PS5 e Xbox Series X di "prossima generazione" dovrebbero imparare da Nintendo

Le console di gioco di nuova generazione sono difficili da reperire, ma dovrebbe davvero essere importante quando non hanno molto da offrire? Siamo a poco più di un anno dalla nuova era delle console domestiche «must have», ovvero Sony PlayStation 5 e Xbox Series X. A parte la pandemia e la carenza di forniture, vale la pena porsi la domanda in termini di upgrade generazionale: ne vale davvero la pena?

Innanzitutto: la forma. Sia Sony che Microsoft hanno risolto il problema dei forti rumori delle ventole rivedendo il design delle generazioni precedenti e optando per un approccio più verticale, con la dissipazione del calore rilasciata dall'alto.

Sebbene sia anche possibile averlo in orizzontale, entrambi sembrano stranamente come se fossero caduti. È come dire «beh, non c'è niente che ti impedisca di esporre un vaso su un lato».

Nel caso di Sony, la PS5 richiede un piccolo sottobicchiere imbarazzante per un display laterale, il che è ingenuo ai miei occhi. Date le dimensioni di entrambe le console, entrambe le società hanno chiuso un occhio sulla disposizione dei mobili dei consumatori.

La maggior parte delle persone li ha orizzontalmente appena sotto la TV o in un display. Le persone devono usare il feng-shui in tutta l'area di gioco solo per provvedere a una console a camino.

Per quanto riguarda la dissipazione del calore, questo è ciò che non riesco a capire: stanno curando un sintomo ma non la causa. Il calore e il rumore della ventola provengono principalmente dal cassetto del disco, ma in questo caso entrambi hanno dato prova di ignoranza, come nel caso del passaggio dall'ultima generazione a quella precedente.

Ad esempio, la PS3 è stata un grande passo avanti rispetto alla PS2. All'improvviso abbiamo avuto una connessione Internet, un sistema di trofei, accesso ai servizi di streaming, un menu principale dell'interfaccia utente. È passato da una console di gioco a un sistema di intrattenimento completo.

La PS4 è stata solo un leggero aggiornamento in confronto: il menu era un po' più scomodo e pignolo, ma la grafica è stata notevolmente migliorata. Rimase comunque una console nera orizzontale con un vassoio per dischi. Aveva persino lo stesso spazio di archiviazione da 500 GB del suo predecessore, nonostante i giochi fossero molto più grandi.

Da un'installazione media di giochi da 7-13 GB, improvvisamente lo stesso gioco rimasterizzato sarebbe di 40-60 GB. «Call of Duty: Modern Warfare» è attualmente pari a 180 GB da far venire l'acquolina in bocca. Si tratta di oltre un terzo dei 500 GB di spazio su disco rigido standard di PS4 e quasi un quarto degli 825 GB nativi di PS5.

Vai avanti fino ad ora con la PS5. È di un bianco sgargiante, il che è diverso, ma rimane lo stesso problema: i giochi richiedono sempre più spazio sull'unità disco e, sebbene il modello standard sia ora da 1 TB (che si traduce in 825 GB di spazio di archiviazione) il rapporto tra i giochi in memoria è più o meno lo stesso.

Come con la PS4 originale, l'unico modo per espandere lo spazio di archiviazione è entrare nello chassis e sostituire l'SSD, perché l'USB non supporta ancora l'archiviazione SSD esterna. Questo «upgrade» è entrato in vigore solo di recente, tra un anno, cosa che avrebbe dovuto essere un'opzione all'inizio del suo ciclo di vita. La Xbox, tuttavia, dispone già del supporto per l'espansione dell'archiviazione USB.

E il punto che ho detto prima è che tutta questa energia genera calore. I vassoi per dischi in genere, se utilizzati per un periodo di tempo eccessivo, necessitano di ventole per raffreddarli e, alla fine, con un sufficiente accumulo di polvere, le ventole possono diventare piuttosto rumorose.

Ora Sony e Microsoft lo sanno, ma sono cadute nella trappola di creare una console in grado di gestirlo meglio. Eppure Nintendo ha dimostrato quattro anni fa che non avrebbero dovuto gestirlo affatto.

La lezione che le due società avrebbero dovuto imparare da Nintendo è che se si hanno cartucce di gioco «a stato solido», non portano altro che vantaggi. Sono piccole e compatte e non si graffiano facilmente come un disco.

Lo stato solido significa che non devono nemmeno essere installati: puoi semplicemente inserirlo e giocare con tempi di caricamento minimi. Ah, vi ricordate quando eravate soliti inserire una cartuccia di gioco e giocare istantaneamente senza soldi e loot box? E sbloccare bonus giocando con abilità?

L'assenza di un vassoio per dischi significa che non viene generato così tanto calore, il che significa che avrai bisogno solo di una piccola ventola (se presente) purché ci siano prese d'aria nello chassis. Uno chassis, intendiamoci, che è molto più piccolo rispetto alle offerte attuali, in quanto non richiederebbe tanti componenti interni.

Tutto ciò significa che non avrai bisogno di molta memoria interna, ad eccezione degli aggiornamenti di gioco o dei DLC. E sappiamo tutti che puoi inserire circa 4 TB in qualcosa delle dimensioni di una chiavetta USB.

