Wat als er een landelijke internetstoring is?

Dag 1 - Het internet valt onverwachts uit

Overal in de Verenigde Staten functioneerden de elektriciteitsleidingen op het internet niet goed. Het internet heeft de afgelopen dagen niet gewerkt. Deze willekeurige en intense uitval is lastig, aangezien ik vanuit huis werk als websiteprogrammeur.

Mijn kinderen hebben wel meer buiten gespeeld, dus ik kan niet te veel klagen. Ik denk dat het een beetje verfrissend is om mijn ogen even te laten ontsnappen aan al die schermtijd.

Hoewel ik mijn gedachten meestal niet opschrijf in een dagboek, heb ik het gevoel dat dit een belangrijk historisch moment is dat het waard is om te documenteren.

Dag 14 - De internetstoring gaat door zonder uitleg

Dit is ongelofelijk. Twee weken zonder internet en zonder uitleg van de internetbedrijven of de overheid waarom dit gebeurt. Als gevolg van deze onzin loop ik achter op mijn werk en hebben mijn klanten agressieve telefoontjes gevoerd om me hieraan te herinneren. Het is niet zo dat ik wonderbaarlijke krachten heb die het internet beheersen. Als ik de leiding had, had ik het twee weken geleden teruggebracht.

Ik heb horden mensen naar supermarkten zien rennen en allerlei conserven, toiletartikelen en eerste hulpgoederen inslaan. Het is bijna alsof ze denken dat we ons in een apocalyps bevinden, het einde van de wereld of zoiets.

Dag 22 - Paniek begint

Mensen beginnen in paniek te raken. Winkels gaan dicht. Ik ben blij dat ik gisteren boodschappen heb gedaan, dan hebben we genoeg tot de winkels weer open gaan. Is er iets ernstigers aan de hand dat niemand ons vertelt? Ik dacht dat dit gewoon een internetstoring was.

Dag 37 - Een wanhopige man valt de kinderen aan

Mijn kinderen waren buiten aan het picknicken, fingersandwiches met limonade; het was een prachtig zonnig dagje uit. Een of andere manische onderduiker in de nabijgelegen bossen moet hen voedsel hebben zien eten. Hij kwam uit het niets en legde zijn handen op mijn jongste, schudde haar en schreeuwde dat hij hem eten moest geven.

Haar doodsbange, hoge kreten waren alles wat ik nodig had om te weten dat ze in gevaar waren. Ik rende de voordeur uit, woede kookte mijn aderen, en schreeuwde tegen de manische mensen dat ze mijn kinderen met rust moesten laten. Hij keek me krankzinnig aan voordat hij mijn jongste dochter in het gras duwde, een paar boterhammen stal en terug het bos in rende.

De kinderen mogen niet meer naar buiten.

Dag 49 - Proberen de chaos te overleven

Dit gaat niet langer over het internet, maar over overleven. De mensen in de stad zijn in totale chaos veranderd; ik kan me voorstellen dat de hele VS in een vergelijkbare toestand verkeert. Mijn familie en ik hebben het huis al weken niet verlaten.

Mensen liggen buiten alle huizen in de buurt op de loer, in de hoop dat iemand zijn huis leeg laat; het is het perfecte moment om te plunderen, alles mee te nemen om nog een dag door te komen.

Onze voorraden slinken. Het enige wat ik kan horen is het boze gemopper van onze maag. Ik weet dat we binnenkort naar voedsel moeten zoeken en dat ik daar alleen heen moet. Ik wil niet dat mijn vrouw of mijn dochters getuige zijn van de wangedrochten buiten de muren van het huis.

Dag 58 - De tweede val van de mensheid

Het is alsof al onze oerinstincten vanuit het onderdrukte, duistere onderbewustzijn naar onze bewuste hersenen zijn teruggekeerd. Mensen vochten, zelfs koelbloedig vermoord, gewoon om middelen te verkrijgen waarvan we wisten dat ze ons slechts de komende 72 uur zouden ondersteunen.

Zij, degenen waar we elke dag zonder nadenken gebruik van maakten, voorspelden de tweede val van de mensheid. Onze eigen voorraad grondstoffen zal niet veel langer duren, maar ik weiger me te beperken tot dit niveau van waanzin.

Dag 63 - Een toevallige fatale ontmoeting

Ik heb vandaag per ongeluk een man vermoord.

Toen ik door een geplunderde apotheek sloop om voorraden te vinden, vond ik een volle fles met diabetesrecept achter de toonbank. Mijn vrouw lijdt in stilte sinds ze meer dan een week geleden op was.

