Segala Hal yang Perlu Anda Ketahui Tentang Zombie: Sejarah dan Mitosnya

Meskipun George Romero sering dianggap sebagai orang yang melahirkan zombie lewat filmnya Night of the Living Dead tahun 1968, zombie sebenarnya sudah ada jauh sebelum itu dan asal-usulnya jauh lebih dalam dari sekadar hiburan. Zombie memiliki sejarah yang kaya dan tidak semuanya menyenangkan—bahkan banyak implikasi yang menyertainya tidak menyenangkan—tetapi tetap saja, zombie sangat menarik.

Istilah 'Zombie' berasal dari bahasa Afrika Barat

Istilah modern 'zombie' diyakini berakar dari bahasa Kongo dan juga bahasa Mitsogo di Gabon; 'nzambi' berarti 'roh orang yang sudah meninggal' dalam bahasa Kongo, sementara 'ndzumbi' berarti 'mayat' dalam bahasa Mitsogo. Kedua daerah ini merupakan tempat para pedagang budak Eropa mengangkut penduduk asli yang mereka tangkap ke Hindia Barat, memaksa mereka bekerja di perkebunan tebu.

'Zombie' dibawa ke dalam bahasa Inggris oleh Robert Southey

Robert Southey menerbitkan sebuah novel pada tahun 1819 berjudul A History of Brazil , di dalamnya ia menggunakan kata zombie yang dieja 'zombi' tanpa huruf E untuk merujuk pada mayat tanpa pikiran yang telah dihidupkan kembali. Meskipun demikian, seorang penulis bernama WB Seabrook mengklaim bahwa ia adalah orang yang bertanggung jawab untuk memopulerkan istilah tersebut, menggunakannya dalam narasi perjalanan sensasionalnya tentang perjalanannya ke Haiti pada tahun 1927: The Magic Island .

Para budak dipaksa pindah agama ke Katolik Roma namun tetap menjalankan agama mereka sendiri

Haiti dulunya diduduki oleh Prancis dan disebut St Domingue, diambil dari nama Saint-Domingue Prancis. Hukum Prancis pada saat itu mengharuskan para budak untuk pindah agama ke Katolik; namun para budak Afrika tetap menjalankan agama mereka sendiri, yang mengakibatkan terciptanya agama-agama baru yang merupakan campuran dari berbagai tradisi, misalnya Vodou/Voodoo di Haiti, Obeah di Jamaika, dan Santeria di Kuba.

Vodou menggabungkan sistem kepercayaan Afrika Barat Vodun dengan Katolik Roma, dan juga mengandung unsur-unsur yang kemudian disebut 'ilmu hitam', yang mencakup berbagai ritual seperti penciptaan zombi. Ini adalah bagian dari agama yang paling memikat penonton Amerika dan menjadi pengaruh bagi penggambaran agama tersebut di Hollywood, meskipun sangat menyimpang sehingga hampir tidak dapat dikenali jika dibandingkan dengan Vodou yang sebenarnya.

Zombie adalah Bagian dari Vodou

Karena pengaruh Vodou di Haiti, ada banyak cerita tentang zombi dalam budaya Haiti. Vodou menyatakan bahwa tubuh dapat dihidupkan kembali oleh seorang penyihir Vodou yang disebut Bokor; tidak seperti yang digambarkan di media, zombi ini tidak berbahaya atau kanibal. Zombi dalam cerita Vodou adalah tubuh yang dihidupkan kembali yang tidak memiliki kehendak bebas, mereka adalah budak tanpa pikiran milik Bokor yang menciptakan mereka, mematuhi tuntutan pencipta mereka.

Bokors Menciptakan Zombie Menggunakan Jiwa

Seorang Bokor dapat menciptakan zombi dengan cara mengambil alih jiwa korbannya, beberapa cerita mengklaim bahwa hal ini dilakukan saat korban masih hidup, yang lain menyatakan bahwa prosesnya dimulai setelah kematian. Sering kali, tindakan menjadi zombi dikatakan digunakan sebagai hukuman bagi korban atas tindakan yang mereka lakukan terhadap Bokor saat mereka masih hidup.

