I min kreativa skrivklass läste vi en novell med titeln "Astronomy 101" av Jane Delury. Berättelsen beskriver förhållandet mellan en man och hustru som har varit gift ett tag och nu uppfostrar barn. I början av berättelsen påminner fruen mannen om den tid de var galna i kärlek. Han sa en gång till henne att han skulle ge henne månen. Mannen kan inte tro att han någonsin skulle säga det; det låter inte som honom.
I slutet av berättelsen försöker mannen reta fruen genom att hävda att han förmodligen bara skojade när han berättade för henne att han skulle ge henne månen. Hustrun vänder sig inte ens för att titta på honom när hon säger ”Jag bryr mig inte. Jag vill fortfarande ha det.”
Hustrun vet att hennes man inte kan påtagligt ge henne månen. Men hans uttalande innebär att han skulle ge henne vad som helst, ett sant uttalande om tillbedjan och kärlek. Efter år av äktenskap förändrades deras kärlek, blev mer tam och bekväm. Mannen älskar fortfarande fruen och fruen vet det. Jag tror att hon bara önskar att deras kärlek var lika intensiv som när de var yngre.
Den här historien inspirerade mig att tänka på hur kärlek förvandlas, på gott och ont, när par blir äldre och de går igenom fler stadier i livet tillsammans. Det fick mig att undra: Åldras kärleken bra? Eller bleknar det långsamt till apati och känner ingenting annat än likgiltighet gentemot varandra?
Bildkälla: Pexels | Noelle Otto
Mina observerade kärlekshistorier
År 2019 separerade mina morföräldrar (på min pappas sida) efter nästan 50 års äktenskap. Det märkliga är att ingen såg det komma, eller åtminstone många av oss gjorde det inte. Ena dagen verkade allt bra och sedan nästa, min mormor bodde någon annanstans med någon annan. Hur förändrades mina farföräldrars kärlek under de nästan 50 åren? Någonstans måste det ha bleknat.
Även 2019 såg jag min andra uppsättning morföräldrar (på min mammas sida) kyssa varandra för första gången på deras 50-årsjubileumsfest. Jag har levt i 21 av deras 50 år gift och jag har aldrig sett dem kyssa, inte ens hålla hand. De sover i separata rum. Vid någon tidpunkt blev deras kärlek stillastående.
Å andra sidan, mina föräldrar verkar ha återupplivat sin lite vilande romantik efter att ha uppfostrat min syster och mig. De har inte barn att ta hand om så mycket längre, så de har gått på fler datum och sådant. Deras kärlek förändrades när de uppfostrade barn och det förändrades igen efter att jag och min syster flyttade ut. Mina föräldrar är bara bra, glada, och kär. De har varit gifta i 25 år.
Min pojkvän och jag har träffat i drygt två och ett halvt år. Medan vi är i ett bekvämt tillstånd i förhållandet, vi är fortfarande galna kär i varandra. Vår nivå av romantik är ungefär densamma som när vi först började dejting; vi är bara mer bekväma med varandra nu. Hur kommer vår kärlek att åldras? Jag hoppas att det åldras bra.
Detta par i berättelsen har varit gift i minst 10 år, eller tillräckligt länge för att få ett par barn som går i skolan. Hustrun nämnde att de brukade vara galna i kärlek och hennes man erbjöd henne månen. Men så är inte fallet längre. Hur åldras deras kärlek? Det verkade bra först, och bleknade sedan lite över tiden.
Bildkälla: Pexels | bomullsbro
Sannolikheten för kärlek åldras väl
I USA slutar ungefär 43-46% av äktenskapen i skilsmässa, enligt studien av Robert Schoen och Vladimir Canudas-Romo i Journal of Marriage and Family. Den genomsnittliga skilsmässaperioden är cirka åtta år efter äktenskapet. Dessutom, dessa människor är runt 30 år gamla när de skiljer sig. Denna statistik är skrämmande eftersom den visar den låga sannolikheten för att kärleken överlever i relationer.
Medan skilsmässor händer av olika skäl, tror jag att den viktiga bakomliggande orsaken är att sann kärlek försvann från dessa avslutade relationer. I dessa relationer åldras deras kärlek inte bra.
Om oddsen verkar vara emot oss är nästa fråga ”Vad kan jag göra för att få min kärlek till min partner att åldras väl?”
