पीड़ित - मानसिक बीमारी से जूझ रहे एक बच्चे की कहानी

“पिटर-पटर” बारिश की बूंदें चली गईं। मारिया रंग-बिरंगी कांच की खिड़की से झाँक रही थी; नींद की कमी के कारण उसकी आँखें सूजी हुई थीं। अपनी स्थिति के कारण वह खुद पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित नहीं कर पाने के कारण उसके बाल अस्वस्थ, उलझे और घुंघराले थे। ओह, वह प्रकृति से कैसे चूक गई और उसे रॅपन्ज़ेल की तरह महसूस हुआ, जो कैसल के कारावास में एक कैदी था, क्योंकि उसकी जेल ही अस्पताल थी। अवसाद, परेशानी, चिंता और भय धीरे-धीरे उसे मार रहे थे।

एक बार उल्लासपूर्ण, उत्साहित, स्वस्थ और हार्दिक और बहादुर मारिया का क्या हुआ था जिसे हम एक बार जानते थे? खैर, मैं आपको बताता हूँ। वह बहुत सी चीजों के बारे में तनाव में थी, उसकी माँ ने अभी-अभी अपनी नौकरी खो दी थी; अपने अंतिम वर्ष में, एक समय में स्कूल का इतना काम करवाना और समय सीमा पूरी करना, ताकि वह स्नातक होने के योग्य हो सके, वह निराश हो गई; उसके पिता युद्ध में गए थे, भले ही उसके परिवार ने इसके बारे में कैसा महसूस किया हो।

इन घटनाओं के कारण उसे सिज़ोफ्रेनिया हो गया, जिसका पता उसे कॉलेज के बाहर ही लग गया था। इसके अलावा, डॉक्टर के अनुसार, सिज़ोफ्रेनिया तनाव से मस्तिष्क के रासायनिक असंतुलन के कारण हुआ था। उन्होंने उन लक्षणों का अनुभव किया जिनमें नींद की कमी और पर्याप्त विटामिन और खनिज नहीं मिलना शामिल था, क्योंकि उनका आहार कम खाने से खराब हो गया था। सबसे पहले, उन्हें लगा कि वह ड्रग्स लेने के कारण सिज़ोफ्रेनिक है, न कि भोजन की कमी के कारण क्योंकि उनका शरीर काफी मोटा था। लेकिन ड्रग टेस्ट लेने के बाद उन्हें पता चला कि वह ड्रग एडिक्ट नहीं है।

जब मारिया ने बोलने की कोशिश की, तो उसने देखा कि उसका गला सूखा था, क्योंकि उसका शरीर पानी की कमी से निर्जलित था। यह तनाव का हिस्सा था।

अस्पताल में भर्ती होने से पहले, वह हिंसक स्वभाव की थी। ऐसा माना जाता था कि उसके पास एक चाकू था और उसने कसम खाई थी कि उसे पापियों की दुनिया से छुटकारा दिलाने के लिए ऊपर से एक देवदूत द्वारा भेजा गया था। उसे याद आया कि यह सब कब शुरू हुआ था। उसके सिर की आवाज़ ने उसे विश्वास दिलाया कि न्याय आ गया है और वह नरक में जा रही है और अपने जीवनकाल के दौरान किए गए सभी छोटे पापों को उसे सूचीबद्ध करते हुए वह नरक में जा रही थी।

इसने उसे लात मारने, पत्थर मारने और प्रताड़ित करने की धमकी दी। इसके अलावा, इसमें कहा गया था कि वह एक दानव में बदल रही थी और उसने “शैतान” शब्द बोलने के लिए उसका इस्तेमाल किया था। उसने उस आवाज़ पर विश्वास किया जिसमें कहा गया था कि वह एक दानव में बदल रही है क्योंकि उसकी आँखें अचानक खून से लाल हो गईं और उसकी आँखों से आँसू नहीं निकल रहे थे, चाहे वह उन्हें कितनी भी मुश्किल से निचोड़ ले। वह यह भी मानती थी कि जो नर्स और डॉक्टर उसकी मदद के लिए आए थे, वे भी राक्षस थे। बाद में उसे पता चला कि तनाव के कारण भोजन न करने के कारण उसके रक्त स्तर के रसायनों के कम होने के कारण उसकी आँखों से खून बह रहा था और आँसुओं की कमी थी।

