Come gestire la tua relazione con un partner altamente sensibile

Quando ero bambina, una delle mie storie preferite era La principessa e il pisello, di Hans Christian Andersen. L'ho incluso come video su YouTube alla fine dell'articolo per quelli di voi che desiderano assecondare il bambino che è in sé! È la storia di Andersen, breve e dolce, raccontata nella sua interezza in 3 minuti.

Sento ancora quell'inquietante senso di affinità con la principessa, che aveva una pelle così delicata che diventò nera e blu dormendo sopra venti materassi e venti letti di piume, sotto i quali giaceva un solo pisello solitario. Questa era la strategia che la regina aveva escogitato, in modo che suo figlio, il principe, potesse sposare una «vera» principessa perché i veri reali ovviamente avevano una pelle MOLTO delicata.

Suppongo che ciò che mi ha davvero attratto nella storia sia stato il suggerimento che l'accresciuta sensibilità di qualcuno potesse effettivamente avere valore, essere apprezzato e persino conferire un certo status a una persona. L'idea che un corteggiatore maschio potesse persino cercare quei tratti e perseguirli mi ha davvero stuzzicato!

Non lo sapresti, ho scoperto di essere quella che l'autrice e psicologa Elaine Aron chiama una «persona altamente sensibile», o HSP, nel suo rivoluzionario libro The Highly Sensitive Person. Elaine Aron e suo marito Art Aron hanno sviluppato e convalidato la Highly Sensitive Person Scale (HSPS) negli anni '90. È disponibile sul loro sito Web.

Secondo Aron, gli HSP, che costituiscono tra il 15-20% della popolazione generale, hanno un sistema nervoso unico e finemente sintonizzato che elabora gli stimoli in profondità. In effetti, hanno una maggiore reattività agli stimoli esterni e interni, inclusi, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, dolore, fame, luce e rumore.

Quindi, come fai a sapere se il tuo coniuge o la tua dolce metà è un HSP?

Alcune delle seguenti caratteristiche (come delineato nell'articolo di Psychology Today di giugno 2021 di Melody Wilding, LMSW) possono aiutarti a decidere.

1. Sono molto empatici.

La scienza dice che è così: gli HSP sembrano avere neuroni «specchio» più attivi, responsabili della comprensione delle emozioni altrui.

2. Preferirebbero riflettere piuttosto che intervenire impulsivamente per rispondere a qualcuno durante una conversazione.

Danno il meglio di sé quando hanno tempo e spazio per riflettere prima di rispondere. È fondamentale dare loro la possibilità di elaborare tutte le informazioni che acquisiscono costantemente.

3. La gente dice spesso «non prendete le cose così personalmente».

A volte sono molto sensibili e prendono le cose troppo personalmente di quanto dovrebbero effettivamente.

4. Sono a loro agio a stare dentro le proprie teste.

Gli HSP hanno una vita interiore ricca. Ciò significa che possono essere molto originali, creativi ed estremamente consapevoli di sé. D'altra parte, a volte è normale che gli HSP pensino troppo e analizzino eccessivamente le esperienze quotidiane.

5. Hanno difficoltà a ricevere critiche o feedback negativi.

Gli HSP rispondono più fortemente alle critiche rispetto ai loro omologhi non HSP. D'altro canto, gli HSP rispondono anche più fortemente alle parole di elogio.

6. Notano ciò che sfugge agli altri. Gli HSP sono molto perspicaci.

Comprendono le specificità delle situazioni e notano i più piccoli cambiamenti. Sono molto in sintonia con ciò che piace, non piace e preferiscono gli altri, e questa perspicacia può conquistare rapidamente amici e alleati. Il lato negativo è che la loro meticolosità può trasformarsi in perfezionismo se non gestita con cura.

7. Amano il significato e lo scopo.

Piuttosto che accettare un lavoro semplicemente per lo stipendio, è più probabile che un HSP scelga un percorso che sia più una «vocazione».

Quindi ora che conosci alcuni dei tratti o delle caratteristiche comuni che classificano un HSP, pensa al tuo compagno. Diventano «arrabbiati» (affamati + arrabbiati) spesso? Si lamentano di rumori forti o luci intense?

Dicono cose come «andare dal dentista è una forma lieve di tortura?» I luoghi rumorosi e affollati come discoteche e pub li disattivano? Odiano Las Vegas e preferiscono luoghi tranquilli e sereni circondati da boschi con un torrente? Sembrano schiacciati quando gridi la tua frustrazione nei loro confronti?

