Itu adalah hari musim panas yang indah, bukan awan di langit. Calvin telah mengundang teman-temannya untuk pesta kolam renang dan dia menunggu bersama Hamza untuk dua teman mereka yang lain tiba. Sementara mereka menunggu, mereka melewati bola voli bolak-balik di ujung kolam yang dangkal. Kolamnya cukup besar, ujung dangkal itu sendiri hampir seukuran kolam biasa. Trotoar putih melilit kolam dan mengarah ke dek besar di bagian belakang rumah.
Sekitar sepuluh menit kemudian, Nick dan Matteo akhirnya tiba. Nick memperhatikan bahwa Matteo terlihat agak gugup.
“Bung, santai. Setidaknya cobalah untuk bersenang-senang?” Nick memberinya senyum yang menggembirakan, tetapi itu tidak banyak membantu kecemasan Matteo.
“Ini bukan ide saya tentang kesenangan.”
“Ya, idenmu tentang kesenangan bersembunyi di kamarmu menonton film aneh sepanjang hari,” Nick memutar matanya saat mereka melanjutkan ke halaman belakang yang luas.
“Mereka tidak aneh,” Matteo membela tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.
“Yo!” Calvin berteriak dari kolam ketika Nick dan Matteo melangkah ke sisi kolam. “Sup, teman-teman?”
“Hei, Cal,” Nick memberinya lambaian tangan santai.
“Teo, kamu tidak berenang?” Calvin bertanya ketika dia memperhatikan bahwa Matteo mengenakan celana jins dan kemeja lengan panjang.
“Aku meninggalkan pakaian renangku di rumah ayahku,” Matteo berbohong sebaik mungkin.
“Saya pikir saudara saya punya sepasang yang bisa Anda pinjam,” Calvin menawarkan dan mulai keluar dari kolam untuk mengambil celana renang.
“Tidak, tidak apa-apa,” Matteo dengan cepat meyakinkannya. Calvin berhenti di jalurnya dan menatap temannya dengan bertanya.
“Apakah kamu yakin?”
“Ya, aku baik-baik saja nongkrong,” Matteo mengangguk sedikit terlalu bersemangat.
“Oke, bung,” Calvin mengangkat bahu.
“Singkirkan, pecundang,” Nick mengumumkan sebelum melepas bajunya, melemparkannya ke tanah, dan melompat ke kolam membuat percikan besar.
Matteo menggelengkan kepalanya dan menertawakan temannya sebelum duduk di kursi geladak. Dia menyaksikan teman-temannya bermain bola voli biliar dan bersenang-senang tanpanya. Namun, dia tidak terlalu keberatan. Matteo terbiasa menjadi pengamat daripada peserta betapapun sedihnya kedengarannya.
Pintu kaca geser terbuka dan adik perempuan Calvin, Mia, berjalan keluar dengan nampan pukulan buah. Mia baru berusia delapan tahun, tetapi dia cukup berkepribadian; dia mandiri dan bersikeras dia melakukan semuanya sendiri.
“Calvin, lihat!” Mia berteriak dengan senyum bangga raksasa di wajahnya. Mia juga mencintai kakak laki-lakinya lebih dari apa pun. Dia ingin membuatnya terkesan dengan semua yang dia lakukan. “Aku membuat buah punch!”
Calvin menatap adik perempuannya dari kolam dan senyum lebar tumbuh di wajahnya. “Kerja bagus, Nak!”
Mia dengan hati-hati berjalan melintasi geladak dan menuju meja yang duduk di sebelah Matteo yang menyaksikan gadis muda itu mendekat. Baki itu berat, semakin berat dengan setiap langkah. Matteo bisa melihat lengannya bergetar saat dia mendekat. Dia mengangkat nampan untuk meletakkannya di atas meja ketika Matteo menyadari dia akan tumpah. Namun, dia menyadari sedikit terlambat. Baki itu terlepas dari tangan Mia yang lemah dan menabrak Matteo, pukulan buah merah meresap ke lengan panjangnya yang putih.
Kecelakaan keras itu menarik perhatian anak-anak lelaki di kolam renang yang semua memandang Matteo yang tertutup pukulan dan gadis kecil yang malu itu. Hamza dan Nick mulai tertawa tak terkendali sementara Calvin dengan cepat naik keluar dari kolam. Dia berlari ke Mia dan berlutut di samping gadis kecil bermata air mata itu.
“Maafkan aku,” dia merintih. “Aku tidak bermaksud begitu.”
“Tidak apa-apa, Mia, itu kecelakaan. Kenapa kamu tidak pergi mengambil handuk untuk Matteo?” Kata Calvin dengan suara lembut. Mia mengangguk sebelum berlari kembali ke rumah untuk mengambil handuk.
