Las redes sociales y sus efectos en la humanidad

Me siento obligado a reflexionar sobre los efectos negativos del fenómeno digital que nos ha seguido durante la mayor parte de los últimos quince años: las redes sociales. Facebook, Instagram, Snapchat; todas ellas potencias tecnológicas que han cambiado para siempre la forma en que nos comunicamos, pensamos, sentimos e incluso nos movemos.

El principal argumento a favor de las redes sociales es la conectividad. Personas con las que hemos perdido el contacto a lo largo de los años o con las que queremos mantener relaciones a distancia. Nunca antes había sido tan fácil comunicarse con seres queridos o socios comerciales, con solo pulsar un botón, en cualquier parte del mundo sin necesidad de un rastro de papel o correo postal.

En general, esto es algo bueno: para las personas aisladas o alejadas por cualquier razón, imagino que las redes sociales son una bendición y un gran consuelo para quienes las usan adecuadamente para su propósito original. Pero los fundadores y creadores corrompieron esa necesidad de obtener ganancias comerciales y publicitarias.

No es ningún secreto que las redes sociales se han arraigado tanto en nuestra sociedad que, si bien hemos escuchado términos como “minería de datos” y sabemos vagamente lo que significan, permitimos que continúen porque dependemos de ellas y somos literalmente adictos a ellas. Digo “literalmente” porque Facebook, en particular, tiene algoritmos que detectan las cosas que buscas, las que miras durante más tiempo y las que más te interesan. Se enfoca en temas que sabe que te gustan y los coloca al frente de tu feed de medios.

Y no solo a través de Facebook. Te garantizo que si usas Facebook en tu teléfono, sin duda analiza tu historial de búsqueda de Google y ahora incluso tus conversaciones "privadas" de WhatsApp para captar palabras clave en tu chat y orientarte sobre cómo hacer publicidad. También, al igual que Amazon, utiliza el micrófono de tu teléfono para escuchar tus conversaciones y captar palabras clave para hacer publicidad. Y lo peor de todo es que todos lo sabemos.

Todos hemos escuchado o conocido historias de personas que, por ejemplo, han dicho "detergente en polvo" y, de repente, lo siguiente que ven en Facebook es un anuncio de detergente en polvo. No es casualidad que aparezcan frases completamente aleatorias en algún tipo de muro de noticias. Además, todo está relacionado: Instagram, WhatsApp, Snapchat, todo cae bajo el paraguas de Facebook de alguna manera. Entonces, ¿por qué se permite que suceda? ¿Por qué lo permitimos?

La respuesta a esto es que los creadores de Facebook saben que nos tienen acorralados si queremos mantenernos en contacto con nuestros amigos y familiares. Personalmente, creo que se trata del miedo a perderse algo (de hecho, ahora se ha acuñado el término "FOMO" para referirse a una ocasión como esta).

Es donde veo la mayoría de las noticias: los acontecimientos mundiales aparecen allí más rápido que en la televisión. Una y otra vez he eliminado mis cuentas de Facebook o simplemente la aplicación en un repentino ataque de indignación moral (que es lo que me impulsa a escribir esto ahora), solo para regresar, como mucho dos semanas después, con el rabo entre las piernas y convertido de nuevo en una oveja esclava.

¿Por qué? Porque Facebook, en particular, ha monopolizado por completo la forma en que nos comunicamos entre nosotros. Si desapareces de Facebook, es posible que te pierdas mensajes importantes de compañeros de trabajo o invitaciones a fiestas y chats grupales en los que debes participar. Te conviertes en un extraterrestre. Te conviertes en un ermitaño. Te conviertes en un paria.

Esos pequeños pings de notificación, ese pequeño círculo rojo con un número dentro, están diseñados para liberar dopamina, una sustancia química del placer, y darnos un poco de satisfacción por nuestra atención. Las notificaciones en cuestión ni siquiera tienen por qué estar relacionadas con los comentarios: a veces son solo recordatorios sobre las historias de amigos si Facebook piensa que estás holgazaneando para atraerte de nuevo con esa dulce dopamina.

Las redes sociales han cambiado por completo nuestras habilidades sociales, nuestras percepciones y nuestros estándares. Solo podemos proyectar las mejores versiones de nosotros mismos: fotos de vacaciones con filtros para parecer más jóvenes y más lindos, filtros que hacen que parezca que el día fue más soleado en el fondo y etiquetas de nosotros mismos en lugares lejanos que hacen que nuestro estilo de vida parezca que estamos constantemente viajando. Básicamente, filtramos la vida real y pretendemos que nuestras realidades son más grandes de lo que son.

