तो आप शराबी हैं, अब क्या?

मेरे चिकित्सक ने मुझे बताया कि मैं एक शराबी था। यह मेरे लिए समाचार था! मैं हर दिन शराब पीता था जैसा कि मेरे माता-पिता और दोस्त करते थे। उसने कहा कि जब तक मैं अल्कोहोलिक्स एनोनिमस के पास नहीं जाती, तब तक वह मुझे और नहीं देखेगी। मुझे लगा कि मेरी जिंदगी खत्म हो गई है, मैं फिर कभी मस्ती नहीं करूंगा और किसी कॉन्वेंट में भी शामिल हो सकती हूं।

बेशक, मैंने उसे देखना बंद कर दिया; कोई मुझे नहीं बताता कि क्या करना है! लेकिन इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया, और फिर AA के कमरों में। बाद में मैंने उन्हें धन्यवाद दिया- यह बिल्कुल वही था जिसकी मुझे जरूरत थी, लेकिन वह नहीं जो मैं चाहती थी।

मैंने बहुत पहले शराब के साथ मस्ती करना बंद कर दिया था। यह अब सामाजिक रूप से शराब पीना नहीं था; मैं हर रात शराब पीता था जब तक कि मैं बाहर नहीं निकल जाता। लेकिन यह ब्लैकआउट ड्रिंकिंग ही थी जिसने मुझे आश्वस्त किया कि मुझे मदद की ज़रूरत है। जागना और यह न जानना डरावना है कि आपने एक रात पहले क्या किया था, खासकर एक महिला के रूप में।

जाहिर है, मैंने एक समलैंगिक आदमी के साथ एक गहन मेकअप सत्र किया और आधे नग्न बार के ऊपर नृत्य किया, और मुझे अभी भी पता नहीं है कि मैंने अपना पसंदीदा स्टिलेट्टो कैसे खो दिया। यही वजह थी कि मैं तौलिया फेंकने के लिए तैयार थी।

फिर गुस्सा आया। मुझे इस तरह से बनाने के लिए मैं पूरी आयरिश जाति पर गुस्से में था। अगर मेरे पिता अपनी शराबखोरी से निपट लेते, तो मैं गुस्से में आ जाता, मेरे साथ ऐसा नहीं हो रहा होता। मैंने क्यों अफसोस जताया, यह बहुत अनुचित था!

मैं क्यों नहीं? जहाँ तक बीमारियों की बात है, मैं आभारी हूँ कि मैं अस्पताल के बजाय अपनी दवा के रूप में सभाओं में उपस्थित होता हूँ। लेकिन मैं खुद से आगे निकल रहा हूं। मुझे आभारी होने में बहुत समय लगा।

शराबी होना बहुत शर्मनाक है, क्या वे ट्रेंच कोट में रहने वाले पुरुष नहीं थे जो पुलों के नीचे रहते थे? मैं किसी को नहीं बता सकती थी, यहाँ तक कि अपने परिवार को भी नहीं। लेकिन मैंने सभाओं में आना जारी रखा, एक सज्जन की तरह शराब पीना सीखने और फिर अपने जीवन के साथ आगे बढ़ने का निश्चय किया।

लेकिन मेरी योजनाएँ, जैसा कि वे अक्सर करती हैं, जैसे ही मैंने सुनना शुरू किया, सुलझ गईं। AA मीटिंग में ये लोग कैसे हँस रहे होंगे और मस्ती कर रहे होंगे? यह सब बहुत गंभीर है। आखिरकार, मैं लोगों की बातों, उनकी भावनाओं, और इस गलत समझी जाने वाली बीमारी के साथ उनके संघर्षों से संबंधित हो सकता हूं।

व्यवहार बदलना आसान नहीं है, यही कारण है कि कार्यक्रम में आपको आगे बढ़ने के लिए बहुत सारे समर्थन हैं। मैं अपनी कथित बदकिस्मती के बारे में शेखी बघारने लगती थी, और वे मुझे वापस आते रहने के लिए कहते थे। मैंने उन्हें बताया कि वे बहुत सारे नकली हैं और मुझे एए में रहने से नफरत है, और उन्होंने मुझे वापस आते रहने के लिए कहा। मुझे उन सभी से जलन हो रही थी जो शराब पी सकते थे, लेकिन फिर मुझे एहसास हुआ कि कोई भी मुझे शराब पीने से नहीं रोक रहा है, लेकिन जब मैंने ऐसा नहीं किया तो मेरा जीवन बहुत बेहतर चल रहा था।

