Op eerste kerstdag 2020 bracht Netflix Bridgerton in première, een serie van 8 afleveringen die zich afspeelt in het Regency-tijdperk dat Engeland (1795-1837) de wereld stormenderhand veroverde. De tijdlijnen van Twitter explodeerden met gesprekken over de nieuwe serie. De show werd geprezen omdat het het Regency-tijdperk aan een modern publiek presenteerde door middel van meeslepende verhalen, kleurenblinde castingkeuzes, prachtige kostuums en uitgebreide decoraties, en zelfs de leuke recreaties van moderne popsongs in hedendaagse muziekstukken. Fans van Jane Austen's Pride & Prejudice zullen deze serie geweldig vinden, want ze worden opnieuw meegenomen door het tijdperk van haar romans in een andere romance.
Deze Netflix Original is gemaakt door Chris Van Dusen en geproduceerd door Shonda Rhimes, wiens werk de beroemde series Grey's Anatomy and Scandal omvat.
Bovendien is de verteller van de serie, Lady Whistledown, niemand minder dan Julie Andrews, vooral bekend vanwege haar vertolking van Maria von Trapp in The Sound of Music.
Bridgerton volgt het verhaal van de jonge Daphne Bridgerton (Phoebe Dynevor), de oudste dochter van de familie Bridgerton die haar debuut heeft gemaakt in de maatschappij en nu op zoek is naar een echtgenoot. De meeste vrijers die naar het landhuis van haar familie komen, zijn echter niet wat ze zoekt, maar dan loopt ze Duke Simon Bassett (Regè-Jean Page) tegen het lijf tijdens een bal.
De hertog daarentegen is niet op zoek naar een vrouw en streeft ernaar om koste wat het kost een huwelijk te vermijden. Zo sluiten de twee een deal: ze doen alsof ze het hof maken om de zorgen van de voogd van de hertog weg te nemen dat hij nooit zal trouwen, terwijl ze ook de interesse in Daphne opjagen bij betere vrijers.
De première boeide en schokte kijkers bij elke aflevering. Hoewel de meeste stukken uit de Regency-periode een pure en 'juiste' visie hebben op hoe het leven in die tijd was, heeft Bridgerton daar een einde aan gemaakt door een donkerdere, wildere ondertoon toe te voegen. Seksualiteit, familiaal geweld, de afhankelijkheid van vrouwen van mannelijke familieleden en andere conflicten verstoren de vaak gefantaseerde periode en plaatsen deze dichter bij de realiteit van hoe het was om in zo'n tijd te leven.
Achter de prachtige zijden en kanten jurken en bruisende pleziertuinen schuilt een echte manier om met een restrictieve samenleving om te gaan. Niet alles was toen eenvoudiger. In feite waren ze moeilijker, vooral voor vrouwen.
Wat voor veel kijkers echter het meest schokkend is, is het feit dat Bridgerton gebaseerd is op een reeks romantische romans die in 2000 zijn gepubliceerd.
De oorsprong van Bridgerton
Originele hoes van JuliaQuinn.com
De roman waarop het eerste seizoen van Bridgerton is gebaseerd, is The Duke and I van Julia Quinn, bijna 20 jaar vóór de verfilming ervan op het scherm gepubliceerd. Het is het eerste van 8 boeken in de Bridgerton Family Series, waarbij elk boek elk Bridgerton-kind volgt: Anthony, Benedict, Colin, Daphne, Eloise, Francesca, Gregory en Hyacinth.
Julia Quinn is nu een productief romanschrijver en is een van de slechts 16 auteurs die lid zijn geworden van de Hall of Fame van Romance Writers of America. Daarnaast heeft ze de RITA Award van de organisatie gewonnen voor drie van haar romans. Ze begon echter niet met haar poging om auteur te worden.
Ze is afgestudeerd aan de Harvard University, behaalde een graad in kunstgeschiedenis en studeerde geneeskunde toen ze haar eerste romans schreef. Ze publiceerde haar eerste roman op 24-jarige leeftijd toen deze zeer gewild was bij uitgeverijen op veilingen, een zeldzaamheid voor beginnende schrijvers, maar ze bleef zich inzetten voor de medische opleiding. Ze zat op de Yale School of Medicine toen haar derde boek werd gepubliceerd, en op dat moment besloot Julia Quinn de scalpel te laten vallen en voltijds schrijfster te worden.
Sindsdien heeft ze 38 romans gepubliceerd. Quinn heeft meerdere series, allemaal romantische historische stukken. Momenteel worden ze vertaald in 35 talen en zijn ze overal ter wereld beschikbaar, zelfs in Japan en Vietnam. Dat is niet het enige bijzondere aan haar: ze had zelfs meegedaan en won in 2001 de jackpotprijs van $79.000 van The Weakest Link voor haar bekwaamheid in alles wat literatuur en Brits is. Zoals ze in haar officiële biografie zei: „Julia Quinn verdrijft graag de mythe dat slimme vrouwen geen romantiek lezen (of schrijven).”
Ik vind het briljant hoe ze erin geslaagd zijn om een historisch drama zo fris en actueel te laten aanvoelen zonder de essentie van het tijdperk te verliezen.
Ik ben het respectvol oneens met eerdere opmerkingen over de historische nauwkeurigheid. Dit is duidelijk bedoeld als een fantasieversie van het Regency-tijdperk.
Het succes van Bridgerton bewijst echt dat romantische romans meer respect verdienen in de literaire wereld. Julia Quinn's schrijven is slim en boeiend.
Na alle acht boeken te hebben gelezen, ben ik erg benieuwd hoe ze de verhalen van de andere broers en zussen zullen aanpassen. Benedict's boek is mijn persoonlijke favoriet.
Ik ben het er totaal niet mee eens dat de historische onnauwkeurigheden acceptabel zijn. We kunnen historische stukken toegankelijk maken zonder de sociale normen van die tijd volledig te negeren.
Julie Andrews als Lady Whistledown was zo'n geïnspireerde casting. Haar stem voegt de perfecte hoeveelheid schandaal en verfijning toe aan de vertelling.
Ik geef eigenlijk de voorkeur aan de boeken boven de serie. Er is iets aan de schrijfstijl van Quinn dat de personages echt op een andere manier tot leven brengt.
Hoewel ik van de show geniet, vind ik het problematisch hoe ze bepaalde controversiële scènes uit het boek romantiseren. Sommige delen maakten me behoorlijk ongemakkelijk.
Vindt iemand anders het fascinerend dat Julia Quinn medicijnen studeerde aan Yale toen ze deze romans begon te schrijven? Over een carrièreswitch gesproken!
Ik heb de boeken van Julia Quinn jaren geleden gelezen en was sceptisch over de bewerking, maar ze hebben de essentie van de verhalen echt gevangen en er hun eigen creatieve draai aan gegeven.
De show neemt zeker vrijheden met de historische nauwkeurigheid, maar ik waardeer het juist hoe ze het toegankelijker hebben gemaakt voor een modern publiek. De diverse casting was verfrissend om te zien.
Ik heb net Bridgerton helemaal uitgekeken en ik ben er helemaal weg van! De kostuums en setontwerpen zijn adembenemend. Is het iemand anders opgevallen hoe ze moderne popsongs in klassieke arrangementen hebben verwerkt?