X-men van Marvel Studios: Welk project uit fase 4 introduceert mutanten?

Nu de Fantastic Four onder embargo een officiële regisseur en logo krijgt, is het slechts een kwestie van tijd voordat het andere beroemde Marvel Comics-eigendom van 20th Century Fox wordt geïntegreerd in het bestaande Marvel Cinematic Universe (MCU). In tegenstelling tot Marvel's First Family zijn de X-Men echter een groep die wordt geleverd met een groot aantal interne bagage voor Marvel en hun gedeelde universum van verhaallijnen. X-Men zijn niet alleen superhelden, maar ook mutanten, een evolutionaire sprong van de mensheid die in staat is om vanaf de geboorte superkrachten te ontwikkelen die naast mensen bestaan. Als de MCU de X-Men in hun huidige universum wil plaatsen, moet de studio vroeg of laat beginnen met het leggen van de basis voor de komst van het team.

Dit zijn de Marvel Studio-projecten die mutanten gaan introduceren:

1. Zwarte weduwe (2021)

Hoewel de langverwachte Black Widow zich misschien voornamelijk in het verleden afspeelt, heeft Kevin Feige, president van Marvel Studios, laten doorschemeren dat de gebeurtenissen in de film de basis zullen vormen voor verschillende toekomstige MCU-projecten.

In de strips heeft The Winter Guard sinds de oprichting verschillende helden gespeeld, waaronder Red Guardian, maar het opvallende lid van het team is Mikhail Ursus alias Ursa Major. Ursus, geïntroduceerd in The Incredible Hulk #258 uit 1981, was een voormalig agent van de Russische regering die door een vorm van natuurlijke mutatie in een enorme beer kon veranderen. Hoewel Ursa Major nog niet in een X-Men-team heeft gespeeld, zou de introductie van de beer de MCU alleen maar een stap dichter bij Marvel's „Children of the Atom” brengen.

2. Shang Chi en de legende van de tien ringen (2021)

Het eerste originele eigendom van Marvel Studios uit 2021, Shang Chi en The Legend of the Ten Rings, zullen de MCU uitbreiden tot buiten The Avengers. Terwijl het titelpersonage (gespeeld door acteur Simu Liu) op zoek gaat naar zichzelf, maar ook naar de ware aard van zijn capaciteiten, kan het zijn dat Marvel's belangrijkste krijgskunstenaar uiteindelijk meer vindt dan hij had verwacht als hij van Californië naar de verste landen van China reist.

Terwijl Shang Chi in contact komt met zijn eigen vader Wen-Wu alias Mandarin (Tony Leung), moet de zelfbenoemde „Master of Kung Fu” misschien deelnemen aan een brutale wedstrijd van kracht en vaardigheid voordat hij klappen krijgt met de beruchte leider van Ten Rings. Er bestaat een stabiele rijkdom aan Chinese mutanten die Shang-Chi zou kunnen tegenkomen tijdens zijn gevaarlijke reis, waaronder Jubilee, Wiz-Kid en The Radioactive Man. In een enigszins voorspelbare zet heeft de huidige striptitel van Shang Chi het titulaire personage zelfs een gemuteerd broertje of zusje gegeven... een louter toeval of een speelfilmscenario?

3. Eeuwigen (2021)

Eternals van regisseur Chloe Zhao met een Academy Award laat het publiek kennismaken met een ras van supermensen die al tientallen jaren laag op aarde leven (klinkt dat bekend?). Hoewel The Eternals verre van mutanten zijn, hebben de twee Marvel-soorten een zekere gelijkenis wat betreft hun komische oorsprong. In de strips krijgen The Eternals als ras hun bestaan gegeven door de almachtige ruimtegoden The Celestials. Het is door hun vroege experimenten met de mensheid dat The Celestials het zaad leggen voor de vorming van mutaties onder mensen. Nu Eternals weer een ondersoort van de mensheid in de MCU introduceert, is het misschien overdreven voor Marvel om mutanten in dezelfde film te gaan plagen, maar er zijn veel vreemdere dingen gebeurd.

4. Spider-Man Geen weg naar huis (2021)

De laatste Marvel Studios-inzending van 2021, Spider-Man No Way Home van Jon Watts, is een film die voor het publiek een bijna absoluut mysterie blijft. Een van Spider-Man's nauwste mutante bondgenoten in het stripbronmateriaal was Bobby Drake alias Iceman, een van de oprichters van de originele stripserie X-Men. Hoewel Spidey waarschijnlijk een aanzienlijke tijd samen met Doctor Strange (Benedict Cumberbatch) over het „Marvel Multiverse” zal reizen, is het gemakkelijk om te vergeten dat Peter Parker's toewijding als student aan de Midtown High School in New York City even belangrijk is.

