L'informazione e il giornalismo sono mestieri antichi quanto la civiltà stessa. La storia e l'evoluzione del giornalismo sono affascinanti soprattutto considerando in cosa consiste oggi.
Il giornalismo e l'informazione giornalistica sono stati storicamente una professione di integrità e onore molto pubblicizzata. Al contrario, la cronaca moderna sembra essere in contrasto con il pubblico. Forse la parte peggiore è che gran parte del pubblico in generale è beatamente all'oscuro di questo fatto e questo è intenzionale.
La personalizzazione dei feed di notizie, la proprietà delle élite minoritarie dei mass media e la dilagante disinformazione attraverso i social media hanno reso la maggior parte delle fonti di notizie odierne inaffidabili nella migliore delle ipotesi.
1. Personalizzazione delle notizie
Secondo NiemanReports, le notizie che vedi sul tuo telefono, computer e persino nelle tue ricerche su Google sono state personalizzate per te. Ti vengono fornite informazioni che sono state determinate da un algoritmo nel tentativo di catturare e attirare la tua attenzione.
La cronologia delle ricerche di Google, la posizione geografica, le informazioni demografiche e altro vengono tutti presi in considerazione quando cerchi notizie. Ciò che vedi è probabilmente completamente diverso da quello che vede qualcun altro che vive dall'altra parte del Paese, che è di razza o religione diversa o siede dall'altra parte della navata politica.
Di conseguenza, è abbastanza facile trovare una bolla di informazioni che confermi i tuoi pregiudizi e supporti la tua opinione personale. Queste sono comunemente chiamate «camere d'eco» e spesso presentano molta resistenza o omissione completa di informazioni opposte.
2. I mass media sono di proprietà della minoranza d'élite
Nel 1983, il 90% dei media era di proprietà di 50 società diverse. Nel 2012, il 90% dei media era di proprietà di 6 società.
Queste 6 aziende controllano principalmente ciò che leggi, guardi e ascolti. Ogni singolo giorno. Si applica a tutti i livelli, indipendentemente dalle tue convinzioni, pregiudizi e politiche. È facile pensare «beh, so che le notizie che vedo sono legittime e non stanno cercando di ingannarmi».
Inoltre, contribuisce alla probabilità che qualcuno respinga informazioni da un'altra fonte, poiché non corrispondono alla sua testata giornalistica preferita. Indipendentemente da ciò, anche se «sceglieste» di ottenere le vostre informazioni da un'altra fonte, anche questa scelta è un'illusione, considerando il fatto che riceverete tutte le informazioni che quella fonte alternativa vuole fornire anche a voi.
La canzone del 2006 di John Mayer «Waiting On The World To Change» conteneva un ammonimento in riferimento a questa illusione. «Quando ti fidi della tua televisione, quello che ottieni è quello che hai. Perché quando possiedono le informazioni, possono modificarle quanto vogliono». Ha colpito nel segno.
Prendiamo ad esempio anche questo script di Sinclair Broadcasting. Questo dovrebbe riguardare chiunque lo guardi. Questo video ha 4,5 milioni di visualizzazioni e mi ci sono voluti 10 minuti per trovarlo su YouTube, mentre dovevo setacciare la copertura mediatica mainstream su questo video esatto.
3. I social media sono ora una fonte di notizie
I social media sono assolutamente esplosi in popolarità nell'ultimo decennio. Può essere uno strumento fantastico per entrare in contatto con i propri cari, condividere adorabili video dei tuoi animali domestici e distogliere la mente dai fattori di stress quotidiani.
Sfortunatamente, è diventata anche una fonte minacciosa di disinformazione e un modo molto semplice per diffondere errori. Sono stati inoltre creati dei bot, account falsi che non sono nemmeno gestiti da esseri umani reali, in grado di diffondere facilmente qualsiasi informazione vogliano.
Tanti utenti di Internet e dei social media sono vittime della diffusione di informazioni che potrebbero non provenire nemmeno da utenti reali. L'Università dell'Indiana ha studiato notizie false e social media.
Anche in questo caso la camera d'eco gioca un ruolo fondamentale: se amici e familiari condividono qualcosa sui loro account di social media, è facile credere che sia vero. Perché un membro della tua famiglia dovrebbe diffondere menzogne? Purtroppo, anche il tuo familiare potrebbe essere completamente all'oscuro del fatto che stanno diffondendo informazioni errate.
Possiamo ritenere responsabili le fonti di notizie?
Come possiamo fidarci ancora di tutto ciò che vediamo o sentiamo? La Cornell University ha alcuni suggerimenti che possono aiutarti a comprendere meglio quali informazioni stai digerendo.
Purtroppo, sembra che spetti ai consumatori decidere cosa sia una buona informazione. C'è qualche speranza, con gli elenchi disponibili di fonti di notizie più affidabili che forniscono ancora informazioni concrete. È un po' scoraggiante che questi stessi articoli possano suscitare dubbi in chi li legge, per tutti i motivi che ho elencato sopra.
Speriamo che il grande pubblico diventi sempre più consapevole di questi problemi, consentendoci di combattere la disinformazione e di essere una popolazione più informata in modo veritiero.
Sono particolarmente preoccupato di come questo influenzi il dibattito politico. Non possiamo avere dibattiti significativi se non riusciamo a concordare sui fatti fondamentali.
Questo articolo mi ha fatto capire perché io e mio zio non riusciamo mai a essere d'accordo su nulla di legato alle notizie. Stiamo letteralmente vedendo versioni diverse della realtà.
Ho iniziato a seguire giornalisti locali indipendenti. Potrebbero non avere valori di produzione fantasiosi, ma almeno non sono controllati da grandi aziende.
Il problema dei bot sui social media è peggiore di quanto la maggior parte delle persone pensi. Ho imparato a controllare la cronologia degli account prima di credere a qualsiasi cosa.
Abbiamo bisogno di una migliore educazione all'alfabetizzazione mediatica nelle scuole. Le persone devono imparare a individuare le notizie false fin da subito.
L'effetto camera di risonanza è reale. L'ho testato creando due profili diversi con opinioni politiche opposte. I feed di notizie erano completamente diversi.
In realtà non sono d'accordo sul fatto che i social media siano tutti negativi per le notizie. Hanno contribuito a esporre storie che i media tradizionali non avrebbero trattato.
Il consolidamento della proprietà dei media è ciò che mi preoccupa davvero. Sei aziende che controllano il 90% di ciò che vediamo? È semplicemente spaventoso.
Trovo terrificante come le notizie siano diventate così personalizzate. Il mio feed è completamente diverso da quello del mio amico, anche se viviamo nella stessa città.