Revue politique américaine de l'année 2020

Les élections de 2020 et des années qui ont précédé ce moment ont fourni de nombreux parallèles avec l'histoire. Les trouver peut être à la fois évident et caché. En attendant les chiffres définitifs, le taux de participation devrait entrer dans le livre des records.

Le record de participation à une élection présidentielle remonte à plus d'un siècle. Les élections de 1876, avec Ruthford B. Hays contre Samuel Tilden, ont eu un taux de participation de 80 %. En comparaison, lors des élections de 2000, 60 % de l'électorat avait voté.

Alors que nous attendons toujours le chiffre final, il a été rapporté que près du tiers de la population a voté ou avait voté cette année. Les chances d'atteindre ou de dépasser 1876 ou 2000 sont probables.

Donald Trump va entrer dans l'histoire à sa manière. Il est le premier à perdre le vote populaire lors de deux élections présidentielles. Il est également le troisième républicain à être suivi par un démocrate après un seul mandat. En remontant aux élections de 1932, Herbert Hoover a perdu son seul mandat de président face à Franklin Delano Roosevelt.

George H.W. Bush a été battu en 1992 lorsque Bill Clinton a été élu à la Maison Blanche. Lors de toutes les autres élections présidentielles républicaines depuis 1952, Eisenhower, Nixon, Reagan et Bush le jeune ont tous exercé deux mandats consécutifs. Une mise en garde dans le cas de Nixon est que, bien qu'il ait été réélu en 1972, les événements du Watergate ont entraîné sa démission en 1974.

1918 se répétant aux élections de 2020

Quant à l'année 2020 elle-même, elle est en quelque sorte un mélange de trois années charnières de l'histoire américaine. La première année 1918 a été l'année de la grippe espagnole. Le virus H1N1, qui aurait pris naissance au Kansas, a envahi le pays et le monde au cours des derniers mois de la Première Guerre mondiale.

Comme aujourd'hui, l'administration Wilson est restée quasiment muette face à l'augmentation du nombre de morts. Cela était dû en partie à la guerre, car Wilson voulait que l'Amérique continue de se concentrer sur le conflit. Même si le virus est apparu dans un camp militaire et même si des troupes malades ou porteuses du virus sont expédiées de l'autre côté de l'Atlantique, Wilson a contribué à la propagation.

Wilson lui-même finirait par attraper la grippe et aurait eu du mal à se rétablir par la suite. On pense que l'accident vasculaire cérébral qu'il aura plus tard après la fin de la guerre était lié à la grippe. Au final, la grippe espagnole tuerait plus de personnes en 24 semaines que le virus du sida en 24 ans.

Nous avons maintenant la COVID-19, un virus différent de la grippe mais dont les symptômes présentent certaines similitudes. Cela n'a pas commencé aux États-Unis, mais l'effet sur le pays est devenu un problème de santé publique et un problème politique.

Le débat sur la Covid-19 est loin d'être clos. Mais une chose est certainement vraie, ce virus va changer notre façon de vivre, de travailler et de communiquer les uns avec les autres. C'est à nous de choisir comment nous allons le gérer.

Les problèmes politiques de 1968 se répètent lors des élections de 2020

La deuxième année dont 2020 est un mélange est 1968. Il y a des années, dans un cours d'histoire au lycée, un étudiant (moi-même) disait que 1968 était « l'année où tout s'est mal passé ». Depuis, il est évident que 2020 lui donnera du fil à retordre. Année électorale également, le pays est toujours aussi divisé.

L'année compte de nombreux événements, tragédies et mouvements, tout comme cette année. En avril, le révérend Martin Luther King Jr. est assassiné à Memphis, dans le Tennessee. Le discours qu'il prononce la veille de « Je suis allé au sommet de la montagne » contient des éléments de ce qui allait se passer en 2020. Ses mises en garde contre les menaces et les temps troublants qu'il traverse donnent l'impression d'avoir anticipé l'avenir.

Cette année a été marquée par la violence liée au terrorisme, une partisanerie extrême, des fusillades et des manifestations. En juin, Robert F. Kennedy serait tué après la primaire démocrate de Californie. Comme King, il a représenté un changement en Amérique qui ne se réaliserait pas avant 40 ans.

Enfin, la victoire de Richard Nixon à la présidence a renforcé le type de tactiques politiques que Donald Trump et d'autres républicains utilisent aujourd'hui. Le terme « loi et ordre » et la conversion républicaine des anciens Dixiecrats ont permis de contrôler le sud.

En utilisant cela comme excuse pour réintroduire des lois visant à saper le Civil Rights Act de 1964. Ces lois entraîneront des décennies de discrimination électorale et de manipulation visant à saper le vote noir.

De plus, la question toujours en suspens de la race en Amérique était aussi répandue à l'époque qu'elle l'est aujourd'hui. Les meurtres d'hommes et de femmes noirs non armés sont devenus une source de troubles sociaux qui atteignent leur paroxysme. Le meurtre de Brianna Taylor, Ahmad Aubry et George Floyd a suscité un éclair de colère et de protestation à travers le pays, jamais vu depuis 1968.

Alors que de plus en plus de Noirs désarmés étaient fusillés, certains étant vivants, comme Jacob Blake et d'autres décédés, l'appel à la justice est devenu de plus en plus fort. Un défi direct à la plateforme « loi et ordre » que Trump et les républicains utilisaient depuis des années. Soudain, la majorité des Américains ont soutenu non seulement l'égalité raciale mais aussi l'égalité économique. De nouveaux leaders émergent avec des messages d'égalité qui rappellent les leaders des droits civiques du passé.

