10 razones por las que tener una mascota puede mejorar enormemente la salud de tu corazón

Suspiras y abres la puerta. Ha sido un día largo, pero finalmente estás en casa. Apenas te quitas el abrigo y los zapatos cuando inconscientemente te giras hacia la televisión. Te dejas caer en el sofá y buscas el control remoto. Es hora de relajarte. En cambio, tu mano roza un rostro peludo y sonriente que te mira con entusiasmo.

"Así es", recuerdas, sin poder evitar que se te dibuje una sonrisa en el rostro. Juegas un rato y luego empiezas a preparar la cena. Él también tiene hambre.

Las mascotas ocupan un lugar especial en nuestro corazón. Por eso, no debería sorprender a nadie que puedan mejorar nuestra salud cardiovascular, que sigue siendo clave para nuestra condición física y bienestar general. Pero, ¿cómo lo hacen nuestros pequeños amigos? A continuación, se enumeran diez razones por las que tener una mascota puede mejorar enormemente la salud de su corazón.

1. Interactuar con mascotas puede liberar hormonas saludables para el corazón

Los estudios científicos que analizan la tenencia de perros sugieren que el simple hecho de acariciar a un amigo de la casa puede inducir una respuesta de relajación automática y promover la liberación de hormonas que mejoran el estado de ánimo, como la oxitocina. Esto se aplica, por supuesto, también a otros animales.

Estas experiencias, además de la comodidad que brindan, realmente funcionan para mejorar la salud de su sistema cardiovascular. Según un artículo científico publicado en la Revista Brasileña de Investigaciones Médicas y Biológicas, la oxitocina cumple funciones antiinflamatorias y cardioprotectoras específicas y mejora ciertas funciones vasculares y metabólicas.

En pocas palabras, la oxitocina liberada ayuda a sanar y proteger tu corazón, además de mejorar tu estado de ánimo, todo gracias a un gesto de unos segundos con un animal probablemente de menos de la mitad de tu tamaño.

2. Pasar tiempo con tu mascota puede reducir los niveles de estrés

Aunque no resulta sorprendente dada su capacidad para alterar el estado de ánimo, las mascotas también pueden reducir los niveles de estrés. Probablemente, debido a la liberación de las hormonas mencionadas anteriormente que mejoran el estado de ánimo, la reducción de la hormona del estrés, el cortisol, en el cuerpo puede funcionar para mejorar el estado del corazón.

Como señala un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology, existe una amplia bibliografía que vincula el estrés con el daño cardíaco. Por lo tanto, eliminar el estrés puede reducir las probabilidades de desarrollar una enfermedad potencialmente mortal.

Las mascotas también son una mejor solución para controlar el estrés, en contraposición a los malos hábitos de salud que están más asociados con enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares ( por ejemplo , fumar, comer en exceso, etc.). Es mejor tener una mascota cariñosa. Yo mismo puedo dar fe del efecto relajante que puede tener un perro alegre o un gato atento. El cansancio de un día duro a menudo se evapora después de una tarde de diversión.

3. Tener una mascota también puede aumentar tu nivel de actividad física

Los dueños de mascotas también tienen más posibilidades de realizar actividad física, que sigue siendo fundamental para mantener la salud cardíaca. Un estudio de la Asociación Estadounidense del Corazón incluso sostiene que las personas que pasean a sus perros hacen mucho más ejercicio que quienes no lo hacen. Y si bien el nivel de interacción física depende sin duda del tipo de mascota que tengas, incluso un ejercicio físico leve puede funcionar a tu favor.

Ahora, si comparamos eso con la cantidad de tiempo que podríamos pasar caminando o jugando con un animal que se emociona con solo ver una pelota en movimiento, podemos ver rápidamente cómo una mascota puede hacer que nos movamos y mejorar la salud de nuestro corazón.

4. Una mascota puede ayudar a aliviar la depresión

Como ya se ha mencionado, las mascotas ayudan a liberar hormonas que mejoran el estado de ánimo en el torrente sanguíneo. Estas hormonas pueden ayudar a aliviar la depresión y a corregir el ceño fruncido.

Si bien esto puede parecer que solo tiene una relación tangencial con la salud cardíaca, lo cierto es que las afecciones mentales negativas, como la depresión, están asociadas con respuestas potencialmente dañinas en nuestro organismo, como arritmias, infarto de miocardio e insuficiencia cardíaca. Por lo tanto, tener una mascota que ayude a controlar la depresión puede mejorar el estado de salud de su corazón.