जिस पास्टर को वह कॉलेज से जानती थी, जो उससे मिलने आया था, उसने अपनी कलाई पर चांदी की घड़ी पहनी हुई थी। मारिया घड़ी से डरती थी क्योंकि उसे उन कहानियों से विश्वास था जो उसने सुनी थीं कि चाँदी बुराई को नष्ट कर सकती है। मारिया को लगा कि वह अब दुष्ट है जैसे वह किसी तरह के दानव में बदल गई हो। वह हिंसक भी हो गई। “जब तुम मुझे देखते हो तो तुम क्या देखते हो?” उसने पादरी से पूछा या उससे पूछताछ की, ताकि यह पुष्टि हो सके कि वह वास्तव में एक दानव में बदल रही है या नहीं।

मारिया के साथ एक जानवर की तरह व्यवहार किया गया। जब डॉक्टर और नर्स उसकी मदद के लिए आए, तो वह हिंसक रूप से संघर्ष करती रही और अपने फेफड़ों के ऊपरी हिस्से पर चिल्लाई, केवल इसलिए नहीं कि वह डरती थी कि वे उसके साथ क्या करने जा रहे हैं, बल्कि इसलिए कि वह उन्हें राक्षस मानती थी। अंत में उन्होंने उस पर काबू पा लिया। उन्होंने उसे संघर्ष करने से रोकने के लिए गर्दन में सिरिंज से जाम कर दिया। वह पास आउट हो गई।

वह यह जानने के लिए जाग गई कि वह अस्पताल के बिस्तर पर लेटी हुई थी, जिसके दोनों हाथ नीचे थे। वह फिर से बेहोश हो गई। भारी आँखों और उदासी की भावना के साथ, वह इस बार एक गद्दे पर थी, और उसका खाना उसके कमरे के फर्श पर, ठीक उसके सामने रखा हुआ था।

अस्पताल में रहने के पहले कुछ दिनों तक उसने अच्छी तरह से खाना नहीं खाया था क्योंकि उसे लगा कि अस्पताल के आसपास के सभी लोग एक दानव हैं और अस्पताल नरक है और किसी तरह उन्होंने भोजन में जहर घोल दिया है। एक समय पर, उसने अपने वार्ड से भागने की कोशिश भी की थी, लेकिन इसका कोई फायदा नहीं हुआ, यह व्यर्थ था क्योंकि उसे पकड़ लिया गया, अंदर धकेल दिया गया और उसे बंद कर दिया गया।

वह रोई थी “भगवान!” जब डॉक्टर और नर्स उसे सिरिंज से स्थिर करने आए, तो उसे लगा कि इससे उसे यह उम्मीद जगी थी कि वह ठीक हो जाएगी और उसका असली रूप अभी भी वहीं है।

वह अस्पताल में सभी तरह की अक्षमताओं या स्थितियों से पीड़ित लोगों से मिली थी।

एक महिला जो तीस के दशक के मध्य में दिखती थी, उसके पति द्वारा शारीरिक रूप से दुर्व्यवहार किया गया था, जिसका चेहरा अब उन लोगों के लिए पहचानने योग्य नहीं लग रहा था जिन्हें वह जानती थी।

नवजात स्याम देश के जुड़वाँ बच्चे जो सिर से जुड़ गए थे, जिसमें इस मामले में, एक सर्जरी से बच गया और दूसरा नहीं।

एक आदमी जो अपने चालीसवें दशक के अंत से अर्द्धशतक के आसपास लग रहा था, एक कार दुर्घटना में घायल हो गया था, जहां एक बस उसकी मिनी एसयूवी के आगे और मध्य भाग पर दौड़ती थी। उनका एक हाथ और दोनों पैर खो चुके थे, उनका चेहरा भी पहचानने योग्य नहीं था।

साइक वार्ड में, वह हर तरह की मानसिक बीमारियों से पीड़ित लोगों से मिली थी। व्यक्तित्व विकार, द्विध्रुवीयता, मतिभ्रम, उदासीनता, भ्रम, अलोगिया, और कुछ ऐसे जो बिल्कुल मानसिक, मनोरोगी और मनोरोगी थे।

अपने हिंसक स्वभाव के विपरीत, मारिया अब शांत थी, शांत थी, लेकिन उसके सिर में अभी भी बहुत सारी आवाजें थीं। उसने ड्रग्स लिया था, उन्होंने उसे शांत किया, लेकिन आवाज़ों को नहीं। आवाज़ें उसके सिर के अंदर पहले से कहीं ज़्यादा ज़ोरदार थीं, ऐसा लगता था जैसे वह जितना शांत व्यवहार करने की कोशिश करती थी, वे उतनी ही ज़ोरदार होती गईं। “आवाज़ें आ रही हैं। आवाज़ें आ रही हैं,” मारिया ने अपने दोनों कानों को अपने हाथों से ढँक कर खुद से फुसफुसाया।

