학교를 졸업한 후 직면하게 될 도전

저는 학교에 다닌 지 20년이 되었습니다.수여: 유치원에서 12학년까지는 처음 13년은 필수 학년이었고, 그 다음에는 학부생 4년제, 대학원생은 2년이 더 필요했습니다.그리고 우리 가족의 뜻이 맞으면 저도 곧 박사과정에 들어갈 거예요.그래서 저는 평생 학생이었어요.그리고 스물네 살의 저는 학생 말고는 다른 어떤 존재가 될 수 있는지 잘 모르겠어요.

2주 전에 배정된 20페이지 분량의 논문을 끝내기 위해 밤을 새우지 않는다면 나는 누구일까요?아니면 학교 방학 동안 식은땀을 흘리며 깨어난 게 아니라면, 존재하지 않는 과제 때문에 당황하는 건 아닐까요?아니면 8월에 Back to School 광고가 TV 광고의 대부분을 차지하기 시작했을 때 눈을 굴릴 수도 있겠죠?

정직한 대답: 저는 제가 누구인지 전혀 모릅니다.

지난 5월에 저는 대학원 프로그램을 마쳤습니다 (동료 졸업생들에게 간단히 인사드립니다!)가을이 되면 대학 프로그램에 다시 진학할 계획이 없는 지금, 저는 학계의 속박에서 진정으로 자유로워졌다는 깨달음에 직면하게 되었습니다.하지만 그것은 단지 제가 졸업 후의 삶이라는 두려움에 빠지고 있다는 뜻일 뿐입니다.

즉, 졸업 후 학자금 대출 상환, 직업 구하기 (운이 좋으면 해당 분야에서), 청구서, 의사 진료 예약 등 진정한 성인 생활을 할 수 있습니다.이 모든 것은 꽤 벅찬 일입니다.적어도 저한테는.

학교 졸업 후 직면하게 될 실제 어려움은 다음과 같습니다.

1.아무도 경고하지 않았던 가장 큰 장애물은 졸업 후 우울증입니다.

무대를 밟은 후 바로 보수가 좋은 직장을 구하려고 노력하는 데 따른 스트레스는 거의 역겹습니다.캠퍼스에서 친구들을 만나거나 기숙사 복도로 내려가 하룻밤 시간을 보낼 수 없다는 것은 이해하기 매우 어렵습니다.

늦은 밤 인섬니아 쿠키 (Insomnia Cookies) 로 달려가거나 새벽 4시까지 깨어 Cards Against Humanity를 플레이하는 것이 그리워요.무대를 밟고 나면 인생이 정말 빠르게 다가옵니다.일정이 바뀌고, 친구가 떠나고, 가능한 한 짧은 기간에 많은 돈을 벌어야 할 필요성이 커집니다.사회에서 제가 차지하는 위치와 그것이 무엇을 의미하는지 알아내기 위한 투쟁의 시작이 시작됩니다.

제 얼굴을 때리기 전까지는 이 모든 것들이 제 머릿속에 떠오르지 않았어요.지금은 그냥 소파에 앉아서 스냅챗의 옛날 추억을 보면서 그 순간들이 벌어지는 동안 충분히 감사하지 못했던 평온한 순간들을 떠올립니다.

2.풀타임으로 일하는 것과 풀타임 학생이 되는 것은 서로 다른 경험입니다.

저는 하루 8시간 근무가 일주일에 몇 번씩 1~3시간 수업을 듣는 것보다 훨씬 더 힘들다는 것을 알게 되었습니다.학생으로서 우리는 하루에 여러 번 수업에 참석할 수 있었고, 참여하고 있는 과외 활동에 참가할 수 있었으며, 직장에서 몇 시간 동안 시간을 보내고 (만약 있다면), 친구들과 밤새 외출하고, 마침내 자정이 훨씬 넘어서 시트를 쓰고 다음 날 일어나서 모든 것을 다시 할 수 있었습니다.

이제 8시간 동안 일한 후 집으로 운전하는 동안 눈을 거의 뜨지 못했습니다.엄마가 일하는 동안 냉동실에서 치킨을 꺼내는 것을 잊어버리면 왜 그렇게 화를 내셨는지 이제 완전히 이해하게 되었습니다.미안해요, 엄마!

3.방과 후 생활에 관한 질문이 쏟아지면 정말 스트레스가 됩니다.

