Postapokalypsgenren, som normalt berättas i zombie-sci-fiction, har blivit något av en ny fantasygenre. Men sedan uppkomsten av ”The Walking Dead” och alla perifera motsvarande medier har det blivit något av en överanvänd trope. Så varför dras modern publik så in i just denna gren av mörk fantasi?
Världen är i allmänhet trött på hur saker och ting sköts och tror att världen är för överbefolkad och överflödig för krav. En makabär slaktfantasi av mänskligheten innebär att andra arter har en ny chans till livet utan rädsla för utrotning genom avskogning eller klimatförändringar.
En förenklad slakt innebär en vändning av skadliga mänskliga effekter och politik, så en värld av frodig vegetation och klimatreparation kan frodas. De är de positiva avvägningarna för att blanda zombies som strövar runt.
Postapokalypsen är naturligtvis den perfekta miljön för många skräckfilmer. Såna som ”28 dagar senare”, ”Alien”, ”The Hills Have Eyes”, ”A Quiet Place” och otaliga andra drar alla nytta av att ha en dekonstruerad tom värld för att förstärka sina skräckscener.
Viggo Mortensen och Kodi Smit-McPhee i"The Road” Källa: MediaStinger
Cormac McCarthys ”The Road” är den perfekta romanen (och filmen) för att trycka på återställningsknappen på världen med en otrolig katastrof. I detta speciella fall bränns världen av en solflare som utplånar det mesta av livet.
Det kanske inte har den irriterande zombiepesten, men det är fortfarande en fantastisk utforskning av fulheten i mänskligt beteende när chipsen är nere.
”Vägen” (och post-apokalypsdramat i allmänhet) ger en tom skiffer där ingen forskning behövs för att gudomliga yttre motiv och krafter, och tjänar bara till att driva McCarthys egen berättelse framåt.
Ingenting spelar roll i denna fantasivärld förutom hans karaktärer, deras motiv, och vad han än valde för dem att träffas på vägen.
Romanen handlar helt och hållet om det namnlösa förhållandet mellan man och pojke far och son mot hela den brutala världen. Den avskalade formeln ger några verkligt effektfulla scener.
Videospelet ”The Last of Us” utforskar samma koncept, där ett litet kärleksfullt förhållande i en enorm fientlig värld hotar dess bräcklighet, men tjänar bara till att göra det förhållandet djupare och mer meningsfullt genom delad erfarenhet.
Förhållandet mellan huvudpersonerna Ellie och Joel börjar som en fylld tvingad vårdnadshavare och humörig tonåringsvibe, till något mer besläktat med far och dotter.
De yttre krafterna som hotar deras lycka och säkerhet är där spelaren dras in för att bekämpa dem för att vårda detta förhållande och tjänar bara till att göra spelet mer uppslukande genom att höja insatserna.
Budskapet är att något vackert och osynligt kan växa även i de tuffaste miljöerna.
Samma tema återkommer i Telltales ”The Walking Dead” -videospel. Här återigen är ett faderligt förhållande mellan Lee och Clementine, där spelaren tvingas göra hjärtskärande val som driver berättelsen.
Spelet är fyllt med minnesvärda stunder som lämnar en effekt på spelaren, allt på grund av post-apokalypstemat som förstärker deras kärlek.
Postapokalypsen innebär att du bokstavligen kan upphäva allt i världen, vilket gör desperationen och intensiteten i en-mot-en-relationer så rå och ökad.
Ingenting annat spelar roll än bevarandet av livet och dina huvudpersoners överlevnad. Detta gör det till en så enkel inställning att bygga dina karaktärer i, och ett sådant vintergrönt tema.
Politik, onödiga jobb och människor utan överlevnadsinstinkter är alla borta när det gäller detta tema, eftersom det är människans handske, där bara de starka överlever.
Nya, enkla lagar om sunt förnuft skapas utan byråkrati. Jordbrukare, fiskare, läkare och soldater är mer värdefulla än kändisar, som de borde vara.
”The Walking Dead” -showen och serierna är naturligtvis det mest erkända dramat med PA-temat.