वह बता सकती थी कि वे उसके कान में एक हल्की सी अंगूठी की आवाज़ से आ रहे थे। “तुम बेकार हो, बेकार हो, बेवकूफ हो, बदसूरत हो, वजन कम कर रहे हो, खुद को मार डालो! तुम्हारे बिना दुनिया बहुत बेहतर जगह होगी!” आवाज़ उसे लोगों पर हमला करवाने से लेकर खुद पर हमला करवाने तक चली गई थी। दूसरी आवाज़ ने कहा, “डरो मत, क्योंकि मैं तुम्हारे साथ हूँ।” उन्होंने आगे कहा, “पूर्ण प्रेम सभी भय को दूर कर देता है,” उन्होंने आगे कहा। “आपके चारों ओर देवदूत हैं, इसलिए आप सुरक्षित हैं।” “और तुम अभी भी डरे हुए हो?” पहली आवाज़ ने उसे ताना मारते हुए कहा।

चूंकि वह धार्मिक थी, इसलिए उसकी सिज़ोफ्रेनिक आवाज़ें भगवान और शैतान के बीच की गतिशीलता की तरह लग रही थीं। शैतान ने उस पर हमला करने के लिए अपने सभी डर का इस्तेमाल किया था और उसे यह विश्वास दिलाने के लिए धोखा दिया था कि परमेश्वर उससे प्यार नहीं करता या वह एक अच्छी ईसाई नहीं है। वह घबरा गई। अगर वह एक अच्छी ईसाई नहीं होती तो इसका मतलब यह होता कि उसे नहीं लगता था कि परमेश्वर उससे प्यार करता है और अगर उसे नहीं लगता कि परमेश्वर उससे प्यार करता है, तो वह भयभीत रहेगी और शैतान के चंगुल में रहेगी। उसे परमेश्वर की आवाज़ पर ध्यान केंद्रित करना मुश्किल हो गया था क्योंकि शैतान की आवाज़ उसके दिमाग पर हावी हो रही थी।

ताने मारने के कारण उसके विचार हर जगह छाए हुए थे। हर बार जब उसके दिमाग में एक नकारात्मक विचार आता, तो शैतान उसकी निंदा करता। परमेश्वर और शैतान की गतिशीलता के अलावा, उसने अपने दो संरक्षक स्वर्गदूतों की आवाज़ें भी सुनीं, जिनमें से एक की आवाज़ पुरुष की थी और दूसरी महिला की आवाज़ थी। महिला की आवाज़ ने उसे बताया कि वह उसकी सबसे अच्छी दोस्त है और उसने उसे सांत्वना देने की कोशिश की थी। शैतान ने हर बार नकारात्मक विचार आने पर उसे हारा हुआ, बेकार और बेकार कहने के लिए इस परी को नियंत्रित किया था।

एक समय उसके दिमाग में एक विशेष नकारात्मक विचार आया, जिससे शैतान क्रोधित हो गया; “तुम स्थिति पर नियंत्रण क्यों नहीं कर रहे हो?” शैतान ने देवदूत से पूछा था। “मुझे हारे हुए लोगों से नफ़रत है!” ऐसा होने के बाद, मारिया को तीखी चीखें सुनाई दे रही थीं। देवदूत की एक आँख चली गई थी और यह शैतान का काम था। देवदूत ने कहा, “आप मेरे सबसे अच्छे दोस्त थे और आपने मेरी मदद नहीं की, आप एक अच्छे ईसाई नहीं हैं और आप इसे जानते हैं।” “मेरा खून तुम्हारे हाथों पर है,” उसने आगे कहा। “आपको कोई पसंद नहीं करता,” उसने गुस्से से कहा था। “तुम उसकी मदद क्यों कर रही हो?” परी ने पुरुष की आवाज़ में कहा। “आपकी उम्र कितनी है?” - इस बार इसका निर्देशन मारिया ने किया था। “क्या आप अपने विचारों को नियंत्रित नहीं कर सकते?” वह गुस्से में था। मारिया अपराधबोध से भर गई क्योंकि अधिक नकारात्मक विचार उसके दिमाग से बच गए।

