Jalan Menuju Suatu Tempat: Bisakah Kecurangan Membawa Menuju Kebahagiaan Sejati?

“Bisakah aku bertemu denganmu besok?” Saya bertanya, berharap jawabannya adalah ya.

Michael menoleh sedikit sebelum menatapku. “Saya akan mencoba,” katanya, “tapi saya pikir saya mungkin bertemu dengan seorang teman lama.”

Mencoba untuk tidak terlihat kecewa, saya tersenyum, meskipun saya tahu itu berarti tidak. “Oke, beri tahu aku,” kataku, menciumnya sebelum meninggalkan mobil.

Saya tidak tahu mengapa saya bertanya. Selama tiga tahun kami bersama, dia tidak pernah melihat saya pada hari Sabtu karena itu adalah satu hari yang dia sukai untuk dirinya sendiri. Itu adalah salah satu percakapan besar pertama yang kami lakukan. Itu, dan bagaimana dia tidak pernah bisa membayangkan dirinya tinggal bersama siapa pun, jadi tentu saja saya tidak pernah membahas topik kita pindah bersama.

Ketika saya berkendara ke supermarket lokal sore itu, saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar senang dengan saya, atau apakah saya hanya mainan lain yang dia nikmati kapan pun dia mau. Aku menggelengkan kepalaku dalam upaya untuk menyingkirkan pikiran-pikiran itu. Aku harus berhenti berpikir seperti itu, kataku pada diriku sendiri.

Mampir ke tempat parkir mobil supermarket, saya melihat ke Starbucks di sebelah dan merenungkan kopi. Vanilla latte dan muffin blueberry akan sempurna, saya pikir keluar dari mobil.

Ketika saya menuju Starbucks, saya bisa bersumpah saya melihat mobil Michael diparkir tepat di depan pintu. Sambil menyipitkan mata saya mencoba melihat plat nomor tetapi saya tidak bisa melihatnya. Saat itu pintu terbuka dan keluar muncul seorang pirang berkaki panjang, diikuti oleh... Michael!

Saya dengan cepat berlari di tikungan sebelum salah satu dari mereka bisa melihat saya. Terengah-engah, aku mengintip kepalaku dan melihat bahwa wanita pirang itu adalah Heather, seorang rekannya.

Pada awal hubungan kami, dia akan menceritakan kisah tentang bagaimana dia akan menyentuh kakinya atau membelai lengannya selama percakapan. Dia mengatakan kepadanya bahwa tidak ada yang akan terjadi di antara mereka dan mereka hanya tetap berteman. Aku telah mempercayainya.

Melihat mereka sekarang, jantungku berdebar kencang. Apa yang dia lakukan dengannya? Dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan langsung pulang karena dia harus membawa kucingnya ke dokter hewan. Saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Saya sering mencurigai sesuatu di antara mereka tetapi setiap kali saya mencoba berbicara dengannya tentang hal itu, dia hanya melepaskannya dan mengatakan saya paranoid.

Saya menyaksikan mereka berdiri di sana selama berabad-abad, mengobrol dengan penuh semangat. Lalu tiba-tiba Michael meminjamkan diri. Apakah dia menciumnya? Aku tidak tahu. Mungkin mereka hanya memiliki pelukan ekstra panjang. Sepertinya itu berlangsung selamanya sebelum mereka terpisah. Jantungku berdebar kencang. Saya tahu saya seharusnya kesal atau sedih, tetapi sebaliknya, saya mati rasa.

Ketika saya melihatnya keluar dari tempat parkir mobil, saya merenungkan apakah saya harus meneleponnya sekarang dan membawanya bersamanya, atau menunggu sampai saya melihatnya berikutnya. Saya bisa merasakan kemarahan mulai meningkat ketika saya kembali ke mobil.

“Di mana kamu?” Saya menyelidiki saat dia menjawab telepon. Saya tidak sabar, saya perlu tahu apa yang sedang terjadi.

“Aku baru saja keluar dari garasi kenapa ada apa?” jawabnya dengan lapang.

“Aku baru saja melihatmu dengan Heather,” kataku.

“Dimana?”

“Di Starbucks.”

“Dan kenapa kamu ada di sana?” Dia menuntut.

