Hur har skräckgenren förändrats under de kommande åren?

I mars 2020 stannade allt. När COVID-19 kom ner i världen sjönk vi alla in i våra hus, och många av oss gick ner i isolering. Vi ställde oss miljontals frågor om hur man håller fast vid normalitet, och hur man anpassar sig till denna nyhet, och några av dessa frågor har gått obesvarade. Teatrar drabbades särskilt hårt, och filmprojekt stannade; till och med Hollywood stängdes av.

Från askan, i alla fall, steg ”quar-horror” -filmer som Host, som exploderade i allas nyligen skärmbundna liv under vår första karantänsommar. Vär d och andra skräckfilmer gjorda under COVID-19-pandemin försöker utforska de frågor som denna globala katastrof har lämnat oss att ställa.

De kan också svara på frågor om vart skräcken går härnäst. Här är en retrospektiv på hur karantän förändrade skräck och hur vissa artister anpassade sig, samt förutsägelser om vart vi ska härnäst.

”Quar-Horror” definierad

Myntad av NPR i ett avsnitt av Morning Edition, ”quar-horror” är en undergenre av skräck som består av filmer gjorda under COVID-19-pandemin, när filmskapare, skådespelare och besättning inte kunde arbeta tillsammans personligen på grund av låsningar och andra begränsningar.

Quar-skräckfilmer centrerar mestadels kring teman för isolering, frånkoppling, och osäkerhet. De flesta filmer i denna kategori är små, indieproduktioner på grund av stängningen av stora studior när låsningar började. Exempel är Host, Isol ation och skräckshorts som Stay at Home.

På grund av nedläggningen av stora studior hade tusentals begåvade teaterproffs plötsligt inget att göra, vilket fick många filmskapare att dra nytta av situationen och skriva manus som kunde tillgodose de nya begränsningarna. Ange kanske den mest kända, och min favorit quar-horror: Rob Savages värd.

Rob Savage: Quar-Horror Juggernaut

För skräckentusiaster som tenderar att hålla jämna steg med mer kommersiella filmer verkade Rob Savage komma från ingenstans. Tack vare Shudder, den skräckexklusiva streamingtjänsten från AMC, kastades hans film värd från 2020 snabbt in i allmänhetens ögon, och plötsligt pratade alla från komikern Duncan Trussell till min personliga terapeut om det. Efter att ha sett filmen och blivit helt imponerad, var jag tvungen att veta mer; var kom den här killen ifrån? Hur gjorde han den här filmen under karantän?

Det visar sig att Rob har varit i indiefilmkretsen ett tag: inte bara hade han redan regisserat flera mörka kortfilmer, han var också den yngsta regissören som någonsin vann ett BIFA (British International Film Award), som han tog hem för sitt drama Strings 2012. Han tog också värd från idé till film på bara 12 veckor.

Hur gör man en skräckfilm i karantän?

För Rob Savage började det med en enkel tweet om att dra ett Zoom-prank på några vänner.

(Jumpscare-varning.)

Jag har hört konstiga ljud från min vind, så jag ringde några vänner och gick för att undersöka... pic .twitter.com/cxmjaf44ob- Rob Savage (@DirRobSavage)

21 april 2020

För att sammanfatta videon: Rob startar videon mitt i ett Zoom-samtal med några vänner. Han påstår sig höra konstiga ljud på övervåningen och går för att undersöka. Hans vänner skämtar nervöst med honom när han kommer närmare ”ljuden”, som kommer från vinden. Det hela slutar med att en jumpscar hämtad från 2007 års film [REC] och Rob ”faller” nerför en stege.

Under upptåg svarar framtida värd skådespelerskan Jemma Moore oroligt på att Rob tar tag i en kniv med: ”Vad händer om du faller och sedan sticker du i ansiktet... Vi måste titta på det, och vad gör vi då?” Tack vare tweeten som senare blev viral kunde Rob göra Host, där han utforskar just den frågan.

Om du inte har sett det ännu är premissen för filmen enkel: sex vänner vill hålla en seans över Zoom. Vad kan gå fel? Det visar sig, allt. Filmen går från ett normalt zoomsamtal till en demonisk mardröm inom 57 minuter. Det hela spelar ut som en modern paranormal aktivitet, med lågbudgeteffekter i massor.

