रिपब्लिकन विभाजन: वाशिंगटन के पहले राजनीतिक विभाजन की कहानियाँ

अमेरिका हमेशा से सरकार की दो-पक्षीय राजनीतिक व्यवस्था रही है। आज हम रिपब्लिकन पार्टी और डेमोक्रेटिक पार्टी से परिचित हैं। हमें सिर्फ़ लाल और नीला रंग दिखाई देता है। उदारवादी और रूढ़िवादी। लेकिन क्या अमेरिकी राजनीति में कभी ऐसा समय आया जब स्थापित राजनीतिक दल मुद्दों को लेकर अलग हो गया?

वर्ष 1908 है। अमेरिकी राष्ट्रपति थियोडोर (टेडी रूजवेल्ट) ने फिर से चुनाव नहीं लड़ने का फैसला किया। हालांकि उन शर्तों की कोई सीमा नहीं है, जिनमें राष्ट्रपति उस समय सेवा कर सकते हैं, (फ्रैंकलिन रूजवेल्ट की मृत्यु के बाद कांग्रेस एक संशोधन पारित करेगी), अनौपचारिक नियम यह है कि राष्ट्रपति पद छोड़ने से पहले दो चार साल के कार्यकाल पूरे करते हैं।

टेडी के लिए, यह अलग नहीं था। हालांकि, उनके जाने से पहले, कमांडर इन चीफ के रूप में अपने समय में किए गए कुछ बदलावों को यथावत बनाए रखने का उनका लक्ष्य है। इसलिए जैसे-जैसे राष्ट्रपति के लिए उम्मीदवारों का क्षेत्र और स्पष्ट होता गया, वे तय करेंगे कि रिपब्लिकन एजेंडे के लिए यथास्थिति बनाए रखने के लिए उन्हें सबसे अच्छा कौन लगता है।

उनकी पसंद युद्ध के पूर्व सचिव विलियम एच. टाफ्ट में है। टाफ्ट, वकील और ओहायो के मूल निवासी हैं। टाफ्ट उस तरह के राजनीतिज्ञ थे, जिन्हें राष्ट्रपति बनने का बिल्कुल भी विचार नहीं था। असल में उनका लक्ष्य सर्वोच्च न्यायालय में न्यायधीश बनना था।

बहरहाल, अन्य रिपब्लिकन द्वारा कुछ समझाने के बाद, उन्हें दौड़ने के लिए चुना गया। अब जब उन्होंने अपना उम्मीदवार चुन लिया है, तो अभियान का सत्र जोर-शोर से शुरू हो गया।

लेकिन जल्द ही होने वाले पूर्व राष्ट्रपति टेडी रूजवेल्ट के लिए, उन्हें तीसरे कार्यकाल के लिए नहीं चलने का फैसला करने में गलतफहमी हो रही थी। इसके बावजूद, रूजवेल्ट ने अपनी भावनाओं को अपने तक ही सीमित रखा और टाफ्ट ने 1908 का चुनाव जीत लिया।

जैसे ही टाफ्ट ने अपना कार्यकाल शुरू किया, यह स्पष्ट हो गया कि वह उनके पूर्ववर्ती नहीं थे। वे उन विषयों और नीतियों से अधिक समझौता करते थे, जिन पर रूजवेल्ट ने कड़ी मेहनत की थी। (मुख्य मुद्दा रूजवेल्ट की हस्ताक्षर विरासत, एंटीट्रस्ट कानून था) उन्होंने टाफ्ट को कमज़ोर समझना शुरू किया और फिर से न चलने के लिए अपने अफसोस का हवाला देने लगे।

जल्द ही, रूजवेल्ट ने टाफ्ट के खिलाफ बोलना शुरू कर दिया। और जैसे ही 1912 में अगला चुनाव नज़दीक आया, यह स्पष्ट हो गया कि पार्टी में दोनों पुरुषों के बारे में अलग-अलग भावनाएँ थीं। पार्टी दो गुट बन गई: रूजवेल्ट और उनके समर्थक अधिक प्रगतिशील थे, और टाफ्ट और उनके समर्थक अधिक रूढ़िवादी थे।

आज की राजनीति पर उनका रुख इससे अलग नहीं हो सकता था। प्रगतिशील लोग महिलाओं और बच्चों के लिए अधिक सुरक्षा के पक्षधर थे और वे श्रमिक संघों पर बेहतर प्रतिबंध चाहते थे। लेकिन टाफ्ट और रूढ़िवादी बड़े व्यवसाय के अधिक समर्थक थे और श्रमिक संघों का समर्थन नहीं करते थे।

पार्टी गृहयुद्ध में थी जिसमें युद्ध रेखाएँ खींची गई थीं। रूज़वेल्ट और उनके समर्थक अपनी ही पार्टी में शामिल हो गए, जिन्होंने खुद को 'द बुल मूज़' पार्टी कहा; उनका अपना पार्टी सम्मेलन रिपब्लिकन से अलग था।

जैसे-जैसे अभियान जारी रहा, डेमोक्रेटिक उम्मीदवार, वुडरो विल्सन, रिपब्लिकन की ओर से अंदरूनी कलह के कारण कुछ गति हासिल करने लगे। यह स्पष्ट हो गया कि मूल रूप से जितना सोचा गया था, उससे कहीं अधिक दोनों गुटों का दायित्व था।

