7 razões pelas quais o Reino Unido precisa de mais conscientização sobre reciclagem

Seja qual for a forma que escolhermos cortá-los, os resíduos de aterros sanitários se tornaram um enorme problema em todo o mundo. Embora todos sejamos geralmente incentivados a “fazer nossa parte”, é notável que nem todo mundo no Reino Unido recicla seus resíduos, ou é até mesmo sensato que eles não estejam reciclando adequadamente. Estima-se que as famílias do Reino Unido criem 26 milhões de toneladas de resíduos a cada ano, dos quais apenas 12 milhões são reciclados, os outros 14 milhões vão para aterros sanitários.

Deveria haver um anúncio sancionado pelo governo que apareça em nossas telas de TV com frequência e de forma irritante, para fornecer às pessoas as informações de que precisam não apenas para incentivar a reciclagem, mas para fazê-la de forma mais eficaz. Acredita-se que até 80% das coisas que jogamos fora possam ser recicladas.

Aqui estão as 7 razões pelas quais o Reino Unido precisa de mais conscientização sobre reciclagem.

1. Apenas 50% do vidro do Reino Unido é reciclado

“O Reino Unido tem mais de 50.000 bancos de garrafas, e cada banco é capaz de armazenar 3.000 garrafas, mas 5 em cada 6 garrafas de vidro são jogadas fora”. Recentemente, o vidro ganhou sua própria lixeira específica em algumas áreas do Reino Unido porque o vidro quebrado em uma lixeira normal tende a contaminar a usabilidade de outros produtos. Mas apenas jogar em uma jarra de macarrão ou garrafa de cerveja não é suficiente.

Apenas cerca de 50% do vidro do Reino Unido é realmente reciclado quando, em teoria, todo o vidro é 100% reciclável repetidamente. Infelizmente, o vidro também não se decompõe, por isso sobrecarrega os aterros sanitários quando é desperdiçado.

Um simples anúncio demonstrando a necessidade de enxaguar o conteúdo contaminado, remover os rótulos sempre que possível e garantir que o vidro não se quebre ao jogá-lo fora pode fazer uma grande diferença nos outros 50% inutilizáveis do país. Por exemplo: reciclar apenas uma garrafa de vidro é suficiente para alimentar um laptop por trinta minutos!

2: As pessoas no Reino Unido usam 12,5 milhões de toneladas de papel e papelão

“4 bilhões de árvores são cortadas todos os anos para a produção de papel. Isso é um por cento da floresta amazônica - a cada ano”. Somente no Reino Unido, usamos 12,5 milhões de toneladas de papel todos os anos, o que, segundo sei, equivale a uma floresta do tamanho do País de Gales.

Podemos fazer muito mais para economizar no desperdício de papel, simplesmente reduzindo a demanda. As pessoas podem pensar que estão sendo boas jogando fora caixas de pizza e xícaras de café para viagem: elas são de papelão, certo?

Mas não, caixas de pizza contaminadas ou sujas não podem ser reutilizadas, o que é uma pena para seu tamanho, e as xícaras de café para viagem não são reutilizáveis, pois têm uma camada de poliuretano, o que as torna impermeáveis em primeiro lugar.

Um simples comercial explicando isso economizaria toneladas de resíduos desnecessários de aterros sanitários. Se houver um item de uma lixeira que esteja contaminado, toda a lixeira pode ser classificada como contaminada e transformada em lixo sanitário.

3. Cerca de 8 milhões de toneladas de plástico são descartadas no oceano todos os anos e apenas 45% são reciclados

Não é segredo que a poluição plástica aumentou exponencialmente na última parte de um século. Agora usamos 20 vezes mais plástico do que usávamos há 50 anos. 8 milhões de toneladas de plástico acabam nos oceanos todos os anos, matando milhões de criaturas marinhas, aparentemente sem fim à vista, pois são necessários 500 anos para o plástico se decompor completamente; mesmo assim, criando “microplásticos” perigosos que as criaturas marinhas podem, e o fazem, ingerir ainda mais.

Embora isso não seja inteiramente culpa do Reino Unido, curiosamente, reciclamos apenas uma média de 45% dos nossos plásticos. O lixo plástico no campo está até matando milhares de animais terrestres. Um comercial demonstrando alguns fatos e números sobre sacolas descartáveis pode realmente ajudar a mudar a psique perdulária das nações.

Os supermercados, em particular, ganhariam meu respeito proibindo totalmente as sacolas plásticas e pendurando cartazes na porta incentivando as pessoas a trazerem as suas; ou vendendo sacolas para toda a vida logo na porta. A família média do Reino Unido joga fora 40 kg de plástico a cada ano, e isso precisa parar. Especialmente ao reciclar, apenas 5 garrafas de plástico podem fazer uma camiseta e 25 podem fazer uma jaqueta para adultos.

4. Uma única família no Reino Unido descarta 600 latas de alumínio e estanho todos os anos

As latas de alumínio são uma ótima fonte de embalagem. Incrivelmente versátil de moldar, infinitamente reutilizável sem perder sua qualidade, o alumínio é um material de armazenamento de alimentos muito eficiente. Ele pode preservar seu conteúdo por meses ou até anos.

Estima-se que cada família do Reino Unido use cerca de 600 latas por ano, das quais, com 27 milhões de famílias, usamos 16,2 bilhões por ano. Apenas cerca de 72% das latas vendidas a cada ano são recicladas, o que não é ruim, mas definitivamente há espaço para melhorias.

