Dubbel stigma: hyperseksualiteit bij bipolaire stoornis en hoe ermee om te gaan

Stel je het volgende scenario voor. Een tengere vrouw met donker haar en een gekwetste uitdrukking in haar ogen begraaft plotseling haar gezicht in haar handen en begint te huilen.

„Wat is er mis?” vraagt haar vriendin.

„Eric heeft me bedrogen. Ik vond hem in bed met de jongere zus van mijn vriend. Hij vertelde me twee dagen geleden dat hij van me hield en nooit iets zou doen om me pijn te doen. Hij ging maar door over hoe mooi ik was. Hij bleef de hele nacht wakker om gedichten voor me te schrijven over zijn eeuwige liefde voor mij. Schreef 12 sonnetten voor me. Vertelde me hoe hij de grond aanbad waarop ik stond.”

„Hij is gek die vriend van je. Is hij niet degene met een bipolaire stoornis?”

Hoewel dit natuurlijk een fictief verhaal is, bestaat de kans dat dit daadwerkelijk gebeurt op het gebied van mogelijkheden. (Ik heb later in dit artikel statistieken over ontrouw opgenomen.) Maar de kans is groot dat je alleen het uiterlijke gedrag observeert en je niet verdiept in het grotere totaalbeeld. Wat is het echte verhaal achter het verhaal dat ik voor dit artikel heb gemaakt? En is hyperseksualiteit gewoon een andere manier om mensen met een psychische aandoening te stigmatiseren?

„Hyperseksualiteit” is een veelvoorkomend (en vaak verkeerd begrepen) symptoom van een bipolaire aandoening. Dit symptoom kan een grote uitdaging vormen in toegewijde relaties en kan vaak leiden tot een breuk of echtscheiding. Grote verschillen in seksueel verlangen tussen partners, soa's en ontrouw zijn slechts enkele van de verontrustende problemen die zich kunnen voordoen.

Maar met enig inzicht en kennis van het beest, waar we mee te maken hebben, zijn misschien enkele alternatieve uitkomsten mogelijk. Laten we erin duiken en kijken!

Dr. Tracey Marks legt uit waarom dit gebeurt bij een bipolaire stoornis in haar duidelijke en informatieve YouTube-video, die ik hier heb opgenomen.

Bipolaire stoornis is een stemmingsstoornis waarbij intense stemmingswisselingen iemands dagelijkse ervaring overnemen. Voorheen bekend als manisch-depressieve ziekte, verwijst 'bipolair' naar de twee polen, of tegengestelde gemoedstoestanden, manie en depressie.

Wanneer iemand manisch is (of hypomanisch, de minder ernstige neef van manie), kan zijn stemming verhoogd (of prikkelbaar) zijn, is zijn gevoel van eigenwaarde aanzienlijk hoger dan normaal, slaapt hij misschien heel weinig of neemt hij of zij ongecontroleerd geld uit. Ze praten misschien snel en veel meer dan normaal. Sommigen kunnen ook waanideeën of psychose ervaren.

Hyperseksualiteit is „een disfunctionele preoccupatie met seksuele fantasieën, driften of gedragingen die moeilijk te beheersen zijn”, aldus het artikel van Diana Rodriguez in Everyday Health. Haar artikel heet „Hyperseksualiteit en bipolaire stoornis”.

Er zijn zeer weinig gegevens over het exacte aantal manisch-depressieve mensen die tijdens een manische episode hyperseksualiteit ervaren. De tekst Manic-Depressive Illness uit 2007 van Frederick Goodwin, MD, en Kay Redfield Jamison, Ph.D. bedroeg echter gemiddeld ongeveer 57%, waarbij meer vrouwen getroffen waren dan mannen. Ander onderzoek schat dat het zelfs nog hoger is, ergens tussen de 25-80%. Dat is zeker geen onbelangrijk bedrag.

Op zichzelf hoeft hyperseksualiteit geen slechte zaak te zijn. Wat kan er mis zijn met wilde, intense, remmingsvrije seks? Het probleem is dat wanneer hyperseksualiteit deel uitmaakt van het totaalbeeld dat ook andere symptomen van een bipolaire ziekte omvat, dit tot een hoop problemen kan leiden.

