Kararsız Bir Kader

Kararlar. Verdiğiniz kararların çoğunun hayatınız üzerinde çok az etkisi var gibi görünse de, tüm dünyanızı alt üst edebilirler. Bir zamanlar bildiğin şey, bir zamanlar rahat olduğun şey, bir karar verildiği anda kaybolabilir.

Bu konudaki farkındalığım, çok kararsız olduğum gerçeğine yardımcı olmuyor. Her gün geçtikçe, varlığımın önümüzdeki 50 yılı boyunca yanlış hamle yapacağımdan ve kendimi mahvedeceğimden daha fazla korkuyorum. Bu ağırlık çok ağır ve daha ne kadar tutabileceğimden emin değilim.

“Sipariş verecek misin yoksa?”

“Hah?” Göz kırptım.

“Çizgiyi ayakta tutuyorsunuz hanımefendi. Bir sipariş verin ya da hattın sonuna geri dönün,” Marty's Dairy Shop'daki kasiyer bana seslendi. Utanarak gözlerimi menünün etrafına fırlattım ve bir şey seçtim.

“Üzgünüm! Uh, küçük bir vanilyalı shake alayım lütfen. Sinirli kasiyere üç dolarlık banknotları teslim ederken yüzüm kızardı. Serin ikramımı beklemek için tezgahın sol tarafına yürüdüm.

Bu gece, 23 yaşındaki mimarlık uzmanı olan şeytani yakışıklı Sterling ile gittiğim üçüncü buluşmaydı. Bana tekrar çıkma teklif ettiğinde cevap vermem günlerimi aldı. Gergin hissettim çünkü her şey garip bir şekilde iyi gidiyordu, ve ayrıca Sterling gibi birinin benim gibi biriyle vakit geçirmekten hoşlanacağını biraz inkar ediyorum.

Yüksek, kadınsı bir ses adımı bağırdı ve tezgahın yanına doğru yürüdüm, titrememi tuttum. Çıkmak için kapıyı açarken ön kapıya bağlı çanlar çınladı.

Sterling bugün erken saatlerde bana mesaj attı ve bu gece 8:30 civarında beni alacağını söyledi. Onun evinde akşam yemeği yiyorduk; kendini usta şef ilan etti. Akşamak için biraz geç görünüyordu, ama benim için çok abartılı bir çaba sarf ettiği için umursamadım. Benim için.

Sonunda giyecek bir kıyafete karar vermeden önce beş farklı kıyafet değişikliği gerekti. Tam boy aynada kendime baktım. En sevdiğim elbise, biraz dantelli kan kırmızısı kadife spagetti askılı elbise, uyluklarımın ortasına kadar akıyordu. Skandal gibi göründüğü kadar, kısa bir elbise garip bir şekilde uzun bir vücuda sahip olmanın sadece bir yan etkisidir. Hiçbir şey doğru uymuyor. Sterling ile olan bu potansiyel ilişki bile hayatıma garip bir şekilde uyuyor, pek doğru değil ama işe yarıyor.

Dakiklik, garaj yolumda bir araba kornasının ışık çalmasını duyduğumda onun hakkında öğrendiğim bir başka karakter özelliğiydi. Merdivenlerden aşağı inip ön kapıdan dışarı çıkarken kalbim çarptı, endişe veya heyecan yüzünden emin değildim. Bu karışık duygulara rağmen, Ona çekildiğimi hissettim. Neredeyse görünmez bir ipliğe bağlı gibiydik. Onun yanında olmak için can atıyordum.

Verandaya adım attığımda Sterling'i yarı düğmeli siyah ipek elbise gömleği ve güzel pantolonları giymiş, parlak gece yarısı mavisi Charger'a yaslanmış gördüm. Birbirimize aynı anda gülümsedik. Gözleri kapatır kapatmaz yanaklarımın kırmızıya döndüğünü hissettim. Delici mavi-yeşil gözleri beni neredeyse hipnotize etti.

“Sen mükemmelsin,” dedi kahverengi buklelerini yüzünden fırçalarken.

Ne diyeceğimi bilmiyordum. Her zaman mükemmelliğin tam tersini hissetmişimdir. Bir karmaşa, eğer bir şey olursa. Cevap vermeyi başarabildiğim tek şey, “Sen diyorsun” oldu ve gergin bir şekilde güldüm.

Yolcu kapısını benim için açtı ve ben koltuğuma kaydım. Kapıyı kapattı ve hız sürücü tarafındaki kapıya doğru yürüdü. İçeri girdi, motoru canlandırdı, ve kısa süre sonra evine gittik. Arabayla 20 dakikaydı.