Se todas as latas fossem recicladas, precisaríamos de 14 milhões a menos de lixeiras. Novamente, um anúncio mostrando essas estatísticas e demonstrando como enxaguar as latas, potencialmente remover rótulos e esmagar latas em casa (quando possível), ajudaria muito a levar esses 72 por cento até os 100 desejados.

5. O desperdício de alimentos e o óleo de cozinha são os principais contribuintes para a poluição da água no Reino Unido

Todos nós jogamos fora os alimentos que superestimamos que iríamos comer, ou que ultrapassaram o prazo de validade ou o prazo de validade. Aquele pão está começando a ficar um pouco duro? “Jogue fora, pegue outro”. Essas bananas parecem um pouco marrons? “Jogue-os fora, ganharemos mais quando formos às compras”.

Salsichas um dia desatualizadas? “Atire-os”. Parece familiar? Acredita-se que cada família jogue fora 20% de todos os alimentos comprados, o que gera algumas estatísticas realmente impressionantes quando aplicadas em todo o país.

Só no Reino Unido, todos os dias jogamos fora:

• 1,4 milhão de bananas
• 3 milhões de iogurtes fechados
• 600.000 ovos
• 2 milhões de salsichas
• 20 milhões de fatias de pão

Só o Reino Unido joga fora 7 milhões de toneladas de resíduos alimentares por ano, 250.000 dos quais ainda são perfeitamente comestíveis. Pelo menos 50% poderiam ser compostados, mesmo que não sejam comestíveis, o que contribuiria muito para reduzir nossas emissões de CO2 de aterros sanitários desnecessários.

O óleo de cozinha usado é um dos principais contribuintes para a poluição da água, com apenas um litro sendo capaz de poluir 1 milhão de litros de água potável. Para mim, essa é uma estatística chocante que tive que descobrir por mim mesma, então por que não é de conhecimento geral quando é tão evitável? Precisamos ser informados sobre essas coisas para prevenção futura.

6. O aterro sanitário e as ilhas de lixo no Reino Unido têm 3 vezes o tamanho da França

O público, em geral, precisa se livrar da apatia pela reciclagem. Embora a TV Freeview normal no Reino Unido esteja atualmente repleta de anúncios contundentes com cenas de pobreza e câncer para fazer com que as pessoas paguem para instituições de caridade, outra é necessária para isso; dada a urgência e os benefícios para todos. A melhor parte é: não é pedir a ninguém que gaste nenhum dinheiro.

Por mais macabro que pareça, a nação precisa ver essas criaturas mortas afetadas pelo plástico. Animais da floresta comem lixo da beira das estradas, o que os deixa doentes, e os pássaros comem microplásticos e ficam presos em recipientes de plástico em lagoas e oceanos.

Algo precisa chegar em casa e denunciar nossa profligência, para diminuir os efeitos negativos em nosso planeta. O Reino Unido não é o único responsável globalmente, mas como uma das principais nações “desenvolvidas”, podemos fazer mais para dar o exemplo e não despejar todo o nosso lixo em nações mais pobres, como a Turquia.

Os números reais de nossos resíduos anuais em aterros sanitários são impressionantes, e as pessoas precisam saber que, se reciclarem tudo o que puderem nas lixeiras da cozinha, poderão economizar energia suficiente para alimentar uma TV por 6 meses. Falando em TVs: o Reino Unido joga fora 2 milhões em aterros sanitários todos os anos quando eles são aceitos na maioria das instituições de caridade e centros de reciclagem.

7. Outras práticas diárias no Reino Unido que precisam mudar e promover a reciclagem

Há muitas medidas simples que podemos tomar para evitar o desperdício. Se você recebe um jornal regularmente, por que não assinar a versão do aplicativo ou assistir às notícias na televisão? 90% dos jornais dominicais são jogados fora na Grã-Bretanha, o que equivale a meio milhão de árvores.

Invista em uma segunda lixeira de cozinha exclusivamente para materiais recicláveis; compre frutas e vegetais que não estejam em celofane; compre apenas alimentos que você sabe que vai comer; use papel reciclado; compre produtos de limpeza ecológicos. Podemos optar por contas e recibos por e-mail sempre que possível, usar o bloco de notas em nossos dispositivos inteligentes ou um quadro branco na cozinha de casa para não desperdiçar papel. A lista é interminável.

Feche a torneira enquanto escova os dentes para economizar litros de água potável. Invista em um compostor e reduza o desperdício de alimentos em 50%. Aquelas caixas de plástico para viagem locais? Use-os para seus sanduíches e nunca mais compre sacos de sanduíche. E pelo amor de Deus: use suas próprias sacolas de compras reutilizáveis.

Os supermercados podem fazer sua parte aumentando os preços de papel para impressoras, cadernos de desenho e anotações para desencorajar vendas extravagantes. Eles também podem proibir sacolas plásticas descartáveis.

Embora nem todos se importem com seus hábitos de desperdício, pode ser que muitas pessoas simplesmente não estejam cientes dos fatos e números do desperdício e estejam dispostas a ajudar da maneira que puderem. Tudo o que precisamos são alguns comerciais para aumentar a conscientização e mudar a mentalidade: o mundo começaria a ver os benefícios da noite para o dia.