Dune: Wat was goed en slecht aan de adaptatie van 2021?

De film Dune uit 2021, geregisseerd door Denis Villeneuve, is een bewerking van de gelijknamige sciencefictionroman van Frank Herbet uit 1965. Het verhaal gaat over Paul Atreides, de zoon van hertog Leto, en zijn concubine de Bene Gesserit Lady Jessica.

Paul is zeer intelligent voor zijn leeftijd en begint ook andere gaven te tonen terwijl hij een luxueus en comfortabel leven leidt op Caladan, zijn thuisplaneet. Dit verandert echter allemaal wanneer zijn vader de specerijenproductie op de woestijnplaneet Arrakis moet overnemen.

Vergeleken met Caladan is Arrakis een ongelooflijk barre omgeving waar het kostbaarste bezit van de bewoners water is en waar zandwormen onder het zand rondzwerven.

Helaas maakt de verhuizing van de hertog en zijn familie naar Arrakis deel uit van een groter complot om de familie Atreides ten val te brengen en nadat ze brutaal zijn aangevallen door Harkonnen-soldaten van de baron, moeten Paul en zijn moeder alleen in de woestijn overleven.

Hun enige hoop ligt bij de woestijnmensen die bekend staan als de Fremen, en de kans dat Paulus de uitverkorene is waarover in de voorspelling van de Bene Gesserit wordt gesproken.

Cinematografie

Vanaf het begin van de film ligt de nadruk op water. Cinematograaf Grieg Fraser, bekend van Rogue One en Lion, en Denis Villeneuve lijken uiterst voorzichtig te zijn bij het componeren van scènes om de schoonheid en de overvloed aan water op Caladan te benadrukken met opnamen van regen, plassen, meren, zee en zelfs glazen water.

Paul ontdekt meer over zichzelf nadat hij zijn moeder buiten in een dichte mist heeft geconfronteerd, wat voor mij de manier was waarop zijn leven op Caladan, een waterplaneet, Paul had afgeschermd van zijn ware zelf/doel.

Dit alles wordt vervolgens afgewisseld met de uitzichten op Arrakis met zijn uitgestrekte woestijnen, immense hitte, droogte en natuurlijk de zandduinen. Dit helpt om het idee te versterken dat Caladan het verleden is en Arrakis de toekomst, en nog belangrijker dat er verandering op komst is en dat er een aansporend incident heeft plaatsgevonden dat niet kan worden genegeerd.

Muzikale score

Zoals gewoonlijk past de score van Hans Zimmer perfect bij de film en lijkt hij overal Pauls gemoedstoestand weer te geven. Er is iets dromerig en etherisch aan de muziek wanneer Paul voor het eerst wordt gezien met visioenen van Arrakis en Chani, terwijl wanneer hij Caladan verlaat, de muziek minder zeker maar resoluter is.

De score van Zimmer is zo subtiel als Paul de Gom Jabbar doorneemt, maar het verandert de scène van iets dat draaglijk had kunnen zijn in iets heel ondraaglijks om naar te kijken, wat zowel Paul's pijn als Jessica's emotionele onrust versterkt.

Zodra Paul de pijn heeft overwonnen en dichter bij de Kwisatz Haderach komt de muziek niet langer schuil, maar komt de muziek op volle toeren uit, waarbij de nadruk wordt gelegd op de scène als een beslissend moment in de film.

Een bijzonder aangrijpend element in de partituur van Zimmer is het gebruik van doedelzak tijdens de scène waarin de familie Atreides en hun mannen op Arrakis aankomen. Als de deuren van het schip op de planeet opengaan, is te zien hoe een man doedelzak speelt en het instrument speelt nog steeds een belangrijke rol in de scène.

Vanwege de associatie van doedelzakken met het leger en de herdenkingsdiensten lijkt het gebruik van het instrument hier een voorbode te zijn van de latere invasie en dood van de Atreides-mannen door toedoen van de Harkonenns. Het is alsof ze tegen de tijd dat ze op Arrakis landen al dood zijn.

CGI

De technologie van elke familie en mensen heeft een eigen esthetiek gekregen, waardoor het gemakkelijk is om in één oogopslag te zien welke schepen en uitrusting van wie zijn. Maar af en toe zien ze er te schoon uit, alsof ze uit een videogame zijn gekomen. Vooral de ornithopters zien er geweldig uit, en ik zou me voorstellen dat ze zouden blijken uit Herberts beschrijvingen van hen in de roman.

