Ontaardt een familiebijeenkomst bij iemand anders in heftige Kardashian-debatten?

Uit de waas van de nieuwscyclus van vorige week kwam de aankondiging dat het shapewear-bedrijf van Kim Kardashian West, SKIMS, was geselecteerd om de Amerikaanse Olympische en Paralympische teams een exclusieve lijn onderkleding te ontwerpen en te leveren die dit jaar tijdens de Spelen van Tokio zal worden gedragen.

Zelfs voor een Kardashian-liefhebber zoals ik is het nieuws over een Kardashian-deal die verder gaat dan cosmetica en korsetterie enigszins schokkend. Een krantenkop van CBS luidt: „Ralph Lauren ontwerpt al jaren het uniform van Team USA. Nu ontwerpt Kim Kardashian hun loungewear en onderkleding”.

In 2021, 14 jaar nadat de Kardashians op televisieschermen verschenen met hun kenmerkende rondingen en meer dan levensgrote persoonlijkheden, is het voor de bredere samenleving nog steeds maar al te gemakkelijk om de Kardashian-familie terug te brengen tot roem hongerige, hypergeseksualiseerde Hollywood-wedstrijden.

Maar dat roept de vraag op: wanneer zullen we, als een samenleving van meerdere generaties die opkomt voor vrouwen in het bedrijfsleven, respecteren dat er meer achter het astronomische succes van de Kardashians schuilt dan een gelekte sekstape en reality-tv-optredens?

Op de hoogte blijven van de Kardashians, E! De kostwinnende realityshow werd vorige maand voor het laatst uitgezonden na een periode van 14 jaar en 20 seizoenen op het entertainmentnetwerk.

De show trok doorgewinterde fans die zagen hoe de zussen Kim, Khloe en Kourtney Kardashian en Kendall en Kylie Jenner hun uitstapje naar een beroemdheid ondernamen met de hulp van hun manager-moeder Kris Jenner (later een handelsmerk van momager).

De show beschrijft bruiloften, geboorten, echtscheidingen en het dagelijks leven, maar de geheime saus was de omvang van deze gebeurtenissen en de herkenbaarheid van de familie.

Er waren bruiloften met basketbalspeler Lamar Odom uit LA Laker en rapper Kanye West; er werd gescheiden met de Amerikaanse Olympiër Bruce Jenner (nu Caitlyn Jenner), basketballer Kris Humphries (72 dagen beroemd getrouwd met Kim) Odom en West. Zelfs kinderen van Kardashian waren populair op Twitter met namen als North en Saint.

Voormalig E! Lisa Berger, president van Entertainment Programming, zei in 2011 tegen de Hollywood Reporter, kort nadat de finale van seizoen 4, 8 miljoen kijkers trok: „Het [KUWTK] heeft het gezicht van E veranderd! , we waren een plek om over beroemdheden te rapporteren; we waren geen plek om te breken en beroemd te worden, wat nu het hele idee is van de E! merk”.

Uit de contractonderhandelingen in 2017 bleek dat het merk Kardashian de show allang had vervangen en het oogstrelende contract van 100 miljoen dollar weerspiegelde dat ondanks de dalende kijkcijfers toen kijkers overstapten van traditionele kabeltelevisie naar streamingplatforms.

Toen seizoen 20 begon, was het niet alleen duidelijk dat de Kardashians de show ontgroeid waren, ze zeiden dat ook naar buiten toe... op de show.

De verhaallijnen die fans gewend waren te veel te delen, werden vervangen door schetsachtige capriolen, waardoor een fan op Reddit schreef: „Ik kan niet geloven dat Kim tijdens het kijken naar dit vreselijk saaie seizoen een hele scheiding doormaakt en we kijken hoe Khloe en vreemdgaan (Khloe's on-off promiscue vriend Tristan Thompson) op jacht gaan naar UFO's”.

Wat fans echter wel consequent te zien kregen, was de geboorte van elk Kardashian-bedrijf, van de felbegeerde Kylie Lip Kit tot Khloe's revolutionaire Good American-jeans, inclusief maten.

De Kardashians zijn zo geïnfiltreerd in bijna elke industrie op de planeet dat de wereldcultuur een subtiele Kardashian-smaak heeft die voor de gemiddelde persoon niet waarneembaar is.

In een pre-Kardashiaanse wereld hingen schoonheidsidealen al lang rond de magere, gebruinde flesblonde. Denk aan Parijs, Britney en Christina. Denk aan jeans met een gevaarlijk lage taille met wasbord-buikspieren.

