Sinds wanneer is Bonfire Night een traditie geworden?
Vergeet niet, vergeet niet!
Op 5 november
Het buskruit, verraad en complot.
Ik weet geen reden
Waarom het buskruitverraad
Mag nooit worden vergeten!
Elk jaar op 5 november blazen mensen en gemeenschappen overal in het VK vuurwerk af en steken ze vreugdevuren aan met beeltenissen van een man genaamd Guy Fawkes die aan de top zit. Maar waarom doen we dit? Buiten de context lijkt dit een heel vreemde praktijk. Het is echter de manier waarop we een heel specifieke verjaardag vieren; het is ter gelegenheid van de dag dat het plan van een rebellengroep om de Houses of Parliament op te blazen werd verijdeld. En dat allemaal dankzij een brief.
Robert Catesby
Tijdens het bewind van koningin Elizabeth I, van 1558 tot 1603, was het katholicisme in Engeland onderdrukt. Na haar dood hoopten veel katholieken dat de situatie zou verbeteren omdat de nieuwe koning, James I, de zoon was van Mary Queen of Scots die katholiek was geweest. Helaas, James, was ik protestant en bleef ik hen vervolgen.
De voortdurende onderdrukking leidde ertoe dat de katholieke Robert Catesby van plan was de nieuwe koning en zijn establishment te vermoorden. Catesby was al betrokken geraakt bij de opstand van de graaf van Essex tegen de hoofdadviseur van koningin Elizabeth I, maar hij bereikte niet het gewenste resultaat. Hij werd gewond, beboet en gevangengezet.
Dat was echter niet genoeg om hem tegen te houden. Het gerucht ging dat hij in 1602 gesprekken had gevoerd met de Spaanse regering om hun hulp te krijgen om een opstand te beginnen. Helaas voor hem waren de Spanjaarden niet zo enthousiast en daarom besloot Catesby zijn eigen plan te bedenken om de koning en het hele parlement te vermoorden, in de hoop een opstand te ontketenen en uiteindelijk een katholieke monarch weer op de Engelse troon te zetten. Dit was het Gunpowder Plot.
Het buskruitcomplot
Blijkbaar was Catesby erg charismatisch en rekruteerde hij gemakkelijk een aantal mensen om zijn zaak te steunen, waaronder de broers John en Christopher Wright en Thomas Winter. De eerste fase van hun plan kwam snel tot stand; ze zouden vaten buskruit onder het Hogerhuis verstoppen en op de openingsdag van het parlement de regering en de nieuwe koning van Engeland opblazen. Er ontbrak echter één ding in hun plan, een explosievenspecialist. Leuke Guy Fawkes.
Guy Fawkes
Guy Fawkes was een vrome katholiek die naar Europa reisde om in de Tachtigjarige Oorlog aan de zijde van het katholieke Spanje te vechten tegen de onlangs opgerichte Nederlandse republiek. Hij werd onderofficier en was in 1603 voorgedragen als kapitein.
Terwijl hij in Spanje was, probeerde hij hun steun te krijgen om een katholieke opstand in Engeland te beginnen, maar dat lukte, net als Catesby, niet. Daar kwam hij echter in contact met Thomas Winter die hem aan Robert Catesby voorstelde en hem op de hoogte bracht van het Gunpowder Plot, waardoor hij zich in 1604 bij de groep voegde.
Het plan in daden omzetten
De Duck and Drake Inn was de eerste ontmoetingsplaats van de belangrijkste samenzweerders, en ze kwamen bijeen op 20 mei 1604. Eén lid van de groep, Thomas Percy, kreeg toegang tot een huis in Londen nadat hij als Gentleman Pensioner was tewerkgesteld: een lijfwacht van de Britse monarch en benoemde Fawkes daar tot huismeester onder het pseudoniem John Johnson.
Op een gegeven moment kochten ze ook de huurovereenkomst voor een kelder (kelder of opslagruimte) die gunstig gelegen was direct onder het House of Lords. Ze gingen aan de slag en verstopten daar na verloop van tijd midden juli in totaal 36 vaten buskruit; helaas voor hen werd de opening van het parlement uitgesteld vanwege het risico op de pest en verschoven naar 5 november. Omdat hij niet wilde zitten duimen, keerde Fawkes weer terug naar Europa om te proberen buitenlandse steun te krijgen, maar dat lukte hem niet.
In augustus 1605 ontdekten Fawkes en Wintour dat het buskruit was vergaan, dus moest de groep meer naar binnen smokkelen en brandhout gebruiken om het te verbergen. Na verschillende bijeenkomsten in oktober werd geconcludeerd dat Fawkes degene zou zijn die de lont zou aansteken en dan zonder gevaar over de Theems zou ontsnappen.