De wormen zijn ook goed gedaan en zien er niet te schoon uit alsof ze uit een videogame zijn gekomen in vergelijking met de schepen. Ze zien er vies, chaotisch uit, waardoor ze realistischer en gevaarlijker lijken.

Ik was ook onder de indruk van de manier waarop de schilden werden gepresenteerd. In de bewerking van David Lynch zagen de schilden er, vanwege de beperkingen van de technologie in die tijd, meer uit alsof ze in Minecraft thuishoren dan in een sci-fi-epos, maar in die van Villeneuve zijn de schilden glad en wekken ze de indruk dat het een plausibele technologie zou kunnen zijn die in de toekomst wordt gebruikt.

David Lynch tegen Denis Villeneuve

De bewerking van Dune uit 2021 is niet de eerste poging om het sci-fi-epos van Frank Herbert naar het grote scherm te brengen, regisseur David Lynch produceerde zijn versie in 1984. Lynch doet een bewonderenswaardige poging om een sciencefictionmonoliet in één film te persen; helaas was hij niet helemaal succesvol.

De eerste helft van de film is vrij trouw aan de roman, inclusief de dialogen die rechtstreeks uit het boek komen; na het overslaan van de tijd is er echter een probleem met het tempo en voelt alles extreem gehaast aan. De film lijkt meer op een muziekvideo dan op een speelfilm, met veel stijlen maar zonder inhoud.

Aan de andere kant nam Villeneuve de beslissing om het verhaal over twee films te verspreiden, waardoor het tempoprobleem werd opgelost en hem meer tijd kon besteden aan het opbouwen van de personages, zodat ze minder tweedimensionaal lijken.

De twee regisseurs interpreteren de Baron ook anders, terwijl Lynch's The Baron, gespeeld door Kenneth McMillan, grotesk en huiveringwekkend is (op een goede manier), Villeneuve kiest ervoor om de Baron als sinister voor te stellen, wat Stellan Skarsgard mooi voor elkaar krijgt, het publiek ziet ook veel minder van de Baron in de bewerking van 2021 waardoor hij een donkerdere, meer mysterieuze kwaliteit krijgt.

Hopelijk toont de tweede film de baron in al zijn gemene glorie.

Duncan Idaho tegen Jason Momoa

Jason Momoa speelt Duncan precies zoals ik hem had voorgesteld, zowel zijn diplomatieke kant met de Fremen als zijn relatie met Paul.

Villeneuve versterkt ook de rol van Duncan door een gesprek tussen Paul en zijn moeder in het boek aan te gaan en het aan Duncan te geven, waardoor hij meer een vertrouweling wordt voor Paul en zijn daaropvolgende dood des te tragischer.

Nu we het er toch over hebben, ik denk dat Villeneuve en Momoa de dood van Duncan recht hebben gedaan, waardoor hij het laatste moment kreeg dat hij verdiende.

Gurney Halleck tegen Josh Brolin

Ik weet niet wie ik had verwacht dat hij tegen Gurney zou spelen, maar ik had niet verwacht dat het Brolin zou zijn. Brolin speelt de rol veel serieuzer dan hoe Gurney wordt afgebeeld in het boek waarin hij zijn ernst verbergt achter muziek en speelsheid. In feite hebben zowel hij als Patrick Stewart in de aanpassing van 1984 Gurney ernstiger gemaakt.

Ik had Gurney's speelse kant graag wat meer gezien in deze eerste film, om een groter contrast te creëren met de rol die hij in de tweede film zal spelen. Dat gezegd hebbende, zijn gevechtsscènes waren geweldig, en Brolin heeft Gurney's karakter zo vormgegeven dat het geloofwaardig is wanneer hij rechtstreeks de strijd in rent en zijn mannen oproept om te volgen.

Lady Jessica tegen Rebecca Ferguson

Rebecca Ferguson is degene die ik voor ogen had om Jessica te spelen als er een verfilming van Dune zou worden gemaakt en eerlijk gezegd, zij de cast van de actrice zou zijn. Jessica is een complex personage dat verscheurd wordt tussen haar plicht als Bene Gesserit en haar liefde voor haar man en zoon.