Ik wist niet dat het iemand achter me was; het enige wat ik hoorde was het geluid van schuifelende voeten. Het was instinctief om me om te draaien en...

Dat was niet mijn bedoeling.

Hij was waarschijnlijk ook op zoek naar pillen op recept.

Dag 70 - In vlammen opgaan

De barbaren begonnen alle huizen één voor één in brand te steken, waardoor de mensen van hun bescherming en al het andere dat ze hadden werden bevrijd. Ik veronderstel dat hun manier van denken is: „Als ik niets kan hebben, kan niemand dat.” Ik heb geprobeerd een nieuwe, veilige locatie te vinden als ons huis de volgende keer komt (en ik weet zeker dat dat snel zal zijn), maar ik weet niet hoe ik een kaart moet lezen.

Ik heb het busje gecontroleerd om te zien of het nog kon rijden, aangezien we er al jaren niet meer in hebben gereden. Natuurlijk knipperde het dashboard met een kwaadaardige „E” naast de gasniveaus.

Er flitste een vage herinnering door mijn hoofd aan de laatste keer dat ik met het busje vanuit de cabine naar huis reed. Ik had geen zin om te stoppen om te tanken en zei tegen mezelf dat ik het in de ochtend zou doen. De kans is nooit gekomen.

Dag 72 - Hardlopen op Empty Hope

Er is niets meer over. Zwarte as waaide in de wind, as die ooit houten panelen was waaruit ons huis bestond. We verbleven in het busje tijdens de brandstichting. Het busje had tenslotte nog steeds een doel.

Mijn familie is veilig, maar tegen welke prijs? Als overleven alles is wat we nog kunnen doen, hoe lang hebben we dan nodig om deze schijnbaar eindeloze cyclus te herhalen? Zoek voedsel en een schuilplaats voor een dag, slaap twee uur, word wakker en doe het allemaal opnieuw.

Ik weet niet hoe lang mijn meisjes dit nog kunnen volhouden. Hun broze lichamen liggen slap op de achterbank van het busje. Ik zie elk van hun kisten stijgen en dalen in langzame, grillige patronen.

Dag 76 - Een nieuwe schuilplaats vinden

Na een wandeling door de stad vonden we een kleine hut in de nabijgelegen bossen die er goed genoeg uitzag om een paar nachten door te brengen. De deur was open en na een grondige zoektocht was deze leeg.

Toen ik in de keuken naar eventuele benodigdheden keek, zag ik dat de internetbox op het aanrecht naast de koelkast stond. Er flikkerden geen groene lampjes om aan te geven dat er stroom was. Ik weet niet zeker waarom ik zelfs de moeite heb genomen om de stekker uit het stopcontact te halen en weer aan te sluiten, in de hoop dat het internet dan weer zou worden ingeschakeld. Oude gewoontes zijn moeilijk af te leren.

Het was ongeveer 21.00 uur en we waren allemaal uitgeput. Ik maakte een geïmproviseerd bed van dekens voor mijn vrouw en mij en stopte de meisjes in een oud krakend bedje in de enige slaapkamer van de hut.

Dag 77 - Het groene licht van een nieuwe dag

De dageraad was net voorbij de horizon gebroken en verlichtte het bos met een griezelige gouden gloed. Maar het was niet het aangename zonlicht dat me wakker maakte, maar eerder het gedempte geschreeuw van kinderen die uit de slaapkamer kwamen. Mijn vrouw en ik renden de kamer binnen en vonden een oudere man, met wilde ogen en een overwoekerde grijze baard, die een mes tegen de keel van beide meisjes hield.

Toen ik hem probeerde te benaderen, hield hij het mes dichter bij hun trillende kin. Hij zei iets met een hard, landelijk accent, te dik voor mij om te begrijpen. Mijn vrouw smeekte hem hen te laten gaan terwijl ik hem met vulgaire taal aanriep.

Plotseling flitsten de ogen van de man van mij en mijn vrouw naar de deuropening. De deur leidde terug naar de keuken. Zijn kraalzwarte ogen hadden een vage groene tint bij het zwakke licht van de dageraad.

Toen liet hij zijn zwaard zakken en verliet zwijgend het huis. Mijn vrouw rende naar de huilende kinderen en ik keek over mijn schouder. Tegenover waar ik stond stond het aanrecht, waar de internetbox een stralende tint groen oplichtte.