Güzel bir yaz günüydü, gökyüzünde bir bulut değil. Calvin arkadaşlarını havuz partisine davet etmişti ve Hamza ile birlikte diğer iki arkadaşının gelmesini bekliyordu.. Beklerken havuzun sığ ucunda ileri geri voleybol geçtiler. Havuz oldukça büyüktü, sığ ucun kendisi neredeyse normal bir havuz büyüklüğündeydi. Beyaz kaldırım havuzun etrafına sarıldı ve evin arka tarafındaki büyük bir güverteye yol açtı.
Yaklaşık on dakika sonra, Nick ve Matteo nihayet geldi. Nick, Matteo'nun oldukça gergin göründüğünü fark eder.
“Dostum, sakin ol. En azından eğlenmeye çalış.” Nick ona cesaret verici bir gülümseme verdi, ama Matteo'nun endişesine yardımcı olmak için pek bir şey yapmadı.
“Bu gerçekten benim eğlence fikrim değil.”
“Evet, eğlence fikrin odanda bütün gün garip filmler izleyerek saklanıyor,” Nick büyük arka bahçeye doğru ilerlerken gözlerini yuvarladı.
“Tuhaf değiller,” diye savundu Matteo, ancak başka bir şey söylemedi.
“Hey!” Nick ve Matteo havuzun kenarına çıktıklarında Calvin havuzdan bağırdı. “Yavaş mı, çocuklar?”
“Hey, Cal,” Nick ona sıradan bir el salladı.
“Teo, yüzmüyor musun?” Calvin, Matteo"nun bir çift kot pantolon ve uzun kollu bir gömlek giydiğini fark ettiğinde sordu..
“Mayomu babamın evinde bıraktım,” Matteo elinden gelenin en iyisini söyledi.
“Sanırım kardeşimin ödünç alabileceğin bir çift var,” diye teklif etti Calvin ve mayoları almak için havuzdan çıkmaya başladı.
“Hayır, hayır, sorun değil,” Matteo ona çabucak güvence verdi. Calvin yolunda durdu ve arkadaşına sorgulayıcı bir bakış attı.
“Emin misin?”
“Evet, sadece takılmak iyiyim,” Matteo biraz fazla hevesle başını salladı.
“Tamam dostum,” Calvin omuz silkti.
Nick gömleğini çıkarmadan, yere fırlatmadan ve havuza atlayarak büyük bir sıçrama yapmadan önce “Kenara çekilin, kaybedenler,” dedi.
Matteo başını salladı ve şezlongda oturmadan önce arkadaşına güldü. Arkadaşlarının bilardo voleybolu oynadığını ve onsuz eğlenmesini izledi. Gerçi gerçekten umursamadı. Matteo, kulağa ne kadar üzücü gelse de katılımcı olmaktan ziyade gözlemci olmaya alışkındı.
Sürgülü cam kapı açıldı ve Calvin'in küçük kız kardeşi Mia, bir tepsi meyve yumruğu ile dışarı çıktı. Mia sadece sekiz yaşındaydı, ama oldukça kişilikti; bağımsızdı ve her şeyi kendisi yapması için ısrar etti.
“Calvin, bak!” Mia yüzünde dev bir gururlu gülümsemeyle bağırdı. Mia ayrıca ağabeyini her şeyden çok seviyordu. Yaptığı her şeyle onu etkilemek istedi. “Meyve yumruğu yaptım!”
Calvin havuzdan küçük kız kardeşine baktı ve yüzünde kocaman bir gülümseme büyüdü. “İyi iş, evlat!”
Mia dikkatlice güvertede ve genç kızın yaklaşmasını izleyen Matteo'nun yanında oturan bir masaya doğru yürüdü.. Tepsi ağırdı, her adımda ağırlaşıyordu. Matteo yaklaştıkça kollarının titrediğini görebiliyordu. Matteo döküleceğini fark ettiğinde tepsiyi masaya koymak için kaldırıyordu.. Ancak, biraz geç fark etti. Tepsi Mia'nın zayıf ellerinden kaydı ve Matteo'nun her yerine çarptı, kırmızı meyve yumruğu beyaz uzun koluna sızdı.
Gürültülü çarpışma, havuzda yumruk kaplı Matteo'ya ve utanmış küçük kıza bakan erkeklerin dikkatini çekti.. Calvin hızla havuzdan tırmanırken Hamza ve Nick kontrolsüz bir şekilde gülmeye başladılar. Mia'nın yanına koştu ve gözyaşı gözlü küçük kızın yanına diz çöktü.
“Üzgünüm,” diye sızladı. “Bunu yapmak istemedim.”