“그럼 이제 뭘 할 건데?” 라는 질문을 받은 횟수조차 셀 수 없어요.제 대답은 항상 “아직 모르겠어요”입니다.그러면 앞으로 학교로 돌아갈 가능성에 대해 더 많은 질문을 받을 수 있는 문이 열립니다. 언제부터 “내 인생을 함께” 시작할 계획인지, 어떻게 지금까지 학교에 있었는데 뭘 하고 싶은지 모르겠어요.물론, 다른 사람들처럼 저도 이루고 싶은 꿈과 포부가 있습니다.하지만 저는 아직 꿈을 말한 것과 그 꿈을 이루는 것 사이의 연관성을 알아내지는 못했어요.

저는 태어난 지 얼마 안 된 아기 기린 같아요. 아직 제 발자취를 찾지 못했어요.결국에는 알아낼 수 있을 거예요. 하지만 일단은... 그냥 이리저리 돌아다니게 해볼게요.그리고 졸업 후 바로 내가 무엇을 하고 싶은지 정확히 알아야 하는 이유는 무엇일까요?졸업생들이 정신적으로 학생에서 졸업생으로 전환할 수 있도록 허용하는 일종의 유예 기간이 없는 이유는 무엇일까요?가족, 친구, 낯선 사람들의 폭탄에 시달리고 아직 우편으로 공식 졸업장을 받지 못하기 전에 머릿속으로 다음 단계가 무엇인지에 대한 계획을 세울 수 있는 지점이죠.

4.네 등에 원숭이가 있는데 이름은 학자금 대출이야

수십만 달러 상당의 학자금 대출의 무게가 제 몸으로 다가오고 있습니다.그래서 가끔은 앞으로 몇 년 동안 대출금을 갚을 걱정을 하지 않으려는 목적으로만 박사 과정에 지원하는 것을 진지하게 생각해 보게 될 정도입니다.더 걱정스러운 것은 졸업 후 몇 달 밖에 안 남았을 때 재정 상환을 시작할 수 있다는 사실입니다.

단, 대부분의 졸업생들은 재정 상태를 통합하지 못한다는 점만 빼면 말이죠.

대학은 그걸 가르쳐주지 않아요.대학에서는 401k 플랜과 정확한 세금 신고 방법에 대해 배우도록 가르쳐주지 않습니다.대부분의 졸업생들은 아마도 첫 몇 달 또는 첫 해 안에 직업이나 괜찮은 급여를 받는 직업조차 갖지 못할 것입니다.

하지만 우리는 불과 얼마 전까지만 해도 목요일에는 술집에서 밀쳐내고, 필요 없는 물건을 사러 월마트에 무작정 새벽 2시에 들러 월마트로 향하던 때처럼 앞으로 3~6개월 안에 안정된 삶을 살기 위해 시간을 허비하고 있습니다.대학은 졸업 후 어떤 유형의 재정 상황에도 대처할 수 있도록 준비하지 않습니다. 따라서 부채 상환은 졸업 후 생활에서 가장 무서운 세 가지 측면이어야 합니다.

5.졸업 후 바로 해당 분야에 취업하는 것은 때때로 비현실적일 수 있습니다.

학자금 빚을 갚는 것과 연계되어 일자리를 확보하려고 노력하고 있습니다.제 개인적인 경험으로는 구직이 얼마나 힘들고 어려운지에 대해 아무도 이야기하지 않았습니다.몇 시간 동안 컴퓨터 앞에 앉아 지원 후 지원서를 제출하고, 평가를 완료하고, 인터뷰 일정을 잡고, 회사에서 다른 지원자를 고려하고 있다는 말만 듣고 답변을 받기 위해 몇 주를 기다렸습니다.

씻고, 헹구고, 반복하세요.며칠, 몇 주, 몇 달, 몇 년 동안.

몇 번이고 거절 당할뿐입니다.구직에 대한 희망은 날마다 조금씩 줄어들고 일자리를 찾지 못할 까봐 걱정하게 됩니다.운이 좋으면 마침내 전화를 받을 수 있을 때까지요.운이 좋으면 정말 좋아하는 일을 하고 싶었던 포지션일 수도 있습니다.어떤 졸업생들은 대학 졸업 후 바로 꿈에 그리던 분야에서 일자리를 찾을 수 있어 정말 운이 좋다고 합니다.

하지만 우리 대다수는 평생 마음에 들지 않거나 하고 싶은 일을 찾는 일이 끝이 없다고 느낍니다.

6.우정을 유지하려면 많은 시간과 노력이 필요합니다.

