Op het eerste gezicht hebben Attack on Titan en The Promised Neverland niet veel met elkaar gemeen; de eerste draait om tieners en jonge volwassenen in een actie-horrorserie, de tweede draait om kinderen in een fantastische, psychologische thriller, en de werken waarvan ze zijn aangepast, worden niet eens in hetzelfde tijdschrift gepubliceerd. De belangrijkste formulering is hier echter „aan de oppervlakte”; als je wat dieper graaft, hebben de twee uiteindelijk verrassend veel raakvlakken met elkaar.
Hier zijn de 4 manieren waarop Attack On Titan en The Promised Neverland verrassend veel op elkaar lijken:
1. De basisplot overlapt
Dit is de eenvoudigste manier waarop Attack on Titan en The Promised Neverland elkaar overlappen. Beide series zijn dark shonen-anime, dat wil zeggen anime die voornamelijk gericht is op jonge jongens, die draait om mensen die in conflict zijn met mensenetende monsters; voor Attack on Titan zijn het de titulaire Titans en voor The Promised Neverland zijn het mensenetende demonen. Het is niet ongebruikelijk dat verhalen elkaar overlappen in termen van plot, en hoewel het lijkt alsof deze twee verhalen niet meer van elkaar kunnen verschillen, zijn ze er uiteindelijk niet immuun voor dan andere verhalen.
2. Vergelijkbare verhaalonthullingen
Een andere manier waarop de twee elkaar overlappen, is door de verschillende onthullingen over hun respectieve instellingen. In Attack on Titan werd onlangs onthuld dat de reden dat mensen achter muren leven om zichzelf tegen Titans te beschermen, is dat een land genaamd Marley hen probeert te straffen voor de manier waarop hun voorouders hen en de rest van de wereld duizenden jaren eerder tot slaaf zouden hebben gemaakt, en de gebeurtenissen in het verhaal werden op gang gebracht toen Marley besloot ze allemaal te doden om controle te krijgen over zowel hun natuurlijke hulpbronnen als een Titan die de macht heeft om andere Titans te besturen, a macht die onbewust aan de hoofdpersoon werd gegeven.
In The Promised Neverland, duizenden jaren geleden, voerden mensen en mensenetende demonen oorlog met elkaar totdat ze een belofte deden om elkaar met rust te laten, met de demonen, die voortdurend mensen moeten eten om te voorkomen dat ze in een wilde staat van zijn terechtkomen, waarbij ze hun eigen mensen zoals vee mochten fokken in ruil voor het met rust laten van de grotere populatie, en de hoofdpersonen zijn de mensenkinderen die het nieuwste vee in de wereld zouden zijn heden.
In wezen bevatten beide series onthullingen dat de mensen door sterkere krachten als vee worden behandeld als reactie op dingen die eeuwen voor het begin van het verhaal zijn gedaan; het is een nogal verrassend toeval, en het laat zien hoe gemakkelijk het is voor verhalen om uiteindelijk raakvlakken te hebben.
3. Genocide als mogelijke oplossing
Wat de eerder genoemde onthullingen betreft, hebben personages in geen van beide series ook maar enigszins positief op hen gereageerd, vooral omdat de personages zowel voor als na ontvangst van de onthullingen veel fysieke en mentale kwelling hebben ondergaan, en het is waarschijnlijk daarom dat in beide shows personages op de onthulling reageren door te besluiten dat de beste optie is om gewoon alles en iedereen om hen heen te doden.
In Attack on Titan pleit een deel van het leger dat cultmatige bewondering heeft voor de hoofdpersoon dat hij zijn krachten gebruikt om een leger van honderden gigantische Titans op de wereld te ontketenen en alles wat ze tegenkomen plat te maken, een mogelijkheid die iedereen het „Rumbling” wordt genoemd; in The Promised Neverland is een van de hoofdpersonages van plan een drug te gebruiken om alle intelligente demonen in wilde beesten te veranderen, zodat ze ze allemaal afslachten andere en laat de tot slaaf gemaakte mensen een samenleving bouwen bovenop hun lijken.
