Perché i prossimi 4 anni sono cruciali per il cambiamento climatico

Il cambiamento climatico è un argomento molto popolare in questi giorni, ma trovare un consenso universale in termini di legittimità e di un piano d'azione sembra difficile.

A seconda di dove ti trovi e con chi parli, aspettati di trovare una varietà di risposte diverse, dall'essere il più grande problema dell'umanità a una vera e propria bufala.

L'umanità si trova di fronte alla dura realtà: non abbiamo più tempo per agire contro il cambiamento climatico. Stiamo già affrontando danni irreversibili al nostro pianeta e al clima. Se non verranno intraprese azioni drastiche nei prossimi 4 anni, affronteremo minacce alla razza umana stessa.

Le seguenti ragioni per combattere il cambiamento climatico stanno diventando sempre più evidenti.

1. Salvare la razza umana

«Salvare il pianeta» non è proprio il messaggio principale alla base degli attivisti per l'azione per il clima. Almeno, non dovrebbe esserlo. «Salvare la razza umana» è una dichiarazione d'intenti più accurata, anche se potrebbe facilmente rendere le conversazioni ancora più divisive.

Il pianeta starà bene, indipendentemente da ciò che accadrà con i cambiamenti climatici. Diventerà semplicemente inabitabile per gli umani se continuiamo su questa strada. Molte persone hanno probabilmente visto grafici e informazioni riguardanti i numerosi periodi di riscaldamento e raffreddamento che la terra ha subito nel corso della sua vita.

Ci sono stati periodi ciclici, tuttavia, in cui le informazioni vengono spesso utilizzate per ignorare la gravità delle attuali tendenze al riscaldamento causate dagli effetti antropogenici (umani). Che la terra sia diventata estremamente calda o estremamente fredda, si è ripresa ed è tornata in equilibrio.

Ciò che è quasi impossibile da comprendere per gli umani, tuttavia, è che quei periodi si sono verificati nell'arco di oltre 10.000 anni, quasi ogni volta. Anche se la terra ha 4,5 miliardi di anni, un lasso di tempo come 10.000 anni è così difficile da capire.

Il problema qui è che la nostra attuale tendenza al riscaldamento sta accelerando più rapidamente delle tendenze al riscaldamento nell'arco di 10.000 anni e abbiamo visto tale aumento avvenire tra cento anni o anche solo pochi decenni.

2. Bugie e disinformazione da parte delle aziende

Un enorme contributo non solo al cambiamento climatico in sé, ma anche alla mancanza di urgenza tra il pubblico in generale è venuto dalle grandi società e dall'industria petrolifera. La ExxonMobil, ad esempio, era a conoscenza dei cambiamenti climatici e svolgeva ricerche negli anni '70.

Tuttavia, continuano a finanziare gruppi che negano il clima, quindi alla popolazione viene presentata l'informazione che «il cambiamento climatico non è reale» o «è solo un altro ciclo di riscaldamento».

Questo è esattamente ciò che le compagnie petrolifere vogliono che accada, in modo che possano continuare a trivellare combustibili fossili e contribuire in modo massiccio alle emissioni di carbonio che creano gas serra e un effetto di riscaldamento sul nostro pianeta.

Di certo non si sono fermati qui. Le compagnie petrolifere addossano la colpa anche al consumatore. La British Petroleum - o BP - ha pubblicato un «Carbon Footprint Calculator» nel 2004. L'intento del calcolatore era far sì che il consumatore medio potesse vedere quanto fosse grande la sua «impronta» in termini di emissioni di carbonio e impatto sull'ambiente.

Dovresti fare il car pooling, eliminare la plastica monouso dalla tua vita e riciclare di più? Certo, sono tutte ottime cose per la sostenibilità. Tuttavia, mi sembra un ottimo momento per ricordare gentilmente che la BP ha versato direttamente 210 MILIONI DI GALLONI di petrolio greggio nel Golfo del Messico nel 2010. Solo alcuni spunti di riflessione, la prossima volta che una mega-società ti chiederà come puoi ridurre la tua impronta di carbonio.

Se non avete ancora versato 4,9 milioni di barili di petrolio nel Golfo del Messico, state facendo meglio della BP. Potresti anche scoprire che un singolo volo a lungo raggio annulla uno stile di vita altrimenti neutro in termini di emissioni di carbonio.

3. Ignoro politico storicamente

Gli Stati Uniti, generalmente pubblicizzati come leader mondiali, non sono stati all'altezza delle aspettative dell'azione per il clima. Al Gore, l'autore di «Una scomoda verità», ha perso le elezioni presidenziali del 2000 contro George Bush. C'è da chiedersi come possano essere diverse le cose per il clima ora, 20 anni dopo. L'amministrazione Gore era chiaramente al corrente del cambiamento climatico e dei suoi pericoli.

Invece, George W. Bush è entrato in carica e certamente non è stato ricordato per la sua azione contro il cambiamento climatico. L'Accordo di Parigi sul clima è stato creato nel 2015 per ridurre le emissioni di carbonio e mantenere l'aumento della temperatura globale al di sotto dei 2,0 gradi Celsius. Circa 200 paesi hanno accettato di partecipare all'accordo e fare la loro parte per aiutare il nostro pianeta.

Donald Trump ha dichiarato di lasciare l'accordo sul clima di Parigi nel 2017 ed è diventato ufficiale che gli Stati Uniti si sono ritirati dall'accordo il 4 novembre 2020, diventando il primo paese a ritirarsi dall'accordo. L'arrivo di una nuova amministrazione nel gennaio del 2021 segna l'inizio di molti potenziali miglioramenti.

Molti altri paesi, nel frattempo, stanno portando avanti politiche e obiettivi aggressivi per combattere il cambiamento climatico. La Nuova Zelanda ha appena annunciato un'emergenza climatica e perseguirà i suoi obiettivi climatici di neutralità carbonica entro il 2025. Si tratta di un enorme passo avanti, in quanto il disegno di legge approvato da Jacinda nel suo primo mandato prevedeva la neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2050.

4. Il danno irreversibile è già stato fatto

Cosa succede se questi obiettivi non vengono raggiunti? Bene, ecco un paio di esempi di cosa puoi aspettarti negli anni 2020 nel prossimo decennio, indipendentemente dalle azioni intraprese.

Se non ci saranno impegni massicci presi entro i prossimi 4 anni per combattere direttamente contro questi effetti, i risultati catastrofici si normalizzeranno nella nostra vita quotidiana. È già stato visto in tutto il mondo.

Con la minaccia che intere città degli Stati Uniti come New York e Miami siano sott'acqua, non c'è più tempo per aspettare l'azione. Non è un dibattito.