1 800 pixlar: Hur många är verkliga?
Bildkälla: Jean Hailes
I den digitala sfären har vår uppfattning om skönhet blivit det slitna repet i en ny tidsålders dragkamp. Med Instagram för sin spelplan möter en etablerad krets av kändisar en stigande skara människor som använder sina rutor för att främja skönhetsmångfald och medveten konsumtion.
Frågan för dem som ser det utvecklas är denna: Vem kommer konsumenterna att ställa sig bakom?
Moderna medias inflytande på skönhetsstandarder
För dem som lever i denna tid av sociala medier, skönhetsstandarden är bara en sökning, uppdatering eller profil bort. Det vill säga om det inte redan är intryckt i våra sinnen tillräckligt starkt för att förvränga det vi ser i spegeln. Sociokulturell forskare, Savannah Greenfield, beskriver hur den ”genomgripande räckvidden” för samtida medier innebär att skönhetsidealer överförs i större skala än de tidigare har gjort.
Denna utvidgade omfattning översätts till förhöjd medvetenhet om de standarder de innebär i dagens befolkning. Vid sidan av detta blir ”överföringen” av dessa ideal desto mer dödlig genom att de förenas med livsstilsbegreppet. I en tid där livsstilsinnehåll och influencer-kultur blir allt vanligare, får vår exponering för hur vi ”borde” se ut en ständigt närvarande kvalitet.
Men vad är egentligen en influencer? Och hur formar influencer-kulturen mina känslor gentemot mig själv?
Influencer-kulturens inverkan
Påverkaren är en utveckling av den arketypiska kändis som först uppstod med reality-tv-program som Keeping up with the Kardashians och Paris Hiltons The Simple Life. Influencerns magnetism bygger varken på talang eller meriter, men en livsstil - och med programmering som denna för en kanal - har dieter, skönhetsrutiner och träningsregimer för de rika och berömda kommit att fånga allmänhetens uppmärksamhet och påverka kollektivt tänkande.
Det finns en önskan, som alltid, att efterlikna det som projiceras som ett ”steg över resten” - att matcha de normer som fastställts av de avgudadyrkade och eliten i våra egna liv så att våra existenser inte bleknar i jämförelse. Denna klyfta mellan den avgudade och avgudadyrkaren har bara utvidgats med införandet av sociala medier, där kändisars och inflytelserika personers liv finjusteras för allmän konsumtion.
En bläddring genom Instagram-utforskningssidan tar dig till Kim Kardashians födelsedagssemester till Tahiti, där hon poserar i en lyxig villa medan resten av befolkningen är låst i kölvattnet av en dödlig pandemi. Ett svep i andra riktningen tar dig till Emily Ratajkowski, håller sin tre månader gamla son åt sidan för att avslöja supermodellkroppen hon har upprätthållit efter födseln.
Visa det här inlägget på Instagram
Hur ska vi matcha dessa ögonblicksbilder av perfektion, av lyx, som vi är gjorda för att konsumera dagligen? Vad kan vi känna igen som verkligt mellan dessa 1 800 pixlar?
Det är inte konstigt att förekomsten av sociala medier har skapat uppfinningen av programvara som Facetune, där en persons utseende kan manipuleras för att återspegla vilken skönhetsstandard de har blivit bundna till.
Varför skulle den genomsnittliga personen välja att marknadsföra sin verklighet - sin kamp för att anpassa sig till en värld som domineras av begränsningar och ett frodigt virus, det arbete de har gjort för att tona sin kropp medan de uppfostrar ett spädbarn - när det har modellerats för dem att ens smak beror på deras närhet till perfektion? När de har lärt sig att det är slutprodukten, fristående från blodet, svetten och tårarna som tas för att komma dit, är det standarden som ska uppfyllas?
Som påpekats av sociokulturella forskare, Tiggeman och McGill, klyftan mellan de ”ideala” och ”realistiska förväntningarna” som kan ställas på människor fortsätter att växa sig större. Detta drivs bara av influencer-förebilder som vägrar att avslöja vad som ligger bakom deras perfekta orkestr ationer av livet.
