Tom Bombadil — Il messaggio nascosto di Tolkien per l'umanità disperata

Dopo aver visto il primo film de «Il Signore degli Anelli» nel 2002 e aver letto il libro per la prima volta, ho capito subito perché Peter Jackson non aveva incluso Tom Bombadil nel film. Semplicemente non si adatta al resto della trama. Sembra un personaggio troppo sciocco per una storia di tale grandezza e stile.

Qualcuno stava cantando una canzone; una voce profonda e felice cantava con noncuranza e gioia, ma cantava sciocchezze.

Perplessa su di lui, non ho potuto fare a meno di notare che parla sempre in rima. O meglio canta in rima. Ogni sua frase è una canzone. «Una canzone più forte».

Il vecchio Tom Bombadil è un tipo allegro, la
sua giacca è blu brillante e i suoi stivali sono gialli.

Nessuno l'ha ancora catturato, perché Tom è il Maestro: le
sue canzoni sono canzoni più forti e i suoi piedi sono più veloci».

Le lingue stanno diventando più semplici o complesse nel tempo?

È stato solo quando ho approfondito le opere di Owen Barfield che ho iniziato a approfondire il mistero di Tom Bombadil. Owen Barfield, «il primo e l'ultimo Inkling», come viene spesso chiamato, ha vissuto una vita molto lunga di quasi un secolo e ha avuto una profonda influenza sia su C.S. Lewis che su J.R.R. Tolkien.

C.S. Lewis si riferì al suo lungo dialogo con Owen Barfield come alla «grande guerra» e lui, Lewis, alla fine sperimentò un profondo cambiamento mentale da una teoria puramente atea e darwiniana del linguaggio a vedere il linguaggio come realtà primaria. Inizialmente, Lewis sosteneva che il linguaggio si evolvesse lentamente nel tempo, da suoni semplici a sintassi e grammatiche più complesse.

Owen Barfield ha obiettato dicendo che più si va indietro nella storia, più il linguaggio diventa complesso. Ai tempi di Shakespeare e Chaucer, la lingua era così metaforicamente ricca che un lettore moderno avrebbe probabilmente avuto difficoltà a seguirla. Più ci avviciniamo al nostro tempo, più il linguaggio diventa semplice.

Ai nostri giorni, il linguaggio è frammentato (proprio come la coscienza da cui proviene) e c'è un costante bisogno di definizioni perché non sembriamo sapere cosa intendiamo.

Qual è il significato della parola greca «pneuma»?

Gli antichi non sembravano avere questo problema. Giovanni il Teologo usò solo una parola greca «pneuma» mentre i traduttori inglesi ne dovevano usare tre: «vento», «colpo» e «Spirito» (Giovanni 3:8):

Il vento soffia dove vuole e tu ne senti la voce, ma non sai da dove viene e dove va: così è chiunque è nato dallo Spirito.

I traduttori inglesi hanno dovuto usare tre parole diverse invece di una per dare un senso a questa frase. Ma gli antichi devono aver sentito qualcosa del genere:

Lo Spirito ispira dove vuole e tu ne senti la voce... così è chiunque è nato dallo Spirito.

E per loro aveva perfettamente senso, perché la loro coscienza non era ancora divisa. Sentendo il vento tra i salici, non dicevano: «È solo il vento, non c'è nient'altro». Pensavano contemporaneamente a tre cose: «È il vento. Soffia. Lo Spirito respira» (‹‹ναμαμα pneuma, βνν, pnei, Δναματαταταταṇ, Pneumatos.)

Ma questi pensieri non sarebbero separati nella loro mente. Sarebbe un lampo istantaneo di un'intuizione «cuore-mente».

Gli Inkling credevano nell'esistenza di una proto-lingua, di cui la nostra lingua moderna non è che un'eco lontana.

In questa poesia, il Sole simboleggia il Logos, il centro del Significato universale, «il cui fuoco getta cose superne come una freccia dalla sua corona tempestosa». Il Sole abbatte le «virtù intelligibili». Quelle virtù sono parole ardenti e piene di significato che escono, per così dire, fresche dalla bocca di Dio.

A questo punto, le parole sono ancora piene del potere creativo del Sole. E il primo «sobborgo del Sole» che «schiavizzano e picchiano» è Mercurio. In quanto dio del linguaggio, Mercurio trasforma quelle virtù celesti superne e più concrete in «nomi propri».

Quali sono i poteri di Mercurio?

Nella tradizione antica, il poeta, quando veniva visitato dalle muse, veniva spesso descritto come dotato del «dono della parola». Una persona del genere è in grado di usare le parole nel modo più potente, dando fuoco alle anime degli ascoltatori. Questo è un dono di Mercurio.