Het is al vroeg vastgesteld dat ze weliswaar bij de hertog is ten behoeve van de Bene Gesserit, maar dat ze niet volledig onder hun controle is, omdat ze ervoor kiest om de hertog een zoon te geven in plaats van een dochter die de Bene Gesserit dichter bij hun doel zou brengen. Terwijl ze doet alsof ze een plichtsgetrouwe bijvrouw van de hertog is, volgt Jessica altijd haar eigen verstand en instinct.

Rebecca Ferguson brengt Jessica's complexiteiten goed over, vooral haar interne conflicten over haar verantwoordelijkheden als Bene Gesserit, de minnaar van een hertog en een moeder. De scène van Gom Jabbar is bijzonder aantrekkelijk om naar te kijken.

Hoewel Ferguson zich opener uitdrukt dan Jessica in de roman, kan ik naar mijn mening toegeven dat omdat de acteurs niet in staat zijn om de interne monologen van elk personage te presenteren, meer duidelijke emoties moeten tonen dan de personages in het boek.

Ik vond dat Ferguson en Timothée Chalamet goed tegenover elkaar handelden, waarbij Ferguson een moeder portretteerde die zowel streng als liefdevol en geloofwaardig is.

Ik dacht wel dat sommige scènes uit de roman die Jessica's capaciteiten illustreren, waaronder spannende scènes met Dr. Yueh en Thufir Hawat, door Villeneuve uit de film zijn weggelaten, opzettelijk of vanwege tijdgebrek. De toevoeging van deze scènes zou Jessica nog formidabeler hebben gemaakt.

Paul Atreides tegen Timothée Chalamet

Paul Atreides is niet het meest interessante personage. Het creëren van veelzijdige personages was niet noodzakelijk de sterkste kant van Frank Herbert en Paul lijdt aan een gebrek aan diepgang, waarbij alles gemakkelijk op hem afkomt, simpelweg omdat hij de 'uitverkorene' is.

Timothée Chalamet doet echter een bewonderenswaardige poging om Pauls karakter uit te werken door een evenwicht te vinden tussen de zoon van de bevoorrechte hertog die zich prettig voelt in zijn levensstijl en de jongen die bereid is dat allemaal op te geven voor iets nieuws en onzekerheden op Arrakis.

Een scène die ik, en waarschijnlijk veel andere mensen, graag tot leven hadden willen zien brengen, is het diplomatieke diner dat door de hertog wordt georganiseerd net nadat hij en zijn familie op Arrakis zijn aangekomen. Als de hertog wordt weggeroepen om iets te regelen, worden Paul en Lady Jessica overgelaten om de gasten te vermaken en het beschaafd te houden.

De scène laat kijkers zien hoe een deel van Paul's training in 'The Way' wordt gebruikt, evenals het contrast tussen de manier waarop hij zijn training gebruikt, als een ietwat arrogante, naïeve tiener, vergeleken met hoe Jessica de hare gebruikt als een ervaren Bene Gesserit. Het zou ook een voorbode zijn geweest van de risico's die Paul later bereid is te nemen en Jessica's voorzichtiger karakter.

Opvallende scènes zijn die waarin Paul zijn zintuigen laat prikkelen door de specerij en zijn waarneming verder reikt dan het heden, zijn strijd tegen Jamis (gespeeld door Babs Olusanmokun) en de scène van Gom Jabbar.

In combinatie met de uitstekende regiekeuzes van Villeneuve is de scène van Gom Jabbar een cruciaal punt in de film en Chalamet brengt de geleidelijke toename van pijn zo goed over dat ik het bijna zelf kon voelen.

De vechtscène had ook dat realistische randje dat bij andere sciencefictiongevechten soms ontbreekt; het was rommelig en onelegant en daarvoor ontworpen door vechtchoreograaf Roger Yuan. Ik kijk er naar uit om te zien wat Chalamet met Paul doet in de volgende film, aangezien Paul een religieus leider werd en vele wegen voor het personage uitstippelt.

Over het algemeen denk ik dat Dune 2021 aan de hoge verwachtingen van veel fans heeft kunnen voldoen en dat het competities beter is dan de bewerking van David Lynch (sorry David), ook al is niet alles perfect.

De helft van het verhaal moet echter nog komen, en het zal interessant zijn om te zien hoe Villeneuve de rest van de roman aanpast, want daar begint alles.