Quindi, senza vassoio per dischi, ventola o spazio di archiviazione interno, potresti creare una console delle dimensioni di un nastro VHS, cosa che Nintendo ha già realizzato con Switch e la sua docking station, quindi perché la PS5 ha le dimensioni di un bambino?

Perché Xbox Series X è un brutto camino/tostapane/frigorifero? Possono davvero essere chiamati «next-gen» o solo una versione più robusta di ciò che già abbiamo? Perché dovremmo acquistarne una? I giochi?

Un anno dopo e i nuovi giochi, in generale, sono incredibilmente privi di fantasia. La nuova tendenza che prevede «Directors Cuts» dei giochi di ultima generazione esistenti è fondamentalmente quella dei porting di giochi di ultima generazione, con una piccola quantità di contenuti extra e un prezzo extra di 20 sterline.

Le versioni rimasterizzate di vecchi giochi di ultima generazione e di ultima generazione con un aggiornamento alla nuova generazione, pongono tutte la domanda: «perché non restiamo con l'ultima generazione allora?»

Entrambe le società stanno acquistando avidamente società che sviluppano giochi per accumulare contenuti esclusivi, come nel caso dell'acquisizione dello studio Bethesda da parte di Microsoft, in un'inversione di tendenza da parte del CEO Phil Spencer, che in precedenza aveva affermato che le esclusive sono «completamente contrarie all'essenza del gioco».

Tutto grida di disperazione per nuovi contenuti, visto che stiamo ricevendo l'ennesima riedizione di «Grand Theft Auto V» e «The Elder Scrolls V: Skyrim», che ora hanno rispettivamente 8 e 10 anni.

La maggior parte dei nuovi giochi per entrambe le console uscirà sia per l'ultima generazione che per la nuova generazione. Ciò potrebbe essere saggiamente dovuto al fatto che i giocatori non sono stati in grado di mettere le mani su nuove console a causa della carenza di forniture e degli scalper di Internet. Ciò significa che puoi giocare ai giochi per console di nuova generazione sulla tua attuale console a casa.

È interessante notare che Xbox, se avete il loro Game Pass, aggiungeranno molte delle loro nuove esclusive a quel roster alla data di uscita, che potrete giocare su una qualsiasi delle loro console, o anche su un dispositivo intelligente, annullando ulteriormente la «necessità» della loro nuova console.

Le riedizioni di vecchi giochi, una manciata di costosi giochi esclusivi, console difficili da reperire a prezzi esorbitanti, non tengono nemmeno conto dell'altra preziosa necessità.

La grafica su entrambe le console viene mostrata meglio con l'acquisizione di una TV 4K. Sebbene il 4K sia ormai un oggetto domestico comune, è ancora una grande domanda aspettarsi che i giocatori sborsino così tanto solo per qualche svago occasionale.

Il gioco è un grande business, ma come gli editori EA, le grandi aziende hanno smesso di preoccuparsi delle esigenze e delle finanze dei propri clienti. Una TV 4K, una console, un gioco, edizioni deluxe con più contenuti, cuffie e accessori, canone di abbonamento online e microtransazioni ammontano a una cifra impressionante.

Quindi un aumento incrementale dello spazio di archiviazione di base per i giochi, i giochi a cui abbiamo già giocato, che richiedono più tempo per l'installazione, richiedono più spazio di archiviazione e costano circa £ 60- £70. Nuove funzionalità software trascurabili di cui possiamo fare a meno. Riorganizzazione dei mobili per una forma scomoda. Nessuna personalizzazione o altre opzioni di colore, e ancora con date di uscita molto lontane e vaghe per i titoli esclusivi dei giochi di punta.

Personalmente aspetterò le immancabili versioni Pro grazie, e vi consiglio di fare altrettanto. Non c'è davvero niente che ti stia perdendo. Aspetta di vedere se imparano dai loro errori con un'opzione più piccola e più attraente.

Si spera che a quel punto i prezzi delle console e dei giochi siano scesi a uno standard più ragionevole e abbiano una libreria più ampia rispetto a un paio di scadenti esclusive. Anche i livelli delle scorte hanno bisogno di tempo per essere rimborsati, il che è imputabile agli «scalper».

Sony e Microsoft possono ritenere di aver pensato fuori dagli schemi con i loro progetti, ma si sono affrettati troppo presto a offrire qualcosa di nuovo, senza avere il fascino dei nuovi giochi per aggiungere incentivi.

Hanno avuto un'occasione d'oro per cambiare completamente il formato multimediale dai dischi a cartucce no-heat per giochi fisici, che potevano caricarsi istantaneamente senza ventole e liberare spazio sullo chassis per l'archiviazione in stile flash drive per il salvataggio di dati e app.

Nintendo Switch potrebbe essere il punto di riferimento a cui atteneremo gli standard hardware futuri? Ci sono problemi iniziali in ogni generazione, ma qualsiasi giocatore con buon senso sa che deve aspettare e vedere cosa ci riserva il mercato dopo. Abbiamo comunque già i giochi che la nuova generazione ha da offrire, quindi risparmia finché le cose non miglioreranno.