“Saya pergi ke supermarket dan menyukai kopi,” saya mulai menjelaskan. Tunggu sebentar, saya pikir, mengapa saya membenarkan diri saya sendiri? Aku tidak melakukan kesalahan.

“Kamu seharusnya berada di sana, ibu-ibu,” katanya, mencoba membuatnya tentang aku.

“Apa bedanya?” Aku berteriak. “Aku baru saja melihatmu menciumnya!”

“Apa?” dia tersentak. “Aku tidak menciumnya! Dengar, dimana kau? Biarkan aku datang berbicara denganmu dengan benar dan menyelesaikan ini secara langsung.”

Ketika saya duduk di sana menunggunya, saya mulai meragukan diri saya lagi. Mungkin mereka hanya berpelukan. Tapi kenapa dia berbohong padaku tentang bertemu dengannya? Semakin saya berpikir, semakin saya meyakinkan diri sendiri bahwa mungkin saya adalah masalahnya. Bahwa ini hanya akan menjadi waktu lain di mana saya akan merasa bodoh dan paranoid tentang kesalahpahaman lain.

Dia berhenti di ruang di sebelahku dan melirik aku bisa melihat ekspresi tegas di wajahnya. Saya mulai panik. Dia akan selesai denganku kali ini, aku tahu dia begitu, pikirku. Jantungku berdebar kencang sehingga aku bisa mendengarnya di telingaku. Kemarahan mereda dan dengan cepat digantikan oleh rasa takut.

Pada saat saya melangkah keluar dari mobil saya dan masuk ke kursi penumpangnya, saya yakin itu semua ada di kepala saya dan bahwa dia akan meninggalkan saya karena perilaku paranoid dan psikotik saya.

“Yah? Apakah kamu akan berbicara?” Dia berkata dengan tenang setelah beberapa menit hening. Tapi melihat rahangnya yang terkepal, aku tahu ada kemarahan di balik kata-katanya.

“Aku mengatakan semuanya di telepon,” bisikku, berusaha keras menahan air mata yang sekarang menyengat mataku.

“Jadi bagaimana jika aku bertemu dengannya? Aku bisa bertemu teman, kau tahu?” Dia berseru.

“Aku tahu...” aku mulai menangis pelan.

“Menurutmu aku menciumnya?” Dia menuduh.

“Apakah kamu?”

“Tentu saja tidak!” Dia memprotes. “Kenapa aku mengambil risiko kehilanganmu?”

“Tapi kenapa kamu tidak jujur padaku dan memberitahuku bahwa kamu bertemu dengannya?” Aku terisak, melihat wajahnya dengan putus asa.

“Karena untuk beberapa alasan konyol kamu sepertinya memiliki hal tentang dia yang membuatmu paranoid dan aku seharusnya tidak harus berurusan dengan itu.” Dia menatap mataku. “Dia membuatmu gila-gilaan.”

Aku melihat ke bawah, merasa malu pada diriku sendiri.

Sambil menghela nafas, dia tahu dia telah memenangkan pertempuran ini. Aku tahu dia telah memenangkan pertempuran ini. Air mata terus mengalir diam-diam di pipiku.

“Berhentilah menangis,” katanya berpaling dariku, menggelengkan kepalanya. “Ini harus dihentikan, Jo, itu benar-benar terjadi. Aku tidak bisa melakukannya lagi.”

Aku gemetar. Pikiran kehilangannya membuat segalanya tampak tidak penting. Aku tidak bisa tanpanya. Dia adalah segalanya bagiku.

“Aku harus pergi,” katanya tanpa diduga.

“Oh, oke,” aku menelan. “Apakah... apakah kita sudah berakhir?” Aku tidak bisa menatapnya.

Dia menghela nafas dalam-dalam saat dia melihat ke luar jendela. “Aku tidak tahu,” dia akhirnya menjawab, menyikat tangannya di dahinya. “Aku hanya tidak melihat bagaimana kita bisa melewati ini.”

Aku membalikkan tubuhku untuk menghadapinya, “Maaf, aku benar-benar begitu. Aku akan berhenti. Aku hanya menjadi sangat takut dan tidak aman...” Aku tertinggal.