5. Una mascota puede ofrecer compañía

Como es obvio para cualquier dueño de mascota, tener un amigo animal en casa puede ayudar a evitar la soledad. Caminar a casa y ser recibido por un amigo animal sonriente puede ciertamente aliviar esa sensación de soledad para muchas personas.

Y no debería sorprender a nadie que contrarrestar los sentimientos depresivos del aislamiento pueda producir beneficios palpables para la salud. Según un estudio , la soledad fue un factor de riesgo independiente para los síntomas depresivos, que, como se ha señalado, están asociados con una mala salud cardíaca. Por lo tanto, tener una mascota en casa que pueda ofrecer algo de compañía es una forma infalible de combatir la soledad y evitar la depresión.

6. Tener una mascota puede ayudarte a conectar con otras personas

Tener una mascota también puede ayudarte a ponerte en contacto con otras personas. Además de ser una gran excusa para conocer a otros dueños de mascotas, los gatos y los perros, entre otras mascotas, suelen ser un medio para reunir a familiares y amigos. La mayoría de nosotros, al parecer, tenemos una afinidad personal con los pequeños animales que corretean por nuestras casas.

Y luchar contra la soledad (ver antes) ofrece multitud de beneficios tanto para la salud mental como para la física, extendiéndose por supuesto al sistema cardiovascular.

7. Cuidar de una mascota puede darte un sentido de propósito

Si bien la mayoría de los dueños de mascotas pueden dar fe de las desventajas de tener una mascota, cabe señalar que cuidar de otro ser vivo ofrece profundas recompensas por sí mismo. Curiosamente, ese sentido de propósito puede generar beneficios para la salud física y mental de la persona.

Según un estudio dirigido por el Journal of Behavioral Medicine, un alto sentido de propósito en la vida se asoció con menores probabilidades de sufrir un infarto de miocardio, o un ataque cardíaco, en adultos.

Si el dueño de una mascota puede derivar tal propósito del cuidado y amor de una mascota, se puede razonar que tener una mascota puede proporcionar beneficios mensurables para la salud cardíaca.

8. Gestionar las responsabilidades de tener una mascota puede ayudarle a establecer una rutina

No es ningún secreto que las mascotas requieren cuidados y supervisión regulares. Si esto te obliga a cumplir con un horario constante, es probable que desarrolles otros hábitos de salud como consecuencia. Levantarte temprano para cuidar a tu perro, por ejemplo, puede darte un tiempo extra para hacer ejercicio o la oportunidad de preparar un desayuno saludable. Cualquiera que sea el hábito saludable, una rutina constante de este tipo puede, con el tiempo, mejorar la salud de tu corazón.

9. Crecer con una mascota puede fortalecer tu sistema inmunológico

Las mascotas traen nuevos alérgenos a un hogar, pero crecer con una mascota puede fortalecer su inmunidad a estos alérgenos dañinos con el tiempo. Como sugiere un estudio , existe una asociación negativa entre la exposición temprana a gatos y perros y las sibilancias en los niños, siendo estas un signo de dificultad para respirar, a menudo como resultado de una respuesta inmunitaria. Por lo tanto, un sistema inmunitario más fuerte puede protegerlo mejor de las infecciones, lo que a su vez puede proteger mejor su corazón.

10. Aprender a cuidar una mascota también puede enseñarte hábitos saludables

Aunque la mayoría de los animales son muy diferentes a nosotros en cuanto a su anatomía y fisiología, comprender la importancia de conceptos como el ejercicio adecuado y la alimentación saludable son beneficiosos para nuestra salud tanto como para la de ellos. Saber que mi vecina necesita sacar a pasear a su perro de vez en cuando, por ejemplo, es un recordatorio para mí de que también debo hacer ejercicio con regularidad. Esto, por supuesto, se traduce en una mejor salud cardíaca, entre otros beneficios para la salud.

Por estas y muchas otras razones, tener una mascota puede ser bueno para el corazón. Aunque la mayoría de la gente prefiere gatos o perros, no hay nada malo en tener otros animales. Por supuesto, es posible que tu mascota no te relaje, no te haga levantar del sofá, no reduzca tus niveles de estrés o no mejore tu sistema cardiovascular de ninguna otra forma. Y a eso, yo digo: bueno, siempre está la Zumba.