Creo que esto, a su vez, hace que los demás se sientan miserables. Solo voy a tocar brevemente el oscuro tema del acoso cibernético y los suicidios de adolescentes, pero me siento muy triste y enojada de que alguien de la generación más joven tenga que sentirse menos de lo que es. Todo porque ven a sus compañeros tener relaciones y vacaciones y sienten que necesitan compararse a sí mismos y sus propias situaciones con proyecciones falsas.

No me estoy metiendo con la gente que usa Facebook para decir dónde están o para subir fotos de las vacaciones: compartir es lo importante y admito que yo también lo hago, así que sería una hipócrita, pero lo importante es que siempre proyectamos lo mejor de nosotros mismos. Nadie quiere ver la anécdota de que hemos estado atrapados en el tráfico durante horas, que el gato se ha mareado en la alfombra, que hemos perdido la cartera y que nuestra ropa se ha encogido en el lavado.

Simplemente no es lo suficientemente interesante ni divertido. Las vacaciones y los buenos momentos representan solo el cinco por ciento de la vida diaria de una persona promedio, pero aquellos de nosotros que no podemos permitirnos el lujo de escaparnos o somos socialmente torpes nos sentimos peor con nosotros mismos.

Mencioné al principio que las redes sociales han cambiado para siempre la forma en que nos movemos . El efecto en nuestros cuerpos es que nuestra postura está empeorando. Estamos con nuestros teléfonos, encorvados de modo que nuestros pulmones no se expanden por completo cuando respiramos, con la cabeza inclinada hacia adelante, todo lo cual afecta a los músculos del cuello.

La cabeza humana pesa aproximadamente lo mismo que una bola de bolos pequeña y se supone que debe estar sostenida por el cuello y los hombros. Los médicos han acuñado el término “cuello de nerd” para esta postura de cabeza adelantada. Nuestras manos sufren calambres porque nuestros deditos están torcidos de manera extraña para sostener nuestros teléfonos en su lugar mientras nos desplazamos por la basura mundana.

Lo peor es la ironía del nombre de redes sociales. Nunca hemos vivido en una época más antisocial. Cada comedor, escuela, pub, restaurante, sala de estar, está lleno de personas con la cabeza inclinada mirando sus teléfonos, mirando lo que está sucediendo en la vida de otras personas cuando podrían estar hablando con ellas.

El problema es que en tu teléfono puedes editar lo que dices para que suene más inteligente de lo que eres. Puedes pensar en una respuesta durante un tiempo, pero no puedes editar lo que dices en una conversación cara a cara.

Incluso en Facebook no nos atrevemos a responder a los comentarios porque sabemos que todos nuestros amigos y familiares verán lo que hemos publicado. Esto nos filtra aún más. Nadie se atreve a estar en desacuerdo o a publicar algo negativo por miedo a cómo lo percibirán los extraños. La próxima generación está socialmente paralizada, así que ¿qué podemos hacer al respecto?

No se puede boicotear las redes sociales, simplemente no hay forma de que eso suceda ahora. Por las razones que se mencionaron al principio, ahora son demasiado importantes para mucha gente y las generaciones más jóvenes se pondrán a gritar porque son demasiado adictivas. También es la forma más rápida y fácil de comercializar y publicitar productos y empresas.

Para concluir, siempre podemos llamar o enviar un mensaje de texto cuando queramos hablar con alguien. WhatsApp puede hacer minería de datos y sin duda escuchan las conversaciones a través del micrófono, pero siempre puedes intentar no alimentar a una sanguijuela digital que ya sabe demasiado sobre ti .

Desactiva tantos permisos de redes sociales en tu teléfono como puedas y trata de limitar el tiempo que dedicas a ellas a 10 minutos al día. Consejo: si empiezas a ver cosas que ya has visto en la pantalla, deja de desplazarte y guarda el teléfono en el bolsillo.

Mira a la gente que te rodea: tu familia en la sala de estar, la gente en el autobús, tus amigos en la escuela, tus compañeros de trabajo en el comedor. Saluda. Te garantizo que aprenderás más y te divertirás más que mirando gifs de gatos.