Bhí muid go léir ann roimhe seo. Ag obair go déanach san oíche ag an obair agus ag teacht isteach go luath an lá dar gcionn. Is fuath liom na laethanta sin. Bhuel, ar a laghad an chuid fanacht déanach. Ní raibh an oíche seo difriúil; ar a laghad sa tús.
Feiceann tú, is gníomhaire árachais mé. Dúirt an post is glóra ar domhan nár dúirt aon duine riamh. Dúnann an oifig ag 10 pm agus toisc go bhfuil mo shaol suach go hiomlán; Faighim glao teileafóin i gceart ag 9:58pm. Guím go bhfuil an glao teileafóin seo gasta. Tá a fhios agat an cineál, freagraíonn tú na ceisteanna, soláthraíonn ton deas, agus lasmuigh den líne a théann siad; níl aon rud is ciallmhar gur cuireadh iad díreach ag ruathadh amach. Bhí súil agam gurb é an cineál luachana ann inar bhféadfainn ach faisnéis réamhshocraithe a iontráil agus rud éigin a phiocadh amach go han-tapa agus a bheith ar mo bhealach abhaile.
Ní mo ádh áfach. Agus mé ag freagairt le beannacht na cuideachta, féachaim le súile brónach gach duine timpeall orm ag dúnadh a ríomhairí síos agus siúl i dtreo saoirse. Ní bheidh sé ach mise anseo go luath mura ndéanfaidh mé deifir ar an glao seo. Fiafram ar an gcustaiméir ar an líne cén cineál clúdaigh Auto ba mhaith leo, chuaigh an guth ar an líne íseal.
“Tá íosmhéid stáit go breá.”
Ní raibh mé ag argóint, níor theastaigh uaim é seo chomh tapa agus is féidir. D'fhiafraigh sé orm an sin, “An bhfuil tú i d'aonar san oifig?” Ag cur isteach dúirt mé, “Uh níl. Is tráthnóna deas é tríd anocht.”
Chuail sé agus dúirt sé, “Is cosúil gur aisteach go mbeadh tú ag fanacht anocht thar 10.”
Agus mé ag dul amach, chuaigh mé ar aghaidh agus d'athraigh mé an t-ábhar ar ais go dtí an luachan. “Agus cén stát a dúirt tú go raibh tú ann?”
“Cén fáth mar an gcéanna leat.”
Um, cad é? Shíl mé. An bhfuil an fear seo ag imirt liom? Roinnt scéalta? Cé a dhéanann crap mar sin? “Ceart go leor...,” a dú irt mé, ag iarraidh gan eagla a fhuaimniú. “Agus cad é do chathair agus do sheoladh reatha?” Nuair a chuala mé é ag rá an seoladh, rith mo fhuil fuar. Is é. Dúirt. Mo. Cruinn. Seoladh. Cosúil le, mo sheoladh árasán féin ina bhfanaim le mo bhuachaill.
D'éirigh sé go domhain. “Níor thug tú faoi deara mé riamh roimhe seo. Bhí mé ag fanacht go dtabharfaidh tú faoi deara orm.”
Tosaíonn m'intinn ag rásaíocht. Cé hé seo tinn a**h***? “Cé hé tú?” D'iarr mé go daingean, ach go dtiocfadh sé amach mar ghuth éigin.
Dúirt sé, “Ba chóir duit teacht abhaile agus a fheiceáil.”
Anois tá mé ag bogadh amach. Thóg mé mo ghuthán amach agus chuir mé téacs ar mo bhuachaill. Dúirt mé leis go tapa gur shíl mé go raibh duine éigin i mo árasán. Chuir sé téacs ar ais “téigh as an bhfón; tar abhaile agus buailfidh mé leat ansin. Glaoigh ar na póilíní.
Faoi láthair bhí an guth creamach ag análú thar a bheith ard. Chuala mé mé féin ag rá, “Féach, liom leithscéal ach níl mé in ann leanúint leis an luachan seo nó glaoch a thuilleadh. Bíodh tráthnóna maith agat.”
Stop an análú trom. Agus chuala mé a ghuth borradh ag rá, “Beidh sé iontach nuair a thagann tú abhaile. Go dtí go dtiocfaidh tú anseo áfach, coinneoidh mé do bhuachaill áitithe.”