När vi tänker på att det här är siffrorna som dominerar inte bara våra sociala medieflöden utan reklamen som omger oss dagligen, blir det klart varför 1 av 4 flickor i Storbritannien har undvikit att lämna huset på grund av oro över deras utseende. Vi har blivit betingade att tro att våra naturliga framträdanden, våra fluktuerande känslor och föränderliga liv är otillräckliga - att dessa otilltalande sanningar om existensen måste målas över, att vi måste göras lämpliga för konsumtion.
I ett klimat där 89% av ungdomarna känner sig pressade att spegla dessa sociala medier-paragoner uppstår följande fråga: Är samhället kapabelt att återhämta sig från alienation genom skönhetsstandarder?
Förändring genom medveten konsumtion
Pionjärer inom den medvetna konsumtionsrörelsen skulle hävda att ja, framsteg är möjligt - men det börjar med att konfrontera verkligheter i vår existens som historien har förvrängt.
Vad är medveten konsumtion? Medveten konsumtion är en medvetenhet om att mycket av det vi engagerar oss i online har tillverkats för vår visning. För att konsumera medvetet måste vi erkänna att det vi ser online inte har producerats för oss som individer, utan för att prestera under granskning av den kollektiva blicken. Detta innebär att majoriteten av innehållet som kommer in i cirkulation har producerats under samma styva skönhetsstandarder som vi, konsumenten, känner oss pressade att följa - vilket skapar en cykel som håller alla fångade.
Representant för kropps- och hudpositivitetsrörelserna, Joanna Kenny, använder sina bildtexter för att leverera insiktsfulla kommentarer kring denna giftiga mekanism - väcker sina anhängare till de yttre grunderna för deras skam.
Visa det här inlägget på Instagram
På väg över till Kennys profil, den första bildtexten jag möts med lyder:
”Sluta skämma kvinnor för något som gör dem mänskliga.”
Jag gillar det. Det är konfronterande, det är frustrerande - det är verkligt. Kenny är en kvinna som har nått slutet av sitt band med skadliga skönhetsstandarder och nu, använder det som en gång hindrade henne för att stärka och utbilda andra.
Stor vikt läggs på personligt val i Kennys hörn av internet och att lära sina anhängare att inse autonomi över sina framträdanden är ett återkommande tema.
Savannah Greenfield upprepar vikten av denna positiva rollmodellering i skönhetsindustrin. Greenfield säger att, på grund av vår frekventa exponering för orealistiska ideal, många människor ”accepterar” dessa standarder som sina egna och ”internaliserar” sin oförmåga att uppfylla dem. Kenny menar allvar med att ändra detta, i alla fall - och använder sin egen kropp för att illustrera att vi inte existerar för att tillfredsställa yttre förväntningar utan för att uppleva livet.
Under en video av hennes kraftfulla, slowmotion-strut skriver Kenny:
”Det här är min kropp. Jag är trettiotvå. Jag är ingen mamma. Jag har inget medicinskt tillstånd. Jag har en balanserad kost. Jag dricker inte eller röker. Jag har celluliter, fett, kroppshår, stretchmärken och synliga porer.”
Visa det här inlägget på Instagram
Kennys svar på krav på rättfärdigande när en persons vikt, form, hud eller kroppshår inte överensstämmer med samhällets förväntningar är starkt och orubbligt. Kenny skäms inte. Kenny är inte immobiliserad av kritik. Kenny har integritet - hon är trotsig och principiell, banar väg för andra att acceptera sig själva utan att tveka.
Gynnar orealistiska skönhetsstandarder någon?
Men hur är det med motsatt sida, kastar vi dem skurkarna i samhällets berättelse om återlösning? Kanske inte. När vi tänker på figurer som Kardashians och dagens cirkel av topp Instagram-modeller, är vi benägna att konceptualisera dem separat från deras mänsklighet.
