जबकि जॉर्ज रोमेरो को अक्सर 1968 की अपनी फिल्म नाइट ऑफ द लिविंग डेड के साथ ज़ोंबी को जन्म देने का श्रेय दिया जाता है, ज़ोंबी वास्तव में इससे भी बहुत पहले से है और इसकी उत्पत्ति साधारण मनोरंजन से कहीं अधिक गहरी है। ज़ॉम्बी का एक समृद्ध इतिहास है और यह सब सुखद नहीं है-वास्तव में इसके साथ आने वाले बहुत से निहितार्थ अच्छे नहीं हैं-लेकिन फिर भी, यह बेहद दिलचस्प है।
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'ज़ॉम्बी' शब्द पश्चिमी अफ़्रीकी भाषाओं से लिया गया है
ऐसा माना जाता है कि आधुनिक शब्द 'ज़ॉम्बी' की जड़ें कोंगो भाषा के साथ-साथ गैबॉन की मित्सोगो भाषा में भी हैं; कोंगो भाषा में 'नज़ाम्बी' का अर्थ 'मृत व्यक्ति की आत्मा' होता है, जबकि मित्सोगो भाषा में 'नज़ुम्बी' का अर्थ 'लाश' होता है। गौरतलब है कि ये दोनों ही क्षेत्र ऐसे स्थान थे जहाँ यूरोपीय दास व्यापारी अपने द्वारा पकड़े गए मूल निवासियों को वेस्ट इंडीज ले जाते थे, जहाँ उन्हें गन्ने के बागानों में काम करने के लिए मजबूर किया जाता था।
'ज़ॉम्बी' को अंग्रेजी भाषा में रॉबर्ट साउथी द्वारा लाया गया था
रॉबर्ट साउथी ने 1819 में ए हिस्ट्री ऑफ़ ब्राज़ील नामक एक उपन्यास प्रकाशित किया, जिसमें उन्होंने ज़ॉम्बी शब्द का इस्तेमाल किया था - बिना E के 'ज़ॉम्बी', जिसका मतलब था दिमाग़ से रहित लाशें जिन्हें फिर से ज़िंदा किया गया था। हालाँकि, डब्लूबी सीब्रुक नामक एक लेखक का दावा है कि वह इस शब्द को लोकप्रिय बनाने के लिए ज़िम्मेदार है, उसने 1927 में हैती की अपनी यात्रा के बारे में अपनी सनसनीखेज यात्रा कथा में इसका इस्तेमाल किया: द मैजिक आइलैंड ।
गुलामों को रोमन कैथोलिक धर्म अपनाने के लिए मजबूर किया गया, लेकिन उन्होंने अपना धर्म जारी रखा
हैती पर फ्रांस का कब्ज़ा हुआ करता था और इसे फ्रांसीसी सेंट-डोमिंगु के नाम पर सेंट डोमिंगु कहा जाता था। उस समय फ्रांसीसी कानून का मतलब था कि दासों को कैथोलिक धर्म अपनाना पड़ता था; हालाँकि अफ्रीकी दास भी अपने धर्म का पालन करते रहे, जिसके परिणामस्वरूप नए धर्मों का निर्माण हुआ जो परंपराओं का मिश्रण थे जैसे हैती में वोडू/वूडू, जमैका में ओबेह और क्यूबा में सैंटेरिया।
वोडू ने पश्चिमी अफ़्रीकी वोडुन विश्वास प्रणाली को रोमन कैथोलिक धर्म के साथ जोड़ा, इसमें 'काला जादू' कहे जाने वाले तत्व भी शामिल थे, जिसमें ज़ॉम्बी बनाने जैसी कई रस्में शामिल थीं। यह धर्म का वह हिस्सा था जिसने अमेरिकी दर्शकों को सबसे ज़्यादा आकर्षित किया और हॉलीवुड में धर्म के चित्रण के लिए प्रभाव बन गया-हालाँकि यह इतना विकृत है कि असली वोडू की तुलना में इसे पहचानना मुश्किल है।
ज़ॉम्बी वोडू का हिस्सा हैं