En toen kwam Kim Kardashian, wiens naam synoniem is voor adembenemende rondingen, en het gesprek ging over het vieren van een mooi vrouwenlichaam zonder een straffend dieet en fitnessregime.

De nieuwe felbegeerde lichaamsvorm die doet denken aan de tijd van Marilyn Monroe was de perfecte combinatie met de opkomst van Instagram-selfies en het aantal volgers dat opsteeg. Op een bepaalde cover van het tijdschrift Paper werd de term 'break the internet' bedacht, waarbij een KKW na de baby graag de wereld wilde laten zien dat ze in de vorm van haar leven was.

De bekende exclusieve modewereld omarmde Kim eerst via de contacten van Kanye West bij Givenchy en Balmain en noemde haar vervolgens een icoon op zichzelf als de muze van Yeezy, de futuristische, op athleisure geïnspireerde lijn van West.

Tegenwoordig maken huizen zoals Versace, Rick Owens en Thierry Mugler van de gelegenheid gebruik om hun vintage stukken voor Kim op te bergen. In een artikel van Vogue in oktober 2020 werd Kim geëerd voor haar 40e verjaardag met een spread van 40 looks waarin Kim's stijlevolutie werd gedocumenteerd waarin stond: „Wat [haar] onderscheidt van de tientallen duur geklede realitysterren die haar hebben gevolgd, is haar waardering voor mode als kunstvorm”.

Kim's unieke Barbie-roze Yeezy-jurk die ze droeg op Kylie Jenners 21e verjaardagsfeestje in 2018 werd binnen 12 uur door het fastmodemerk Fashion Nova in de roos gegooid — een bewijs van het Kardashian-effect.

Maar wat de Kardashians onderscheidt van andere bekende merken, is hun vermogen om naar Kardashian hongerige consumenten weg te jagen van copycats met een goedkoper aanbod en hen cruciale authentieke en hoogwaardige oplossingen te bieden. KKW Beauty heeft een waardering van $1 miljard dankzij het wereldwijde schoonheidsbedrijf Coty dat vorig jaar een belang van 20% in het bedrijf kocht voor $200 miljoen.

Het bedrijf lanceerde de Contourstick, een stick op crèmebasis met een grijze ondertoon om schaduwen onder jukbeenderen en kaaklijnen na te bootsen — een cruciale stap in de beroemde gebeitelde make-uplook van KKW. Het zusterbedrijf KKW Fragrance van KKW Beauty bezit de toepasselijk getitelde 'KKW Body'-collectie, een drietal geuren die worden omschreven als een „verdovend elixer” in een vorm van Kim's iconische lichaam.

Maar hier is het addertje onder het gras: je kunt Kim's parfums niet proeven voordat je ze koopt, aangezien KKW Fragrance een online retailer is. En toch blijft Kim binnen enkele minuten uitverkocht.

Ze overbrugt nu moeiteloos de demografische gegevens van jongere en oudere vrouwen, waarbij ze collecties zoals de favoriete Candy Hearts-collectie voor Valentijnsdag afwisselt met de meer volwassen Moederdag-samenwerking in 2021 met de beroemde bloemist Jeff Leatham.

Kim is nog steeds cool genoeg om in contact te komen met de TikToking-generatie en is net volwassen genoeg om de vrouw met meerdere koppeltekens aan te spreken.

De jongere zus Kylie Jenner, een fervent vertegenwoordiger van Gen Z, heeft misschien wel de sterkste aantrekkingskracht in de familie. Toen het gesprek over haar merkbaar vollere lippen de ochtendtelevisieshows bereikte, lanceerde Jenner de Kylie Lip Kit, die later werd uitgebreid naar Kylie Cosmetics.

De combinatie van lipliner en vloeibare lippenstift zorgde ervoor dat jonge mensen wereldwijd hun wekker zetten voor langverwachte lanceringsdata, om vervolgens keer op keer de andere 145.000 hoopvolle mensen op haar website te missen.

kon overbrengen.

Zowel Kylie als Kim zijn door Forbes bevestigde miljardairs (Kylie heeft de titel van de jongste zelfgemaakte miljardair) met de zussen Khloe, Kourtney en Kendall die goed op weg zijn met de mega-succesvolle bedrijven Good American, wellnesswebsite Poosh en tequilamerk 818.

Het Kardashian-effect is al lang gedocumenteerd door verbijsterde journalisten die worstelen met hoe een zogenaamd talentloze familie (google hoe de Kardashians van die veeg een andere onderneming hebben gemaakt) de aandacht en portemonnee van de massa heeft getrokken.