“Tapi kenapa? Apa alasan kamu harus merasa tidak aman?” Dia bertanya dengan putus asa. “Kamu memiliki semua yang aku inginkan dari seorang wanita.”

Saya menundukkan kepala dan mengangkat bahu, “Saya tidak tahu, saya hanya tahu. Mungkin karena dia lebih muda dan memiliki lebih banyak untuk ditawarkan daripada saya.”

Anehnya, dia tertawa. “Sayang sekali kamu tidak bisa melihat dirimu melalui mataku,” katanya mengangkat daguku.

Saat dia menatap mataku, aku merasakan sedikit lega. Mungkin dia akan memberiku kesempatan lagi, dan kali ini aku tidak akan mengecewakannya. Aku tidak bisa.

“Dengar, aku benar-benar harus pergi,” dia menarik diri. “Sampai jumpa minggu depan, tapi ini adalah kesempatan terakhirmu. Aku bersungguh-sungguh.”

Saat senyum menyebar di wajahku, aku membungkuk untuk menciumnya tapi dia menjauh.

“Bisakah aku tidak memiliki ciuman?” Saya bertanya, merasa lebih tidak aman tetapi sekarang tidak dapat menunjukkannya.

“Kamu tidak pantas mendapatkannya,” katanya. “Sampai jumpa nanti.”

Merasa sakit, saya keluar dari mobil dan menyambut hembusan udara segar. Mengambil napas dalam-dalam, aku menyaksikan dia pergi tanpa melihat ke belakang.

Idiot sekali, pikirku. Saya tahu ini akan terjadi, namun saya tetap melakukannya. Bagaimana dia selalu bisa membuatku merasa seperti aku semacam psikopat? Sungguh luar biasa bagaimana satu orang bisa memegang begitu banyak kekuasaan atas Anda.

Beberapa minggu kemudian kami mulai kembali ke jalurnya. Dia tidak begitu jauh dariku lagi dan ketika aku membuka pintu untuknya sore itu, dia menciumku.

“Halo,” dia menyeringai saat bibirnya meninggalkan bibirku.

Melangkah ke samping untuk membiarkannya masuk, aku tidak bisa menahan senyum kembali. “Kenapa, halo,” jawabku, “kamu dalam suasana hati yang baik.”

“Ini hari yang menyenangkan,” katanya sambil duduk di sofa.

“Suka duduk di taman?” Aku bertanya.

Saat kami duduk di bawah sinar matahari, saya menuangkan bir untuknya sementara saya minum limun. Kami berbicara tentang segala macam selama berjam-jam yang tampaknya disukai dan saya merasakan semua ketidaknyamanan beberapa minggu terakhir menghilang. Saya tidak ingat kapan terakhir kali kami tertawa begitu banyak.

“Ini adalah sore yang menyenangkan,” dia berdiri dan berjalan berkeliling untuk duduk di sampingku. “Saya tahu ini adalah beberapa minggu yang sulit, tetapi kami akan baik-baik saja.”

Aku meringkuk di dadanya saat dia melingkarkan lengannya di pinggangku. Saya menghargai saat-saat yang kami miliki bersama ini, mereka tampak sangat langka akhir-akhir ini.

“Oh, aku membeli gaun baru beberapa hari yang aku ingin tunjukkan padamu,” kataku bersemangat.

Dia menyeringai, “Mari kita lihat saja,” matanya terbakar kegembiraan. Dia selalu senang melihatku dengan pakaian baru.

Aku berlari ke atas dan berganti pakaian dengan tali putih bertali. Ketika saya mundur untuk mengejutkannya, saya melihat bahwa dia sibuk dengan teleponnya. Hatiku tenggelam. Apa itu nama Heather yang kulihat? Tidak, pasti tidak. Dan bahkan jika ya, itu mungkin sesuatu tentang pekerjaan.

Mengangkat bahu, aku berjalan di depannya dan berputar-putar tetapi dia masih tidak melihatku, malah dia tersenyum ke teleponnya saat dia mengetik. Mencoba untuk tetap positif, saya tersenyum, mengabaikan ketakutan yang saya rasakan.

“Jadi, bagaimana menurutmu?” Aku bertanya, berharap dia tidak bisa mendengar kecemasan dalam suaraku.

Dia mendongak dengan sedikit seringai, jelas terganggu. “Ya,” dia mengangguk. “Ini indah.”