De brief
Hoewel alle samenzweerders het eens waren met het complot om de protestantse koning te doden, maakten sommigen zich zorgen over hun katholieke broeders die bij de opening van het parlement aanwezig zouden zijn en dus aanwezig zouden zijn toen de Houses of Parliament ontploften.
Op 26 oktober 1605 werd een anonieme brief gestuurd naar de katholieke Lord Monteagle waarin hij werd gewaarschuwd om uit de buurt van het parlement te blijven en waarin hij de intentie onthulde om het op te blazen.
Hoewel de samenzweerders zich snel bewust werden van het bestaan van de brief, besloten ze hun plannen niet te wijzigen omdat ze dachten dat de brief als een hoax zou worden beschouwd en niet serieus zou worden genomen.
Monteagle liet de brief echter zien aan koning James I, die opdracht gaf om de kelders onder het Parlement te doorzoeken. De zoektocht vond plaats in de vroege uurtjes van 5 november en Fawkes, die zich de avond ervoor had gestationeerd, werd ontdekt met het buskruit, gewapend met een langzame lucifer en wacht.
Marteling en ondervraging
Toen hij voor het eerst werd ondervraagd, gaf Fawkes hen zijn alias, John Johnson, samen met een fictieve achtergrond, die beweerde uit Yorkshire te komen. Hij gaf echter trots toe dat hij van plan was het parlement op te blazen en was teleurgesteld dat hij dat niet deed. Dit leverde hem blijkbaar enige bewondering op van de koning, die zijn vastberadenheid complimenteerde.
Niettemin gaf koning James opdracht om 'John Johnson' de volgende dag te martelen totdat hij de namen van zijn medewerkers bekendmaakte. De kamer waarin Guy Fawkes werd gemarteld staat nu bekend als de Guy Fawkes Room. Pas op 7 november onthulde Fawkes zijn echte identiteit en het aantal mensen dat betrokken was bij het complot, en op 8 november maakte hij hun namen bekend.
Het einde
Nadat het complot was ontdekt, vluchtten Catesby, Percy en verschillende anderen en probeerden een opstand te beginnen in de Midlands. Ze wisten naar Holbeach House te komen, een huis in Staffordshire, maar raakten daar gewond bij een buskruitongeluk.
Desondanks besloten ze om vechtend ten onder te gaan en vochten ze tegen de autoriteiten toen ze aankwamen. Tijdens het gevecht raakte dezelfde musketbal zowel Catesby als Percy, en hoewel er pogingen werden ondernomen om hun leven te verlengen zodat ze in Londen konden worden ondervraagd, stierven beiden.
Op maandag 27 januari 1606 werden acht samenzweerders, waaronder Guy Fawkes, berecht. Vreemd genoeg pleitte Fawkes niet schuldig, ook al had hij na zijn aanhouding geen enkele poging gedaan om zijn daden te verbergen. De beklaagden werden schuldig bevonden aan hoogverraad en werden veroordeeld tot ophanging, getrokken en gevierendeeld, waarna ze zouden worden onthoofd en delen van hun lichaam in stukken zouden worden tentoongesteld.
Op 31 januari 1606 werden Fawkes, Winter en twee anderen naar de Old Palace Yard in Westminster gebracht, waar de metgezellen van Fawkes werden opgehangen en gevierendeeld. Fawkes was de laatste die zijn vonnis ten uitvoer werd gelegd en zou naar verluidt de koning en de staat om vergeving hebben gevraagd, maar die heeft hij niet gekregen.
Toen hij echter naar de strop begon te klimmen, klom hij ofwel per ongeluk te hoog of sprong hij dood. Hoe dan ook, Fawkes wist te voorkomen dat hij werd gevierendeeld toen hij zijn nek brak. Hoewel zijn lichaam toch gevierendeeld was.
Vreugdevuuravond
Na de aanhouding van Fawkes en het verijdelen van het buskruitcomplot op 5 november 1605 werden Londenaren aangemoedigd om vreugdevuren aan te steken om de ontsnapping van de koning aan de dood te vieren. Dit werd gevolgd door een wet van het parlement die in januari 1606 werd aangenomen, genaamd de Observance of 5th November Act 1605, die 5 november markeerde als een dag ter herdenking van het mislukken van het Buskruitcomplot.