De verhoogde stemming, de toename van het gevoel van eigenwaarde en „betrokkenheid bij plezierige activiteiten die een grote kans hebben op pijnlijke gevolgen” (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4e editie) kunnen tot ernstige gevolgen leiden.

Vaak is er een vals gevoel van onoverwinnelijkheid, het gevoel dat we het hoofd kunnen bieden aan een vuurpeloton, vol kogels kunnen worden gepompt en toch kunnen opstaan en doorgaan, zoals de Roadrunner of Wily Coyote in de tekenfilms doen. Peter Forster, MD, klinisch hoogleraar psychiatrie aan de University of California-San Francisco legt het als volgt uit: „Als je manisch wordt, wordt het deel van de hersenen dat het risico beoordeelt, uitgeschakeld.”

Wat zijn enkele gevolgen van hyperseksualiteit in het echte leven?

Uit de rubriek Sound Off in de voorjaarseditie 2009 van bp magazine (een beetje gedateerd maar nog steeds zeer relevant) „Confronting Mania's Secret Symptom” komen de openhartige reacties van mensen met hyperseksualiteit als onderdeel van hun manische symptomen.

Een man uit Amherst, NH zei: „... Ik dacht dat ik echt een gereïncarneerde Adonis was die was gestuurd om vrouwen te plezieren. Ik ben gewond door een soa (seksueel overdraagbare aandoening) van die strijd weggelopen.”

Een vrouw uit Bremerton, WA zei dat ze uit twee banen was ontslagen om redenen die rechtstreeks verband hielden met haar hyperseksuele symptomen. Ze zei dat terwijl ze zich in die specifieke staat bevindt, dat „niets anders er toe doet. Familie, werk, eten, slapen - alles wordt genegeerd, zodat ik mijn [seksuele] eetlust kan voeden.”

A.L., uit Vancouver, BC zei dat de euforie van manische episodes zijn seksualiteit verhoogde tot een niveau dat hij „zich nooit had kunnen voorstellen”. Hij zei verder: „Ik zou me slecht voelen na elke ontmoeting. Maar toen de energie terugkwam, wilde ik meer. Ik heb daarbij veel mensen pijn gedaan en ook degene van wie ik hou gekwetst: mijn vrouw.”

Hoe voelt het om hyperseksueel te zijn?

Uit de sectie Sound Off in de editie van juni 2021 van bp komen de gevoelens van degenen die de verhoogde zin in seks hebben ervaren toen ze manisch waren:

„Ik heb maar een paar episodes van hyperseksualiteit gehad, maar dat was meer dan genoeg om me te laten weten hoe het is. Ik herinner me dat ik besefte dat ik er geen controle over had — het was als een enorme golf die me in het zand verpletterde en me dwong... Voor mij is hyperseksualiteit ongelooflijk beangstigend. Ik voel me er immoreel en zondig door. Ik herinner me dat ik bad dat dit zou eindigen. Toen ik me eindelijk weer mezelf voelde, was ik zo ongelooflijk dankbaar.” - Naam ingehouden van Seneca Rocks, WV

„Als mijn symptomen van hyperseksualiteit toeslaan, is het alsof er plotseling iemand heel anders in mijn hersenen is komen wonen. Iemand die maar blijft nadenken over hoe het zou zijn om op dat moment met een bepaalde collega of kennis naar bed te gaan...” - J. H. uit Pensacola, FL

Hoe behandel je hyperseksualiteit?

Als u of een partner symptomen van hyperseksualiteit ervaart tijdens een bipolaire manische fase, kunt u het beste eerst beginnen met de behandeling van de bipolaire ziekte. Een psychiater kan stemmingsstabilisatoren of antipsychotica voorschrijven om een patiënt te stabiliseren. Counseling voor koppels kan, naast effectieve medicatie voor mensen met een bipolaire stoornis, voor beide zeer herstellend zijn.

Naarmate de geestelijke gezondheid verbetert, nemen de seksuele driften en het seksuele gedrag af. Probeer, voordat de medicatie begint, zware oefeningen, masturbatie- en/of mindfulness-therapieën om het seksuele randje te verminderen.