“Aku tahu kamu akan menyukainya,” aku memutar lagi. “Aku hanya butuh alasan untuk memakainya sekarang,” aku mengisyaratkan.

“Saya yakin kita bisa memikirkan sesuatu,” katanya sambil berdiri. “Saya harus pergi sekarang tetapi itu benar-benar hebat, saya benar-benar menikmatinya. Seperti masa lalu.”

Saya mencoba menyembunyikan kekecewaan dari wajah saya, “Ya itu benar-benar terjadi.” Aku merasa seperti kempes. Sepertinya ada sesuatu yang tidak beres tetapi saya tidak bisa meletakkan jari saya di atasnya.

“Ada apa?” dia bertanya, merasakan kesedihan saya yang jelas.

“Tidak ada,” aku berbohong. “Jadi, akankah aku bertemu denganmu besok?”

Dia melihat arlojinya seolah-olah dia terlambat untuk sesuatu. “Saya akan melihat apa yang bisa saya lakukan untuk makan siang. Apakah tidak apa-apa?”

“Ya, tentu saja,” aku bernapas.

Sekitar satu jam setelah Michael pergi, dia menelepon. “Hei, apakah kamu yakin kamu baik-baik saja? Kamu hanya tampak sedikit jauh.”

Saya ingin mengatakan kepadanya bahwa saya pikir saya telah melihat nama Heather di teleponnya dan bahwa saya memiliki perasaan tenggelam di lubang perut saya yang mengatakan kepada saya ada sesuatu yang salah. Tapi aku tidak bisa, tidak kali ini. Kali ini saya membutuhkan bukti yang kuat.

“Tidak, tidak, aku baik-baik saja, jujur. Aku hanya merindukanmu itu saja,” aku menyembur, yang setengah benar. Saya selalu merindukannya, tetapi saya pasti tidak baik-baik saja.

“Aku tahu kau sayang, tapi kita harus menghargai waktu yang kita miliki dan hanya berpikir,” dia berhenti, “itu tidak akan selamanya.”

Tunggu, apa? Apakah itu berarti apa yang saya pikir itu berarti? Apakah dia melihat masa depan denganku? Dia belum pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya. Bahkan tidak pernah mengisyaratkan kita hidup bersama.

Aku kaget. “Oke,” hanya itu yang bisa saya kumpulkan.

“Yah, jika kamu yakin kamu baik-baik saja, aku akan turun?”

“Ya, aku baik-baik saja. Aku akan berbicara denganmu nanti.” Aku harus menutup telepon. Saya perlu memproses sore hari. Benar.

Malam itu ketika saya duduk di sofa sambil memeluk secangkir kopi dingin, pikiran berputar-putar di kepala saya. Saya tahu di lubuk perut saya bahwa ada sesuatu yang terjadi di antara mereka, dan kali ini saya akan membuktikannya. Mengambil mantel dan kunci mobil saya, saya menuju pintu.

Saat aku semakin dekat ke rumahnya, hatiku mulai berdebar di dadaku. Apa yang aku pikirkan? Jika dia menangkapku, itu pasti akan berakhir. Tapi kemudian jika dia selingkuh, itu pasti akan berakhir. Bagaimanapun, kesadaran dari apa yang akan saya lakukan adalah bahwa, apa pun yang terjadi, ini untuk kita.

Sebelum saya memiliki kesempatan untuk berbicara sendiri keluar dari sana, rumahnya ada di sana, tetapi mobilnya hilang. Suatu malam di depan tv, kata-katanya kembali padaku. Aku menggelengkan kepalaku saat hatiku sedikit tenggelam karena berpikir bahwa aku benar-benar bisa benar. Saya mulai memukul otak saya tentang di mana dia bisa berada, ke mana dia suka pergi.

Setelah berkendara ke beberapa bar dan restoran tetapi tidak melihat mobilnya, saya pikir mungkin saya salah. Bahwa mungkin saya akan menyeberangi rumahnya lagi dan dia akan pulang setelah minum satu liter dengan temannya atau semacamnya.