Calvin menoleh ke Matteo yang membeku di tempatnya, pukulan buah menetes dari lengan bajunya. “Kamu baik-baik saja?”
“Baik,” Matteo mengangguk. “Agak basah.”
Calvin tertawa sedikit sebelum berdiri.
Mia dengan cepat kembali dengan handuk yang dia berikan kepada Matteo sebelum mundur kembali ke rumah. Matteo menggunakan handuk untuk mengeringkan sebaik mungkin.
“Aku akan memberimu pakaian ganti,” Calvin menawarkan Matteo yang memandang temannya dengan penuh syukur.
“Terima kasih,” Matteo mengangguk.
Di dalam, Matteo berada di kamar mandi hanya dengan petinjunya. Dia terus mengering sementara Calvin memberinya pakaian ganti.
Tidak diketahui teman-temannya karena dia selalu mengenakan lengan panjang dan jeans, lengan kiri Matteo dan kedua pahanya ditutupi bekas luka dan luka. Juga tidak dikenal oleh teman-temannya (kecuali Nick), Matteo memiliki tato ular hitam besar yang membungkus seluruh lengan kanannya.
Matteo menatap dirinya sendiri di cermin, malu dengan tubuhnya dan apa yang telah dia lakukan terhadapnya. Bekas luka itu berfungsi sebagai pengingat baginya bahwa dia tidak berharga. Lagipula itulah yang dia pikirkan.
Sebuah ketukan kecil datang di pintu sebelum membuka celah. “Aku tahu kamu bilang kamu baik-baik saja, tapi aku meraih salah satu pakaian renang lamaku agar kamu bisa bergaul dengan kami di kolam renang. Kamu tidak harus bermain bola voli, santai saja.” Kata Calvin dan memasukkan lengannya ke dalam ruangan. Di tangannya ada sepasang celana pendek renang hijau.
Jantung Matteo tenggelam ke perutnya. Dia tidak ingin bersikap kasar dan menolak karena Calvin cukup baik untuk membantunya, tetapi dia juga tidak ingin mengenakan setelan itu. Tidak tahu harus berbuat apa lagi, Matteo perlahan mengambil celana pendek dari temannya.
“Manis, sampai jumpa di luar,” kata Calvin sebelum menutup pintu dan meninggalkan Matteo untuk dirinya sendiri lagi.
Matteo menatap baju renang hijau di tangannya. Apa yang seharusnya dia lakukan sekarang? Calvin telah mengambil pakaiannya untuk dimasukkan ke dalam cucian jadi hanya ini yang dia miliki.
Dengan enggan, Matteo berganti pakaian renang. Dia menatap dirinya sendiri di cermin lagi, pikiran berpacu dengan pikiran.
Tersesat dalam pikirannya, Matteo telah berada di kamar mandi selama lebih dari sepuluh menit dan Nick mulai khawatir.
Sebuah ketukan terdengar di pintu yang menyela Matteo dari pikirannya. “Hei, kamu baik-baik saja?” Nick bertanya dari luar pintu kamar mandi.
Matteo tidak menjawab.
“Matteo?”
“Nick...” Matteo berkata dengan lembut. Dia tahu apa yang harus dia lakukan, tetapi dia tidak tahu apakah dia benar-benar bisa melakukannya.
“Ada apa? Apakah semuanya baik-baik saja?”
“Aku harus memberitahumu--” suara Matteo retak saat air mata mulai mengalir di matanya.
“Ada apa, Teo?”
Tidak ada balasan.
“Kamu tahu kamu bisa memberitahuku apa saja,” kata Nick pelan, merasakan bahwa temannya putus asa.
Pintu kamar mandi perlahan mulai terbuka, tetapi berhenti setelah membuka hanya celah.
“Teo?” Nick bertanya.
“Tolong jangan membenciku,” kata Matteo.
“Teo, apa yang terjadi?” Nick mulai merasa sangat khawatir. Mengapa temannya begitu... aneh?
Sangat lambat, pintu kamar mandi terbuka untuk mengungkapkan Matteo berdiri diam dengan tangan di sisinya dan kepalanya meringkuk karena malu.
Wajah Nick memucat saat dia mengambil beberapa bagian tubuh Matteo yang tertutup bekas luka dan luka.
Setelah hening beberapa saat, Matteo berbicara. “Maaf--”
“Jangan,” Nick memotongnya.
Matteo melirik Nick, bingung dengan nada seriusnya. Nick kembali menatapnya, matanya serius dan penuh kes edihan.
