De goden van Hollywood. Zijn ze zwart? Of wit?
Mijn vriend is Grieks. Ze is best trots op haar Griekse afkomst en ze herinnert me er vaak graag aan wanneer we het over politiek, cultuur, geschiedenis en filosofie hebben, waar de westerse wereld haar waarden heeft gekregen. Ze is zelf historicus, en haar liefde voor politiek discours, het voordragen van Griekse heldendichten en bewondering voor Griekse kunst maken haar allemaal... nou ja, heel Grieks.
Dus stel je haar schrik voor toen we allebei besloten om David Farr's Troy: Fall of City (2018) op Netflix te bekijken en ze zag hoe Zeus en Achilles werden gespeeld door zwarte mannen.

Onnodig te zeggen dat er veel oogverblindende en zware zuchten waren.
De Brits-Nigeriaanse acteur Hakeem Kae-Kazim speelt Zeus, de koning der goden, terwijl de Brits-Ghanese acteur David Gyasi Achilles speelt. Hoewel beide acteurs geweldig zijn in hun rollen, was de woede van mijn vriend gericht op een simpel feit: de verdraaiing van de geschiedenis.
De Academy of Motion Pictures Arts and Sciences heeft nieuwe normen aangekondigd voor wat een beste film zou zijn. Deze normen zijn opgesteld om diversiteit, inclusie en een grotere vertegenwoordiging van de wereld te helpen bevorderen. Hoewel bewonderenswaardig, leken velen te vergeten dat wanneer iemand of iets probeert om 'diversiteit' voor anderen te definiëren, deze definitie automatisch etnocentrisch van aard wordt. De reden is eenvoudig: niet iedereen in de wereld deelt hetzelfde begrip, concept of dezelfde visie over wat het betekent om 'divers' te zijn.
Het gebrek dat de Academie niet beseft, is dat de loutere aanwezigheid van fysieke, niet-blanke lichamen racisme niet uitroeit en diversiteit niet op de juiste manier bevordert. Diversiteit kent verschillende vormen, waaronder ideologie, waarden en verhalen; lichamen hebben die „gekleurde personen” of „etnische minderheden” zijn, is precies dat: een loutere aanwezigheid. Echte diversiteit zou zijn om verschillende verhalen van over de hele wereld onder de aandacht te brengen en daarbij zoveel mogelijk in hun ware vorm te behouden — niet gedestilleerd en witgekalkt in de naam van 'diversiteit'. Dat wil zeggen, filmmakers moeten ernaar streven verhalen te promoten die een grote verscheidenheid aan verschillende denkwijzen, ideologieën en gebruiken laten zien in plaats van andere verhalen gewoon witwas/zwartwassen. Zou het immers niet „representatiever” en „diverser” zijn om verhalen uit andere culturen te tonen dan ze gewoon opnieuw te maken naar een beeld van Hollywood-clichés? Laten we ook de moderne Grieken van vandaag niet vergeten: iemand die Grieks is, moest zeker stoppen, fronsen en dan tegen zichzelf zeggen: „Wacht even. Dat is niet juist. Zeus was nooit zwart. Dat maakt geen deel uit van mijn erfgoed!”
Mijn vriendin kon het dus niet per se schelen dat er zwarte acteurs op het scherm waren; ze is een groot voorstander van diversiteit in alle vormen. Wat haar het meest bekommerde was de verdraaiing van een bepaalde geschiedenis, een geschiedenis die rijk is aan cultuur, want zo'n tactiek is het tegenovergestelde van het vieren van diversiteit: het is in feite de vernietiging van diversiteit, en in het geval de vernietiging van de Ilias.
We moeten ons afvragen: heeft Hollywood de ethische autoriteit om aan te kondigen welke groep meer „vertegenwoordiging” verdient dan andere? Heeft het het recht om op basis van huidskleur te beslissen welk cultureel verhaal belangrijker is? We moeten ook niet vergeten dat wat voor sommigen „divers” en „juist” kan zijn, niet betekent dat het voor anderen „" divers "” en „" juist "” is.”
Ten slotte: Brad Pitt heeft het geweldig gedaan in Troy (2004) als Achilles. Als Griek deed hij het echter heel slecht.