En 2020, la perte d'icônes de la politique, du sport, des droits civiques et d'autres acteurs qui contribuent à façonner la culture américaine a polarisé. Kobe Bryant, John Lewis, Ruth Bader Ginsberg, Chadwick Boseman, le révérend C.T. Vivian et Joseph Lowery ont tous eu un impact sur le pays qui a incité de nombreuses personnes à réfléchir à l'état de l'Amérique.

L'impact de John Lewis et Ruth Bader Ginsberg, en particulier, a suscité un sentiment de devoir lorsqu'il s'agit de dénoncer l'injustice des autres. Se retrouver soudainement dans de « bons problèmes » est devenu important pour se soutenir mutuellement dans des problèmes qui n'ont jamais été vraiment résolus.

Les complications politiques de 1929 se répètent lors des élections de 2020

La troisième et dernière année à laquelle 2020 ressemble est 1929. Les mois d'octobre et 1929 représenteront toujours le moment sombre où le marché boursier s'est effondré, marquant le début de la Grande Dépression et menant à la défaite d'Herbert Hoover en 1932.

L'une des différences entre les deux est évidente : la cause. En 2020, les problèmes liés à la bourse et à l'économie commencent avec la propagation de la COVID-19 et son impact sur les petites entreprises. L'arrêt du travail et la fermeture de ces entreprises ont entraîné la perte de millions d'emplois.

Comme personne ne travaille et que personne ne dépense, nous sommes tous confrontés aujourd'hui au résultat. La question de savoir s'il fallait tout ouvrir et revenir à la normale ou suivre les conseils des médecins et de la recherche est devenue une question politique plutôt qu'une question de santé publique. On ne sait toujours pas dans quelle direction l'Amérique tombera.

En 1929, la cause était un peu plus compliquée. Cependant, faisons en sorte que ce soit aussi simple que possible. Les prêts occupaient une place importante pendant la Première Guerre mondiale et les années qui ont suivi. La guerre coûte cher, et des pays comme la Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne ont tous dépensé leurs trésors dans la poursuite du conflit.

Au cours des quatre prochaines années, l'Amérique serait le principal prêteur à ces pays. L'Allemagne s'est notamment appuyée sur la vigueur du marché américain lors de sa reconstruction après la guerre. Sur le front intérieur, la population a commencé à migrer des zones rurales vers les villes plus industrialisées.

Cela a eu pour effet de frapper l'agriculture en raison de la surproduction, ce qui a eu un impact sur les agriculteurs américains. Les investisseurs ont commencé à vendre leurs actions dans différentes sociétés et les banques ont essentiellement rappelé leur argent. Ces entreprises et banques n'ont donc pas été en mesure de payer parce qu'elles avaient utilisé les fonds investis dans celles-ci pour accorder du crédit aux agriculteurs et à d'autres personnes cherchant à tirer parti des « années folles ».

Ces Américains n'ont pas été en mesure de les rembourser, ce qui a provoqué une crise économique massive. Les pays qui ont contracté des emprunts ou qui dépendaient de la vigueur du marché américain ont commencé à souffrir de la même manière dans leur pays.

Chacun d'entre eux a des niveaux de gravité différents. L'Allemagne est la pire de toutes. Ces dominos auraient un impact sur le pays lui-même, entraînant la montée en puissance d'Adolph Hitler dans les années 1930.

Ces deux années se rejoignent en ce qui concerne la réponse du gouvernement. Herbert Hoover, tout en étant un homme d'affaires prospère, n'a pas agi lorsque l'accident s'est produit. C'était un homme de son temps, qui avait vécu d'autres accidents dans l'histoire américaine et qui avait supposé que le pays se rétablirait tout seul comme les autres.

Là où il s'est trompé, c'est parce que le marché lui-même avait dépassé le point où il pouvait se redresser de lui-même. Alors que de plus en plus d'Américains perdaient leur emploi et leur maison, il est devenu évident pour les électeurs que Hoover n'était pas en mesure de faire ce qui devait être fait. Cela ouvrirait la voie à Franklin Roosevelt lorsqu'il se présentera en 1932, gagnant finalement et prenant ensuite des mesures que Hoover n'aurait pas prises.

La réponse de Donald Trump à la pandémie et sa perception trompeuse de la gravité du virus ont causé plus de dommages à l'économie que le virus lui-même. En ignorant cette recrudescence, puis en minimisant le fait qu'il ne s'agissait que de la grippe saisonnière, on a miné les propos des experts médicaux.

Cela a entraîné une perte de temps essentielle pour contrôler la propagation qui aurait un impact sur les travailleurs de tant d'entreprises. Les personnes tombant malades et incapables de travailler ont réduit la disponibilité de personnel dans ces petites entreprises. Ces entreprises ont été obligées soit de s'adapter en fonction de leurs effectifs, soit de fermer complètement leurs portes, soit de trouver des moyens créatifs de contourner le virus.

L'action de son administration en matière de prêts à ces petites entreprises a été bâclée lorsqu'il a été révélé que les grandes entreprises recevaient des fonds au lieu des petites entreprises comme prévu. Ses promesses de contourner les obstacles et de vaincre le virus, toutes contredites par l'augmentation du nombre de décès et de cas actifs, ont en partie conduit à ce que nous sommes aujourd'hui.

Bien que nous ne connaissions pas pour le moment le vainqueur officiel des élections de 2020, nous savons que dans les années à venir, il sera étudié par des historiens, des économistes et des politologues. Ces trois années cruciales que sont 1918, 1968 et 1929 sont autant d'éléments de 2020 qui en feront une année inoubliable.