“Apa?” Tanya Matteo.
“Jangan minta maaf.”
“Tidak apa-apa, Nick... aku tahu itu menjijikkan,” Matteo menghela nafas.
“Tidak. Itu tidak. Ini bukan Matteo yang menjijikkan dan Anda tidak perlu menyesal. Oke?” Kata Nick dengan nada serius. “Saya akan jujur... Saya tidak tahu mengapa orang... memotong... Saya tidak pernah memahaminya dan saya tidak yakin saya akan pernah memahaminya... tapi itu tidak menjijikkan.”
Matteo mengulurkan tangannya melintasi bekas luka di lengan kirinya saat hening berlalu di antara mereka. Dia menatap lantai dengan malu.
“Teo,” kata Nick perlahan. “Apakah kamu ingin bunuh diri?”
Matteo menggigit air matanya. “Tidak... lagipula tidak akhir-akhir ini.”
Nick mengangguk perlahan, menggigit bagian dalam pipinya dalam upaya menahan air matanya yang patah hati.
“Hanya saja...” Matteo melanjutkan. “Rasanya seperti kecanduan... aku tahu aku harus berhenti... tapi aku hanya... aku tidak tahu caranya.”
“Aku tahu, Teo... tidak apa-apa,” Nick berbicara pelan.
Nick menatap temannya, benar-benar patah hati.
“Apakah kamu ingin aku mengantarmu pulang? Aku akan memberitahu Calvin aku merasa mual dan kita bisa pergi,” Nick menawarkan.
Matteo, melihat ke tanah, perlahan menggelengkan kepalanya. Nick berhenti, tidak yakin harus berkata apa.
“Haruskah aku pergi berbicara dengan anak-anak?” Dia bertanya.
Matteo ragu-ragu sebelum sedikit menganggukkan kepalanya dan Nick mengangguk kembali sebagai balasannya.
Sekarang di dapur, Matteo bersandar di meja dapur dengan gugup menggosok bekas luka di lengannya. Dia menatap dinding di depannya dengan linglung.
Nick mengintip ke dapur dari pintu kaca geser dan sedikit mengetuk untuk mengeluarkan Matteo dari lingkungannya. “Siap, Teo?”
Matteo menggigit bibirnya dan menggosok lengannya lebih keras sebelum menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa melakukan ini.”
Nick membuka pintu dan melangkah ke dapur untuk berbicara dengan temannya. “Kamu bisa. Aku mengenalmu, Teo. Kamu bisa melakukan ini.”
Di geladak, Calvin dan Hamza berdiri dengan canggung menunggu Nick dan Matteo keluar. Nick telah memberi tahu mereka bahwa Matteo memiliki bekas luka dan luka di lengan dan kakinya dan mereka tidak tahu bagaimana bereaksi terhadap itu.
Akhirnya, Matteo melangkah keluar ke geladak dengan Nick di belakang. Baik Calvin dan Hamza melihat ke tanah berusaha menghindari hal yang tak terhindarkan. Hamza, bagaimanapun, menyelinap melirik Matteo dan matanya melebar.
“Bung, apa sih?” Hamza melangkah ke Matteo yang tampak pucat seperti hantu. Hamza meraih lengan kanan Matteo dan memeriksanya. “Itu tato paling keren yang pernah saya lihat.”
Nick, yang hampir mengalami serangan jantung ketika Hamza melangkah ke Matteo berpikir dia panik karena bekas lukanya, menjadi bingung dan menatap Matteo. “Kamu tidak menunjukkan tintamu kepada anak laki-laki?”
Matteo menggelengkan kepalanya dengan malu-malu. Dia mulai rileks saat Hamza terus melihat tato dan tidak memperhatikan bekas luka atau luka di anggota tubuhnya yang lain. Calvin akhirnya mendongak dan bergabung dengan Hamza dalam mengagumi tato itu.
“Bung, itu pasti menghabiskan banyak uang,” kata Calvin.
“Tidak, sebenarnya, itu gratis. Ibuku seorang seniman tato.”
“Yo, kamu pikir kamu bisa menghubungiku?” Calvin tertawa.
Senyum tulus tumbuh di wajah Matteo. “Aku akan melihat apa yang bisa aku lakukan.”
Saya sebenarnya tidak setuju dengan cara Nick menanganinya. Dia seharusnya memberi tahu orang dewasa tentang tindakan menyakiti diri sendiri Matteo segera.
Pengungkapan tato itu adalah cara yang brilian untuk meredakan ketegangan. Menunjukkan bagaimana teman sejati dapat membantu mengalihkan fokus dari rasa tidak aman kita ke kekuatan kita.