मुझे वास्तव में कभी समझ नहीं आया कि मुझे सामान्य शराब पीने वालों से किसने अलग किया। मैंने सोचा कि अगर मैं इसका पता लगा लूं, तो मैं इससे उबर पाऊंगा। मैं अपने रूममेट को सवालों से परेशान करूंगा: आपको कैसे पता चला कि आपके रुकने से पहले कब रुकने का समय आ गया है? मेरा स्टॉपर टूट गया था और एक बार शुरू करने के बाद मैं रुकना नहीं चाहता था।

मैं उल्टी करने वाला था। एक सार्वजनिक उल्टी करने वाला, सबवे, टैक्सी और अजनबियों के बाथरूम में। मुझे इतनी ज़ोर से उल्टी आती कि मेरी आँखों की रक्त वाहिकाएँ टूट जाएँगी। और मुझे अभी भी नहीं पता था कि मुझे कोई समस्या है। शराबखोरी कपटी, चकरा देने वाली और शक्तिशाली होती है।

मुझे जल्द ही पता चला कि मैं शराब के साथ अपनी अंतर्निहित मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं का इलाज कर रहा हूं। मैंने अपनी चिंता और अवसाद को कम करने के लिए शराब पी, और मेरी “दवा” के बिना यह और भी बदतर हो गया। इस देश में मानसिक स्वास्थ्य से जुड़ी समस्याओं से जुड़े कलंक की तुलना में शराबखोरी को लेकर जो कलंक है, वह कुछ भी नहीं है। मैं आभारी हूं कि मुझे कई दवाइयां मिली हैं, इसलिए मुझे अब और कष्ट नहीं उठाना पड़ेगा। मैंने इसे काफी किया है।

लेकिन शीला, आप कहते हैं, यह सब आपके लिए अच्छा है, लेकिन भगवान की बात क्या है? कैथोलिक बनने के कारण मुझे इससे वास्तव में कभी परेशानी नहीं हुई, भले ही मुझे अपने प्रतिशोधी परमेश्वर को कई बार नौकरी से निकालना पड़ा, जब तक कि मुझे एक सज्जन और प्रेमपूर्ण व्यक्ति नहीं मिल गया। मुझे संगठित धर्म से समस्या है, और यही वह जगह है जहाँ कार्यक्रम की आध्यात्मिकता एक बार फिर मुझे बचाती है।

आप अपनी खुद की हायर पावर चुन सकते हैं या ग्रुप ऑफ ड्रंक्स को अपने एचपी के रूप में तब तक इस्तेमाल कर सकते हैं जब तक कि आपको वह न मिल जाए जो आपको सूट करे। इन लोगों ने पीने की समस्या का हल ढूंढ लिया है। मैंने नहीं किया था। कुछ लोग नास्तिक होने के नाते शांत हो जाते हैं। AA के कमरों में फ़ैसले की ताज़ा कमी है।

मैं एक साल तक गुलाबी बादल पर तैरता रहा, इससे पहले कि मैं मुश्किल से दुर्घटनाग्रस्त हो जाऊं। जब मैं कमरों में आया तो “इनकार सिर्फ मिस्र की एक नदी नहीं है” एक बड़ी पंच लाइन थी। तभी मैंने जो कदम टाल दिए थे, वे जरूरी हो गए थे, अगर मैं पीछे नहीं हटना चाहता था।

ट्वेल्व स्टेप्स करने के लिए “नॉर्मीज़” के लिए किताबें और सेमिनार हैं। मैं इन लोगों से खौफ में हूं। मेरे स्पॉन्सर ने मुझसे कहा, “जब आप काफी दर्द में होंगे तब आप उन्हें करेंगे।” सच्चे शब्द कभी नहीं बोले गए। यह दर्द शराब के मास्क के बिना आपकी परेशानी और दुख को छुपाए बिना अपने जीवन का सामना करने से आता है।