Menyadari bahwa saya telah datang jauh lebih jauh dari rumah daripada yang dimaksudkan, saya membalikkan mobil dan mulai mundur. Saat saya melambat pada satu set lampu, ada sebuah pub di sebelah kiri saya yang masih menyala lampu dan terlihat sangat nyaman. Saya tersenyum berpikir bahwa akan menyenangkan berada di sudut yang nyaman dengan Michael, berbicara dan tertawa sambil menikmati sebotol merah yang bagus.

Menjauh dari lampu, saya melihat sekilas terakhir ke pub. Tunggu sebentar, pikirku. Apa itu mobilnya? Tidak, pasti tidak. Ketika saya berbalik dan kembali untuk menyelidiki, saya bisa merasakan kemarahan memicu motif saya.

Jantungku berdebar kencang dan telapak tanganku panas di atas kemudi. Menarik masuk saya bisa melihat plat nomornya dan itu bukan miliknya. Saya merasa kelegaan membasahi saya dan kemudian saya merasa malu. Ketika saya mulai menangis, saya menyadari betapa bodohnya saya. Mungkin aku benar-benar seorang psikopat seperti yang dia katakan.

Di sebelahnya ada sebuah hotel dan kedai kopi dengan drive-thru yang masih terbuka. Mengeringkan mata saya, saya memutuskan untuk mengambil kopi dan menenangkan diri. Saya benar-benar harus mulai mempercayainya dan berhenti menjadi paranoid. Tapi aku masih tidak bisa menghilangkan kegelisahan di perutku.

“Terima kasih,” kataku saat kartu saya berbunyi bip di mesin.

“Tolong jendela berikutnya,” asisten itu tersenyum.

Ketika saya menunggu kopi saya, saya melihat ke seberang hotel, dan di sana itu menatap wajah saya. Mobilnya! Jantungku menghantam lantai saat air mata melingkari mataku sekali lagi.

Tidak! Aku berkata pada diriku sendiri. Anda harus kuat sekarang.

“Ini kopimu,” kata asisten lain membuatku melompat sedikit. “Maaf tentang penantianmu.”

Saya mengambil kopi dengan tangan gemetar, “Terima kasih,” kataku mencoba terdengar normal.

Tidak benar-benar tahu apa yang harus dilakukan. Saya pergi ke tempat parkir mobil di sebelah hotel dan menemukan tempat di mana saya masih bisa melihat mobilnya.

Ketika saya duduk di sana menonton, saya mulai merasa sedih. Ini benar-benar dia, tidak akan ada jalan kembali dari ini. Saya mencoba memikirkan semua saat-saat indah tetapi setiap kali saya melakukannya, setidaknya ada dua kenangan buruk yang menodai yang baik.

Saya mulai memikirkan semua cara dia telah mengubah saya, beberapa perubahan menjadi lebih baik, beberapa tidak begitu baik. Rasa berpakaian saya jauh lebih baik sekarang dan saya tidak takut untuk mengenakan pakaian yang cocok untuk saya bahkan jika mereka dianggap 'terlalu muda'.

Dia telah memberi saya kepercayaan diri yang belum pernah saya miliki sebelumnya, tetapi perubahan terbesar ada di dalam diri saya. Saya bertanya pada diri sendiri ketika itu datang kepadanya. Dia menantang saya tetapi dia juga membuat saya menantang diri saya sendiri. Dia membuat saya mempertanyakan mentalitas dan intuisi saya sendiri, yang selalu sangat baik sebelumnya.

Menguap saya melihat waktu itu, saat itu jam 2 pagi dan mata saya mulai sakit. Naik ke kursi belakang, saya memutuskan untuk mencoba tidur beberapa jam, maksud saya sepertinya dia tidak akan meninggalkan hotel dalam waktu dekat.

Membuka mata saya dan menyadari mimpi buruk ini sebenarnya adalah hidup saya, saya duduk dan memeriksa mobilnya masih ada di sana. Itu adalah. Saya meregangkan tubuh dan melirik jam. 7.30 pagi. Oh bagus, aku akan bisa minum kopi segera, pikirku saat aku bergegas kembali ke kursi depan.

Saya menyisir rambut dengan jari saya dan keluar dari mobil menghirup udara segar dan dingin, dan berjalan perlahan ke kedai kopi. Saya pikir yang terbaik adalah minum kopi lebih awal sehingga saya tidak mengambil risiko tertangkap jika dia memutuskan untuk pergi lebih awal. Aku ingin menghadapinya dengan persyaratanku.

