전문 애완동물 시터로서 내가 겪은 가장 미친 이야기들

저는 4년 넘게 동물들과 함께 일해왔고 제 인생의 그 장이 마침내 막을 내렸습니다.지난 몇 년 동안 돌이켜보면 이 직업에는 고점보다 저점이 더 많았습니다.재밌는 건, 저는 저처럼 오랫동안 동물 산업에서만 일을 해본 적이 없다는 거예요. 바로 어느 여름에 그런 일이 있었죠.

대학 아파트 비용을 마련할 수 있는 일자리가 절실히 필요했습니다. 여름에도 여전히 비용이 청구되고 있었습니다. 그리고 제가 사는 동네에 사육장 자리를 마련할 수 있었습니다.그래서 저는 돈과 동물에 대한 사랑 때문에 기회를 잡았습니다.

그 직업이 제 인생에서 가장 힘든 여름, 저에게 구세주가 될 줄은 거의 몰랐습니다.이 글은 제가 쓸 수 있는 끝없는 이야기들로 꽤 길겠지만, 이 엄선된 이야기들은 지난 몇 년 동안 제 눈에 띄었던 몇 안 되는 이야기 중 일부에 불과합니다.

고객이 화가 났을 때, 저는 그녀의 지시를 따랐습니다.

이 첫 번째 이야기에서 저는 계약자로 일한 지 1년이 넘었고 이 특정 고객과 훌륭한 협력 관계를 유지했습니다 (또는 그렇게 생각했습니다).이 고객은 반려견에 대한 구체적인 지침을 가지고 있습니다. 예를 들어, 똥과 오줌을 모두 다듬은 경우에만 강아지 방 밖에 머물 수 있습니다.

그래도 팔로우 중이신가요?음, 한번은 조지아의 아주 더운 여름날이었는데 개는 오줌만 싸고 싶어했어요.말이 되네요. 너무 더워서 애가 음식을 거의 안 먹고 있어서 그럴 거라고 예상했거든요.고객의 지시에 따르면, 메이시가 화장실 변기 일을 다 하지 않았다면 위층에 머물 수 없었을 거예요.

나는 그 날 그녀를 세 번 방문했는데, 두 번째 방문에서 그녀는 여전히 똥을 싸지 않았어.지침을 다시 확인하고 상사에게 전화해서 알려달라고 했어요. 메이시는 강아지 방에 다시 들어가고 싶지 않았어요. 메이시는 큰 돌출형 창문과 TV가 있는 위층에 있는 걸 좋아하거든요.

내 상사는 그게 지시라면 내가 따라야 한다고 안심시켰다.30분이 지난 후, 애완동물 포털에서 고객이 메이시를 방으로 돌려보냈다고 소리치는 메시지를 받았어요.정말 끔찍하고 너무 나빴기 때문에 동료들이 제 상사에게 전화를 걸어 제 편에 서라고 하면서 제가 한 일이 옳고 고객이 메모에 적었던 것과 정확히 같다고 안심시키기 시작했습니다.

한 시간 반 만에 고객이 저를 너무 심하게 비난한 것에 대해 사과하면서 전체 문제가 해결되었습니다.그녀는 내가 들은 것만 듣고 있다는 것을 깨닫고 그녀가 말한 모든 것을 되찾았다.

그 경험을 통해 고객과 아무리 좋은 업무 관계를 맺고 있더라도 결국 그들은 친구가 아니라는 것을 깨달았습니다.어떤 일이든 순식간에 잘못될 수 있고 돌볼 때처럼 당신도 분명 비난을 받게 될 것입니다.

처음으로 개에게 물렸어요

짧은 커리어 동안 겨우 두 번 겪었는데 이 이야기는 저의 첫 경험입니다.저는 반응이 빠른 강아지의 저녁 산책을 위해 산책하고 있었어요.그의 이름은 럭키였는데 귀가 제일 귀엽고 약간 헐렁한 편이었어요.우리는 이 길을 천 번 걸었는데, 대개는 거의 같은 시간대에도 걸었습니다.그는 걷기 가장 좋아하는 사람 중 한 명이었습니다. 왜냐하면 우리는 걸음걸이를 잘 유지했고 그는 변기를 제외하고는 거의 멈출 수 없었기 때문입니다.

오늘 밤 산책에서 우리는 그의 집에서 10분 거리에 있었는데, 럭키가 갑자기 오래된 아이스크림 콘을 발견해서 입에 넣었습니다.제 첫 직감은 재빨리 그의 입에 손을 넣고 꺼내려는 것이었습니다.대답이 틀렸어요. 그가 턱을 잠갔기 때문에 제가 못 참았거든요!

럭키가 내가 이 더러운 원뿔을 입에서 꺼내는 걸 허락하지 않을 거라는 걸 금방 깨달았어요. 그래서 그냥 놔뒀어요.결연한 반려견을 키웠을 때 하지 말아야 할 일에 대한 최고의 교훈이었어요.그 개는 악의적인 성격이 아니었어요. 저는 그저 개가 있어야 하지 않는 곳에 손을 대는 멍청한 보행자일 뿐이었어요.