“Sorun değil Mia, bu bir kazaydı. Neden gidip Matteo için bir havlu almıyorsun?” Calvin yumuşak bir sesle söyledi. Mia havlu almak için eve koşmadan önce başını salladı.
Calvin yerinde donmuş olan Matteo'ya döndü, gömleğinin kollarından meyve yumruğu damlıyordu. “İyi misin?”
“İyi,” Matteo başını salladı. “Biraz ıslak.”
Calvin ayağa kalkmadan önce biraz güldü.
Mia, eve geri çekilmeden önce Matteo'ya verdiği bir havluyla çabucak geri döndü. Matteo havluyu elinden gelenin en iyisini kurutmak için kullandı.
Calvin, arkadaşına minnetle bakan Matteo'ya, “Sana bir kıyafet değiştireceğim,” diye teklif etti.
“Teşekkürler,” Matteo başını salladı.
İçeride, Matteo banyoda sadece boksörleriyle idi. Calvin ona kıyafet değiştirirken kurumaya devam etti.
Her zaman uzun kollu ve kot pantolon giydiği için arkadaşları tarafından bilinmiyor, Matteo'nun sol kolu ve her iki uyluğu da yara ve kesiklerle kaplıydı. Arkadaşları tarafından da bilinmeyen (Nick hariç), Matteo'nun sağ kolunun tamamına sarılmış büyük bir siyah yılan dövmesi vardı.
Matteo aynada kendine baktı, vücudundan ve ona yaptıklarından utanıyordu. Yara izleri ona değersiz olduğunu hatırlattı. Zaten öyle düşündü.
Sadece bir çatlak açmadan önce kapıya küçük bir vuruş geldi. “İyi olduğunu söylediğini biliyorum ama sana eski mayolarımdan birini aldım, böylece bizimle havuzda takılabilirsin. Voleybol oynamak zorunda değilsin, sadece sakin ol. Calvin dedi ve kolunu odaya soktu. Elinde bir çift yeşil yüzme şortu vardı.
Matteo'nun kalbi midesine battı. Calvin ona yardım edecek kadar kibar olduğu için kaba olmak ve reddetmek istemedi, ama takım elbiseyi de giymek istemedi. Başka ne yapacağını bilmeden, Matteo yavaşça şortları arkadaşından aldı.
“Tatlım, o zaman dışarıda görüşürüz,” dedi Calvin kapıyı kapatıp Matteo'yu tekrar kendine bırakmadan önce.
Matteo elindeki yeşil mayoya baktı. Şimdi ne yapması gerekiyordu? Calvin çamaşırlara koymak için elbiselerini almıştı, bu yüzden sahip olduğu tek şey buydu.
İsteksizce, Matteo mayoyu değiştirdi. Yine aynada kendine baktı, zihin düşüncelerle yarıştı.
Düşüncelerinde kaybolan Matteo on dakikadan fazla bir süredir banyodaydı ve Nick endişelenmeye başladı.
Kapıya bir çalma sesi geldi, Matteo'nun düşüncelerini böldü. “Hey, iyi misin?” Nick banyo kapısının dışından sordu.
Matteo cevap vermedi.
“Matteo mu?”
“Nick...” Matteo sessizce söyledi. Ne yapması gerektiğini biliyordu ama gerçekten yapıp yapamayacağını bilmiyordu.
“Neler oluyor? Her şey yolunda mı?”
“Sana söylemeliyim...” Matteo'nun sesi çatladı gözlerinde gözyaşları akmaya başladı.
“Ne oldu Teo?”
Cevap yok.
“Bana her şeyi söyleyebilirsin,” dedi Nick yumuşak bir şekilde arkadaşının çaresizlik içinde olduğunu hissederek.
Banyo kapısı yavaşça açılmaya başladı, ancak sadece bir çatlak açtıktan sonra durdu.
“Teo mu?” Nick sordu.
“Lütfen benden nefret etme,” dedi Matteo.
“Teo, neler oluyor?” Nick gerçekten endişelenmeye başlamıştı. Arkadaşı neden bu kadar... tuhaf davranıyordu?
Çok yavaş, banyo kapısı açıldı ve Matteo"nun kolları yanlarında sessizce durduğunu ve başı utanç içinde eğildi.
Nick'in yüzü, Matteo'nun yara ve kesiklerle kaplı çoklu vücut partlarını alırken soldu.
Bir an@@ lık sessizlikten sonra Matteo konuştu. “Üzgünüm...”
“Yapma,” Nick sözünü kesti.
Matteo Nick'e baktı, ciddi tonu karşısında kafası karıştı. Nick ona baktı, gözleri ciddi ve üzüntü dolu.