”Jag gjorde en workshop om Zoom med [skådespelarna] om specialeffekter från den gamla skolan - flytta dörrar, få saker att flyga från hyllorna”, sa Rob i en intervju. ”... De satte upp idéer själva om föremål runt sitt hus.”

Ju mer Rob pratar om inspelningen av Host, desto mer blir det tydligt att en viktig nyckel till hans quar-horror framgång har varit att arbeta i nära samarbete med sina skådespelare.

I en intervju med Slash Film talade han om mängden improvisation skådespelarna gjorde och nämnde att manuset var minimalt - cirka tio sidor - och karaktärsdödsfallen hölls alla hemliga för de andra skådespelarna tills det var dags att filma deras reaktioner. ”Mycket av det du ser på skärmen är verkligen den första bilden av skådespelare som bevittnar dessa hemska berättande ögonblick utvecklas,” sa Savage.

Så med lite improvisation, några skådespelarskapade specialeffekter och en viral tweet kan du göra en quar-skräckfilm på bara 12 veckor. Vad mer kommer kreativa att ta ut ur karantänen?

En Wired- intervju med fotografen Rachel Cabitt belyser mer visuella experiment som äger rum i karantän. Rachel förklarar att på grund av hennes isolering och plötsliga brist på projekt i början av karantänen uppmanades hon att göra en serie fotografier som storyboardade en skräckfilm om sin tid i isolering.

”Den första jag gjorde var den av mig som rökte på min fönsterbräda. Ursprungligen var det inte ens en tanke relaterad till hela detta projekt. Nästa dag när jag redigerade den försökte jag en 16x9 beskärning och tyckte att den såg väldigt filmliknande ut så det fick min hjärna att vända, säger Rachel. När hon tog fler bilder kände hon sig inspirerad av filmen Suspiria att experimentera med belysning.

”Jag tror att du ibland bara blir inställd på dina vägar, och du beställer alltid samma utrustning. Efter karantän är det en stor sak som jag vill ta över att vara mer flexibel med hur jag skjuter, säger hon. Förhoppningsvis, i kölvattnet av pandemin, får vi se frukterna av många kreativas experiment hemma.

Varför kommer karantän att förändra skräck?

Skräck, som vilken genre som helst, går igenom modeflugor när vår kultur förändras; 30-talets besatthet av galen vetenskap skrämmer oss inte lika mycket idag eftersom vi inte har sammanhanget med 1930-talets medicinska experiment. Med förändringen av vår omgivning kommer en förändring i det som skrämmer oss.

[Titta på en skräckfilm] är nästan som att träna dina färdigheter om du skulle vara i samma situation. Det hjälper oss att förbereda oss för den okända rädslan från soffans komfort och veta när filmen är över, vi går tillbaka till våra liv.

Detta kan förklara varför Contagion plötsligt blev den åttonde mest populära filmen på iTunes i USA under mars 2020, när människor började bearbeta verkligheten av COVID-19, men vad kan den berätta om framtiden?

Hur kommer karantän att förändra skräck?

Det finns många sätt som förändringar i allmänhetens känsla och filmskaparteknik under COVID-19-pandemin kan påverka genren i stort, från införandet av nya rädslor till öppnandet av nya vägar för kommunikation.

”Om Host var typ av vår lockdown-film, om klaustrofobi av lockdown, handlar den här nya filmen om skräcken att gå tillbaka utanför,” sa Rob Savage när han frå gades om sitt lags första Blumhouse-projekt.

Projektet tillkännagavs 2020 och har inget släppdatum ännu men är en del av en trefilmaffär för Savages team, som kommer på grund av Hosts framgång. Det kommer säkert bara att vara en av en våg av filmer som undersöker vad vi upplever när vi återgår till någon form av ”normal”.

Ser man mot framtiden, och med tanke på det stora antalet människor som vägrar vaccinet, verkar ”skräck om att gå utanför” en trolig riktning för genren att gå.

Det är också möjligt att misstro mot vaccinet kommer att leda till filmer som I am Legend, en film om ett zombievirus orsakat av ett cancerbotemedel. Filmen kom ut 2012, bara två år efter att det första vaccinet för human cancerbehandling godkändes av FDA. Vaccin- och sjukdomsrädsla är dock inte det enda som pandemin har muddrat upp.