Vi är beredda, linser kastade av avund, bitterhet och skrämsel, att skylla på dessa människor för hur vi känner för oss själva. Om de upprätthåller de standarder som lär oss att förakta våra framträdanden, borde de inte ställas till svars?
Savannah Greenfield hävdar att vår ilska bör koncentreras till ett annat mål. Greenfield påpekar att även om de som uppfyller samhällets normer kan ”upprätthålla positiva självåsikter” på en ”medveten” nivå, hotas deras identitet fortfarande av den ”omedvetna” absorptionen av skönhetsidealer.
Detta innebär att enstaka skönhetsstandarder påverkar alla negativt, oavsett om en person kan upprätthålla dem eller inte.
Vi lever i en värld befolkad av sådan mångfald att det är lika meningslöst som skadligt att förvänta sig överensstämmelse med en enda uppfattning om skönhet. Representanter för acceptans på sociala medier kanaliserar sin medvetenhet om detta faktum till handlingsbar förändring och, för dem som påverkas av deras innehåll, helar världen torg för ruta.
När du nästa gång utmanas av dina känslor om ditt utseende, självtvivel inleder jämförelsens vingar, kan du fråga dig själv detta:
”Vem tjänar denna känsla?”
Om ditt svar inte leder dig tillbaka till dig själv, innehavaren av din egen unika skönhet, kanske det är dags att dra upp sökfältet och leta efter något mer medvetet att konsumera.
Opinions and Perspectives
Cykeln av skam och jämförelse måste sluta. Vi är värda mer än vårt utseende.
Detta förklarar perfekt varför jag mådde så mycket bättre efter att ha rensat upp mina sociala medier-flöden.
Jag är nyfiken på hur framtida generationer kommer att se tillbaka på denna period av filtrerad verklighet.
Jämförelsen med dragkamp är perfekt. Det känns verkligen som en ständig kamp.
Önskar att artikeln hade diskuterat fler lösningar än bara medveten konsumtion.
Artikeln gör mig hoppfull om att vi rör oss mot mer autentisk representation.
Det är talande att även när vi diskuterar detta, är vi fortfarande på sociala medier och upprätthåller dessa problem.
Vi behöver fler riktiga förebilder som visar både kamp och framgångar.
Delen om att internalisera ideal resonerade verkligen. Jag ertappar mig själv med att göra detta hela tiden.
Ibland undrar jag om vi övertänker detta. Kanske borde vi bara logga ut mer.
Jag uppskattar hur artikeln inte demoniserar någon utan pekar på systemiska problem.
Intressant hur artikeln kopplar livsstilsinnehåll till skönhetsideal. De går verkligen hand i hand.
Detta påminner mig om varför jag slutade följa kändiskonton. Min mentala hälsa förbättrades avsevärt.
Omnämnandet av Facetune träffar verkligen rätt. Jag har ertappat mig själv med att använda det och skämts.
Är det någon annan som känner sig lättad när influencers visar sina riktiga, ofiltrerade jag?
Jag nickade instämmande till vartenda ord om klyftan mellan idealiska och realistiska förväntningar.
Vi borde fokusera mer på att lära ut mediekunskap istället för att bara kritisera skönhetsideal.
Artikeln misslyckas med att nämna hur algoritmer fortsätter att pusha detta innehåll till sårbara användare.
Trodde aldrig att reality-TV lade grunden för dagens influencerkultur. Det är helt logiskt nu.
Det som slog mig mest var hur influencerkulturen formar våra livsstilsförväntningar, inte bara skönhetsideal.
Jag tror att vi ser en förändring. Fler människor påpekar redigerade bilder och falsk perfektion.
Rörelsen för medveten konsumtion låter lovande, men kommer den verkligen att förändra något?
Jag har märkt att min tonårsdotter kämpar med detta. Vi behöver fler samtal om digital kompetens.
Låt oss vara ärliga, dessa skönhetsideal säljer produkter. Det är därför de består.
