Уверенное возрождение

Это был прекрасный летний день, в небе не было облаков. Кальвин пригласил своих друзей на вечеринку у бассейна и вместе с Хамзой ждал прибытия двух других друзей. Пока они ждали, они играли в волейбол туда-сюда на мелководье бассейна. Бассейн был довольно большим, а само мелководье было почти размером с обычный бассейн. Белый тротуар окружал бассейн и выходил на большую террасу в задней части дома.

Примерно через десять минут Ник и Маттео наконец прибыли. Ник замечает, что Маттео выглядит довольно нервным.

«Чувак, расслабься. Хотя бы попробуй повеселиться?» Ник ободряюще улыбнулся ему, но это не помогло Маттео избавиться от беспокойства.

«На самом деле это не мое представление о развлечениях».

«Да, ваше представление о развлечениях заключается в том, чтобы прятаться в своей комнате и смотреть странные фильмы весь день», — закатил глаза Ник, пока они шли в большой задний двор.

«Они не странные», — ответил Маттео, но больше ничего не сказал.

«Йо!» Когда Ник и Маттео подошли к бассейну, Кэлвин закричал из бассейна. «Суп, ребята?»

«Эй, Кэл», Ник непринужденно помахал ему рукой.

«Тео, ты не плаваешь?» Кальвин спросил, когда заметил, что на Маттео были джинсы и рубашка с длинными рукавами.

«Э-э, я оставил купальный костюм у отца», Маттео лгал как мог.

«Думаю, у моего брата есть пара, которую вы могли бы одолжить», — предложил Кальвин и начал выходить из бассейна за плавками.

«Нет, нет, все хорошо», — быстро успокоил его Маттео. Кальвин остановился и вопросительно посмотрел на друга.

«Вы уверены?»

«Да, мне хорошо просто тусоваться», — слишком рьяно кивнул Маттео.

«Хорошо, чувак», — пожал плечами Кальвин.

«Отойдите в сторону, неудачники», — объявил Ник перед тем, как снять рубашку, бросить ее на землю и прыгнул в бассейн, произвев настоящий фурор.

Маттео покачал головой и посмеялся над своим другом, прежде чем сесть на шезлонг. Он смотрел, как его друзья играли в волейбол в бильярд и веселились без него. Впрочем, он не особо возражал. Маттео привык быть наблюдателем, а не участником, как бы грустно это ни звучало.

Раздвижная стеклянная дверь открылась, и младшая сестра Кальвина, Миа, выходит с подносом фруктового пунша. Мие было всего восемь лет, но она была очень индивидуальна; она была независимой и настаивала на том, чтобы все делала сама.

«Кельвин, смотри!» Миа закричала с гигантской гордой улыбкой на лице. Кроме того, Миа больше всего на свете любила своего старшего брата. Она хотела впечатлить его всем, что она делала. «Я приготовила фруктовый пунш!»

Кальвин посмотрел на свою младшую сестру из бассейна, и на его лице появилась широкая улыбка. «Отличная работа, малыш!»

Миа осторожно перешла через палубу и подошла к столику, который сидел рядом с Маттео, который наблюдал за приближением молодой девушки. Поднос был тяжелым и с каждым шагом становился все тяжелее. Маттео видел, как дрожат руки, когда она подошла ближе. Она поднимала поднос, чтобы положить его на стол, когда Маттео понял, что она прольется. Однако он понял это слишком поздно. Поднос выскользнул из слабых рук Мии и разбился на Маттео, а пунш с красными фруктами пропитался в его белом длинном рукаве.

Громкий стук привлек внимание мальчиков в бассейне, которые смотрели на покрытого кулаком Маттео и смущенную маленькую девочку. Хамза и Ник начали безудержно смеяться, а Кальвин быстро вылез из бассейна. Он подошёл к Мие рысью и встал на колени рядом со слезоточивой девочкой.

«Простите», — захныкала она. «Я этого не хотела».

«Все хорошо, Миа, это был несчастный случай. Почему бы тебе не купить полотенце для Маттео?» Кальвин сказал тихим голосом. Миа кивнула перед тем, как вернуться в дом за полотенцем.

Кальвин повернулся к Маттео, который застыл на месте, а с рукавов рубашки капал фруктовый пунш. «Ты в порядке?»

«Отлично», Маттео кивнул. «Немного мокрый».

Кальвин слегка рассмеялся, прежде чем встать.

Миа быстро вернулась с полотенцем, которое она передала Маттео, а затем вернулась в дом. Маттео использовал полотенце, чтобы как можно лучше высохнуть.

«Я дам тебе сменную одежду», — предложил Кальвин Маттео, который с благодарностью посмотрел на своего друга.

«Спасибо», Маттео кивнул.

В ванной комнате Маттео сидел только в боксерах. Он продолжал высыхать, пока Кальвин приносил ему сменную одежду.

Друзья не знали, что Маттео всегда носил длинные рукава и джинсы, а левая рука и оба бедра были покрыты шрамами и порезами. Друзья (кроме Ника) тоже не знали, что у Маттео была татуировка с изображением большой черной змеи, обхватывающей всю правую руку.

Маттео смотрел на себя в зеркало, стыдившись своего тела и того, что он с ним сделал. Шрамы напоминали ему о том, что он бесполезен. Во всяком случае, он так и думал.

В дверь раздался небольшой стук, после чего образовалась трещина. «Я знаю, вы сказали, что у вас все хорошо, но я прихватил вам один из моих старых купальников, чтобы вы могли провести время с нами в бассейне. Не нужно играть в волейбол, просто расслабьтесь». Кэлвин сказал и засунул руку в комнату. В его руке были зеленые купальные шорты.