I USA nämndes COVID-19 som orsaken till att landets gränser stängdes i mars, vilket ytterligare väckte anti-invandrarkänslor. Dessutom har anti-kinesisk känsla i landet ökat sedan 2016 och nått en topp 2020.

Koppla ihop dessa rädslor för ”yttre inkräktare” med 2020 års konstiga monolit framträdanden, Pentagons UnAerial Phenomena Task Force kommer plötsligt ut ur skuggorna och en israelisk rymdsäkerhetschef som hävdar att utomjordingar redan finns bland oss, och det är tydliga förhållanden mogna för att föda någon utomjordiskt centrerad skräck, på gott och ont.

Faktiskt, vi kan se främmande filmer från mer än bara USA; Neil Blomkamp, känd för Session 9, en främmande film som utforskar teman om rasspänning, har arbetat med en ”hemlig skräckfilm” under karantänen.

Detta kommer bara några år efter att hans planer på att regissera Alien 5, en uppföljare till den klassiska Alien- filmen som skulle ha spelat Sigourney Weaver, föll igenom 2017. Har han fortfarande främmande klåda? Inte mycket är känt om hans senaste projekt, men det har rappor terats att det kommer att finnas ”en stark sci-fi- och VFX-komponent i linje med Blomkamps tre tidigare filmer.”

Utöver allt detta kan vi se pandemins inflytande fortsätta med mer fjärrstyrda filmer, med tanke på att priset på Zoom är drastiskt lägre än resepriset. Nu när framgångar som Host har visat att det är möjligt att regissera en bra film på distans, kan vi till och med se samarbeten som normalt inte skulle hända på grund av avstånd, vilket är en spännande möjlighet.

Vad tror den här författaren är nästa? Eldritch förintelse.

Som någon som har många åsikter om skräck skulle jag vilja kasta min hatt i ringen här med en egen förutsägelse: Jag tror att något vi kommer att se nästa är en återupplivning av Lovecraftian, eller ”kosmisk” skräck.

Det senaste året såg HBO: s Lovecraft Country, anpassad från Matt Ruff-romanen 2016 med samma namn och producerad av den visionära Jordan Peele, hitta enorm framgång och nådde en publik på 1,5 miljoner med sin säsong ett-final, och av goda skäl: kosmisk skräck handlar om allt vi har att göra med i karantän.

För det första, i diskussioner om Lovecrafts arbete, måste vi adressera mannen själv: H.P. Lovecraft var rasist. Många av hans berättelser innehåller rasistiska karaktärer och karikatyrer, och en del av Lovecraft Coun trys styrka ligger i hur det tar itu med detta.

En del av konstens attraktionskraft är dess förmåga att överskrida författarskap; kreatörer från Stephen King till Guillermo del Toro till H.R. Geiger har inspirerats av Lovecrafts världar. Det är dock fortfarande viktigt att kritisera även de medier vi efterliknar.

Och efterlikna det gör vi; Lovecrafts berättelser har använts av filmskapare för att undersöka svåra ämnen, från loppet i Lovecraft Country till sexualitet i 2007 års film Cthulhu.

Många av hans originalverk handlar om teman som frånkoppling och rädsla för det okända, vilket gör dem ironiskt nog bra för att hantera sådana saker. När jag talar som någon i USA tror jag att dessa teman är extremt relevanta för det delade land vi kommer att dyka upp till efter lockdown.

För det andra var Lovecraft en man som kämpade, ofta ensam och utan pengar, med okontrollerad psykisk sjukdom. Hans ensamhet sipprar in i hans berättelser och ger en atmosfär av isolering och hjälplös rädsla. Jag är inte säker på dig, men det är precis så alla jag känner har känt på sistone.

När vi försöker återhämta oss från traumat av att plötsligt få våra liv kastade ut genom fönstret av något utanför vår kontroll, och från rädslan för att eventuellt utplånas av en global händelse, tror jag att vi kommer att hitta tröst i berättelser om obegripliga varelser som förstör världar. De saker vi hittar kan hjälpa oss att svara på de frågor som lämnades i kölvattnet av detta kosmiskt fruktansvärda år.