10 razões pelas quais ter um animal de estimação pode melhorar muito a saúde do seu coração

Você suspira e abre a porta. Foi um longo dia, mas você finalmente está em casa. Assim que você tira o casaco e os sapatos, inconscientemente se vira para a televisão. Você se senta no sofá e pega o controle remoto. Hora de relaxar. Em vez disso, sua mão roça um rosto sorridente e peludo olhando para você ansiosamente.

“Isso mesmo”, você lembra, falhando em combater o sorriso que surge em seu rosto. Você joga um pouco e depois começa a fazer o jantar. Ele também está com fome.

Animais de estimação têm um lugar especial em nossos corações. Portanto, não deveria ser uma surpresa para ninguém que os animais de estimação possam realmente melhorar nossa saúde cardiovascular, que continua sendo fundamental para nosso condicionamento físico e bem-estar geral. Mas como nossos amiguinhos fazem isso? Bem, aqui estão dez razões pelas quais ter um animal de estimação pode melhorar muito a saúde do coração.

1. Interagir com animais de estimação pode liberar hormônios saudáveis para o coração

A ciência que examina a posse de cães sugere que simplesmente acariciar seu amigo da família pode induzir uma resposta automática de relaxamento e promover a liberação de hormônios que elevam o humor, como a ocitocina. Isso se estende, é claro, a outros animais também.

Essas experiências, além do conforto que proporcionam, na verdade funcionam para melhorar a saúde do sistema cardiovascular. De acordo com um artigo científico publicado no Jornal Brasileiro de Pesquisas Médicas e Biológicas, a ocitocina desempenha funções antiinflamatórias e cardioprotetoras específicas e melhora certas funções vasculares e metabólicas.

Simplificando, a ocitocina liberada ajuda a curar e proteger seu coração, além de elevar seu humor, tudo por causa de um gesto de segundos com um animal provavelmente com menos da metade do seu tamanho.

2. Passar tempo com seu animal de estimação pode reduzir os níveis de estresse

Embora não seja surpreendente, dada a capacidade de alterar seu humor, os animais de estimação também podem diminuir seus níveis de estresse. Provavelmente devido à liberação dos hormônios que elevam o humor mencionados acima, a redução do hormônio do estresse cortisol em seu corpo pode realmente funcionar para melhorar o estado do seu coração.

Como aponta um estudo publicado no Journal of the American College of Cardiology, há uma vasta literatura ligando o estresse aos danos cardíacos. Reduzir o estresse pode, portanto, diminuir suas chances de desenvolver uma condição fatal.

Animais de estimação também são uma solução melhor para controlar o estresse, em oposição aos maus comportamentos de saúde que estão mais associados a doenças cardíacas e derrames (por exemplo, fumar, comer demais etc.). Você está melhor com um animal de estimação amoroso. Eu mesmo posso atestar pessoalmente o efeito relaxante que um cão alegre ou um gato atencioso pode trazer. O cansaço de um dia difícil geralmente evapora após uma tarde de diversão.

3. Ter um animal de estimação também pode aumentar seu nível de atividade física

Os donos de animais de estimação também têm mais chances de praticar atividades físicas, que continuam sendo essenciais para manter a saúde do coração. Um estudo da American Heart Association até argumenta que as pessoas que levam seus cães para passear fazem muito mais exercícios do que aquelas que não o fazem. E, embora seu nível de interação física certamente dependa do tipo de animal de estimação que você tem, até mesmo exercícios físicos leves podem funcionar a seu favor.

Agora compare isso com a quantidade de tempo que você pode passar andando e/ou brincando com um animal que fica excitado apenas com a visão de uma bola se movendo. Pode-se ver rapidamente como um animal de estimação pode fazer você se mexer e melhorar a saúde do seu coração.

4. Um animal de estimação pode ajudar a aliviar a depressão

Como mencionado anteriormente, os animais de estimação ajudam a liberar hormônios que elevam o humor na corrente sanguínea. Esses hormônios podem ajudar a aliviar a depressão e trazer aquela carranca para o lado direito.

Embora isso possa parecer apenas tangencialmente relacionado à saúde do coração, o fato é que condições negativas de saúde mental, como depressão, estão associadas a respostas potencialmente prejudiciais em nosso corpo, como arritmias, infarto do miocárdio e insuficiência cardíaca. Ter um animal de estimação que ajuda a conter a depressão pode, portanto, melhorar o estado de saúde do seu coração.