Naik kembali ke mobil sambil mencengkeram kopi panas saya, saya menggigil dan menyalakan mesin untuk mencoba melakukan pemanasan. Di luar membeku dan langit tampak putih.

Beberapa jam kemudian, salju mulai turun. Bagus, pikirku, hanya apa yang aku butuhkan. Saya benci mengemudi di salju dan saya berpikir untuk pergi karena semakin berat. Check-out harus selambat-lambatnya jam 12 malam, saya pikir jadi saya memutuskan untuk mencoba dan menunggu sampai saat itu ketika saya melihat beberapa orang mulai pergi.

Tampilan jam menunjukkan pukul 11.30 pagi saat salju terus turun dengan kecepatan tinggi. Saya memasang sabuk pengaman saya siap untuk pergi dan melirik hotel untuk terakhir kalinya. Tepat ketika aku hendak pergi, Michael melangkah keluar ke salju, tersenyum, mengenakan jumper dan celana jeans. Jantungku berdebar di telingaku dan aku merasa sakit. Saya menyaksikan saat dia naik ke mobilnya dan menunggunya menarik diri.

Tiba-tiba, telepon saya berdengung. Sambil mengerutkan kening, saya melihat siapa yang mengirim pesan kepada saya. Michael. Saya tertawa terbahak-bahak dan membuka pesan:

Maaf atas jawaban yang terlambat. Saya tidak akan bisa melakukannya hari ini karena saya harus pergi bekerja. Semoga kau baik-baik saja?

Wow. Saya tidak percaya dia mengirim pesan kepada saya ketika saya duduk dan melihatnya keluar dari tempat parkir mobil. Saya melemparkan telepon ke kursi penumpang tanpa membalas dan berkendara ke tempat dia parkir. Saya tidak mengenali mobil lain jadi saya hanya parkir di tempatnya dan menunggu untuk melihat siapa yang keluar dari sana. Saya tahu itu akan menjadi Heather, itu harus begitu.

Seperti yang diperkirakan, dua puluh menit kemudian, dia berjalan semua kaki dan gigi. Saat aku menyaksikannya berdiri di ambang pintu mengobrol dengan resepsionis, amarahku bertambah. Aku bisa merasakan diriku gemetar dan berkeringat. Aku mencoba untuk tetap tenang. Saya ingin berteriak dan berteriak padanya bahwa dia adalah milikku dan beraninya dia tidak menghormati saya dengan cara itu, tetapi saya tahu begitu dia masuk ke mobilnya dia akan meneleponnya dan memperingatkannya terlebih dahulu.

Sebaliknya, aku meneleponnya. Saya tidak bisa menahan diri; Saya tidak bisa menutup mulut saya lebih lama lagi.

“Hei, apa kabarmu?” jawabnya dengan cerah.

“Hai,” kataku. “Apakah kamu menginap di hotel tadi malam?

“Tidak,” dia terdengar tenang.

“Benarkah?” Aku tidak bisa menahan amarahku. “Jadi, kamu tidak menghabiskan malam dengan Heather di hotel?”

“Apa yang kamu bicarakan?” dia berteriak. “Aku baru saja memberitahumu, tidak. Aku ada di rumah.”

Aku menggelengkan kepalaku dan menutup mataku. Saya tahu mengatakan kepadanya bahwa saya telah melihatnya berarti lebih banyak pertanyaan bagi saya dan dia akan sangat marah tetapi bagaimana saya bisa membuktikannya dan membuatnya mengakuinya jika saya tidak mengatakan bahwa saya telah melihatnya dengan mata kepala sendiri?

“Aku melihatmu,” aku mencoba untuk tetap tenang tapi aku gemetar.

“Apa maksudmu kau melihatku?” katanya. “Melihatku di mana?”

“Keluar dari hotel.”

“Kapan?” Aku bisa mendengar kemarahan dalam suaranya sekarang.

“Sekitar setengah jam yang lalu,” kataku.

“Apa yang kamu lakukan di sana?” dia meludah.