Suku Bokor akan menundukkan korbannya menggunakan bubuk atau mantra yang akan menekan detak jantung dan pernapasan mereka serta menurunkan suhu tubuh mereka sedemikian rupa sehingga korban akan tampak mati. Setelah korban secara resmi dianggap telah meninggal dan dikuburkan, suku Bokor akan menggali jasadnya; sebagai konsekuensi dari proses ini, ingatan korban akan terhapus, meninggalkan mereka sebagai cangkang tanpa pikiran untuk digunakan suku Bokor sebagai budak.

BBC menyatakan: 'Zombie, pada dasarnya, merupakan hasil logis dari menjadi seorang budak: tanpa surat wasiat, tanpa nama, dan terjebak dalam kematian karena kerja keras yang tiada henti.'

Karakteristik Zombie Tradisional

Zombi tradisional yang dibuat oleh penyihir Vodou hanya dapat memahami perintah-perintah dasar dan memiliki kosakata terbatas, terutama berkomunikasi melalui erangan dan gerutuan. Mereka lebih kuat dari manusia dan tidak terlalu responsif terhadap rangsangan, yang membuat mereka hampir kebal terhadap rasa sakit dan kelelahan.

Namun, mereka lamban dan kikuk, menggunakan gerakan yang tidak terkoordinasi dan berulang-ulang serta menampilkan ekspresi yang kaku dan kosong. Begitu seseorang menjadi zombi, mereka akan berada dalam kondisi seperti mimpi dan tidak menyadari kondisi mereka, mereka patuh dan bertentangan dengan yang terlihat di media - jarang menyerang orang kecuali diperintahkan oleh Bokor yang mengendalikan mereka. Jika/ketika Bokor mereka mati, zombi dapat memperoleh kembali kebebasan mereka.

Revolusi Haiti dimulai pada tahun 1791

Kondisi perbudakan di St Domingue sangat buruk dan jumlah korban tewas para budak sangat tinggi sehingga akhirnya pemberontakan budak dimulai dan pada tahun 1791 mereka menggulingkan tuan mereka. Akibatnya, negara itu berganti nama menjadi Haiti dan, setelah perang revolusioner yang berlangsung hingga tahun 1804, negara itu menjadi republik kulit hitam pertama yang merdeka.

Akan tetapi, setelah itu negara tersebut terus-menerus digambarkan sebagai negara yang penuh kekerasan dan takhayul, disetankan oleh Kekaisaran Eropa. Selama sebagian besar catatan tahun 1800-an yang menyatakan bahwa ritual ilmu hitam, kanibalisme, dan pengorbanan manusia terjadi di Haiti merupakan hal yang biasa.

Amerika menduduki Haiti pada tahun 1915

Setelah Amerika menduduki Haiti pada abad ke-20, pasukan Amerika mencoba menghancurkan agama Vodou asli; namun, hal ini justru membuatnya semakin kuat. Pada saat yang sama, rumor tentang kekerasan dan pengorbanan ritual, dll. mulai berpusat di sekitar entitas zombie.

Yang penting, pada tahun 1932, dua tahun sebelum Amerika berhenti menduduki Haiti pada tahun 1934, film White Zombie dirilis. Film ini menunjukkan bahwa, meskipun Amerika berniat memodernisasi apa yang mereka anggap sebagai negara barbar dan primitif, mereka justru dipengaruhi oleh budaya yang ingin mereka singkirkan.

Zombie Menggantikan Hantu dalam Pulp Fiction Amerika

Sepanjang tahun 1920-an dan 30-an, cerita yang menampilkan kebangkitan orang mati yang ingin membalas dendam menjadi semakin umum. Sebelumnya, orang mati yang ingin membalas dendam dalam cerita-cerita tersebut berwujud hantu dan roh jahat, kini mereka memiliki bentuk fisik yang terdiri dari daging yang membusuk, yang berusaha keluar dari kubur melalui tanah.