Wat het gebruik van medicijnen betreft, kunnen bepaalde medicijnen helpen, terwijl bepaalde het probleem erger kunnen maken. Volgens een onderzoek uit mei 2020 hadden mensen die alleen lithium gebruikten of met benzodiazepinen (zoals valium of klonopin) een verminderd seksueel verlangen hadden. Daarentegen ontdekten de bipolaire patiënten die Bupropion gebruikten dat het in sommige gevallen de hyperseksualiteit verergerde.

Met dit in gedachten wil ik hier een waarschuwing aan toevoegen bij het gebruik van lithium, dat u misschien met uw arts wilt bespreken. Langdurig gebruik kan uw nieren aanzienlijk beschadigen. Ik heb dit op de harde manier ontdekt, dus ik hoop dat deze kleine tip jou of je partner op de lange termijn kan helpen. Op dezelfde manier kunnen natuurlijke of holistische supplementen episodes veroorzaken, omdat ze niet zijn goedgekeurd door de FDA, dus pas op.

Wat kan er gedaan worden om hyperseksuele symptomen onder controle te houden terwijl u wacht tot de medicijnen werken?

Volgens het artikel van bp van januari 2021, „7 manieren om bipolaire hyperseksualiteit te slim af te zijn”, is Olympisch hardloper Suzy Favor Hamilton afhankelijk van veel lichaamsbeweging om haar bipolaire driften te helpen beteugelen. Ze neemt deel aan wandelen, fietsen, yoga en intensieve crosstraining.

Parker Wilson, PsyD, een psycholoog en klinisch directeur van een particuliere therapiepraktijk in Colorado, suggereert dat op mindfulness gebaseerde therapieën specifiek nuttig kunnen zijn bij de behandeling van hyperseksualiteit. Hij zegt: „Als je leert hoe je je libido kunt observeren in plaats van je te identificeren met je libido, kan dat je automatisch een gevoel van rust geven, en dan kun je beslissen of je je ermee wilt identificeren of niet.”

Robin Flanigans artikel uit juni 2021 (ook in bp magazine), „Help for Hypersexuality”, citeert klinisch psycholoog Suzanne A. Black, PsyD, van de UCSF School of Medicine. Black zegt: „Steeds onverzadigbare seksuele driften geven een signaal af dat er een stemmingsstoornis in het verschiet ligt...” Ze stelt voor om 'normale' seksuele driften en gedragingen te documenteren als onderdeel van je routine voor het volgen van je stemming. Op deze manier kunt u een basislijn bepalen om te weten wanneer deze verandert.

Ook relatietherapie kan zeer waardevol zijn. Uit de post van Zawn Villines uit oktober 2018 „Keeping a Healthy Marriage When One of You Has Bipolaire Hyperseksualiteit” op het Good Therapy-blog, kan therapie helpen om:

• Pak ontrouw aan en ondersteun paren bij het omgaan met ontrouw
• Voorlichting geven over symptomen van hyperseksualiteit
• Open de communicatiekanalen tussen partners om te praten over verschillen in seksueel verlangen en andere gevoelige onderwerpen
• Bied copingvaardigheden aan om elke partner te helpen omgaan met angst, schuldgevoel of schaamte
• Intimiteit en verbinding tussen partners verdiepen

Op dezelfde manier kan sekstherapie nuttig zijn. In het artikel van Flanigan wordt Daniel Rosen, LCSW, een sekstherapeut in Rochester, New York, geïntroduceerd. Rosen benadrukt de noodzaak om seksuele zaken eerlijk en open te bespreken en merkt op dat het een kwestie is van respect voor je partner, om de ander niet onder druk te zetten.

„Mensen zullen gesprekken voeren over hoeveel ze in de supermarkt zullen uitgeven, maar ze zullen geen gesprekken voeren over hoe vaak ze samen seks zullen hebben”, zegt hij. „Het is absoluut noodzakelijk om toestemming te geven voor seksueel gedrag, vooral wanneer het oordeel wordt verminderd. Praten over seksualiteit... vóór de volgende [manische] episode zal het gemakkelijker maken om dit aan te pakken tijdens een manische episode”, zegt hij.

Wat zijn enkele „veilige” sekspraktijken als de drang toeslaat?