“इसे रोको! रुकें! वह मुझे मार डालेगा! नहीं! नहीं!” देवदूत ने निवेदन किया। मारिया भयभीत थी, फिर अधिक नकारात्मक विचारों ने उसके मन को त्रस्त कर दिया। वह उसकी मदद नहीं कर सकी। “हारे हुए,” मारिया ने अपने कान में शैतान को फुसफुसाते हुए सुना। “अब तुम सचमुच हारे हुए हो!” फिर उसने परी को महिला की आवाज़ के साथ विनती करते हुए सुना, “कृपया! प्लीज़!” यह उसकी ओर से था, क्योंकि शैतान उसे मारने आ रहा था। इसका अंत शैतान द्वारा पुरुष देवदूत के कान को चीरने और महिला परी द्वारा अपनी उंगलियां खोने के साथ हुई। महिला परी ने मारिया से कहा, “आपको वह मिलेगा जिसके आप हकदार हैं।”

मारिया रुक नहीं पाई क्योंकि उसके दिमाग में और बुरे विचार आ रहे थे। शैतान उसे मारने आ रहा था... और उसकी एक आँख बाहर निकाल रहा था। यह यातना उसकी हड्डियों को तोड़ने और उसके शरीर से खून की हर आखिरी बूंद को निकालने के लिए थी। फिर से, वह स्वर्गदूतों की दलील के कारण सफल नहीं हुआ, जिन्होंने पराजय के बाद अपनी दोनों जान गंवा दी। शैतान ने चकरा दिया।

हँसी इतनी क्रूर और वास्तविक लग रही थी। उन्होंने कहा, “आप आगे हैं,” उन्होंने कहा। अचानक, उसकी एक आंख में दर्द हुआ, मानो उसे उसकी कुर्सियों से बाहर निकाला जा रहा हो, यह वास्तविक भी लगा। लेकिन दर्द की बात इतनी ही दूर तक थी। मारिया को बस इतना ही याद था, शैतान नहीं आया था। उसने खुद को सांत्वना देने की कोशिश की कि यह काल्पनिक है, क्योंकि वह अभी भी अस्पताल के कारावास में सुरक्षित थी।

“क्या आप ठीक हैं?” उसकी नर्स ने चिंता के साथ पूछताछ की। लगभग सुबह हो चुकी थी, इसलिए मारिया रात के बाकी दिनों में खिड़की से झाँक रही होगी। “नहीं,” मारिया ने धीरे से अपना सिर हिलाया। “इससे मुझे डर लगता है।” मारिया की चौड़ी आँखें और भी चौड़ी हो गईं और उनकी अभिव्यक्ति उदासी से भर गई। “नकारात्मक आवाज़,” नर्स ने जानबूझकर कहा। मारिया ने सिर हिलाने में कामयाबी हासिल की। “ओह, प्रिये.” नर्स ने उसे कुछ दवाइयां दीं और उसे एक बड़ी सिरिंज से इंजेक्शन लगाने के लिए चली गई।

“अव्व,” मारिया रोते हुए अपनी कोहनी से लाल रंग के खून को टपकते हुए देख रही थी। नर्स उसके घाव के लिए उसे पट्टी दिए बिना चली गई। मारिया असहाय होकर अपने बिस्तर पर लेटी थी, फिर भी खून टपकते हुए देख रही थी, इस बार अपनी चादर पर। “मैं मर जाऊंगी,” उसने खुद से फुसफुसाते हुए कहा। “मैं मरना चाहती हूँ।”

महीने बीत चुके थे और मारिया उतनी तेजी से ठीक नहीं हो रही थी जितनी उसे उम्मीद थी। वह भी ठीक नहीं हुई, जैसी उसे उम्मीद थी। दवाओं के दुष्प्रभाव शुरू हो गए थे, उनके होंठ पीले पड़ गए थे, बोलने में तकलीफ थी, चक्कर आना, मतली और सिरदर्द था।

आवाज़ें उसके हमले को खुद भी बनाने में सफल रहीं। उन्होंने उसे अपने बाल, नाखून और दाँत बाहर निकालने के लिए भी कहा, और राक्षस और चुड़ैलें उसके दिल को चीरने और उसे जिंदा जलाने के लिए आ रहे थे। डर के मारे, उसने पहले ही कुछ बाल निकाल लिए थे, लेकिन जहाँ तक वह जा सकती थी, क्योंकि वहाँ तीन नर्स और एक डॉक्टर थे जिन्होंने उसे रोकने में मदद की थी। भगवान जानते हैं कि अगर वे वहाँ नहीं होते तो क्या होता।