Namun, sensasi sesungguhnya tidak datang dari penulis majalah horor, tetapi dari penulis yang mengaku benar-benar pernah bersentuhan dengan zombi di dunia nyata.

Penulis WB Seabrook Mengaku Telah Bertemu Zombie di Perkebunan Gula

William Seabrook adalah seorang jurnalis dan penulis, sekaligus penganut ilmu gaib dan pecandu alkohol yang menulis The Magic Island pada tahun 1927 tentang perjalanannya ke Haiti. Ia memperoleh kesenangan dan kegembiraan dari mengunjungi tempat-tempat yang dianggap sebagai negara/budaya 'primitif', seperti Arab dan Afrika Barat.

Ketika ia mengunjungi Haiti, ia tidak hanya mengaku dirasuki oleh Tuhan tetapi juga bahwa ia bertemu dengan para zombie, yang kisahnya dicatat dalam sebuah bab yang berjudul 'Orang Mati yang Bekerja di Ladang Tebu.' Suatu malam, seorang penduduk setempat mengajak Seabrook ke perkebunan Haitian-American Sugar Corporation untuk bertemu dengan 'para zombie' yang bekerja di ladang pada saat itu.

“Mereka berjalan lamban seperti binatang buas, seperti robot. Mata mereka sangat buruk. Mereka benar-benar seperti mata orang mati, tidak buta, tetapi menatap, tidak fokus, tidak melihat.” - WB Seabrook

Begitulah cara Seabrook menggambarkan mereka sebelum menilai ulang dan mengungkap mereka sebagai 'manusia biasa yang gila, idiot, yang dipaksa bekerja keras di ladang.' Bab tersebut menjadi dasar untuk film White Zombie yang disebutkan sebelumnya.

Zora Neale Hurston Percaya Dirinya Bertemu Zombie di Rumah Sakit Jiwa Haiti

Sebelum pergi ke Haiti, Zora Neale Hurston telah belajar sebagai Antropolog dan telah melakukan studi tentang Hoodoo di New Orleans, ia kemudian pergi ke Haiti dengan tujuan menjadi pendeta Voodoo. Dalam bukunya tentang Haiti Tell My Horse (1937), Hurston menjelaskan bahwa ia 'memiliki kesempatan langka untuk melihat dan menyentuh kasus [zombie] yang asli.'

Saya mendengarkan suara-suara patah di tenggorokannya, dan kemudian, saya melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan orang lain, saya memotretnya.” - Zora Neale Hurston

Foto itu adalah Felicia Felix-Mentor, dan segera setelah Hurston bertemu dengannya, dia meninggalkan Haiti, mengklaim bahwa perkumpulan voodoo rahasia bertekad untuk meracuninya.

Bagaimana Zombi dan Budaya Haiti Digambarkan dalam Film

Zombi menjadi hal pokok dalam film horor, tetapi tidak seperti masa kini di mana mereka bersifat kanibal dan kejam, film-film zombi awal menunjukkan zombi sebagai orang-orang biasa yang terkena mantra voodoo, dengan konsep menjadi zombi sebagai aspek yang menakutkan, bukan rasa takut dimakan oleh mereka.

"Meskipun zombie pada awalnya merupakan metafora yang kuat untuk ketakutan terhadap kelompok non-kulit putih dan kolonialisme terbalik, zombie masa kini sebagian besar mencerminkan ketakutan masa kini akan hilangnya individualitas, ekses kapitalisme konsumen, kerusakan lingkungan, ekses ilmu pengetahuan dan teknologi, dan ketakutan terhadap terorisme global (terutama penggambaran zombie pasca-9/11 yang lebih baru).' - David Paul Strohecker

Sementara monster lain mungkin menjadi usang dalam genre horor, zombi terus-menerus dihidupkan kembali, mencerminkan ketakutan dan kecemasan kontemporer. Dan meskipun ketakutan yang diwakili zombi terus berubah dan diciptakan kembali, zombi itu sendiri akan selalu berakar pada budaya dan sejarah Haiti.