Ghlac mo anáil. An bhfuil aithne aige ar mo bhuachaill? Tá a fhios aige go bhfuil sé ann? Nó ag teacht? Ó Dia, caithfidh mé dul amach anseo anois! Crochadh mé an glao suas, sínigh mé amach, agus rith mé do mo charr. Díghlasáil mé an doras agus de réir mar a dhreap mé isteach, bhreathnaigh mé timpeall ar fad ag déanamh cinnte go raibh mé i mo aonar. Thóg mé mo ghuthán agus glaoigh mé ar mo bhuachaill.
“Tar ar aghaidh, pioc suas,” a shraith mé as an lucht páirceála. Pioc a ghutthphost suas, agus scríobh mé ar an bhfón “Derrick! Ná téigh taobh istigh! Fan liom, fan leis na póilíní ar dtús!” Ghlaoigh mé ar 911 ina dhiaidh sin. Bhí ar an oibreoir a shíl go raibh mé craiceáilte. Ní raibh cúram orm, bhí a fhios agam ach nach raibh mé ag dul san árasán sin ina n-aonar, agus ní raibh Derrick ach an oiread.
Shroich mé abhaile díreach mar a tharraing carr patróil isteach in aice liom. Léim mé amach ag scríobh do Derrick, ag féachaint timpeall air in aice lena charr. D'fhéadfainn a fheiceáil nach raibh sé ann agus tosaíonn mé ag scaoll níos mó fós. Thuig mé go raibh sé ag dul taobh istigh den árasán. D'iarr an t-oifigeach orm fanacht ar ais, ach faoin am sin bhí orm a fheiceáil dom féin go raibh Derrick sábháilte.
Lean mé an t-oifigeach go dtí an doras. Bhí sé ar oscailt. Shroich sé don lasc solais; rud ar bith. Thóg an t-oifigeach a flashlight amach agus rinne sé scanadh ar an seomra nuair a stad sé sa limistéar itheacháin. Bhí Derrick ar an mbord ag féachaint ar an uasteorainn gan uasteorainn. Níor bhí sé ag cailleadh toisc go raibh sé MARBH. Ní cuimhin liom mórán ina dhiaidh sin. Dúirt an t-oifigeach gur scríobh mé agus rith mé go dtí Derrick.
Níos déanaí fuair mé amach gur chuir siad sáithiú orm agus dhúisigh siad san ospidéal. D'iarr mo theaghlach ar na himscrúdaitheoirí a inis dom conas a fuair Derrick bás. D'iarr mé leo a rá liom. Bhí a fhios agam. Bhí a fhios agam. Ba é tar éis mo théacs go léir a chuir é ann an oíche sin. Bhí a fhios agam go raibh sé ceaptha go mbeadh mé ag leagan ansin, ní é. Faoi dheireadh, dúirt siad liom.
Fuarthas Derrick ar bhord sa limistéar itheacháin, agus an tábla clúdaithe le fuil. Bhí an fhuil ag draenáil amach isteach i mbuicéid ar an urlár. Ach, ba é an rud a bhí ar an mballa nach raibh siad ag iarraidh go mbeadh a fhios agam an chuid is mó faoi. Scríofa i bpéint dubh os cionn corp Derrick ba é “CÉN FÁTH NACH BHFUIL TÚ FAOI DEARA ORM, COLLEEN?”
Is é an rud a chuireann iontas orm ná an chaoi a gcaithfidh an dúnmharfóir a bheith ag faire uirthi le fada an lá gan a bheith tugtha faoi deara. Cuireann sé ort smaoineamh ar do ghnáthaimh laethúla i ndáiríre.
Léigh mé na céadta scéal uafáis ach chuaigh an ceann seo i ndáiríre i bhfeidhm orm. B'fhéidir toisc go mbraitheann sé chomh fíor agus chomh féideartha.
An mise an t-aon duine a bhfuil ag smaoineamh air cén fáth nach raibh aon cheamaraí slándála sa lárionad glaonna? Is cosúil gur maoirseacht mhór é sin.
D'oibrigh mé i lárionad glaonna i ndáiríre agus bhí prótacail dhian againn maidir le fanacht ina n-aonar tar éis uaireanta oibre ar mhaithe le hábhair imní sábháilteachta den sórt sin.
Tá an bealach a raibh a fhios ag an nglaoiteoir a seoladh fíor-scanrúil. Cuireann sé orm smaoineamh an raibh duine éigin ag stalcaireacht uirthi le fada an lá.