O filme "O Gigante de Ferro" foi um fracasso total?

O Gigante de Ferro é um filme de animação da Warner Bros, lançado em 1999, e foi a estreia na direção de Brad Bird, que viria a dirigir outras obras-primas como Ratatouille e Os Incríveis.

O filme se passa na América dos anos 1950 e segue Hogarth Hughes (sim, esse é um nome verdadeiro), um garoto que está sendo criado por sua mãe solteira. Uma noite, um robô gigante aparece de sabe-se lá de onde e começa a fazer barulho perto da casa de Hogarth. Depois de encontrá-lo e fazer amizade com ele, Hogarth e o gigante iniciam uma amizade improvável enquanto Hogarth ensina ao gigante sobre o mundo e sobre si mesmo.

No entanto, nem todo mundo aceita o gigante tanto quanto Hogarth, pois rumores de um monstro gigante começam a circular e, eventualmente, um agente do governo começa a se meter na cidade para procurar e destruir o amigo de Hogarth.

Apesar de O Gigante de Ferro ser um clássico cult, quando foi lançado foi um fracasso financeiro, embora o público tenha adorado e recebido ótimas críticas da crítica, então o que diabos aconteceu para o filme ter um desempenho tão ruim? A resposta curta é marketing. Mas vamos nos aprofundar um pouco mais do que isso...

O Gigante de Ferro estava em andamento desde 1991 e foi inicialmente chamado pela atenção do animador Richard Bazley para o fundador do estúdio, Don Bluth, ex-animador da Disney, mas ele repassou o projeto.

Em seguida, foi apresentado à Warner Bros como um musical animado por Pete Townshend do The Who e Des McAnuff em 1994. Townshend já havia trabalhado em adaptações da história original de Ted Hughes, O Homem de Ferro, criando músicas para a peça teatral e um álbum.

Quando a Warner Bros se fundiu com a Turner Feature Animation, Brad Bird veio com ela e expressou seu interesse no projeto; no entanto, ele não queria fazer um musical, afirmando que “A essência da história, para mim [Bird], era a relação entre esse garotinho e o gigante”.

Em vez disso, Bird apresentou outra versão da história, levantando a questão “E se uma arma tivesse alma e não quisesse ser uma arma?” O Gigante de Ferro recebeu a luz verde do estúdio e começou oficialmente a produção no início de 97.

Infelizmente, as coisas não saíram como planejado. A última animação da Warner Bros, Quest for Camelot, foi lançada em 1998 e se tornou um fracasso crítico e financeiro.

Como eles previram, o filme foi um fracasso de bilheteria, tendo gasto $50 milhões na produção do filme, mal arrecadou $32 milhões (incluindo mercados internacionais). No entanto, isso não foi culpa de Brad Bird ou do filme, tudo se deve ao mau tratamento da situação pelo estúdio.

Preocupada em confiar em outro filme de animação, a Warner Bros praticamente não deu nenhum marketing a The Iron Giant, preferindo apoiar um filme de faroeste live-action que eles tinham em andamento, Wild Wild West (o que, de qualquer forma, foi um fracasso crítico e de bilheteria). Eles nem mesmo deram a The Iron Giant uma data de lançamento.

Em uma entrevista com Joblo.com, Brad Bird revelou que “éramos vistos como um filme que seria finalizado e colocado na prateleira até que houvesse um buraco ou algo no cronograma de lançamento no futuro, e então estaríamos conectados. Eles não quiseram nos dar uma data de lançamento; eles não tinham nenhuma esperança. Eles simplesmente pensaram que a animação realmente não funcionaria para eles'.

Por fim, a Warner Bros esqueceu de dar à equipe de produção uma data de lançamento até abril, dando à equipe menos de quatro meses para criar uma campanha de marketing. Devido a isso, havia apenas um pôster promocional elaborado para o filme, e vínculos como uma oferta de brinquedos do Burger King e um cereal matinal nunca aconteceram.

O marketing existente para O Gigante de Ferro era tão minúsculo que o público nem tinha ideia de que o filme estava sendo lançado. Isso provou ser um erro ainda maior da Warner Bros quando as exibições de testes voltaram com resultados extremamente positivos. De acordo com Bird, “as pontuações dos testes foram as mais altas para um filme em 15 anos”.

Quando souberam disso, o estúdio quase atrasou o lançamento do filme em alguns meses para se preparar melhor, com Brad Bird apontando que “vocês [Warner Bros] tiveram dois anos e meio para se prepararem para isso”.

Como comparação, Tarzan, da Disney, lançado no mesmo ano, começou a aumentar a conscientização mais de um ano antes de estrear nos cinemas. Por causa do marketing estragado, O Gigante de Ferro estreou no 9º lugar nas bilheterias e não recuperou nem metade do orçamento gasto com ele.

Após as críticas inesperadamente positivas ao filme, a Warner Bros reconheceu seus erros e tentou corrigi-los estabelecendo uma campanha de marketing muito maior para o lançamento do vídeo caseiro do filme, e funcionou.

O filme foi extremamente bem-sucedido no lançamento doméstico e a Warner Bros vendeu os direitos de TV para o Cartoon Network e a TNT, que exibiam o filme com frequência durante as férias, fazendo com que ele se tornasse um item básico no entretenimento familiar no início dos anos 2000 (e provavelmente por que parece tão nostálgico se você cresceu nessa época). O Cartoon Network chegou ao ponto de exibir o filme por 24 horas inteiras sem parar em ocasiões como o Dia de Ação de Graças e o 4 de julho.

15 anos após o lançamento de The Iron Giant, Brad Bird iniciou uma conversa com a Warner Bros para colocar o filme em Blu-ray e, em 23 de abril de 2014, ele apelou aos fãs no Twitter dizendo: “WB e eu estamos conversando. Mas eles querem um disco básico. Eu quero melhor. '

Ele incentivou as pessoas a tuitarem a Warner Home Video para mostrar seu desejo de que uma edição especial de Blu-ray fosse produzida.

O Gigante de Ferro é tão amado em parte devido à abordagem direta do estúdio, porque eles estavam ansiosos para evitar outro fracasso em Camelot. The Quest for Camelot foi feito de uma forma que tentou replicar a famosa fórmula da Disney e, de acordo com Bird, é por isso que o filme não funcionou.

Ele disse à Animation World Magazine que: “O modelo Disney é uma espécie de coisa microgerenciada, em que cada decisão é analisada por um grande número de pessoas. Funciona muito bem para a Disney, mas não acho que tenha funcionado muito bem para a Warner Bros. Eles quase tiveram mais gestão do que artistas durante The Quest for Camelot. Foi uma produção conturbada. '

Embora The Iron Giant tivesse problemas diferentes para enfrentar, tendo um orçamento menor, menor tempo de produção e não vamos esquecer a insana falta de marketing, a produção tinha a grande vantagem da liberdade criativa:

“Eles [WB] foram bons o suficiente para ficar longe e nos deixar fazer o filme. Essa foi uma das coisas mais maravilhosas desse filme. Eles realmente nos deixaram fazer isso. Este filme foi feito por essa equipe de animação. Não era nem um pouco uma coisa de comitê. Nós fizemos isso. Eu [Bird] não acho que nenhum outro estúdio possa dizer isso no nível que nós podemos. ' −Brad Bird

Agora que O Gigante de Ferro chegou à Netflix, minha esperança é que você possa se apaixonar por tudo isso de novo, mergulhar na nostalgia. Se você já o viu apresentá-lo a outras pessoas, se ainda não experimentou, aposto que não ficará desapontado.