Quelle parole, o «nomi propri» ispirati a Mercurio, diventano canali di energie divine increate che trasformano e risvegliano l'anima di chi ascolta.

Le parole, ognuna con un gusto diverso, «agitano l'abisso del cielo», cioè lasciano Mercurio come nome proprio, carico di energia divina. Ma mentre attraversano il freddo della notte verso la loro prossima destinazione, la Terra, perdono gradualmente la loro agitazione e il loro calore, la loro giovinezza e il loro essere. Crescono nelle definizioni umane e perdono il loro significato divino.

Privi di una chiarezza celestiale, chiedono a gran voce definizioni. Ma più definizioni acquisiscono, meno diventano chiare. Sono ulteriormente «offuscati» dalle definizioni. Eppure esiste un contropotere per spezzare l'incantesimo dell'astrazione e riportare le parole alla loro celestiale chiarezza.

«Eppure, se i versi sono sinceri e risolvono la maledizione, sentono nei sogni il loro Sole nativo».

L'arte di nominare, pronunciare le parole giuste, farà il trucco.
Le parole riacquistano il loro potere ardente. La maledizione babilonese della confusione è svanita e noi tremiamo al suono. Ci svegliamo.

Lewis ha scritto:

Ritengo che la poesia sia lo sforzo continuo per riportare il linguaggio alla realtà.

Come è iniziata la Terra di Mezzo?

Non sorprende che i mondi di Lewis e Tolkien siano stati creati nella musica. Narnia inizia nella Canzone di Aslan. La creazione di Tolkien inizia nella Musica degli Ainur.

Nella sua fiaba del 1925 La tromba d'argento, Owen Barfield forgiò una meravigliosa metafora del potere risvegliante del suono. La voce della tromba argentata faceva miracoli. La sua magia è descritta in un modo che suggerisce connotazioni simili a quello che Lewis definirebbe il potere «liberatorio» del linguaggio riparatore.

L'effetto della tromba d'argento sugli abitanti del castello di Mountainy era sbalorditivo: il suo potere incantatore era così straordinario che riusciva persino a placare le ondate di male nel cuore della dispettosa principessa Gamboy. Il suo suono era irresistibile al punto da cogliere alla sprovvista le persone e risvegliarle a qualcosa che le parole non potevano esprimere. Era, per così dire, il dono mercuriano di un linguaggio infuocato sotto forma di suono musicale.

Eppure, se il verso è vero, solleva la maledizione, [parole] sentono nei sogni il loro Sole nativo [la Fonte].

Per gli Inkling, il «vero verso» è quel vero discorso che solleva la maledizione di Babilonia. Crea, crea ed effettua ciò che nomina. La parola greca «poesis», da cui deriva la parola moderna «poesia», significa letteralmente «fare».

Cosa simboleggia Tom Bombadil?

Tom Bombadil sembra essere l'incarnazione di questo potere di annullare le maledizioni della Right Speech.

«Li hai fatti uscire di nuovo, vecchio Willow!» mi ha detto... Vai a dormire! Bombadil sta parlando! '

Poiché Tolkien stesso non ha mai menzionato chi fosse Tom Bombadil, l'unica informazione che possiamo raccogliere su di lui proviene dal testo stesso. E impariamo diverse cose importanti:

1. Tom si descrive come il Maestro.
2. Si definisce il più anziano.
3. Parla in rima.
4. Le sue canzoni sono «canzoni più forti», più forti di qualsiasi maledizione o incantesimo immaginabile.
5. È un personaggio gioviale.

Nel Silmarillion, l'atto della creazione inizia con la musica, vale a dire il primo tema di Iluvatar, il tema della creazione.

Allora le voci degli Ainur, simili ad arpe e liuti, flauti e trombe, viole e organi, e simili a innumerevoli cori che cantavano a parole, iniziarono a trasformare il tema di Ilúvatar in una grande musica; e si levò un suono di infinite melodie intercambiabili tessute in armonia che andava oltre l'udito nelle profondità e nelle altezze, e i luoghi della dimora di Ilúvatar erano si riempì fino a traboccare, e la musica e l'eco della musica uscirono nel Vuoto, e non era vuoto.

Nel libro dei Proverbi 3:22 —31, c'è un passaggio simile che può far luce sul mistero di Tom Bombadil:

«Il Signore mi ha fatto conoscere [la saggezza] come la prima delle sue opere, prima delle sue gesta antiche; sono stato formato molto tempo fa, proprio all'inizio, quando è nato il mondo... Allora ero costantemente al suo fianco. Ero pieno di gioia giorno dopo giorno, gioendo sempre alla sua presenza, gioendo per tutto il suo mondo e gioendo per l'umanità... Per mezzo di me regnano i re... e i principi governano».