हैती में वोडू के प्रभाव के कारण, हैती की संस्कृति में ज़ॉम्बी के बारे में कई कहानियाँ हैं। वोडू के अनुसार, बोकोर नामक वोडू जादूगर द्वारा मृतकों में से शवों को वापस लाया जा सकता है; मीडिया में दिखाए गए चित्रण के विपरीत, ये ज़ॉम्बी खतरनाक या नरभक्षी नहीं हैं। वोडू की कहानियों में ज़ॉम्बी पुनर्जीवित शरीर हैं जिनके पास कोई स्वतंत्र इच्छा नहीं थी, वे बोकोर के नासमझ गुलाम थे जिन्होंने उन्हें बनाया था, जो अपने निर्माता की माँगों का पालन करते थे।
बोकोर्स आत्माओं का उपयोग करके लाश बनाते हैं
बोकोर अपने शिकार की आत्मा को निकालकर या उस पर कब्ज़ा करके ज़ॉम्बी बना सकते हैं, कुछ कहानियों का दावा है कि ऐसा तब किया जाता है जब शिकार जीवित होता है, जबकि अन्य कहते हैं कि यह प्रक्रिया मृत्यु के बाद शुरू होती है। अक्सर, ज़ॉम्बीफिकेशन की क्रिया को पीड़ित द्वारा बोकोर के खिलाफ़ किए गए कृत्यों के लिए सज़ा के रूप में इस्तेमाल किया जाता था, जब वे जीवित थे।
बोकोर अपने शिकार को पाउडर या जादू से वश में कर लेते थे, जिससे उनकी हृदय गति और सांसें रुक जाती थीं और उनका तापमान इतना कम हो जाता था कि शिकार मृत प्रतीत होता था। एक बार जब पीड़ित को आधिकारिक तौर पर मृत मान लिया जाता था और उसे दफना दिया जाता था, तो बोकोर शव को खोदकर निकाल लेते थे; इस प्रक्रिया से गुजरने के परिणामस्वरूप, पीड़ित की याददाश्त मिट जाती थी, जिससे वे बोकोर के लिए एक नासमझ खोल बनकर रह जाते थे और उन्हें गुलाम के रूप में इस्तेमाल करते थे।
बीबीसी का कहना है: 'ज़ॉम्बी, वास्तव में, गुलाम होने का तार्किक परिणाम है: बिना इच्छा के, बिना नाम के, और अंतहीन श्रम की जीवित मृत्यु में फंसा हुआ।'
पारंपरिक ज़ोंबी विशेषताएँ
वोडू जादूगरों द्वारा बनाए गए पारंपरिक ज़ॉम्बी केवल बुनियादी आदेशों को ही समझ सकते हैं और उनकी शब्दावली सीमित होती है, जो मुख्य रूप से विलाप और कराह के माध्यम से संवाद करते हैं। वे मनुष्यों की तुलना में अधिक शक्तिशाली होते हैं और उत्तेजनाओं के प्रति बहुत अधिक प्रतिक्रियाशील नहीं होते हैं, जो उन्हें दर्द और थकावट के प्रति लगभग प्रतिरोधी बनाता है।
हालांकि, वे धीमे और अनाड़ी होते हैं, असंगठित, दोहरावदार हरकतों का उपयोग करते हैं और स्थिर, खाली भाव प्रदर्शित करते हैं। एक बार जब कोई व्यक्ति ज़ोंबी बन जाता है तो वह एक स्वप्निल ट्रान्स में रह जाता है और उसे अपनी स्थिति का कोई अहसास नहीं होता है, वे विनम्र होते हैं और मीडिया में दिखने वाले लोगों के विपरीत होते हैं-जब तक उन्हें नियंत्रित करने वाले बोकोर द्वारा आदेश न दिया जाए, तब तक वे शायद ही कभी लोगों पर हमला करते हैं। यदि/जब उनका बोकोर मर जाता है, तो ज़ोंबी अपनी स्वतंत्रता वापस पा सकते हैं।
हैती क्रांति 1791 में शुरू हुई
सेंट डोमिंगु में दासों के लिए स्थितियाँ इतनी भयानक थीं और दासों की मृत्यु दर इतनी अधिक थी कि अंततः दास विद्रोह शुरू हो गया और 1791 में उन्होंने अपने स्वामियों को उखाड़ फेंका। परिणामस्वरूप, देश का नाम बदलकर हैती कर दिया गया और 1804 तक चले क्रांतिकारी युद्ध के बाद, यह पहला स्वतंत्र अश्वेत गणराज्य बन गया।