लेकिन हालांकि मैंने शिकायत की और पूरी प्रक्रिया के दौरान अपने पैर घसीटे, लेकिन परिणाम मेरे बेतहाशा सपनों से परे जीवन हैं। स्वयं के बंधन से मुक्ति, श्रमिकों के बीच एक कार्यकर्ता होने के नाते, और उनके बारे में कल्पना करने के बजाय अपने सपनों को पूरा करने की क्षमता।

मुझे वास्तव में अच्छा लगा कि AA में कोई भी प्रभारी नहीं था। मुझे अधिकार को लेकर एक बड़ी समस्या है; ज़्यादातर शराबी ऐसा करते हैं। मैंने प्राधिकारी पर सवाल उठाने के बारे में एक किताब पढ़ी, जिससे मेरी पैंटी में बहुत मरोड़ आ गई। बारह साल तक कैथोलिक स्कूल जाने और सख्त माता-पिता द्वारा परवरिश किए जाने के बाद, इस किताब ने मुझे आज़ाद कर दिया। इतने लंबे समय तक धर्म मेरे गले से उतर गया था, जैसे ही मैं बाहर निकली, मैंने मास जाना बंद कर दिया और सोचा कि अगर परमेश्वर मेरे साथ संबंध बनाना चाहते हैं, तो उन्हें दस्तक देते हुए आना होगा। और लड़के, क्या उन्होंने कभी मेरा ध्यान उस शराबखोरी से आकर्षित किया, जो मुझे दी गई थी।

मैं अब एक शराबी होने के लिए आभारी हूं और मुझे वह वापस देने में खुशी हो रही है जो मुझे इतनी स्वतंत्र रूप से दी गई थी। परवरिश के काफी नुकसानदेह होने के बाद, मैं अब उन तरीकों से कामयाब हो पा रहा हूं जो कार्यक्रम से पहले नहीं कर सकता था। मेरे बीच एक स्थिर संबंध है, करियर के अच्छे अवसर हैं, और मेरी त्वचा में आराम है जो इस कार्यक्रम के बिना कभी संभव नहीं था।

AA का सबसे अच्छा हिस्सा इसे साथी पीड़ितों को वापस देने में सक्षम होना है। शराबी होना जीवन गुजारने का एक घटिया तरीका है। बिल डब्ल्यू के अमर शब्दों में, लोगों को “इसे प्राप्त करते हुए” देखना और उनके जीवन को रूपांतरित होते देखना “चूकना नहीं” है, मैं हमेशा खुद से बाहर खुशी का पीछा करता था, कभी यह महसूस नहीं करता था कि यह अंदर का काम है। शांति और मन की शांति कोई ऐसी चीज नहीं है जिसे आप खरीद सकते हैं, बल्कि ये सबसे अनमोल उपहार हैं जो आप खुद को दे सकते हैं।

मुझे अभी भी शुरुआती संयम में सड़क पर चलने, शहर की शानदार वास्तुकला और प्रकृति की सुंदरता का आनंद लेने का रोमांच याद है। आमतौर पर, मैं सुबह-सुबह काम नहीं कर पाता था और अगर मैं होता, तो एक रात पहले से ही मेरे सिर में दर्द हो रहा होता और मैं फुटपाथ पर घूर कर अपने दुख की समीक्षा करती रहती। आज, उस पहले पेय को न लेने के कारण मेरी दुनिया इतनी बड़ी और उज्जवल है- क्योंकि यह पहला पेय है जो आपको नशे में डाल देगा। एक बहुत होता है और एक हजार कभी भी पर्याप्त नहीं होते हैं।

जैसा कि शेक्सपियर ने प्रसिद्ध रूप से कहा था, “कुछ भी अच्छा या बुरा नहीं होता है, लेकिन सोच इसे ऐसा बनाती है।” अपनी समस्याओं को आपको परिभाषित न करने दें, समाधान में रहने का विकल्प चुनें।