मारिया ने अपने सामने गूदेदार फलियों की थाली, गीली सब्जियां, रोटी का एक बासी टुकड़ा और दाल के सूप का कटोरा देखा। “अस्पताल का खाना,” उसने आहें भरी। उसे अपनी माँ के घर के बने खाने की महक याद आ गई। “क्या मैं कभी इस जगह को छोड़ पाऊँगी?” उसने अपने चेहरे पर हार के भाव के साथ खुद से पूछा।

उसने सुना था कि उसकी माँ ने अपनी बेटी की मानसिक बीमारी को नहीं झेला है और उसका पति भी युद्ध के लिए रवाना हो गया है। उसकी माँ अब सामाजिक समारोहों में शामिल नहीं हुई थी, क्योंकि वह एक मजबूत महिला थी, क्योंकि वह नहीं चाहती थी कि कोई और इसमें शामिल हो। उसकी माँ ने भी शराब पीना शुरू कर दिया था और नशीली दवाओं का सेवन करती थी। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उसकी गरीब माँ उसे देखने नहीं आई थी।

उसने अपने पास रखे कांटे और चाकू को अपनी थाली के किनारे गिरा दिया। उसे भूख नहीं लग रही थी; उसकी भूख कम हो गई थी। आवाज़ों से उसे कमज़ोर और उनींदापन महसूस होने लगा, वह बस भोजन को तीव्रता से देख रही थी, उसकी आँखें बंद हो रही थीं और उसका सिर आगे की ओर झुका हुआ था, धीरे-धीरे भोजन की ओर, और धीरे-धीरे... “क्या आप स्वर्गदूतों और राक्षसों में विश्वास करते हैं?” साइक वार्ड के एक मरीज़ ने उसके पास बैठकर पूछा। मारिया चौंक गई। “तुमने मुझे डरा दिया,” उसने सांस लेते हुए कहा।

“मुझे पता है। तुम वहाँ अपने खाने में लगभग बिल्कुल सपाट पड़ गए थे। ध्यान रहे, अगर मैं इसे ले लूँ, तो आप नहीं चाहते थे...” वह बहुत तेज़ी से बोल रहा था, लगभग हकलाता था। “हां!” उसने फुसफुसाया। “वे मुझसे बात करते हैं.” “वे कौन हैं?” उन्होंने पूछा। “भगवान और शैतान!” मारिया ने कहा। “कूल.” “नहीं, अच्छा नहीं, मैंने लगभग... लोगों को मार डाला,” उसने फुसफुसाया। “वाह, टी-टी-मुझे और बताओ!” उन्होंने उत्साह के साथ हकलाते हुए कहा। “मैं किसी को नहीं बताना चाहूँगा। क्या हम विषय बदल सकते हैं?” “ज़रूर,” उन्होंने जवाब दिया। “तो आप यहाँ किस लिए हैं?” मार्था ने पूछा।

“द्विध्रुवी,” उन्होंने खुशी से कहा। मारिया ने उसे साइड आई दी। “ऐसा लगता है कि आप इसके साथ ठीक हैं.” “हाँ, मैंने सीख लिया है कि इसके साथ कैसे रहना है, हालाँकि दूसरी बार यह मुझे किसी का गला चीरने के लिए प्रेरित करता है।” “ओह,” मारिया ने अंदर से कहा। “कोई मज़ाक नहीं,” उसने उससे थोड़ी दूर भागते हुए कहा। “क्या डॉक्टरों ने कहा...” उन्होंने कहा, “वे अभी भी मुझे ठीक करने की कोशिश कर रहे हैं, यकीन नहीं है कि फैसला क्या होगा,” उन्होंने कहा। “ओह, मैं समझ गया। मैं सिज़ोफ्रेनिक हूँ,” उसने दुखी होकर कहा। उसने उसके कंधे पर ज़ोर से दबाव डाला। उसने उसके कान के अंदर फुसफुसाते हुए कहा, “तुम इससे बच जाओगे, मुझे इस बात का यकीन है।”

सप्ताह बीत चुके थे और आखिरकार आवाजों में कुछ सुधार हुआ। आखिरकार उसने सकारात्मक आवाज़ पर ध्यान केंद्रित करना सीख लिया था, जिसने नकारात्मक आवाज़ को दूर करने में मदद की थी। हालांकि एक नकारात्मक पहलू यह था कि उसका वजन बहुत बढ़ गया था, जो शायद दवाओं की वजह से था। उन्होंने यह भी देखा कि हालांकि उनके आसपास की दुनिया एक जैसी थी, लेकिन उनके बारे में कुछ अजीब या अलग था। एक नर्स ने कहा, “हम आपको याद करेंगे.” “ध्यान रखें,” एक अन्य ने कहा। वह बस एक “ज़रूर” जुटा सकती थी।