हालाँकि, उसके बाद से देश को लगातार हिंसक और अंधविश्वासी के रूप में चित्रित किया गया, यूरोपीय साम्राज्यों द्वारा इसे शैतानी बताया गया। 1800 के दशक के अधिकांश विवरणों में दावा किया गया था कि हैती में काला जादू, नरभक्षण और मानव बलि की रस्में आम थीं।
अमेरिका ने 1915 में हैती पर कब्ज़ा किया
20वीं सदी में जब अमेरिका ने हैती पर कब्ज़ा किया, तो अमेरिकी सेना ने स्थानीय वोडू धर्म को नष्ट करने की कोशिश की; हालाँकि, इससे वोडू धर्म और भी मज़बूत हो गया। इसी समय, ज़ॉम्बी के अस्तित्व के इर्द-गिर्द हिंसा और अनुष्ठानिक बलि आदि की अफ़वाहें फैलने लगीं।
गौरतलब है कि 1934 में अमेरिका द्वारा हैती पर कब्ज़ा करने से दो साल पहले 1932 में व्हाइट ज़ोम्बी फ़िल्म रिलीज़ हुई थी। इससे पता चलता है कि अमेरिका का इरादा उस देश को आधुनिक बनाने का था जिसे वे बर्बर और आदिम देश मानते थे, लेकिन वे उसी संस्कृति से प्रभावित थे जिसे वे खत्म करना चाहते थे।
अमेरिकी पल्प फिक्शन में भूतों की जगह ज़ॉम्बी ने ले ली
1920 और 30 के दशक में, प्रतिशोधी मृतकों के उठने की कहानियाँ आम होती जा रही थीं। जहाँ पहले कहानियों में बदला लेने वाले मृतक भूत-प्रेत और दुष्ट आत्माओं का रूप धारण करते थे, वहीं अब वे सड़ते हुए मांस से बने भौतिक रूप धारण कर रहे थे, जो धरती के माध्यम से अपनी कब्रों से बाहर निकलने का रास्ता तलाश रहे थे।
हालाँकि, असली रोमांच हॉरर पत्रिकाओं के लेखकों से नहीं आया, बल्कि उन लेखकों से आया जिन्होंने दावा किया कि वे वास्तविक दुनिया में ज़ॉम्बी के संपर्क में आए हैं।
लेखक डब्ल्यूबी सीब्रुक ने दावा किया कि उन्हें चीनी बागान में ज़ॉम्बी का सामना करना पड़ा
विलियम सीब्रुक एक पत्रकार और लेखक होने के साथ-साथ एक तांत्रिक और शराबी भी थे, जिन्होंने 1927 में हैती की अपनी यात्रा के बारे में द मैजिक आइलैंड लिखा था। उन्हें अरब और पश्चिमी अफ्रीका जैसे 'आदिम' देशों/संस्कृतियों की यात्रा करने में आनंद और उत्साह मिलता था।
जब वे हैती गए, तो उन्होंने न केवल यह दावा किया कि उन पर भगवान का साया है, बल्कि उन्होंने यह भी कहा कि वे ज़ॉम्बी के संपर्क में आए, जिसका विवरण 'गन्ने के खेतों में काम करने वाले मृत व्यक्ति' नामक अध्याय में दर्ज किया गया है। एक रात, एक स्थानीय व्यक्ति सीब्रुक को हैतीयन-अमेरिकन शुगर कॉरपोरेशन के बागान में उन 'ज़ॉम्बी' से मिलने के लिए ले गया, जो उस समय खेतों में काम करते थे।
"वे जानवरों की तरह, स्वचालित मशीनों की तरह काम कर रहे थे। उनकी आँखें सबसे खराब थीं। वे सच में एक मरे हुए आदमी की आँखों की तरह थीं, अंधे नहीं, बल्कि घूरती हुई, बिना ध्यान केंद्रित किए, बिना देखे।" - डब्ल्यूबी सीब्रुक
सीब्रुक ने उनका पुनर्मूल्यांकन करने से पहले उनका वर्णन इस प्रकार किया था और खुलासा किया था कि वे ‘सामान्य विक्षिप्त मनुष्य, मूर्ख हैं, जिन्हें खेतों में मेहनत करने के लिए मजबूर किया जाता है।’ इस अध्याय ने पहले उल्लेखित फिल्म व्हाइट ज़ोंबी का आधार बनाया।