Konuşmamız hafif ve gündelik oldu, kalp atışım başka bir şey olmasa da. Birbirimize “Nasılsın” gibi klasik sorular sorduk? ,” “Gününüz nasıldı?” ve “Bugünkü havaya inanabiliyor musun?” Uzun, dolambaçlı araba yoluna girmeden hemen önce, garip bir soru sor du.

“Korkuyor musun?”

Dikkatimi pencereden geçen köknar ağaçlarından yüzüne çevirdim, hala doğruca yola bakıyordum. Ya çok dikkatli olmalı ya da benim kadar gergin olmalı. Anlayamadım.

“Bu kadar açık mı?” Sordum, gergin bir gülüşü daha bıraktım.

Sonra bana baktı ve göz kırptı.

“Vahşi kalp atışını göğsünden duyabiliyorum,” kıkırdadı. Utanarak, elimi kalbimin üzerine koydum, bir şekilde sesi boğacağına inandım. “Merak etme, ben de gerginim. Üç numaralı tarih. Bu çok önemli.”

Bir haklı vardı. Genelde, Biriyle birden fazla randevuya gidemeyecek kadar korkak biriydim. Sterling zihinsel engellerimi aşan ilk kişiydi. Daha önce çıktığım herkesten çok farklıydı. Yine de, bu farkın olumlu mu yoksa olumsuz mu olduğunu bilmiyordum.

Evine yaklaştığımızda, hayranlık duydum. İki katlıydı, bozulmamış koyu meşe ağacından yapılmıştır. Geniş pencereler, evin içine doğayı davet ediyormuş gibi duvarları uzatıyordu. Uzun köknar ağaçlarından oluşan bir orman evi, sanki istenmeyen ziyaretçilere karşı koruyormuş gibi çevreledi.

Yakınlarda akan bir nehrin huzurlu sesini duyabiliyordum. Evin temelinin etrafında dolgun kırmızı gül çalıları büyüdü. Sterling yolcu kapısını benim için açtığında neredeyse arabadan düşüyordum, bu mükemmel sahneye yakalandım. Yüzüm pencerenin camına bastırılmış olmalı.

Elimi tutarken ve beni içeri götürürken yumuşak bir kahkaha soldu. Ön odaya girdiğimizde, büyüleyici bir çiçek kokusu burun deliklerimi doldurdu. Hiç böyle bir koku almamıştım. Beni yemek odasına götürdü ve masa çoktan hazırdı.

Beyaz dantelin üstünde, masa örtüsü gümüş kapaklarla kaplı birden fazla tabak vardı. Sterling benim için masanın bir ucundan bir sandalye çıkardı. Ben oturduktan sonra, masanın diğer ucuna gitti ve diğer tek sandalyeye oturdu.

Sterling bulaşıklardan kapakları çıkardı ve odanın etrafında lezzetli kokular dolandı. Ev yapımı lazanya, ekmek çubukları ve domatesli beyaz peynir salatası önümde serildi. Sağımda dolu bir şarap kadehi fark ettim. Sterling kadehini tost için kaldırdı.

“Kararsız bir kadere,” dedi.

“Amin,” diye yanıtladım. Bir yudum aldım. Kan portakallı şarabı. Yuttuğumda boğazımı yaktı ama umursamadım.

Tabağımı çekici yiyeceklerle doldurdum ve hemen lazanyadan bir ısırdım. Lezzet patlamasına damak tadım tomurcuklarım çığlık attı. Bunun tadı profesyonel bir şefin pişireceği bir şey gibiydi. Çok genç biri için, yemek pişirmeye güçlü bir tutkusu vardı.

“Usta şef olmakla şaka yapmıyordun!” Başka bir ısırık alırken haykırdım.

“Eh, mutfak becerilerimi mükemmelleştirmek için çok zamanım oldu,” diye sırıttı.

Kendimi şımartırken birkaç dakika sessizlik vardı. Bana baktığını hissedebiliyordum, ama yargılama hissetmedim. Son lokmamı bitirdiğimde, Sterling nihayet konuştu.

“Sana bir soru sorabilir miyim?”

İzin istemesine şaşırdım.

“Ah! “Evet, tabii ki.” Yutmak için ağzımı kapatırken gülümsedim.

Bir an durakladı.

“Son suza dek kelimesi hakkında ne düşünüyorsun?”

Sonra cevabımı oluşturmak için bir mola verdim. Ne garip bir soru. Sözcüğü sonsuza dek vurguladı.

“Sonsuza dek kelimesinin birçok anlamı var, en azından benim için. Aslında en sevdiğim kelime. Sanırım sonsuza kadar bilinmeyen bir sonsuzluğa bağlılık olduğunu söyleyebilirim.

