여성의 성 건강에 대한 낙인을 지우다
사진: 펙셀스의 프란체스카 자마
의사가 항상 모든 것을 아는 것은 아닙니다.저는 작년에 제가 단지 효모 감염이라고 생각했던 질병을 치료하던 중에 이 사실을 어렵게 알게 되었습니다.몇 달째 계속되고 있었죠.내가 뭘 해도 사라지지 않을거야.저는 효모에 감염된 적이 없었기 때문에 반복적으로 감염되는 것이 정상이라고 생각했습니다.
세 명의 다른 의사를 만나고 새로운 조언을 듣지 못한 후 저는 절망감을 느끼기 시작했습니다.새 클리닉에 갈 때마다 의사들도 똑같은 말을 했어요.“글쎄요, 효모 감염처럼 들리고 효모 감염처럼 보인다면 그건 분명 효모 감염일 거예요!”그들은 매번 똑같은 비효과적인 치료법을 처방하면서 이런 말을 반복해서 제게 반복했습니다.
아무 것도 변하지 않은 채 몇 달이 흘렀습니다.때로는 너무 고통스러워서 잠도 잘 수 없을 정도였어요. 말 그대로 제 몸의 일부에 불이 붙은 것 같았기 때문이죠.거의 매일 이렇게 생각하곤 했어요. “내가 평생 이걸 안고 살아야 하는 건가?”
마침내 파티에서 친구와 이야기를 나누면서 그녀도 한 가지 중요한 차이점을 제외하고는 똑같은 일을 겪고 있다는 것을 알게 되었습니다.그녀는 효모에 감염되지 않았어요.그녀는 세균성 질염을 재발했습니다.
나는 어리둥절했다.들어본 적도 없지만, 그녀가 증상을 알려주자 모든 것이 완벽하게 정리되어 있다는 것을 깨달았습니다.제가 본 의사들은 내내 틀렸어요.
그 친구 덕분에 병원에 가서 마침내 올바른 검사와 올바른 치료를 요청할 수 있었습니다.
세균성 질염이란 무엇입니까?
세균성 질염은 질 내에서 박테리아가 과도하게 자라는 흔한 질환입니다.이 박테리아는 부종과 통증을 유발하여 극심한 통증을 유발할 수 있습니다.
저를 믿으세요. 저는 6개월 동안 그걸로 살았는데 다른 누구에게도 그걸 바라지 않을 거예요.
세균성 질염의 증상은 다음과 같습니다.
- 초과 배출
- 가려움증 또는 작열감
- 질 자극
눈치채지 못하셨다면 효모 감염처럼 들리실 겁니다.실제로 많은 여성들이 이 질환으로 스스로 진단을 내려 문제를 해결하기 위해 처방전 없이 구입할 수 있는 약을 구입합니다.안타깝게도 이는 완전히 다른 문제이기 때문에 좀 더 엄격한 치료가 필요합니다.한 번 복용하는 약 대신 의사를 만나 일주일 분량의 항생제 처방을 받아야 합니다.
또 다른 문제는 세균성 질염이 단순한 효모 감염보다 훨씬 더 흔하다는 것입니다.그래도 제 생애 여성 중에 이 병에 대해 들어본 사람은 거의 없습니다. 정말 놀랍습니다.대형 브랜드의 마케팅은 주로 효모 감염에 초점을 맞추고 있어 의사와 환자가 잘못된 질환으로 치료를 받고 있습니다.이것으로 이 글의 요점을 말씀드리겠습니다.
여성이 성 건강에 대해 이야기해야 하는 이유
친구에게 제 문제를 아무렇지도 않게 말하지 않았다면 제가 겪는 고통의 원인을 알아내는 데 훨씬 더 오래 걸렸을 것입니다.그런데도 반년 동안 그게 뭔지 전혀 몰랐어요.이 기간은 정말 터무니없을 뿐만 아니라 위험하기도 합니다.
여성은 여성으로서 우리의 성 건강에 대해 이야기하는 것에 대한 오명을 지워야 합니다. 그렇게 하지 않고 성 건강 문제를 치료하지 않으면 여성은 자신의 생명을 위험에 빠뜨릴 수 있기 때문입니다.
세균성 질염을 치료하지 않고 방치하면 골반 염증성 질환 (PID) 과 같은 상태가 악화될 뿐만 아니라 다양한 성병에 걸릴 가능성이 높아질 수 있습니다.이 두 가지 질환은 모두 타당한 문제이므로 심각하게 받아들여야 합니다.
운 좋게도 친구와 이야기를 나누면서 문제의 원인에 대한 수수께끼를 푸는 데 드는 시간과 에너지를 절약했습니다.하지만 아직도 많은 여성들이 이 사실을 몰라요.따라서 만약 같은 상황에 처해 있다면 이 글이 저보다 더 빨리 해결책을 찾는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.우리가 사회에서 여성으로서 직면하는 낙인을 해소하고, 우리 몸에 대해 자유롭게 이야기하면서 서로 도울 수 있으면 좋겠습니다.
이 이야기가 도움이 되셨다면, 우리가 이 대화를 시작할 수 있도록 여러분 삶의 여성들과 공유해 주시면 영광입니다.여성으로서 우리는 우리 자신과 우리 몸에 대해 좀 더 편안하게 느껴야 합니다.우리의 건강과 웰빙은 우리의 건강에 달려 있습니다.
Opinions and Perspectives
치료하지 않고 방치했을 때 발생할 수 있는 합병증에 대한 부분은 충격적입니다. 우리는 이러한 문제에 대해 침묵해서는 안 됩니다.
의사들이 모든 것을 알지 못한다는 점에는 동의하지 않습니다. 대부분은 정보를 잘 알고 있으며, 우리는 특정 검사를 요청하는 데 더 적극적이어야 합니다.
칸디다성 질염에 비해 세균성 질염에 대한 인식이 얼마나 낮은지 충격적입니다. 이 기사를 읽기 전까지는 들어본 적도 없었습니다.
의사들이 반복적으로 오진하는 부분은 정말 답답합니다. 의료 전문가들이 여성 건강 문제를 무시하는 비슷한 상황을 겪었습니다.