In beide verhalen overwegen personages opties waarbij onnoemelijk veel mensen om het leven zouden komen, waaronder degenen die niet eens betrokken zijn bij het conflict, maar het is niet zo dat die beslissingen helemaal ongegrond zijn.
4. De verlangens van de personages naar genocide zijn begrijpelijk
In de echte wereld is genocide natuurlijk verschrikkelijk en een van de ergste dingen die iemand kan en heeft gedaan, met wie dan ook, maar wat deze twee fictieve verhalen betreft, is het idee dat personages zouden pleiten voor genocide niet helemaal ongerechtvaardigd. Voor Attack on Titan heeft meer dan een eeuw aan propaganda de hele wereld gekeerd tegen de hele etnische groep waartoe de hoofdpersonen behoren, en zelfs als ze proberen de wereld te vertellen dat ze gewoon in vrede willen leven, zal dat soort haat niet zomaar verdwijnen en zal de wereld blijven proberen hen te doden voor hun eigen voordeel.
Voor The Promised Neverland doden en verslinden demonen dagelijks mensen om hun eigen intelligentie te behouden en wordt er nooit getoond dat ze zich bekommeren om het leven van hun slachtoffers, en hoewel er middelen zijn om het probleem te vermijden, zijn ze moeilijk te gebruiken en de heersende klasse van demonen spant zich samen om ze onbeschikbaar te maken voor het grote publiek. Het enige probleem in de respectievelijke plannen is het overduidelijke morele dilemma om onschuldige levens te doden om je doelen en ambities te realiseren, maar dat is geen eenvoudig argument om te ondersteunen, aangezien het in wezen vereist dat de veiligheid van de hoofdcast wordt opgeofferd ter ondersteuning van gezichtsloze bendes waarin het publiek weinig reden heeft om te investeren.
Het idee wordt vooral betwist voor The Promised Neverland, want hoewel Attack on Titan mensen in de rest van de wereld heeft laten zien dat ze zich aardig gedragen en geen rol spelen in de oorlog en onverdraagzaamheid van het hoofdverhaal. The Promised Neverland doet niet veel om sympathie voor demonen op te wekken, behalve dat een paar naamloze demonen zich niet op een duidelijk slechte manier gedragen, wat niets verandert aan hoe ze mensen zonder zorgen eten. Nogmaals, genocide is vreselijk om in het echte leven te overwegen, maar met betrekking tot deze fictieve verhalen is het logisch dat mensen zouden besluiten om ermee akkoord te gaan.
Tot slot hebben Attack on Titan en The Promised Neverland verrassend veel raakvlakken met elkaar. Of het nu gaat om plot, thema's of personages, de twee verhalen lijken meer op elkaar dan je zou denken, en voor fans van beide kan dat soort realisatie uiteindelijk het algehele plezier van beide verbeteren.
Hoewel ik de overeenkomsten zie, heb ik het gevoel dat de toon van elke serie totaal anders is. AOT is veel militaristischer, terwijl TPN meer aanvoelt als een psychologische thriller.
De vergelijking tussen Marley en de demonenmaatschappij is raak. Beide vertegenwoordigen systemen van onderdrukking die onmogelijk te overwinnen lijken.
Interessante analyse, maar ik denk dat je het punt mist over de demonen in The Promised Neverland. Hun situatie is complexer dan alleen maar slecht zijn.
Heeft iemand anders opgemerkt hoe beide shows ongelooflijk slimme protagonisten hebben die hun vijanden te slim af moeten zijn in plaats van ze gewoon te overweldigen?
De manier waarop beide series omgaan met onthullingen is meesterlijk. Elk nieuw stukje informatie verandert volledig hoe je eerdere gebeurtenissen bekijkt.
Nou, het artikel maakt een paar goede punten, maar laten we niet vergeten dat beide verhalen ook sterke thema's delen over vrijheid en het doorbreken van geweldscycli.
De world-building in beide series is ongelooflijk. Je begint met wat een eenvoudig uitgangspunt lijkt en dan blijft het zich uitbreiden tot iets veel groters.