Het branden van vreugdevuren ging gepaard met het afsteken van vuurwerk in de jaren 1650 en na 1673 werd het gebruikelijk om ook een beeltenis te verbranden. De wet werd in 1859 ontbonden, maar de vieringen werden voortgezet volgens een Britse traditie.
Hoewel Guy Fawkes niet de leider was van de samenzweerders van het Gunpowder Plot, is hij synoniem geworden met Bonfire Night, en de beeltenis die voor de bovenkant van het vreugdevuur is gemaakt, is meestal naar zijn evenbeeld gemaakt.
Bonfire Night, of Guy Fawkes Night zoals het ook wel wordt genoemd, is een heel specifieke en nogal vreemde Britse traditie, maar het zit ingebed in onze geschiedenis en is ook erg leuk. Vooral in mijn geboortestad, die bekend staat om zijn vreugdevuur, vuurwerk en andere festiviteiten, zo erg zelfs dat mensen uit andere gebieden naar het museum komen kijken.
Is het een beetje morbide dat het gebruikelijk is dat schoolkinderen de Guy for the fire maken? Misschien. Maar ik herinner me nog steeds dat ik de Guy met veel genegenheid maakte en er altijd voor zorgde dat ik naar huis reisde voor Bonfire Night.
Opinions and Perspectives
Ik vraag me af wat Fawkes zou denken over het feit dat hij zo'n beroemde historische figuur is geworden.
Het is fascinerend hoe verschillende steden hun eigen unieke vreugdevuuravondtradities hebben ontwikkeld.
De hoeveelheid planning die ze in dit complot steken is verbazingwekkend, zelfs naar de huidige maatstaven.
Mijn lokale vreugdevuurvereniging is er trots op deze tradities levend te houden.
Het is ongelooflijk hoe één letter de loop van de Britse geschiedenis heeft veranderd.
Toen ik hierover op school leerde, werd de complexe religieuze politiek erachter nooit behandeld.
De manier waarop gemeenschappen samenkomen voor vreugdevuuravond doet me denken aan andere historische vieringen.
Het is verbazingwekkend hoeveel details er bewaard zijn gebleven over het complot. De administratie was ongelooflijk.
Ik heb me altijd afgevraagd wat de psychologische impact was op de bewakers die Fawkes die nacht vonden.
Het voortbestaan van deze tradities laat echt zien hoe diep deze gebeurtenis de Britse samenleving heeft beïnvloed.
Penny for the Guy was vroeger zo'n groot ding toen ik jong was. Ik zie kinderen dat niet meer doen.
Ik vind de Spaanse invalshoek fascinerend. Het laat zien hoe internationale politiek een rol speelde.
Ik realiseerde me nooit hoe jong sommige van de samenzweerders waren. Het relativeert het echt.
Vindt iemand anders het ook opmerkelijk hoe nauwkeurig de historische verslagen uit deze periode zijn?
Mijn kinderen vinden het geweldig om de Guy te maken, maar ik voel me altijd een beetje vreemd als ik uitleg waarom we hem verbranden.
De manier waarop ze toegang kregen tot de kelder lijkt bijna te gemakkelijk naar de huidige maatstaven.
Je punt over de militaire ervaring klopt helemaal. Dit waren zeker geen amateurs.
Ik heb het Guy Fawkes Inn in York bezocht. Het brengt de geschiedenis echt tot leven als je deze plaatsen ziet.
Het detail over het controleren van de kwaliteit van het buskruit laat zien hoe methodisch ze waren in hun planning.
Interessant hoe Fawkes militaire ervaring opdeed in Europa vóór het complot. Hij was niet zomaar een willekeurige man.
Ik herinner me dat ik het gedicht op school leerde, maar ik begreep de betekenis pas veel later echt.
Je kunt veel van deze historische locaties vandaag de dag nog steeds bezoeken. Ik ben in de kelders van het parlement geweest.
De traditie van het bouwen van gemeenschappelijke vreugdevuren brengt mensen echt samen. Dat is mijn favoriete onderdeel.
Ik wist nooit van het buskruitongeluk in Holbeach House. Lijkt wel een soort van gerechtigheid.
Het is best bijzonder dat we zo'n duistere historische gebeurtenis omzetten in een familiefeest.
Wat me verbaast, is waarom Fawkes onschuldig pleitte tijdens het proces nadat hij tijdens de marteling alles had toegegeven.
We moeten echt de waarschuwingssignalen onthouden. Religieuze vervolging leidt vaak tot wanhopige acties.
De manier waarop de samenzweerders elkaar ontmoetten in de Duck and Drake Inn klinkt als iets uit een film.
Het verbaast me dat niet meer mensen weten dat Catesby de leider was. Scholen zouden het volledige verhaal moeten onderwijzen.