Dr. Meredith Jones van Brunel University in Londen organiseert een Kardashian-symposium waarin wordt geprobeerd de kijk van de Kardashians op de popcultuur uit te leggen. Ze beschouwt hun onwankelbare authenticiteit en presentatie van zichzelf als een constant werk in uitvoering als cruciale ingrediënten voor hun succes.

Waar de show aantoonbaar gezichtsbehandelingen en lipvullers van vampiers op de kaart heeft gezet, was het het intensieve gebruik van sociale media door de meisjes dat de resultaten van die procedures ambitieus maakte.

Vogue UK meldde dat zeven van de meest geliefde Instagram-posts aller tijden van Kylie Jenner waren, bekend om haar zwoele spiegelselfies, wat leidde tot een toename van 3.233% in het aantal zoekopdrachten naar „lipfillers” in 2015.

Tussen 2000 en 2018 rapporteerde de American Society of Plastic Surgeons een toename van 256% in het aantal billiften. En na de lancering van Kim's SKIMS steeg het aantal zoekopdrachten naar taille-vormende kledingstukken met 45%.

Maar te midden van deze materialistische groei maakte Kim in 2016 een traumatische overval in Parijs mee, die ze toeschrijft aan een complete herziening van haar waarden. In een aflevering van de Ellen Show uit 2017 zei Kim tegen presentatrice Ellen DeGeneres: „Ik ben zo'n ander persoon... Ik heb echt het gevoel dat er dingen in je leven gebeuren om je dingen te leren. Het was waarschijnlijk geen geheim, en je ziet het in de show, ik was opzichtig... Ik ben zo blij dat mijn kinderen deze versie van mij krijgen en dat ik mijn kinderen zo opvoed. Want dat soort dingen kan me gewoon niets meer schelen. Ik doe het echt niet”.

Kim werkt momenteel aan haar derde poging om te slagen voor de 'babybar', de eerstejaarstest voor Californische rechtenstudenten die leren via een stage in plaats van een universiteit.

Haar werk op het gebied van gevangenishervorming wint aan populariteit, waarbij Kim zowel haar beroemdheid als haar kenmerkende vastberadenheid kan benutten. Ze speelde een belangrijke rol bij het lobbyen voor de First Step Act, een tweeledige wet die in 2019 werd aangenomen en die tot doel heeft recidive onder ex-gevangenen te verminderen.

Het jongere zusje, supermodel Kendall Jenner, is ook een voorvechter op het gebied van geestelijke gezondheid. Ze heeft net een mini-YouTube-serie afgerond met Vogue, Open Minded, waarin ze haar ervaringen met angst deelt en een platform ter grootte van Kardashian aanbiedt aan deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid.

De video's over verslaving aan sociale media en algemene angst tijdens een pandemie zijn meer dan twee miljoen keer bekeken, vergeleken met de gebruikelijke 400.000 van Vogue.

Kendall wordt hier en ook in de reüniespecial van KUWTK genoemd en roept op dat het publiek bereid is om het op te nemen tegen haar familie. „Er zullen mensen zijn die zeggen: 'Waar moet ze zich zorgen over maken? Waar moet ze zich zorgen over maken? '

En ik zal hier nooit zitten en zeggen dat ik geen geluk heb... maar aan het eind van de dag ben ik nog steeds een mens. En wat iemand ook heeft of niet heeft, het betekent niet dat ze geen echte gevoelens en emoties hebben”.

In de tijd die ik nodig had om dit te schrijven, heeft Kim sindsdien aangekondigd dat haar SKIMS Team USA-onderkleding volgende week beschikbaar zal zijn voor het publiek. Ze maakt ook gebruik van de tuinmarkt en verschijnt in Martha Stewart's Discovery+-serie Martha Gets Down and Dirty.

Je hoeft Kim Kardashian of een van haar familieleden trouwens niet aardig te vinden, maar als je na dit stuk een bewuste beslissing neemt om hen te respecteren voor wie ze zijn: zakenvrouwen die invloed hebben op onze cultuur, zijn we een stap dichter bij het wegnemen van een vermoeid stereotype.

Mijn moeder heeft stilletjes Jasmine Air opgedronken van de samenwerking tussen Jeff Leatham en KKW op Moederdag; de sculpturale fles, die doet denken aan Kim's door Axel Vervoorde ontworpen museum/herenhuis, staat nu op haar bed.