Come scoprirlo: soffri di DOC?
Se il titolo di questo articolo ha catturato la tua attenzione, immagino che tu abbia paura:
Hai paura dei pensieri che si annidano alla tua identità, ai tuoi valori, a ciò che ti circonda: impulsi di panico e incertezza che si legano a te.
Hai paura di ciò che potrebbe succedere se perdessi il controllo, se non fossi mai in grado di resistere o soddisfare i tuoi pensieri o le condizioni che impongono.
Paura di te stesso: di ciò che potresti essere capace di fare. Di cosa potrebbe succedere se ti trovassi in determinati ambienti o intorno a determinate persone.
Se le descrizioni precedenti sono in sintonia con la tua esperienza, allora potresti vivere con un disturbo ossessivo-compulsivo.
Che cos'è il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)?
Il disturbo ossessivo compulsivo è un disturbo della salute mentale che colpisce 12 persone su 1.000 che vivono oggi in Gran Bretagna.Il disturbo ossessivo-compulsivo è caratterizzato dall'esperienza di cicli di pensieri, immagini o impulsi indesiderati e intrusivi che innescano sentimenti di angoscia nei malati.
Per risolvere questi sentimenti, i malati possono impegnarsi in compulsioni, comportamenti praticati per ridurre l'angoscia o eliminare le ossessioni. Questi comportamenti possono manifestarsi fisicamente o comportare pratiche mentali come la ripetizione, il controllo e la riflessione sul tema della propria ossessione.
Fondamentale per comprendere questo disturbo è la conoscenza di come si sviluppano le ossessioni e delle motivazioni che alimentano il comportamento compulsivo.
Per un certo numero di persone con disturbo ossessivo compulsivo, è vero quanto segue: i malati hanno un senso di responsabilità gonfiato, una tendenza a sopravvalutare la minaccia e aggravatori personali che alimentano il loro disturbo.
Come si manifestano queste caratteristiche in una persona con disturbo ossessivo compulsivo?
Avere un senso di responsabilità esagerato significa che un individuo assegna il dovere di prevenire il danno a se stesso, piuttosto che distribuire tale responsabilità tra sé e gli altri.
Poiché il malato di disturbo ossessivo compulsivo è disposto ad assumersi la responsabilità, questo approccio percettivo determina la sua risposta ai pensieri che provocano paura. L'individuo con disturbo ossessivo compulsivo ritiene che sia sua responsabilità diffondere la minaccia rappresentata dai pensieri che inducono paura, il che alimenta lo sviluppo di compulsioni.
Questo perché le compulsioni sono sviluppate per contenere e minimizzare la minaccia rappresentata dai pensieri di un malato, minaccia che l'individuo teme di manifestarsi nel mondo fisico se non riesce a controllarlo.
Questa caratteristica psicologica è associata a un altro fenomeno nel disturbo ossessivo compulsivo noto come «fusione pensiero-azione». La fusione pensiero-azione è una meta-convinzione che equipara i pensieri alle azioni fisiche.
Nel disturbo ossessivo compulsivo, la fusione pensiero-azione sembra credere che un risultato temuto possa derivare da un pensiero associato a un tema ossessivo.
Ad esempio, potrei temere di voler ferire un membro della famiglia per un pensiero involontario di farlo, anche se questo pensiero mi provoca allarme e angoscia. Ciò fa sì che chi soffre di disturbo ossessivo compulsivo attribuisca ai propri pensieri intrusivi lo stesso livello di significato e minaccia che attribuirebbe, ad esempio, al piano di fare del male intenzionalmente a un membro della famiglia nelle vicinanze.
Caratteristiche del disturbo ossessivo compulsivo e modello Salkovskis
La fusione pensiero-azione si lega alla tendenza dei malati di disturbo ossessivo compulsivo a sopravvalutare la minaccia.
Lo psicologo clinico Paul M. Salkovskis attribuisce questa caratteristica al suo modello di terapia cognitiva «A-B-C». Attraverso la sua ricerca sul disturbo ossessivo-compulsivo, Salkovskis ha formulato un modello di pensiero a cui ritiene che chi soffre del disturbo si conformi inconsciamente.
La prima componente del modello di Salkovskis, la fase «A», implica l'esperienza di un pensiero intrusivo. La disciplina cognitivo-comportamentale sottolinea che gli eventi cognitivi (pensieri) sono casuali e spontanei, il che significa che il malato è indisposto a esercitare il controllo su questa fase.
La seconda componente, la fase «B», è dove Salkovskis ritiene che inizino gli interventi per chi soffre di disturbo ossessivo compulsivo. Per Salkovskis, la fase «B» riguarda l'interpretazione e l'attribuzione di significato.
Mentre quelli senza disturbo ossessivo compulsivo possono avere pensieri intrusivi e andare avanti senza mettere in dubbio il loro significato, l'individuo con disturbo ossessivo compulsivo è costretto dal suo senso di responsabilità troppo sviluppato a mettere in discussione il pensiero.