Sözcüğü her zaman sonsuza dek, sanki bazı şeylerin zamanın geri kalanında aynı kaldığını ve zamanın artık alakalı olmadığını hissediyormuşuz gibi kullanırız. Evlilikte, insanlar sonsuza dek birbirleriyle geçirmeye yem in ederler.

Gençken arkadaşlarımıza sonsuza dek arkadaş olacağımızı söylüyoruz. Sonsuza kadar böyle yürümez. Sonsuza dek her zaman değişiyor, bu onu bilinmeyen kılan şeydir. Birçok evlilik boşanmaya dönüşüyor.

Yabancı olana kadar arkadaşlıklar kaybolur. İnsanlar sanki üzerinde herhangi bir kontrolleri varmış gibi sonsuza kadar tutunurlar. Sanırım bu kelimeyi bu kadar güçlü kılan şey bu.

Sonsuza dek, ne olacağını bilmemenin, ancak başlangıçta beklediğimiz veya planladığımız gibi olmasa bile her şeyin işe yarayacağına inancın sürekli bir halidir. Bu bir anlam ifade ediyor mu?”

Başını salladı, düşünceli bir şekilde yönüme baktı, ama bana değil. Soruyu bu şekilde cevapladığım için anında rahatsız hissettim. İstediği cevap bu muydu?

“Ah, üzgünüm! Dolaşma eğilimindeyim ve genellikle düşüncelerim pek mantıklı gelmiyor... Sana bulaşık konusunda yardım etsem ne dersin?” Kekelemiştim.

Çabucak koltuğumdan kalktım, tabağımı ve boş bir şarap kadehini aldım. Sterling'in yemeklerini almak için masanın yanına gittim ve hiçbir şey yemediğini ya da içmediğini fark ettim. Hala düşünüyordu, muhtemelen cevabımı.

“Ah! Acıkmadın mı?” Ben sordum. Sonra bana döndü, düşüncelerde kaybolduğunu fark etti ve gülümsedi.

“Sadece tatlı için yer ayırıyorum.”

“Oh, tamamdır.”

Mutfağa girdim ve bulaşıklarımı kenara koydum. Yıkamaya başlamak için lavaboyu sabunlu suyla doldurduğumda kendimi daha rahatsız hissetmeye başladım. Bir şeyler kötü hissettirdi, ama nedeninden emin değildim. Sterling'i üzdüm mü?

Beklediği türden biri değil miydim? Endişeli düşünceler aklımı sardı. Kulağımda bir fısıltı duyduğumda tabağımı yıkamaya yarı konsantre oldum. “Charlotte.”

Nefes kestim, tabağımı yere düşürdüm. Parçalandı. Arkamı döndüm ve tam önümde duran Sterling vardı. Ellerini şimdi arkamdaki tezgahın üzerine koydu ve beni lavabonun arasına hapsetti. Gözlerimizi kilitledik. Renk değiştiren gözlerine bakarken kalbim çılgınca çarptı.

Genellikle güzel mavi-yeşil gözleri artık altın bir ipliğin rengiydi. Bizi bir şekilde birbirine bağlayan ipliğin rengi. Çığlık atmak istedim ama kendimi suskun buldum. Sterling yüzünü yavaşça boynuma getirdi ve dudaklarını ona fırçaladı. Bunu birkaç kez daha yaptı.

Başım dönmeye başladı. Boynumun kenarında keskin bir bıçak hissedene kadar bu korkunç ve ani durumla neredeyse tamamıydım. Sonra, hava karardı.

Gözlerimi açtığımda, mutfak penceresinden güneş ışığı ışınları parladı. Sanki bir yıl geçmiş gibi hissettim, ancak sadece birkaç saat olmuştu. Mutfak zemininde yatıyordum, daha önce düşürdüğüm tabaktaki kırık seramiklerle çevriliydim. Dikkatli bir şekilde ayağa kalktım, düşüşten başıma çarpmam ihtimaline karşı kendimi itmek istemedim. Sterling yemek odasına giriş yolundan beni izledi.

“Sonsuza dek,” dedi gülümseyerek.

Bunu söylediğinde, Sonsuzluğumun büyük ölçüde değiştiğini biliyordum. Kan portakalı şarabının etkisine benzer şekilde boğazımda ateşli bir yanma hissi hissettim. Koridorda bulabildiğim en yakın aynaya koştum. Gözlerim tipik ela tonlarından değişmişti. Artık dün gece Sterling'in gözlerinde gördüğüm altın iplikle aynı renkteydiler.

Sterling sonsuza dek kaldı.

Şimdi, ben de sonsuza kadar kaldım.

Her şey değişmişti çünkü büyüleyici ve hipnotik bir ölümsüzle birkaç randevuya gitmeye karar verdim..