यह अजीब था, बूढ़ी मारिया ने कम से कम “धन्यवाद” कहा होगा। वह एक ज़ोंबी की तरह महसूस करती थी, उसमें कोई भावना नहीं थी, जबकि वह एक ही समय में मूडी महसूस करती थी। उसकी मनोदशा उदास या उदास होने की वजह से थी, क्योंकि अस्पताल में रहने के लगभग एक साल के दौरान, उसकी माँ एक बार भी उससे मिलने नहीं गई थी। इस “क्रूर, कठोर दुनिया” में उसे जो अकेलापन महसूस हुआ, उससे भी वह मनोदशा उपजी थी, जब वह इसे देख रही थी।

“रुकें! रुकें!” मारिया व्यावहारिक रूप से चिल्ला रही थी। मेज़ पर शराब की कुछ खाली बोतलें थीं, साथ ही कुछ नशीले पदार्थ भी थे। “पड़ोसी,” उसकी माँ ने खींचा। वह नशे में थी। मारिया अपनी सांसों को सूंघ सकती थी, और उसमें शराब की बू आ रही थी। “माँ,” मारिया ने पुकारा। “क्यों?” “मैं इसे नहीं ले सकता, मैं बस कर सकता हूं...” मारिया की माँ शांत लग रही थी, इसलिए वे दोनों मान गए कि शराब खत्म हो गई है। मारिया ने अपनी माँ के चारों ओर अपनी बाहें डाल दीं। “माँ, मैं यहाँ हूँ! क्या तुम मुझे नहीं देख सकते हो? मैं यहां हूं! मैं ज़िंदा हूँ! ज़िंदा है!” जब मारिया ने टिशू बॉक्स से कुछ टिश्यू निकाले, तो वह चिल्लाई, और अपनी माँ की आँखों से आँसू पोंछने लगी। “मैं वह देख सकती हूँ,” उसकी माँ ने कामयाबी पाई। “लेकिन मेरे... मेरे... पति.” मारिया ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि वह ठीक रहेगा।” “लगभग एक साल हो गया है।” “मुझे पता है कि मुझे पता है,” मारिया ने आश्वस्त होकर कहा।

उसके पिता को युद्ध से वापस आए हुए कुछ समय हो गया था, उन्होंने कोई समाचार नहीं सुना था, कोई पत्र नहीं पढ़ा था, क्योंकि उनका आना बंद हो गया था। अचानक उन्हें दरवाज़े पर दस्तक सुनाई दी। “पुरुष वापस आ गए हैं, युद्ध खत्म हो गया है, हम हार गए!” एक छोटे से दिखने वाले आदमी ने कहा। मारिया और उसकी माँ ने संकोच नहीं किया, जब वे बाहर भागे और घायल, मृत, या अन्य लोगों के झुंड को धक्का दिया।

सैनिक स्ट्रेचर ले जा रहे थे, जिसमें से अन्य घायल और मृत सैनिक लेटे थे। “डैड!” मारिया चिल्ला उठी। “स्टीफ़न!” उसकी माँ चिल्ला उठी। लेकिन उसकी कोई निशानी नहीं थी। कुछ न मिलने की लंबी खोज के बाद, मारिया की माँ ने बिना किसी हिचकिचाहट के सिपाही की एक बंदूक ले ली और उसे हवा में गोली मार दी। फिर उसने इसकी ओर इशारा उन सैनिकों में से एक की ओर किया, जिसने दोनों हाथों को ऐसे उठाया जैसे कि वह आत्मसमर्पण कर रहा हो। “मेरे पति कहाँ हैं?!” उसने चिल्ला कर कहा। “वो कहाँ है?” अचानक, कुछ पुलिस ने उसे घेर लिया, उसके पास से बंदूक ले ली, और जब वह संघर्ष कर रही थी, तब उसने उसके हाथों को पीछे की ओर पकड़ लिया।

एक शहरवासी ने आदेश दिया, “कोई इस पागल औरत को यहाँ से बाहर निकालो।” अव्यवस्था थी, कुछ महिलाएँ जो अपने पतियों को उनके प्रयासों के लिए खुश करने आई थीं और यह देखने आई थीं कि क्या उनके पतियों ने इसे जीवित किया है, अपने बच्चों को छुपाने लगीं। कुछ सैनिक, जो घर वापस जा रहे थे, पुलिसकर्मियों की सहायता करने के लिए वापस आए। “धन्यवाद, लेकिन नहीं, धन्यवाद। हमने सब कुछ नियंत्रण में कर लिया है,” एक पुलिसकर्मी ने सैनिकों से कहा।