“Ne?” Matteo sordu.
“Özür dileme.”
“Sorun değil Nick... Bunun iğrenç olduğunu biliyorum,” diye iç çekti Matteo.
“Hayır. Öyle değil. Bu çok iğrenç Matteo değil ve üzgün olmana gerek yok. Tamam mı?” Nick ciddi bir tonda söyledi. “Dürüst olacağım... insanların neden kestiğini bilmiyorum... Bunu hiç anlamadım ve anlayacağımdan emin değilim... ama iğrenç değil.”
Matteo, aralarından bir anlık sessizlik geçerken elini sol kolundaki yaraların üzerinden geçirdi. Utanç içinde yere baktı.
“Teo,” dedi Nick yavaşça. “Kendini öldürmek ister misin?”
Matteo gözyaşlarını ısırdı. “Hayır... son zamanlarda değil zaten.”
Nick yavaşça başını salladı, kendi kalbi kırık gözyaşlarını engellemek için yanağının içini ısırdı.
“Sadece...” Matteo devam etti. “Bir bağımlılık gibi hissettiriyor... Biliyorum bırakmalıyım... ama ben sadece... nasıl olduğunu bilmiyorum.”
“Biliyorum Teo... sorun değil,” dedi Nick usulca.
Nick arkadaşına baktı, kalbi tamamen kırıldı.
“Seni eve götürmemi ister misin? Calvin'e kendimi hasta hissettiğimi söyleyeceğim ve gidebiliriz,” Nick teklif etti.
Matteo yere bakarak yavaşça başını salladı. Nick durakladı, ne söyleyeceğinden emin değil.
“Gidip çocuklarla konuşayım mı?” Diye sordu.
Matteo hafifçe başını sallamadan önce tereddüt etti ve Nick"in karşılığında başını salladı..
Şimdi mutfakta, Matteo gergin bir şekilde mutfak masasına yaslandı ve kolundaki izleri ovuşturdu. Şaşkınlıkla önündeki duvara baktı.
Nick sürgülü cam kapıdan mutfağa baktı ve Matteo"yu sersemlemesinden çıkarmak için küçük bir kapı çaldı.. “Hazır mısın Teo?”
Matteo dudağını ısırdı ve başını sallamadan önce kolunu daha sert ovuşturdu. “Bunu yapamıyorum.”
Nick kapıyı açtı ve arkadaşıyla konuşmak için mutfağa girdi. “Yapabilirsin. Seni tanıyorum Teo. Bunu yapabilirsin.”
Güvertede, Calvin ve Hamza garip bir şekilde Nick ve Matteo'nun çıkmasını bekliyor. Nick onlara Matteo'nun kollarında ve bacaklarında yara izleri ve kesikler olduğunu ve buna nasıl tepki vereceklerini bilmediklerini söylemişti.
En sonunda, Matteo, Nick arkasında olduğu güverteye çıktı. Hem Calvin hem de Hamza kaçınılmaz olandan kaçınmaya çalışırken yere bakarlar. Hamza, ancak, Matteo'ya gizlice bakıyor ve gözleri genişliyor.
“Dostum, ne oluyor?” Hamza, hayalet gibi solgun görünen Matteo'nun yanına geldi. Hamza, Matteo'nun sağ kolunu tuttu ve kontrol etti. “Bu şimdiye kadar gördüğüm en havalı dövme.”
Hamza, yaraları yüzünden çıldırdığını düşünerek Matteo'ya yaklaştığında neredeyse kalp krizi geçirmiş olan Nick, kafası karıştı ve Matteo'ya baktı. “Çocuklara mürekkebini göstermedin mi?”
Matteo utangaçlıkla başını salladı. Hamza dövmeye bakmaya devam ederken gevşemeye başladı ve diğer uzuvlarındaki yara izlerine veya kesiklerine dikkat etmedi.. Calvin sonunda yukarı baktı ve dövmeye hayran olmak için Hamza"ya katıldı..
“Dostum, bu bir servete mal olmalı,” diye bağırdı Calvin.
“Hayır, aslında bedavaydı. Annem bir dövme sanatçısı.”
“Hey, beni bağlayabileceğini mi sanıyorsun?” Calvin güldü.
Matteo'nun yüzünde gerçek bir gülümseme büyüdü. “Ne yapabileceğimi göreceğim.”
Dövme gösterimi, gerginliği azaltmak için çok parlak bir yoldu. Gerçek arkadaşların, odak noktamızı güvensizliklerimizden güçlerimize kaydırmamıza nasıl yardımcı olabileceğini gösteriyor.