Van Sound off, bp magazine J.J. van juni 2021 uit Asheville, NC--... Ik geef toe dat ik online naar porno kijk en dat ik veel masturbeer. Masturbatie is van jezelf houden en je eigen behoeften bevredigen. Je doet niemand pijn en verhoogt in feite endorfine. Zo houd ik mijn libido onder controle...”

Deze zelfgenoegzame strategie neemt de gevaarlijke risico's weg van het hebben van meerdere partners, mogelijk het krijgen of overdragen van soa's, het verbreken van huwelijken of het uitgeven van duizenden dollars aan telefoonseks of prostitutie. Het is een manier om aan de driften te voldoen zonder onszelf of onze dierbaren schade toe te brengen.

Bipolaire hyperseksualiteit en ontrouw:

Wat zijn de statistieken over ontrouw onder bipolaire echtgenoten?

Er is niet veel informatie over exacte statistieken van ontrouw waarbij een partner een bipolaire stoornis heeft. Volgens de eerder genoemde Good Therapy-blogpost zijn er weinig aanwijzingen dat bipolair zijn, of zelfs bipolaire hyperseksualiteit hebben, een belangrijke risicofactor is voor ontrouw. In plaats daarvan lijken andere factoren, zoals leeftijd of geslacht, een veel grotere rol te spelen.

In een (verouderd) onderzoek uit 1975 werd echter vastgesteld dat 29% van de mensen met een bipolaire stoornis hun partner 10 keer of vaker had bedrogen. (Dat betekent natuurlijk ook dat 71% niet heeft gespiekt. Ik denk liever dat het glas voor 71% vol is, in plaats van 29% leeg.) Ik heb geen recentere studie over deze statistieken gevonden. Zoals u kunt zien, is het bewijs op dit moment niet overtuigend.

Hoe weet u of uw bipolaire partner „vreemdgaat” vanwege symptomen van hyperseksualiteit?

Volgens Julie A. Fast in haar artikel „My Partner With Bipolar Cheated on Me When Manic & Hypersexual” van maart 2021 zijn er drie tekenen die het waarschijnlijk maken dat ontrouw het gevolg is van manie:

1. Seksueel gedrag is vreemd.

De persoon die „vreemdging” is waarschijnlijk erg verward door wat er is gebeurd en schaamt zich vaak erg of zelfs gekrenkt. Hyperseksualiteit kan zeer gênant zijn voor mensen met een bipolaire stoornis en we zullen dit waarschijnlijk vermelden als de episode voorbij is.

2. Je partner heeft om hulp gevraagd en aanvaard deze.

Dit betekent dat het seksuele gedrag tijdens een episode plaatsvond en stopte zodra de episode voorbij was. Je partner kan zien dat hij of zij hyperseksueel was en dat dit ertoe heeft geleid dat ze hulp nodig hebben, zodat deze niet meer terugkeert.

3. Er is een open discussie over maniepreventie.

We weten dat manie hyperseksualiteit veroorzaakt. De meest effectieve manier om seksueel gedrag als gevolg van bipolair te stoppen, is door de manische symptomen te stoppen door de aandoening te behandelen.

Hoe kun je zien dat de seksuele misstappen in feite bedrog waren?

Volgens het artikel van Julie Fast doet je partner alsof ontrouw geen probleem is en dat gebeurt voortdurend.

In het geval van 'vreemdgaan' als gevolg van hyperseksualiteit, hoewel het verraad nog steeds prikt, kan het erkennen en accepteren van het feit dat het om ziekte ging en niet de bewuste keuze van je partner, heel goed de eerste stap zijn om te beginnen met genezen.

Ik hoop dat u, beste lezer, meer strategieën hebt bedacht om de verontrustende symptomen van hyperseksualiteit te beheersen, als dat is wat u zoekt. Als je dit artikel leest om jezelf voor te lichten over de aandoening omdat je denkt dat je partner misschien bipolair en/of hyperseksueel is, dan hoop ik dat je meer inzicht hebt gekregen in de feitelijke ervaring van hoe het is om „in de huid” te zitten van iemand met hyperseksualiteit. Kijk niet alleen naar het openlijke gedrag. Graaf dieper. Je zou zelfs enkele overblijfselen kunnen ontsluiten van de persoon van wie je ooit hield.