Ci sono molte sfide inerenti alla vita di un HSP, ma con alcune conoscenze essenziali su ciò di cui queste persone hanno veramente bisogno per essere felici, puoi aiutarle a prosperare.

Secondo l'articolo di Jenn Granneman dell'aprile 2021 sul sito web Highly Sensitive Refuge «14 cose di cui le persone altamente sensibili hanno assolutamente bisogno per essere felici», gli HSP elaborano le informazioni in modo diverso, quindi hanno bisogno di cose diverse nella vita per essere felici.

Continua a informarci che la cura di sé è fondamentale per gli HSP. Una buona notte di sonno, pasti sani e programmati regolarmente, assicurarsi di fare l'allenamento mattutino ogni giorno e prendersi del tempo alla fine di una giornata intensa per rilassarsi sono lussi per alcuni, ma necessità per le persone altamente sensibili. Incoraggia la tua dolce metà a prendere queste misure aggiuntive per prendersi cura di sé quando la motivazione diminuisce.

Granneman afferma nel suo articolo che un ritmo di vita più lento e semplice può calmare il sistema sovraccarico di un HSP. Allontanarsi dal ritmo frenetico della vita farà del bene alla tua dolce metà, soprattutto se può godere di alcune bellezze naturali. Suggerisci un'escursione in una foresta di sequoie o vicino a un lago panoramico. Cammina su una collina o sulla cima di una montagna per apprezzare il panorama mozzafiato. Ammira un campo di fiori selvatici o vai in un roseto.

Un qualche tipo di sfogo creativo può anche essere davvero nutriente per l'anima della persona altamente sensibile. Molti HSP hanno un bisogno urgente di creare. Convogliano il loro patrimonio di osservazioni, emozioni e intuizioni in arte, racconti, opere teatrali, poesia, musica e altro ancora.

Deborah Ward, autrice di Overcoming Low Self-Esteem with Mindfulness, scrive: «La sensibilità può essere opprimente, ma è anche come avere RAM extra sul mio disco rigido personale... La creatività è la valvola di pressione per tutti quei dati emotivi e sensoriali accumulati».

Sono essenziali anche modi sani per gestire i conflitti con un partner. Le discussioni accese, l'aggressività passiva o il trattamento «silenzioso», sebbene difficili da tollerare per chiunque, possono rendere una persona altamente sensibile davvero ansiosa o depressa. Affrontare emozioni forti, in particolare la rabbia, può essere sovrastimolante per un HSP.

Coloro che sono altamente sensibili bramano relazioni strette e significative e connessioni profonde con gli altri. Infatti, secondo Elaine Aron, possono annoiarsi o essere irrequieti nelle relazioni superficiali.

Tuttavia, non sono facilmente attratti dal salto di relazione. Potrebbero semplicemente lavorare un po' di più per creare quel significato o quell'intimità nelle loro interazioni. Gli HSP tendono anche ad essere piuttosto selettivi riguardo alle persone con cui scelgono di trascorrere il loro tempo.

Una relazione superficiale o superficiale semplicemente non sarà sufficiente per un HSP. Preferiscono fare un tuffo profondo nella tua anima e connettersi in modi straordinari.

Se però vuoi vincere abbastanza punti brownie con il tuo partner per preparare un soufflé al cioccolato, la cosa più essenziale che farà battere il cuore del tuo compagno HSP è questa: i tuoi cari che comprendono e rispettano la loro natura sensibile.

Hanno bisogno di almeno un paio, preferibilmente persone vicine nella loro vita, che «capiscano» la loro sensibilità. Poiché la maggior parte delle persone non è molto sensibile, non capirà cosa significhi essere stressati durante un fine settimana molto impegnativo, o guardando Lo squalo o Il nascondiglio o Il silenzio degli innocenti (o qualsiasi altro film altamente grafico e/o cruento).

Hanno bisogno di qualcuno che non solo «capisca», ma qualcuno che possa aiutarli a proteggerli dalla frenetica sensazione di sovrastimolazione («Sì, per me va benissimo se lasciamo la festa adesso.

Posso vedere dalla tua faccia che sei quasi pronto a disinnescare.») E sarebbe anche la ciliegina sulla torta se quella stessa persona potesse spazzolare delicatamente il letto prima di andare a dormire con il proprio compagno per assicurarsi che non ci siano piselli randagi.