ज़ोरा नील हर्स्टन का मानना था कि वह हैती के मानसिक अस्पताल में एक ज़ॉम्बी से मिली थी
हैती की यात्रा करने से पहले ज़ोरा नील हर्स्टन ने मानवविज्ञानी के रूप में प्रशिक्षण लिया था और न्यू ऑरलियन्स में हूडू पर अध्ययन कर चुकी थीं, फिर वह वूडू पुजारी बनने के इरादे से हैती गईं। हैती के बारे में अपनी किताब टेल माई हॉर्स (1937) में हर्स्टन बताती हैं कि उन्हें 'एक प्रामाणिक [ज़ॉम्बी] केस को देखने और छूने का दुर्लभ अवसर मिला।'
मैंने उसके गले में टूटी हुई आवाज़ें सुनीं, और फिर, मैंने वह किया जो किसी और ने कभी नहीं किया, मैंने उसकी तस्वीरें खींचीं।" - ज़ोरा नील हर्स्टन
यह तस्वीर फेलिसिया फेलिक्स-मेंटर की थी और हर्स्टन से मुलाकात के तुरंत बाद वह यह दावा करते हुए हैती से चली गयी कि गुप्त वूडू संस्थाएं उसे जहर देने पर तुली हुई हैं।
फिल्मों में ज़ॉम्बी और हैतीयन संस्कृति को कैसे चित्रित किया जाता है
ज़ॉम्बी डरावनी फिल्मों का एक अभिन्न अंग बन गए, लेकिन आज के विपरीत, जहां वे नरभक्षी और हिंसक हैं, प्रारंभिक ज़ॉम्बी फिल्मों में ज़ॉम्बी को सामान्य व्यक्ति के रूप में दिखाया जाता था, जो जादू के प्रभाव में आ गए थे, और ज़ॉम्बी बनने की अवधारणा डरावनी होती थी, न कि उनके द्वारा खाए जाने का डर।
'जबकि मूल ज़ोंबी गैर-श्वेत अन्य और रिवर्स उपनिवेशीकरण के डर के लिए एक शक्तिशाली रूपक है, समकालीन ज़ोंबी बड़े पैमाने पर व्यक्तित्व की हानि, उपभोक्ता पूंजीवाद की अति, पर्यावरण क्षरण, विज्ञान और प्रौद्योगिकी की अति और वैश्विक आतंकवाद (विशेष रूप से ज़ोंबी के 9/11 के बाद के हालिया प्रस्तुतीकरण) के डर को दर्शाता है।' - डेविड पॉल स्ट्रोहेकर
जबकि हॉरर शैली में अन्य राक्षस अप्रचलित हो सकते हैं, ज़ॉम्बी लगातार पुनर्जीवित हो रहे हैं, जो समकालीन भय और चिंताओं को दर्शाते हैं। और हालाँकि ज़ॉम्बी द्वारा दर्शाए जाने वाले भय बदलते रहते हैं और उनका पुनः आविष्कार होता रहता है, ज़ॉम्बी की जड़ें हमेशा हैतीयन संस्कृति और इतिहास में बनी रहेंगी।
सही है, और सोचिए कि यह आधुनिक ज़ॉम्बी फिल्मों से कैसे जुड़ता है जहाँ वे अक्सर शॉपिंग मॉल के आसपास घूमते हैं। रूपक बस दास श्रम से उपभोक्ता संस्कृति में स्थानांतरित हो गया।
आपने विकास के बारे में एक अच्छा बिंदु बनाया है। मुझे यह दिलचस्प लगता है कि वे एक एकल बोकोर द्वारा नियंत्रित होने से लेकर आज हम जो विचारहीन भीड़ देखते हैं, वह कैसे बन गए।
दिलचस्प है कि कैसे ज़ॉम्बी विभिन्न सामाजिक भय को दर्शाने के लिए विकसित होते रहे। गुलामी से लेकर उपभोक्तावाद से लेकर आतंकवाद तक, वे हमारी चिंताओं के दर्पण की तरह हैं।
गुलामी के तार्किक परिणाम के रूप में ज़ॉम्बी के बारे में उस उद्धरण ने वास्तव में मुझे झकझोर दिया। यह आपको सोचने पर मजबूर करता है कि डरावनी कहानियाँ अक्सर वास्तविक ऐतिहासिक आघात को कैसे दर्शाती हैं।