5. Um animal de estimação pode oferecer companhia

Como é óbvio para qualquer dono de animal de estimação, um animal amigo em sua casa pode ajudar a evitar a solidão. Caminhar para casa para ser saudado por um amigo animal sorridente certamente pode aliviar a coceira de solidão de muitas pessoas.

E não deveria surpreender ninguém que impedir os sentimentos depressivos de isolamento possa trazer benefícios palpáveis à saúde. De acordo com um estudo, a solidão era um fator de risco independente para sintomas depressivos, que, conforme observado, está associado a problemas de saúde cardíaca. Ter um animal de estimação em casa que possa oferecer alguma companhia é, portanto, uma maneira infalível de combater a solidão e evitar a depressão.

6. Ter um animal de estimação pode ajudar você a se conectar com outras pessoas

Ter um animal de estimação também pode ajudar você a entrar em contato com outras pessoas. Além de ser uma ótima desculpa para conhecer outros donos de animais, cães e gatos, entre outros animais de estimação, costumam ser um meio de reunir familiares e amigos. A maioria de nós, ao que parece, tem uma afinidade pessoal com os pequenos animais que correm em nossas casas.

E combater a solidão (veja anteriormente) oferece uma infinidade de benefícios para sua saúde mental e física, estendendo-se, é claro, ao sistema cardiovascular.

7. Cuidar de um animal de estimação pode lhe dar um senso de propósito

Embora a maioria dos donos de animais de estimação possa atestar as desvantagens de ter um animal de estimação, deve-se notar que cuidar de outro ser vivo oferece recompensas profundas por si só. Curiosamente, esse senso de propósito pode trazer benefícios à saúde física e mental de uma pessoa.

De acordo com um estudo conduzido pelo Journal of Behavioral Medicine, um alto senso de propósito na vida foi associado a menores chances de infarto do miocárdio, ou ataque cardíaco, em adultos.

Se o dono de um animal de estimação pode obter esse propósito do cuidado e do amor de um animal de estimação, pode-se argumentar que ter um animal de estimação pode proporcionar benefícios mensuráveis à saúde do coração.

8. Gerenciar as responsabilidades da posse de animais de estimação pode colocar você em uma rotina

Não é segredo que os animais de estimação precisam de cuidados e supervisão regulares. Se isso obrigar você a seguir um cronograma consistente, pode ser provável que você desenvolva outros hábitos de saúde como consequência. Acordar cedo para cuidar do seu cão, por exemplo, pode lhe dar um tempo extra de treino ou a chance de fazer um café da manhã saudável. Seja qual for o hábito saudável, uma rotina consistente desse tipo pode, eventualmente, melhorar a saúde do coração.

9. Crescer com um animal de estimação pode fortalecer seu sistema imunológico

Animais de estimação trazem novos alérgenos para dentro de casa, mas crescer com um animal de estimação pode fortalecer sua imunidade a esses alérgenos nocivos ao longo do tempo. Como sugere um estudo, existe uma associação negativa entre a exposição precoce a cães e gatos e a sibilância em crianças — a sibilância é um sinal de dificuldade respiratória, geralmente como resultado de uma resposta imune. Um sistema imunológico mais forte pode, portanto, protegê-lo melhor contra infecções, o que, por sua vez, pode proteger melhor seu coração.

10. Aprender a cuidar de um animal de estimação também pode ensinar hábitos saudáveis

Embora a maioria dos animais seja muito diferente de nós em termos de anatomia e fisiologia, entender a importância de conceitos como exercícios adequados e alimentação saudável é benéfico tanto para a nossa saúde quanto para a deles. Saber que minha vizinha precisa levar seu cachorro para passear de vez em quando, por exemplo, é um lembrete para eu também fazer exercícios regularmente. Isso, é claro, se traduz em uma melhor saúde cardíaca, entre outros benefícios à saúde.

É por essas e muitas outras razões que ter um animal de estimação pode ser bom para o coração. Embora a maioria das pessoas prefira cães ou gatos, você não pode errar com vários outros animais. Obviamente, é possível que seu animal de estimação não consiga relaxá-lo, tirá-lo do sofá, reduzir seus níveis de estresse ou melhorar seu sistema cardiovascular de qualquer outra forma. E para isso, eu digo: bem, sempre há Zumba.