Bobby kan ofwel als transferstudent in de film worden opgenomen, ofwel als een reeds bestaand personage op school dat tot nu toe geen aandacht heeft gekregen. Hoewel No Way Home met de ontwikkeling begon ruim voordat Marvel de rechten op X-Men heroverde, kan de nieuwste Spider-Man-speelfilm nog steeds de vriendschap van de muurcrawler met Iceman of een andere tienermutant (Kitty Pryde?) bevatten als een tease na de aftiteling.

5. Black Panther Wakanda voor altijd (2022)

Black Panther Wakanda Forever heeft misschien al genoeg op zijn bord om aan te pakken, maar de toevoeging van een beroemde X-Men draagt alleen maar bij aan de groeiende intriges van de film. Nu de beroemde Black Panther- en Storm-romance waarschijnlijk in de nabije toekomst van tafel is, is er nog een kans om Ororo Munroe, alias Storm, in de wereld van Wakanda zelf te introduceren.

Voordat ze voor de X-Men werd gerekruteerd in het stripbronmateriaal, deed Storm zich voor als een Afrikaanse godin die arme dorpen van water voorziet, wat misschien een interessante kijk is op de herintroductie van het personage op filmische wijze. Storm zou voorrang hebben om haar debuut te maken in het vervolg op Black Panther. Hoewel Storm in de strips en andere media doorgaans als Keniaans wordt voorgesteld, helpt de update van een Wakandaans achtergrondverhaal alleen maar om Ororo en de X-Men binnen de MCU te binden.

6. De wonderen (2022)

Het vervolg op Captain Marvel uit 2022 mag dan een kosmisch zware onderneming zijn, maar dat staat niet toe dat de film een favoriete mutant van fans bevat die banden heeft met stripboek Carol Danvers. Tijdens de introductie van Rogue in Marvel Comics was de huidige heldin een eerste lid van haar stiefmoeder, de gemene gedaanteverwisselaar Mystique, „Brotherhood of Evil Mutants”. In een poging om The Avengers te verslaan, zou Rogue de krachten en vaardigheden van Carol Danvers, alias Ms. Marvel (pre-Captain Marvel), in zich opnemen voordat hij de banden met de gemene Brotherhood verbrak en overliep naar Charles Xavier's X-Men.

Rogue werd ernstig onderbenut in de 20th Century Fox X-Men-films, dus het zou interessant zijn om het plan van de strips te volgen en het personage aanvankelijk als een schurk te presenteren in plaats van als held. Aangezien Captain Marvel van actrice Brie Larson een relatief nieuw MCU-personage blijft, is het conflict van Rogue met Carol Danvers misschien beter geschikt voor een derde Captain Marvel-film of zelfs Avengers-crossover in plaats van het vervolg.

7. Ant-Man en The Wasp: Quantumania

Ant-Man en The Wasp Quantumania zullen een belangrijke Avengers-antagonist bevatten in de vorm van Kang the Conqueror (gespeeld door Jonathan Majors van Lovecraft Country). Hoewel Kang zelf geen homo superieur is, is het Kang's tijdreisgimmick die de deur kan openen voor de intrede van mutanten in de MCU-mythologie.

Kang is een ervaren tijdreiziger en komt uit de toekomst van het Marvel-universum, precies de 30e eeuw waar vliegende auto's en holografische technologie goed ingeburgerd zijn. Als Marvel besluit om Kang's komische achtergrondverhaal te behouden door een toekomstige tijdlijn te geven, wordt de weg vrijgemaakt voor de introductie van nieuwe superheldenteams en -soorten (mutanten). Hoewel supermensen en buitenaardse wezens nu misschien aan de top van de voedselketen staan, zal de toekomst van de MCU alleen maar vreemder worden.

Wanneer mutanten de MCU-strijd aangaan, zullen The Avengers en het publiek onbeleefd wakker worden. Er bestaan niet alleen superhelden, maar binnenkort zullen ze de wereld delen met een groep individuen op aarde die op elk moment krachten kunnen tonen en in elke film of tv-serie kunnen verschijnen. Hoewel de X-Men misschien wel een van de belangrijkste schurkengalerijen in stripboeken hebben, is het het potentieel van de mutantenintegratie dat zelfs hun vijanden overstijgt. Het is de mogelijkheid om een uitgebreide wereld op te bouwen die de X-Men naar het Marvel-universum bieden, wat de mutanten zo'n aantrekkelijk product maakt.