सैनिक हिचकिचाते थे। एक बुजुर्ग, घिनौना पुलिसकर्मी, जिसे एक अनुभवी व्यक्ति माना जाता था, ने कहा, “मैंने कहा था कि तुम बदमाशों को पीछे हटाओ।” ऐसा लग रहा था कि जब वे दूर जाने लगे तो वे उस आदेश को अच्छी तरह से स्वीकार कर रहे थे। कुछ क्षणों की पूछताछ के बाद, उन्होंने महिला को रिहा कर दिया।

मारिया को अजीब लगा, उसने देखा कि अस्पताल छोड़ने के बाद वह खुद नहीं थी। उसे तब कुछ भी महसूस नहीं हुआ जब उसकी माँ ने खुद को नशे में चूर कर लिया और खुद को नशे में चूर कर मौत के करीब ले गई। जब उसके पिता की मृत्यु हो गई और जब उसकी माँ सचमुच उसकी आँखों के सामने एक पागल औरत में बदल गई थी, तब उसे कुछ भी महसूस नहीं हुआ। क्या यह दवा थी? शायद। क्या वह एक बुरी इंसान थी? नहीं! यह उसकी गलती नहीं थी.

उसकी माँ पूरी तरह से मनोरोगी होने के कारण मानसिक वार्ड में गई थी, जो वास्तव में उसकी दवा की खुराक के साथ-साथ उसके पति की मृत्यु की खबर के कारण थी। वह अपनी लत को संभालने के लिए रिहैब भी गई थी। हालांकि वह बहुत जल्दी ठीक हो गई। ऐसा लग रहा था कि वे उसकी मौत को अच्छी तरह से संभाल रहे हैं।

माँ और बेटी दोनों आज वहीं रह रही थीं। “वादा करो कि तुम शराब और नशीले पदार्थों को छोड़ दोगे?” मारिया ने पूछा। “वादा करो,” उसकी माँ ने जवाब दिया। मारिया का शरीर सुन्न हो गया, हथेलियों से पसीना आ रहा था, उसे भी थोड़ी नींद आ रही थी, इससे पहले कि वह यह जानती, वह सो गई। “मारिया जागो, जागो, क्या वह मर चुकी है? हे भगवान, ओह माय गॉश.” घबराहट में और डर के मारे मारिया की माँ ने अपने सिस्टम में कुछ ड्रग्स डालना शुरू कर दिया।

फिर उसने धीरे-धीरे शराब के एक छोटे गिलास से शराब का एक घूंट लिया और उसे निगलना शुरू कर दिया, एक और लिया, और फिर एक और, लगभग तीन बोतल शराब। जब उसकी बेटी जाग गई तो वह खुद कुछ और नशा करने ही वाली थी। “माँ, इसे छोड़ दो! अभी!” मारिया चिल्लाई। उसकी माँ चौंक गई। “मुझे लगा कि तुम मर गए हो,” मारिया की माँ ने फुसफुसाते हुए कहा। मारिया अपनी माँ के पास चली गई। “आपने क्या किया?” उसने ज़ोर से पूछा। “आपने क्या किया?” उसने फिर पूछा, सिर्फ़ ज़ोर से। “मुझे लगा कि मैं तुम्हें खोने जा रही हूँ,” मारिया की माँ की आवाज़ पीछे हट गई।

इस समय, मारिया ने देखा कि वह खुद नहीं थी और उसकी माँ ने भी इस पर ध्यान दिया क्योंकि वह इतना दोषी अभिनय कर रही थी। उसकी माँ की साँसों से शराब निकल रही थी। “तुम फिर से नशे में हो गए, है ना?” उसकी आवाज़ गुस्से से भर गई थी। “हाँ,” उसकी माँ कामयाब रही। “क्यों? लेकिन क्यों? मारिया ने पूछताछ की। फिर वह अपने गुस्से के लहजे में वापस चली गई। “मैंने जो कुछ भी खो दिया है, उसके बाद आप चाहते हैं कि मैं भी आपको खो दूं, आप इतने स्वार्थी कैसे हो सकते हैं? आप... आप कैसे कर सकते हैं।” मारिया ने अपनी माँ की आँखों में देखा, उसकी माँ ने देखा कि उसकी आँखें ठंडी थीं, ऐसा लग रहा था जैसे उसकी कोई आत्मा नहीं थी। मारिया की माँ कांप उठी। “अचानक इतना अंधेरा क्यों हो जाता है?”