Mensen klagen nu over vuurwerk, maar stel je voor dat je in Londen woont toen dit daadwerkelijk gebeurde!
Het detail over Fawkes die een smeulende lont en een horloge bij zich droeg toen hij werd gepakt, brengt de scène echt tot leven.
Het zet je aan het denken over hoe anders de Britse geschiedenis zou zijn als ze waren geslaagd.
De oorspronkelijke wet van het parlement die er een viering van maakte, is interessant. Ik vraag me af welke andere historische gebeurtenissen wettelijk moesten worden herdacht?
Ik vind het geweldig hoe lokale gemeenschappen dit nog steeds zo'n groot evenement maken. Het vreugdevuur in onze stad is altijd spectaculair.
Net gehoord over de musketkogel die zowel Catesby als Percy raakte. Wat is de kans dat dat gebeurt?
Omdat ik katholiek ben opgegroeid, voelde dit verhaal altijd een beetje ongemakkelijk tijdens schoolvieringen.
Inderdaad, maar het opblazen van het parlement zou niet bepaald harten en geesten winnen, toch?
Ik vind het triest dat ze vochten voor religieuze vrijheid, zelfs als hun methoden volkomen verkeerd waren.
Het feit dat Fawkes een alias gebruikte en aanvankelijk vasthield aan zijn verhaal, laat zien hoe toegewijd deze samenzweerders waren.
Stel je voor dat je de persoon bent die die kelders moest doorzoeken. Moet doodeng zijn geweest, wetende wat ze zouden kunnen vinden.
Mijn ouders vertelden me altijd verschillende versies van het verhaal toen ik opgroeide. Ik kende de volledige geschiedenis pas nu.
Het feit dat de koning Fawkes bewonderde voor zijn vastberadenheid is zo'n interessant detail. Respect tussen vijanden.
Vindt iemand anders het ironisch dat we vieren met vuurwerk terwijl het hele complot explosieven betrof?
Ik vraag me af of Lord Monteagle ooit heeft onthuld wie hem die brief heeft gestuurd. Zo'n cruciaal onderdeel van het verhaal.
Ze moeten behoorlijk zelfverzekerd zijn geweest om de waarschuwing over de brief te negeren. Dat overmoed heeft ze echt duur komen te staan.
De anonieme brief was echt hun ondergang. Ik heb het altijd interessant gevonden hoe één daad van geweten alles veranderde.
36 vaten buskruit? Dat zou catastrofaal zijn geweest als het was afgegaan.
Het is fascinerend hoe ze brandhout gebruikten om het extra buskruit te verbergen. Deze jongens hadden echt over alles nagedacht.
De pest gaf hen onbedoeld meer tijd om zich voor te bereiden, maar het was nog steeds niet genoeg. Soms werken de wegen van het lot op mysterieuze wijze.
Ik had geen idee dat de Spaanse connectie zo sterk was. Zowel Catesby als Fawkes probeerden afzonderlijk hun steun te krijgen.
Mijn grootouders vertellen me dat Bonfire Night vroeger veel groter was. Iedereen spaarde maanden van tevoren hout op.
Vindt iemand het nog interessant dat vuurwerk pas in de jaren 1650 deel uitmaakte van de viering? Ik ging er altijd van uit dat ze er vanaf het begin bij waren.
Ik ben opgegroeid met het maken van Guy-poppen op school. Als ik er nu op terugkijk, lijkt het me best raar dat we kinderen poppen lieten maken om te verbranden!
Het feit dat Fawkes liever de dood in sprong dan de volledige straf te ondergaan, getuigt van een ongelooflijke vastberadenheid, zelfs op het einde.
Het lezen over de martelkamer geeft me de rillingen. Ik kan niet geloven dat het tot op de dag van vandaag nog steeds de Guy Fawkes-kamer wordt genoemd.
Eigenlijk vieren we de samenzweerders niet. We vieren het feit dat het parlement en de koning het hebben overleefd. Een groot verschil!
Ik heb me altijd afgevraagd waarom we vieren dat iemand er niet in is geslaagd het parlement op te blazen. De hele traditie lijkt een beetje duister als je er echt over nadenkt.
Wat me het meest opvalt, is hoe Catesby eigenlijk het meesterbrein was, maar Guy Fawkes het gezicht van het geheel werd. Over de show stelen gesproken!
Verbazingwekkend hoe deze traditie al meer dan 400 jaar heeft overleefd. Ik vind het fascinerend dat we nog steeds een mislukte samenzwering uit 1605 herdenken!