Il primo tema di Iluvatar (la saggezza della creazione) è la «cosa» più antica che ci sia. Si rallegra sempre. E con essa «governano i principi». La saggezza è il Maestro. Tom Bombadil sembra essere la personificazione del primo tema di Iluvatar: la pura poesi, la pura creazione, la canzone di Dio, il Logos eterno. Rappresenta il potere creativo della Retta Parola.

In principio era il Verbo. (Gv. 1:1).

Tom è poesia in sé. Parla e succedono delle cose. Le maledizioni vengono tolte. Gli incantesimi sono interrotti. Le ombre si dissolvono. E vediamo la mente di Iluvatar che fa capolino da dietro la cortina del mondo.

E poi gli sembrò [Frodo] che, come nel suo sogno nella casa di Bombadil, la cortina grigia si fosse trasformata in vetro argentato e fosse stata rotolata all'indietro, e vide spiagge bianche e al di là di esse una campagna verde lontana sotto una rapida alba.

Cosa significa il termine «pericoresi»?

Nel IV secolo d.C., tre Padri della Cappadocia (San Gregorio di Nissa, San Gregorio di Nazianzo e San Basilio di Cesarea) usarono la parola greca «perichoresis» per descrivere la relazione tra Padre, Figlio e Spirito Santo. Letteralmente, la parola significa «danza in cerchio». Vedevano Dio come l'eterno flusso circolare d'amore. Danza eterna.

Tom Bombadil balla, salta e canta sempre. Non solo: invita gli hobbit a partecipare alla danza.

Salite, miei piccoli amici, su per il Withywindle! Tom sta andando avanti con le candele da accendere.

E ancora:

Ehi! Vieni Derry Dol! Salite, cuoricini miei! Hobbit! Pony tutti! Siamo appassionati di feste. Ora che il divertimento abbia inizio! Cantiamo insieme!

A questo punto, Goldberry si unisce a:

Ora lasciamo che la canzone abbia inizio! Cantiamo insieme!

A prima vista, le graziose mosse degli strani capering di Goldberry e Tom non sembrano coincidere. Eppure Tolkien dice che «in qualche modo, sembravano tessere un'unica danza...»

Tom Bombadil è Eru Iluvatar?

Le canzoni e i caperings assurdi di Tom possono sembrare stupidaggini, ma sono più un segno della sua giovialità (regalità, in questo è simile a Giove, Giove). Nella mitologia romana, Giove è il re degli dei associato, tra le altre cose, alla giocosità e al trionfo su Saturno (il dio degli inferi, la morte).

Rappresentava la gioia, in particolare quel piacere e quella tristezza che arrivano tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate, quando tutte le vestigia dell'inverno sono finalmente svanite. (Pianeta Narnia, Michael Ward.)

Nella sua gioia regale, Tom è padrone dei boschi e delle valli: nessuno lo ha «ancora catturato». Nemmeno l'Anello. L'Anello non ha alcun potere su di lui. Tom non è Eru, però Eru è in Tom. Tom è la canzone di Eru, davanti alla quale fuggono le ombre. Come Adam prima della caduta, Tom governa il suo mondo parlando alle cose, e queste obbediscono ai suoi ordini.

Hai incontrato Tom Bombadil in vita tua? Senti le sue canzoni più forti? Vive proprio qui, nel cuore della Vecchia Foresta, tra ombre, barrow-down e il malvagio Old Man Willow. Ed è lì che la strada ci porta ad andare avanti e avanti, giù dalla porta da dove è iniziata...

Tom potrebbe non essere così importante per la trama, come indicato dallo stesso Tolkien in una lettera a Naomi Mitchison. Lui è

«non è una persona importante — per la narrazione», anche se «rappresenta qualcosa che sento importante, anche se non sarei disposto ad analizzare il sentimento con precisione. Tuttavia, non l'avrei lasciato lì, se non avesse avuto qualche tipo di funzione».

Tom Bombadil potrebbe non essere così importante per la narrazione, ed è per questo che è stato escluso dal film, ma Tolkien non ha mai visto la storia come la realtà principale. La realtà principale è la lingua, in cui nasce la storia. Tom è questo «verso che toglie la maledizione». È la musica di Iluvatar, la tromba d'argento che ci risveglia dal sonno e ci dà una visione di un altro mondo.

«Chiudiamo la notte!» ha detto Goldberry. «Perché hai ancora paura, forse, della nebbia, delle ombre degli alberi, delle acque profonde e delle cose selvagge. Non temere niente! Per stasera sei sotto il tetto di Tom Bombadil».