Här följer vi livet för Rick Grimes, en polis som vaknar upp från en koma förvirrad för att upptäcka att världen har slutat och zombies strövar runt jorden.
För så hemskt som det verkar, vissa människor längtar efter en sådan ”återställningsknapp” där det enda som betyder något är överlevnad.
'The Walking Dead' nådde sådana populära höjder eftersom åter tittare och läsare brydde sig om karaktärernas resultat. Detta beror på att showen i slutändan handlar om styrkan i relationer, med obligatoriskt blod och gore för att behaga det makabra.
Netflix ”Snowpiercer” -serie följer den sista av mänskligheten som återkommande kör runt i världen på ett tåg när världen har fryst över och blivit obeboelig genom temperaturer under fryspunkten.
Det låter löjligt, men förutsättningen är inte så mycket viktig som vad den gör för berättelsen.
Poängen är att om du leder eller flaskhalsar mänskligheten in i en sluten miljö, samma mänskliga fulhet som finns i alla PA-drama kommer alltid att uppstå.
I"Snowpiercers” fall finns detta i dess klasssystem. De fattigare eller mindre skickliga av oss sätts på baksidan av tåget och lever på ransoner, medan de rika och mäktiga äter och lever bra i förstklassig klass.
Tåget är en intressant, förenklad metafor för mänsklighetens klassdelning; och de fattiga, grovt ojämn fördelning av rikedom.
Världen utanför tåget är borta, men mänsklighetens vakuum behåller fortfarande varje element i vår omänsklighet.
Det finns bitterhet, spänning och förbittring från ”tailies”, vars jobb upprätthåller funktionaliteten i världen de inte får njuta av.
Samtidigt finns det likgiltighet och brist på uppskattning från första klassen gentemot dem som håller dem i sina höga positioner.
I varje fall eller exempel på post-apokalypsdrama, oavsett hur överanvänt temat har blivit, huvudintresset är alltid relationernas kraft.
Du ställer hela världen mot dina huvudpersoner för att testa gränserna för deras förmågor.
Det finns den sekundära appellen av uppfinningsrikedom som belönas: där i vår privilegierade värld är det bara de rika och vackra som vördas oavsett deras talanger.
Vi betraktaren, läsaren eller spelaren börjar fantisera om hur vi skulle klara oss i en sådan fientlig miljö. Frasen ”om jag var dem, jag skulle göra det här” drar oss in för att se om karaktären faktiskt gör som vi skulle förutsäga.
Postapokalypsen är fortfarande en vintergrön riklig källa för medieinspiration.
Många tror att någon form av apokalyps kommer att inträffa inom vår närmaste framtid, så det kommer alltid att vara populärt för fasor i synnerhet, eftersom det har sitt finger på pulsen av mänsklighetens legitimerade rädsla.
Det kommer alltid att finnas stora berättelser att berätta om hjärtsorg, förlust, meningsfulla segrar och triumf över motgångar. T
Världen och omfattningen har de sammanställda bilderna av ful mänsklig industriell förödelse och vacker naturåtervinning.
Så trött som tropen kan vara, det kommer alltid att finnas något uppfriskande sätt att avsluta världen och testa mänsklighetens kraft.
Ibland tror jag att dessa berättelser fungerar som en form av eskapism från vår komplexa moderna värld. Allt blir enklare när överlevnad är det enda målet.
Om du läser McCarthys andra verk kommer du att se att The Road är mer än bara en överlevnadsberättelse. Det är en djup meditation över dödlighet och kärlek.
Intressant hur dessa berättelser ofta fokuserar på relationer mellan föräldrar och barn. Jag tror det beror på att skyddet av våra barn är en så primal instinkt, och dessa miljöer verkligen förstärker det.
The Road tog verkligen hårt på mig. Den scenen där de hittar källaren full av fångar... Jag kunde inte sova ordentligt på flera dagar efter att ha läst det.
Jag har alltid dragits till hur postapokalyptiska berättelser skalar bort de ytliga aspekterna av samhället. Det är fascinerande att se vad som återstår när alla våra moderna bekvämligheter är borta.