Сердце Маттео застряло у него в животе. Он не хотел грубить и унывать, потому что Кальвин любезно помогал ему, но и костюм носить не хотел. Не зная, что ещё делать, Маттео медленно забрал шорты у своего друга.

«Милая, тогда увидимся на улице», — сказал Кальвин, а затем закрыл дверь и снова оставил Маттео в покое.

Маттео уставился на зеленый купальник в руках. Что он должен был теперь делать? Кальвин взял свою одежду и положил её в стирку, так что это всё, что у него было.

Неохотно Маттео переоделся в купальник. Он снова уставился на себя в зеркало, и мысли переполняли его.

Погруженный в свои мысли, Маттео пробыл в ванной более десяти минут, и Ник начал волноваться.

В дверь постучали, и Маттео перестал думать. «Эй, ты в порядке?» Ник спросил, находясь за дверью ванной.

Маттео не ответил.

«Маттео?»

«Ник...» Маттео тихо сказал. Он знал, что ему нужно делать, но не знал, сможет ли он это сделать на самом деле.

«В чем дело? Все в порядке?»

«Должен вам сказать...» Голос Маттео треснул от слез на глазах.

«В чем дело, Тео?»

Ответа нет.

«Знаете, вы можете рассказать мне все, что угодно», — тихо сказал Ник, чувствуя, что его друг в отчаянии.

Дверь в ванную медленно начала открываться, но остановилась, открыв только трещину.

«Тео?» Спросил Ник.

«Пожалуйста, не ненавидьте меня», сказал Маттео.

«Тео, что происходит?» Ник начал сильно волноваться. Почему его друг вел себя так... странно?

Очень медленно дверь в ванную открылась, и Маттео молча стоял, держа руки по бокам и стыдно наклонив голову.

Лицо Ника побледнело, когда он увидел многотелого попугая Маттео, покрытого шрамами и порезами.

После минуты молчания Маттео заговорил. «Простите--»

«Не надо», — перебил его Ник.

Маттео взглянул на Ника, сбитый с толку его серьезным тоном. Ник смотрел на него с серьезными и полными печали глазами.

«Что?» Спросил Маттео.

«Не извиняйся».

«Все хорошо, Ник... Я знаю, что это отвратительно», — вздохнул Маттео.

«Нет. Это не так. Это не чертовски отвратительный Маттео, и вам не о чем сожалеть. Хорошо?» Ник сказал серьезным тоном. «Скажу честно... Я не знаю, почему люди... черт возьми... Я никогда этого не понимал и не уверен, что когда-нибудь пойму... но это отнюдь не отвратительно».

Маттео провел рукой по шрамам на левой руке, когда между ними наступила минута молчания. Он со стыдом посмотрел на пол.

«Тео», медленно сказал Ник. «Хочешь покончить с собой?»

Маттео откусил слёзы. «Нет... во всяком случае, не в последнее время».

Ник медленно кивнул головой, кусая щеку, пытаясь сдержать свои убитые горем слёзы.

«Просто...» Маттео продолжил. «Это похоже на зависимость... Я знаю, что мне нужно перестать... но я просто... не знаю как».

«Я знаю, Тео... все хорошо», — тихо заговорил Ник.

Ник с разбитым сердцем смотрел на своего друга.

«Хочешь, чтобы я отвезла тебя домой? Я скажу Кальвину, что мне плохо, и мы можем пойти», — предложил Ник.

Маттео, глядя на землю, медленно покачал головой. Ник замолчал, не зная, что сказать.

«Должен ли я пойти поговорить с мальчиками?» Он спросил.

Маттео колебался, а затем слегка кивнул головой, на что Ник кивнул в ответ.

Теперь на кухне Маттео прислонился к кухонному столу, нервно потирая шрамы на руке. Он ошеломленно смотрел на стену перед собой.

Ник выглянул на кухню через раздвижную стеклянную дверь и слегка постучал, чтобы вытащить Маттео из оцепенения. «Готов, Тео?»

Маттео укусил губу и сильнее потер руку, а затем покачал головой. «Я не могу этого сделать».

Ник открыл дверь и вышел на кухню, чтобы поговорить со своим другом. «Ты можешь. Я знаю тебя, Тео. Ты можешь это сделать».

На палубе Кэлвин и Хамза неловко стоят в ожидании выхода Ника и Маттео. Ник рассказал им, что у Маттео шрамы и порезы на руках и ногах, но они не знали, как на это реагировать.

Наконец, Маттео вышел на палубу с Ником сзади. И Кальвин, и Хамза смотрят на землю, пытаясь избежать неизбежного. Однако Хамза подкрадывается к Маттео, и его глаза расширяются.

«Чувак, что за фигня?» Хамза подошёл к Маттео, который выглядел бледным как призрак. Хамза схватил Маттео за правую руку и осмотрел ее. «Это самая крутая татуировка, которую я когда-либо видел».

Ник, у которого чуть не случился сердечный приступ, когда Хамза подошёл к Маттео, думая, что он сходит с ума из-за шрамов, растерялся и посмотрел на Маттео. «Ты не показал мальчикам свои чернила?»

Маттео застенчиво покачал головой. Он начал расслабляться, пока Хамза продолжал смотреть на татуировку и не обратил внимания на шрамы и порезы на других конечностях. Наконец, Кальвин поднял глаза и вместе с Хамзой полюбовался татуировкой.

«Чувак, это, должно быть, стоило целое состояние», — взбесился Кальвин.

«Нет, на самом деле, это было бесплатно. Моя мама — татуировщик».

«Эй, думаешь, ты сможешь меня зацепить?» Кальвин рассмеялся.

На лице Маттео появилась искренняя улыбка. «Посмотрю, что я смогу сделать».