Ad esempio, un pensiero intrusivo comune è quello di spingere un membro del pubblico verso il traffico in arrivo. Sia che aspettiamo in stazione o gironzoliamo alla pensilina dell'autobus, ci siamo tutti chiesti cosa succederebbe se spingessimo in strada la persona che si trova sul marciapiede.
Secondo Salkovskis, questa esperienza darebbe a un malato di disturbo ossessivo compulsivo l'impulso di contestualizzare il proprio pensiero, di adattarlo alla sua comprensione di chi è, di cosa apprezza e di cosa è capace.
È questo processo che porta il malato di disturbo ossessivo compulsivo allo stadio «C»: conseguenze. Durante questa fase cognitiva, Salkovskis ritiene che l'individuo con disturbo ossessivo compulsivo debba affrontare le implicazioni del tentativo di adattare un pensiero, un impulso o un'immagine intrusivi alla comprensione di se stesso.
Ciò che rende le esperienze intrusive così spaventose per chi soffre di disturbo ossessivo compulsivo è che sono ego-distoniche, nel senso che si oppongono alla propria immagine e ai propri valori. Ciò significa che le esperienze intrusive possono alienare i malati di disturbo ossessivo compulsivo dal loro senso di sé e indurli a riconcettualizzare se stessi come minacce per gli altri.
Ciascuna delle fasi di Salkovskis illustra come i modelli di pensiero che caratterizzano il disturbo ossessivo compulsivo inducano i malati a percepire una minaccia da esperienze che, sebbene strane e spiacevoli da vivere, non rappresentano il potenziale danno.
OCD e aggravatori personali
L'ultima caratteristica distintiva del disturbo ossessivo compulsivo che esplorerò è l'aggravante personale:
Un aggravatore personale è un tema che innesca una risposta basata sulla paura in una persona.
Sebbene tutti abbiamo cose che ci disturbano, ci spaventano e ci respingono, le persone con disturbo ossessivo compulsivo hanno una risposta elevata a fenomeni di questa natura. Questo perché chi soffre di disturbo ossessivo compulsivo tende a considerare cose di questa natura come possibilità, piuttosto che contingenze dipendenti da un improbabile allineamento di fattori.
Ad esempio, un individuo con disturbo ossessivo compulsivo può avere una paura ossessiva di tradire il proprio partner. Ciò potrebbe significare che qualsiasi cosa, dai media che ritraggono imbrogli, alle conversazioni che parlano di attrazione extra-relazionale all'incontro con il partner di un amico per la prima volta, può aggravare l'ossessione del malato.
Ciò può far sprofondare il malato in sensi di colpa, vergogna e insicurezza, spingendolo a compiere compulsioni di sollievo o a evitare di entrare in contatto con contenuti, situazioni e persone che «aggravano» questo tema per lui.
Sviluppo precoce e aggravanti personali
Secondo la teoria dello sviluppo di Aaron Beck, gli aggravatori personali di un malato di disturbo ossessivo compulsivo possono avere le loro radici nelle prime esperienze di vita.
È opinione di Beck che ciò che sperimentiamo durante i nostri anni formativi possa creare modelli cognitivi attraverso i quali continuiamo a percepire il mondo mentre cresciamo.
Un esempio di ciò potrebbe essere un bambino a cui viene costantemente detto che non può essere invocato per comportarsi correttamente. Il rafforzamento di questo messaggio durante gli anni formativi del bambino, dal punto di vista della teoria dello sviluppo, può incorporare la convinzione che non sia una persona affidabile o degna di fiducia.
Questa convinzione fondamentale può quindi influenzare le strategie utilizzate dall'individuo per mitigare la minaccia che si presenta in età avanzata.
Un tale individuo può, ad esempio, entrare in una relazione sentimentale credendo di non poter contare su di sé e può deludere le aspettative del partner o abusare dei confini del partner.
Se questo individuo sviluppa il disturbo ossessivo compulsivo insieme a questa convinzione fondamentale, è opinione di Beck che trovarsi in situazioni che sembrano minacciose per l'individuo possa attivare queste convinzioni. Ciò può quindi innescare risposte compulsive che tentano di ridurre la probabilità di esiti associati a questa predisposizione inaffidabile.
Se riconosci uno dei suddetti cicli o schemi di pensiero nel tuo pensiero e comportamento, potresti vivere con un Disturbo Ossessivo-Compulsivo.
Sebbene ci sia molto da imparare sul disturbo ossessivo compulsivo, come i sottotipi tematici che emergono tra i malati e il supporto e il trattamento a cui è possibile accedere, identificare la tua esperienza tra i fenomeni descritti indica che potresti avere a che fare con il disturbo ossessivo-compulsivo.
Ricorda, le basi del recupero sono la consapevolezza e l'informazione. L'illusione di controllo che si perpetua il disturbo ossessivo compulsivo ti terrà legato a compulsioni drenanti, mentre assumere il controllo dell'influenza di questo disturbo sulla tua vita ti renderà libero:
Consenti a te stesso di smettere di vivere con questo disturbo e iniziare a conviverci, oggi.
Non lasciare mai che la paura decida il tuo futuro.
Opinions and Perspectives
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