제가 배운 큰 교훈은 모든 우정을 유지하는 것은 매우 고갈된다는 것입니다.특히 이 시점에서는 친구가 거의 모두 장거리이기 때문이죠.우리가 더 이상 매일 대화를 하지 않거나 더 이상 여가 시간을 보낼 수 없다고 해서 우리가 더 이상 친구가 아닌 것은 아니라는 사실을 받아들여야 했습니다.

이제 우리 모두에게는 중대한 어린이 책임이 있으며 때로는 그러한 책임이 방해가 될 수도 있습니다.누구한테 농담하는 거예요. 대부분 그렇죠.하지만 시간을 내서 친구들을 만나고 친목을 도모하는 것이 중요합니다.불가능해 보이지만 할 수 있는 일입니다.

모든 친구들이 정말 그리워요. 하지만 이제 우리가 함께 보내는 시간이 더욱 기억에 남고 의미 있게 느껴집니다.

7.대학 밖의 세계는 여러분의 GPA에 관심이 없습니다

매년 학교에서 열심히 공부해서 GPA를 높이고 좋은 성적을 유지했습니다.일단 무대에 오르면 아무 소용이 없어요.당신이 명예 명단에 올랐든 학장 명단에 올랐든 아무도 신경 쓰지 않아요.대부분의 직업은 단지 당신이 학위 프로그램을 마쳤는지 아닌지를 확인하기를 원하며 4.0이나 2.5를 받았는지 여부는 중요하지 않습니다.

네트워킹 기술에 유용한 것은 무엇입니까?대학에서 제대로 익힌 적이 없는 기술인데 지금은 조금 후회하고 있습니다.학업 기간 동안 좋은 성적을 받고 다양한 명예와 상을 받는 것은 의미가 있지만, 네트워킹은 아마도 학생으로서 성취할 수 있는 가장 중요한 일일 것입니다.

8.시간이 흐르고 그 빈 공간들은 자기 의심으로 가득 차오른다

인생은 계속되고, 같은 반 친구들과 친구들이 실제로 자신의 삶을 파악하기 시작하고 같은 곳에 갇혀 있는 것처럼 느껴질 때 그러한 감정은 다루기가 매우 어려울 수 있습니다.의심과 불안감이 밀려오고 있습니다.

어쩌면 당신은 모든 교수님들과 부모님들이 주장하는 것만큼 똑똑하지 않을 수도 있고, 당신과 친구들이 생각했던 것만큼 재능이 없을 수도 있고, 목표를 달성하기가 너무 어려울 수도 있습니다.어쩌면 당신은 정말 실패자일 수도 있습니다.이런 감정들을 어떻게 다스릴 수 있을까요?어떻게 하면 이런 감정들을 완전히 없앨 수 있을까요?

일반적인 대답은 주변 사람들과 자신을 비교하는 것을 멈추고, 큰 목표에 도전하기 전에 작은 목표에 집중하고, 인생은 급박하지 않으며 사람들은 서로 다른 시간에 목적지에 도착한다는 것을 기억하는 것입니다.

9.압도당해도 괜찮아

지난 몇 개월은 말 그대로 인생이 온전한 힘으로 움직이는 것처럼 느껴졌고 속도를 늦추거나 멈출 방법이 없습니다.제 미래를 위해 내려야 할 결정들이 너무 많고 많은 것들이 변하고 있어요.가끔은 익사하는 것 같아요.

그리고 괜찮아요.

대학 졸업 후 “실생활”로 전환하는 것은 어려울 것입니다.우리는 모두 처음으로 두 발로 서기 위해 고군분투하는 아기 기린에 불과합니다.몇 번 시도해야 하겠지만 결국에는 익숙해질 것입니다.압도당하는 느낌의 어두운 심연에 너무 깊이 빠지지 말고 언제 뒤로 물러서야 하는지를 배우는 것이 중요합니다.

잠시 쉬고 다시 시작하세요.개회식이 끝나면 모든 것이 해결되기를 모두가 기대하고 있는 것처럼 느껴지지만, 그런 일은 일어나지 않을 거예요.그러니 시간을 내서 숨을 쉬세요.

그럼 무대를 밟고 나면 어떻게 되나요?그건 아직 모르겠어요.하지만 이 여정 역시 이제 시작일 뿐이고, 앞으로 펼쳐질 일들의 가능성에 대해 기대되는 만큼 긴장도 많이 돼요.