두 번째는 매력이다

개에게 물린 다른 때는 지난번 사육장에서 일할 때였어요.저희 집 안의 펜에는 보통 일반 크기의 사육장에는 들어갈 수 없는 노령견이나 대형견을 위해 사용하는 개가 한 마리 있었습니다.그는 그레이트 피레네 산맥의 아름다운 개였고 지금까지 본 것 중 가장 달콤하고 온순한 거인 중 한 마리였습니다.이 펜을 둘러싸고 있는 것은 하얀 울타리였는데, 대부분의 개들은 작은 구멍에 발을 집어넣는 경향이 있으며 보통 스스로 빠져나올 수 있었습니다. 오늘날에는 그런 일이 일어나지 않았습니다.

그래서 울타리의 작은 구멍에서 이 강아지의 발을 튀어내려 했지만, 더 많이 밀어올릴수록 그는 계속 저항했습니다.제가 그의 발에 더 많은 압력을 가할수록 그는 본능적으로 제 손을 물어뜯는 지경에 이르렀습니다.제가 한 입 베어 물었다고 했을 때, 제가 약간 통증을 느낀 것에 대한 반응으로 한 것인데, 이해할 수 있습니다.

너무 많이 물어뜯어서 피부가 부러지고 피가 조금 나기 시작했어요. 끔찍할 정도로 나쁜 건 아니었어요. 그냥 붕대를 조금 감아야 할 정도였어요.제가 물러나자 그는 혼자서 발을 쭉 내밀었어요!몇 분 동안 전화를 받고 나서 다시 가서 개를 확인했더니 동료들이 말하길 강아지가 타임아웃을 했다고 하더군요.웃음!

개는 기분이 너무 나빠서 나에게 고통을 주었고 기꺼이 자신을 구석으로 몰아넣었습니다.원한다면 타임아웃을 해야겠네요제가 콘솔에 가서 괜찮다고 알려줬어요그런 순간을 겪으면서 어떤 동물들은 얼마나 예민할 수 있는지 알게 됐어요. 특히 해를 끼치지 않을 때 말이죠.

제 커리어에서 가장 무서운 경험 중 하나는

레오는 아메리칸 마스티프이자 지금까지 만나본 것 중 가장 온순한 덩치 큰 개였습니다.이 소개를 통해 이 이야기가 왜 그렇게 이상한지 이해할 수 있을 것입니다.

레오는 약 130 파운드의 마스티프였고 그의 품종에 비해 분명히 “작았습니다”.어느 날 우리는 평소 산책을 하던 중에 갑자기 다른 개를 보고 얼어버렸어요.레오는 정말 친근한 개예요. 다른 개가 오면 항상 인사하고 싶어하죠.하지만 기억하세요. 체구가 130파운드니까 대부분의 사람들이 즉시 그를 경계했습니다.

레오가 얼어붙더니 갑자기 다른 개 쪽으로 달려갔다.나는 여전히 그의 목줄을 잡고 있었는데, 잠시 후 나는 거의 풀밭으로 끌려갈 뻔했다.나는 그가 이 개를 쫓는 것을 막으려고 바로 뛰어올랐는데, 어떤 이유에서인지 그는 싫어했다.

불쌍한 주인은 개들 사이에 끼어 있었고 나는 그의 목걸이를 잡고 그를 끌고 가려고 달려왔다.제가 떨고 있었는데 그 여자도 흔들리는 것 같았어요.아무 피해도 입지 않고 그를 구출할 수 있었어요. 단, 미친 듯이 뛰는 불쌍한 심장 때문이었어요!결국 집에 돌아왔는데 레오는 아무 일도 없었던 것처럼 그냥 웃고 있었어요!

레오가 그렇게 행동하는 것을 보는 데 익숙하지 않았기 때문에 모든 시련이 무서웠지만, 이 개에게 그가 싫어하는 무언가가 있다는 확신이 들었습니다.그는 우리가 과거에 만났던 다른 개들에게 한 번도 반응하지 않았고 그 사건 이후에도 반응하지 않았습니다.개들과 함께 일하면서 겪은 일 중 가장 무서운 일 중 하나일 거예요.

동물과 함께 일하는 것은 제가 항상 소중히 여길 경험이었습니다.제가 첫 강아지 프레셔스를 잃었을 때 그들은 저를 위로해 주었고, 동물들이 할 수 있는 유일한 방법으로 그들이 제 슬픔을 감지하고 위로해 주었다고 지금도 확신합니다.

동물들과 함께 일하거나 자원봉사를 할 기회가 있다면 그 기회를 놓치지 마세요. 후회하지 않을 것입니다.동물들은 삶에 큰 보람을 느끼게 해주며, 무조건 그들을 다시 사랑해 달라고 부탁할 뿐입니다.