चीखें, और चीखें।

कुछ सेकंड बाद, पूरे फर्श पर कांच टूट गया... और खून, बहुत सारा खून, मारिया की माँ के सिर से नीचे उसके कपड़ों तक टपक रहा था। मारिया को अपनी आँखों पर विश्वास नहीं हो रहा था, जब वह अपनी हथेलियों की ओर देख रही थी। “मैंने क्या किया है?” “मैं यह कैसे कर सकता हूं?” “क्या यह सच है?” “मैं अपने साथ कैसे रह सकता हूं?” क्या वे सवाल थे जो उसके मन को परेशान कर रहे थे। वह ठीक नहीं थी, वह सिज़ोफ्रेनिया नामक इस बीमारी से ठीक नहीं हुई थी।

यह उसका अभिशाप था और एक के लिए उसे मंहगी कीमत चुकानी पड़ी। वह रो नहीं सकती थी, नहीं, वह नहीं कर सकती थी क्योंकि वह खुद नहीं थी। दवा, दवा के प्रभाव से रक्तपात हुआ था। जाहिर है कि वह जीने लायक नहीं थी। उसने जो किया था, उसके बाद वह तनाव में रहने लगी थी। “आवाज़ें वापस आ रही हैं, नहीं! नहीं!” उसे पहले बहुत अपराधबोध या पछतावा महसूस नहीं हुआ था, लेकिन जब आवाजें वापस आईं, तो उन्होंने उसे यह कहते हुए ताना मारा कि “मर्डरर, मर्डरर, तुम मौत के लायक हो!”

मारिया बाथरूम की ओर भागी। उसने कहा, “मैं सज़ा पाने के लायक हूँ।” “मैं वैसे ही मरूंगी जैसे मेरी मां मर गई।” उसने शराब की बोतल से अपनी माँ का सिर काट दिया था, और अब जब पुलिस आई तो वह बाथरूम के शीशे पर अपना सिर कुरेदने ही वाली थी।

मारिया को तीसरे दर्जे की हत्या के लिए जेल में आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। आखिरकार उसकी भावनाएं वापस आ गईं और उसे अपने किए और परेशान करने वाली आवाज़ों के साथ जीना सीखना पड़ा। उसने जूरी से गुहार लगाई कि वह सेना में रहकर उसे अपने देश की सेवा करने और समाज के लिए उपयोगी बनने की अनुमति दे, जिसके साथ वह वापस आकर जेल में समय बिता सके।

वह अपनी मां की मौत के कारण खुद को बचाने के लिए सेना में शामिल होना चाहती थी, क्योंकि उसका खून उसके हाथों पर था, और अपने पिता की मौत का बदला लेने के लिए। उसने अपने बालों को छोटा करके एक बॉब तक काट दिया, अपने सारे गहने उतार दिए, और अपना मेकअप मिटा दिया, अपने चेहरे पर वॉर पेंट लगा लिया, कॉम्बैट बूट्स और सैनिकों की वर्दी पहन ली। उसने अपनी मां की मौत की याद में अपनी बांह पर “मॉम” शब्द लिखने के लिए अपने पॉकेट नाइफ का भी इस्तेमाल किया। अपनी भावनाओं के साथ, वह रोई और फुसफुसाने लगी, जैसे उसकी बांह से खून का एक झोंका बह रहा था।

दुर्भाग्य से, युद्ध के आघात ने उसके सिर में आवाज़ें बढ़ा दीं। जिस आवाज़ को भगवान की आवाज़ माना जाता था, वह खुद को उसकी आवाज़ के रूप में प्रकट करती थी, जो पागल हो गई थी। उसकी आवाज़ और शैतान की आवाज़, जो विकृत और गहरी लग रही थी, बेदर्दी से गूंजने लगी। वह इसे अब और नहीं संभाल सकती थी। उसने अपना ध्यान खो दिया और दुश्मन का निशाना बन गई। उसने दिल में दो गोलियां मारी हैं, एक उसके पेट में और दो उसके दिमाग के बाईं ओर। वह ठीक नहीं हो सकी। जब दूसरे सैनिक जीत का जश्न मना रहे थे, तब उनका शरीर ज़मीन पर पड़ा था, एक ऐसी जीत जो उन्हें लंबे समय से नहीं मिली थी।

गरीब, गरीब, लड़की। वह सिर्फ़ सही करना चाहती थी। लेकिन वह एक पीड़ित थी, सिज़ोफ्रेनिया नामक उस अक्षम्य बीमारी की शिकार थी।