Aku berbohong tentang mengantar seorang teman di sana tadi malam dan bagaimana aku melihat mobilnya. Saya tidak bisa mengatakan kepadanya bahwa saya telah menguntitnya, dia hanya akan menggunakan semua itu untuk melawan saya dan entah bagaimana berhasil menggeliat keluar dari itu seperti yang selalu dia lakukan.

Dia terdiam.

“Jadi, apakah kamu menghabiskan malam di sana dengan Heather?” Saya bertanya lagi. “Tidak ada gunanya berbohong karena aku melihatmu pergi dan Heather duduk di mobilnya di sampingku.”

Aku berusaha keras untuk tidak menatapnya saat air mata mulai menyengat mataku.

“Apa dia di sana?” katanya.

“Ya,” jawabku.

“Kalau begitu, taruh dia di telepon,” dia memerintahkan.

Aku meletakkan jendelaku dan meneriakkan namanya. Dia mendongak dengan ketakutan di wajahnya tetapi tetap meletakkan jendelanya.

“Hai,” katanya terdengar lengah.

Aku mengulurkan teleponnya padanya. Dia mengerutkan kening dan menatapku. “Apa?” dia bertanya.

“Ini Michael,” aku meludah.

Dia mengambil telepon dan mereka mulai mengobrol. Sisi pembicaraannya sangat terbatas dan saya tahu dia menyuruhnya untuk tidak mengatakan apa-apa.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi,” dia berbicara di telepon. “Saya baru saja masuk ke mobil saya dan dia ada di sini di samping saya.”

Menyerahkan teleponnya kembali, dia memasang jendelanya dan pergi. Dia jelas tidak percaya bahwa saya berada di tempat yang saya katakan.

“Jadi?” Kataku sambil tetap diam.

“Dengar, bahkan jika aku menghabiskan malam bersamanya, mengapa dua teman tidak bisa keluar untuk minum dan menginap di hotel?”

“Apakah kamu serius?” Aku tidak bisa mempercayai telingaku. “Jadi kamu tidak tidur di tempat tidur yang sama?”

“Erm, yah,” katanya, mengejutkan saya.

“Aku tahu itu. Aku tahu kau selingkuh padaku.” Saya tidak bisa menghentikan air mata lagi. “Sudah berapa lama itu terjadi?” Aku menuntut.

“Belum.”

“Berhentilah berbohong,” teriakku. “Kamu berbohong. Aku sudah menangkapmu keluar. Selama ini kau membuatku percaya bahwa aku adalah orang psikopat padahal selama ini kau hanya mempermainkanku dan tertawa terbahak-bahak dengannya.” Aku terisak-isak sekarang.

“Maafkan aku jika aku telah menyakitimu...”

“Jika?” Aku berteriak. “Jika? Aku mencintaimu!”

“Aku tahu,” katanya pelan.

“Akui saja. Aku perlu mendengarnya.”

“Tidak,” katanya. “Aku tahu ini sudah berakhir di antara kita jadi mari kita biarkan begitu saja, oke?”

“Kamu benar sudah berakhir,” aku meludah, jijik. Bagaimana dia bisa berpikir aku akan tinggal bersamanya setelah ini? Inilah yang saya butuhkan untuk meninggalkannya. Bukti. Dan sekarang aku memilikinya.

“Saya tahu saya telah menyakiti Anda tetapi saya benar-benar berharap Anda baik-baik saja dan saya berharap yang terbaik dalam hidup Anda,” katanya sebelum menutup telepon saya.

Saya menatap telepon menggelengkan kepala saya dengan luar biasa saat saya mencoba berpikir bagaimana saya akan melewati ini. Saya mulai menangis keras, tidak peduli siapa yang melihat, tidak peduli siapa yang mendengar. Hati saya hancur dan saya menyadari bahwa tiga tahun terakhir hidup saya sia-sia.

Setelah satu jam atau lebih, saya mengeringkan mata saya, melihat ke cermin, dan bersumpah bahwa tidak ada pria yang akan membuat saya merasa seperti itu lagi. Begitu rasa sakit awal mereda, saya merasa lega. Aku benar. Naluri saya benar dan saya tidak akan pernah meragukan diri saya lagi. Anehnya, saya merasa senang semuanya berakhir saat saya pulang untuk memulai babak berikutnya dalam hidup saya.