आम चुनाव आने में केवल एक महीने बाकी थे, जब एक अभियान भाषण देने की उम्मीद थी, रूजवेल्ट को एक संभावित हत्यारे ने गोली मार दी थी। गोली उनके सीने में जा लगी, लेकिन अपने सीने की जेब में बंद किए गए भाषण की बदौलत रूजवेल्ट भाषण को जारी रखने में सफल रहे। इसके बाद उन्हें इलाज के लिए अस्पताल ले जाया गया।

उनकी हत्या के प्रयास की कहानी एक किंवदंती बन गई, क्योंकि इसने केवल उनके सख्त व्यक्तित्व की धारणाओं को मजबूत किया। दूसरी ओर टाफ्ट से उनके अभियान को गंभीर झटका लगेगा। उनके उपराष्ट्रपति जेम्स शेरमैन 1912 के अक्टूबर के अंत में ब्राइट्स डिजीज से पीड़ित होने के बाद मर जाएंगे।

अब एक साथी के बिना और चुनाव के कुछ ही दिन दूर, यह निर्धारित किया गया था कि शर्मन के लिए जो वोट आए थे, उन्हें न्यू जर्सी के एक प्रतिनिधि निकोलस बटलर को आवंटित किया जाएगा।

चुनाव के दिन विल्सन के लिए स्पष्ट बोलबाला सामने आया। वह इलेक्टोरल कॉलेज में पहले स्थान पर होंगे, उसके बाद रूजवेल्ट और टाफ्ट तीसरे स्थान पर आएंगे। लोकप्रिय वोट में, विल्सन ने भी अच्छे अंतर से जीत हासिल की।

रिपब्लिकन पार्टी के विभाजन से उन्हें व्हाइट हाउस की कीमत चुकानी पड़ी और रूजवेल्ट और टाफ्ट के बीच संबंध नष्ट हो गए। अपनी हत्या के प्रयास के घाव के कारण, रूजवेल्ट फिर कभी उतना मजबूत नहीं होगा जितना कि वह घटना से पहले था। गोली उसके सीने में रह गई, जो संक्रमित हो गई, जिससे उसकी तबीयत बिगड़ गई।

बाद में 1919 तक पुरानी बीमारियों के कारण उनकी मृत्यु हो गई। जहां तक टाफ्ट की बात है, वे नामित होने से पहले कुछ समय के लिए येल विश्वविद्यालय लौट आए और बाद में 1921 में सुप्रीम कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश के रूप में उनकी पुष्टि हुई। अदालत से अलग होने का उनका लक्ष्य पूरा हुआ, वे 1930 में अपनी मृत्यु से ठीक पहले तक अदालत में काम करना जारी रखेंगे।

विल्सन, जैसा कि इतिहास हमें दिखाता है, प्रथम विश्व युद्ध की शुरुआत के साथ एक युद्धकालीन राष्ट्रपति बन जाता है। बाद में लीग ऑफ नेशंस के लिए प्रचार करते समय वे एक दुर्बल स्ट्रोक से अक्षम हो गए।

आज अमेरिका के राजनीतिक माहौल को देखते हुए लगता है कि रिपब्लिकन पार्टी के भीतर एक और गृहयुद्ध चल रहा है। हालांकि विभाजन अभी बाकी है, लेकिन यह स्पष्ट है कि एक और संभावित विभाजन कुछ लोगों को एहसास होने से कहीं ज्यादा करीब हो सकता है।

प्रगतिवाद बनाम रूढ़िवाद के बजाय, आज यह रूढ़िवादी बनाम अधिक उदारवादी रूढ़िवादी के कट्टरपंथीकरण की तर्ज पर है। 1912 के डेमोक्रेट्स की तरह, इस विभाजन का उन लोगों से समर्थन हासिल करने की क्षमता पर कुछ प्रभाव पड़ता है, जो रिपब्लिकन पार्टी में चरम पदों के किसी भी रुख के प्रशंसक नहीं हैं।

2020 में ट्रम्प की हार के बाद, 2024 में राष्ट्रपति पद के लिए एक और ट्रम्प की दौड़ की उम्मीद में एक नई पार्टी के गठन की संभावना के बारे में बातचीत शुरू हो गई है।

अब जबकि ट्रम्प पर दूसरी बार महाभियोग चलाया गया है, (ऐसा करने वाले पहले अमेरिकी राष्ट्रपति) और उसके बाद बरी होने का पूर्वानुमान लगाया गया है; किसी तीसरे पक्ष के बारे में अधिक से अधिक चर्चा और जोर पकड़ रही है। लगभग 60% अमेरिकी अब सोचते हैं कि किसी तीसरे राजनीतिक दल की जरूरत है। क्या अमेरिका बुल मूस पार्टी की तरह दूसरी पार्टी का इस्तेमाल कर सकता है जो कम रूढ़िवादी और अधिक प्रगतिशील हो? या क्या समान वेतन, अर्थशास्त्र, या नस्लीय असमानता से जुड़े मुद्दों पर विराम लगाना मतदाताओं के लिए अधिक उपयुक्त हो सकता है?

रिपब्लिकन पार्टी की कलह निश्चित रूप से अगले कई वर्षों में ध्यान देने योग्य है।