Bildkälla: Pexels | Josh Willink
Hur du kan åldra din kärlek väl
Jag tror att huvudfrågan om varför kärlek kanske inte åldras bra beror på att, efter ett tag, par slutar göra en ansträngning i förhållandet. Bara för att du är gift betyder inte att du kan sluta göra alla romantiska gester och liknande när du dejtade. Det finns något som att bli för bekväm eller likgiltig i ett förhållande.
Att vara avsiktlig, göra en ansträngning, visa hur mycket du älskar din partner är en viktig aspekt av ett hälsosamt förhållande. Det behöver inte vara ett storslaget skådespel, som att bokstavligen ge någon månen, utan snarare ett tillräckligt sätt att visa någon du älskar dem. Det är hemligheten med att ha en kärlek som åldras väl. Avsiktlighet.
Här är några sätt att visa någon du älskar dem när din relation blir äldre:
1. Lär dig din partners kärleksspråk och använd det.
Ett kärleksspråk är ett specifikt sätt som någon känner sig mest älskad av andra. Det finns fem kärleksspråk: kvalitetstid, fysisk beröring, bekräftelseord, tjänstehandlingar och mottagande av gåvor. För att ta reda på ditt kärleksspråk, du kan ta Love Language Quiz.
Mitt kärleksspråk är kvalitetstid och min pojkväns kärleksspråk är fysisk beröring. Varje dag, vi försöker visa varandra vår kärlek genom att antingen spendera tid tillsammans, titta på en film, krama, eller hålla hand. Att göra detta tillfredsställer båda våra kärleksspråk och vi känner oss så mycket mer älskade av varandra.
2. Fortsätt på datum regelbundet.
Datum behöver inte alltid vara att gå ut på middag eller göra något extravagant. Datum kan också vara att beställa avhämtning och titta på en film i pyjamas, arbeta på ett hantverk tillsammans, gå till affären tillsammans, eller ta en promenad i parken. Så länge du gör något tillsammans som ni båda tycker om, betrakta det som ett datum. Det är ett underbart sätt för dig att binda och njuta av varandras sällskap lite mer intimt.
3. Kommunicera varje detalj och var uttrycksfull.
Jag kommer att ropa detta från hustaken om jag behöver: Kommunikation är nyckeln. Fråga din partner om deras dag, ta reda på hur de mår mentalt och fysiskt, och lyssna på vad de har att säga. Korrekt kommunikation visar att du bryr dig om den andra personen och deras känslor. Det får dem att känna sig sedda och hörda av dig.
4. Var avsiktlig och uppriktig om vad du vill.
Om du vill gå på ett datum, gör det sedan. Om du känner för att överraska din partner med en gåva, gör det. Var uppriktig om vad du vill och gör något för att uppnå det. Du väljer att göra det som är viktigt för dig. Gör ansträngningen. Kärlek kräver arbete och du måste vara villig att lägga ner det arbetet för att få kärleken att växa, för att få kärleken att åldras väl.
Att ha separata sovrum behöver inte nödvändigtvis betyda stagnerad kärlek. Vissa par sover bara bättre isär samtidigt som de upprätthåller en stark relation.
Kärleksspråk är så viktigt! Att lära mig min partners har förändrat vårt förhållande fullständigt. Jag brukade köpa presenter när allt hon ville var kvalitetstid.
Den delen om morföräldrar som separerar efter 50 år träffade verkligen hem. Samma sak hände med min faster och farbror. Man undrar om någon verkligen vet vad som pågår bakom stängda dörrar.
Jag håller inte med om att bekvämt betyder mindre passionerat. Min fru och jag har varit tillsammans i 20 år och vi har fortfarande dejtkvällar varje vecka. Det handlar om att anstränga sig.
Statistiken om skilsmässa är oroande, men jag tror att de inte berättar hela historien. Mina föräldrar firade precis sin 40-årsdag och de är mer kära än någonsin.
Jag relaterar så mycket till frun i berättelsen om Astronomi 101. Ibland saknar jag den intensiva tidiga romantiken, men det finns något vackert med den djupare kontakten som kommer med tiden.
Det här resonerar verkligen med mig. Efter 15 års äktenskap kan jag säga att kärleken definitivt förändras men behöver inte blekna. Det är mer som ett fint vin som blir bättre med åren om man vårdar det ordentligt.