Att läsa detta fick mig att inse hur mycket tid jag slösar bort på att jämföra mig med orealistiska ideal.
Pressen att vara perfekt online är utmattande. Ibland känner jag att jag inte ens kan lägga upp något utan ett filter.
Sann skönhet kommer i alla former och storlekar. Vi måste fortsätta att kämpa emot dessa snäva ideal.
Jag började följa mer diversifierade kreatörer och det har helt förändrat mitt flöde och mitt tankesätt.
Artikeln tar upp en bra poäng om hur även till synes perfekta influencers är fångade av dessa ideal.
Kanske måste vi sluta följa dessa perfekta profiler helt och hållet och börja leva i den verkliga världen.
Jag älskar hur Joanna Kenny är så oförlåtande om sina naturliga drag. Vi behöver mer av den energin.
Det är skönt att se en artikel som inte bara skyller på sociala medier utan tittar på de djupare samhällsfrågorna.
Pandemin visade verkligen hur frånkopplade dessa influencers är från verkligheten. Kommer ni ihåg Kims privata ö-födelsedag?
Jag tror att vi missar poängen att skönhetsideal alltid har funnits, sociala medier har bara förstärkt dem.
Är det någon annan som har märkt hur samma influencers som predikar kroppspositivitet fortfarande redigerar sina bilder?
Det där om kroppar efter förlossningen träffade mig rakt i hjärtat. De där orealistiska snabba återhämtningarna sätter så mycket press på nyblivna mammor.
Jag har faktiskt hittat några fantastiska kroppspositiva konton på sistone som förändrar hur jag ser på mig själv.
Får mig att undra över mina barn som växer upp i den här miljön. Hur skyddar vi dem från dessa skadliga standarder?
Ville bara påpeka att även Kennys anti-skönhetsstandardinnehåll fortfarande filtreras genom Instagrams skönhetsbesatta ekosystem.
Frågan Vem tjänar denna känsla? fastnade verkligen hos mig. Jag kommer att ställa mig den frågan oftare nu.
Jag uppskattar hur artikeln erkänner att även de som uppfyller skönhetsstandarder påverkas negativt av dem.
Kan inte fatta att 89% av unga människor känner sig pressade att spegla sociala mediestandarder. Detta är allvarligt oroande.
Även om jag håller med om de flesta punkter, tror jag att vi förbiser hur vissa influencers faktiskt främjar en hälsosam kroppsbild.
Den här artikeln fick mig att tänka på mina egna sociala medievanor. Jag spenderar timmar med att scrolla igenom perfekta bilder utan att ifrågasätta dem.
Jämförelsen mellan reality-TV och modern influencer-kultur är klockren. Det är som att vi aldrig lärde oss av den skada de programmen orsakade.
Jag håller inte med om att influencers är att skylla. Vi är de som väljer att följa och engagera oss i detta innehåll.
Delen om Facetune berörde mig verkligen. Ibland kan jag inte ens se vad som är verkligt längre på Instagram.
Intressant poäng om medveten konsumtion. Jag började sluta följa konton som fick mig att må dåligt om mig själv och det hjälpte verkligen min mentala hälsa.
Faktum är att jag tror att sociala medier har hjälpt till att diversifiera skönhetsstandarder. Nu ser vi så många olika kroppstyper och utseenden som hyllas.
Är jag den enda som tycker att hela influencer-kulturen gör saker värre? Det känns som att vi rör oss bakåt istället för framåt.
Joanna Kenny låter som en sådan inspiration. Älskar hur hon använder sin plattform för att visa att riktiga kroppar också är vackra.
Statistiken om att 1 av 4 tjejer i Storbritannien undviker att lämna sitt hus på grund av utseendemässiga bekymmer är absolut hjärtskärande. Vi måste bli bättre som samhälle.
Jag tyckte att den här artikeln verkligen öppnade mina ögon för hur sociala medier formar vår uppfattning om skönhet. Jag insåg aldrig hur mycket Kardashians och andra influencers påverkar våra dagliga tankar om oss själva.