कॉर्मैक मैकार्थी का 1985 का महाकाव्य उपन्यास, ब्लड मेरिडियन, 20 वीं सदी के सबसे महान लेखन में से एक के रूप में प्रतिष्ठित किया गया है। 1840 के दशक के दौरान यूएस-मेक्सिको बॉर्डरलैंड्स में काम करने वाले स्कैल्प हंटर्स के एक समूह ग्लैंटन गैंग, वास्तविक जीवन के ग्लैंटन गैंग से प्रेरणा लेते हुए, मैकार्थी ने अपने पात्रों के सांस लेने के लिए एक शानदार जटिल और परेशान करने वाली दुनिया बनाई।
ब्लड मेरिडियन के जज होल्डन को व्यापक रूप से आधुनिक साहित्य के सबसे भयावह खलनायकों में से एक माना जाता है। उनका खौफनाक रूप, हिंसक स्वभाव, और बुराई में उनके विश्वास ने उन्हें साहित्य की दुनिया में एक ऐसे व्यक्ति के रूप में गहराई तक जड़ा दिया है, जिससे उन्हें डर लगता है।
दरअसल उपन्यास में एक किरदार था जिसे गिरोह के वास्तविक जीवन के संस्मरणों से भी लिया गया था जो बाकियों से अलग था। उनका नाम जज होल्डन था। मैकार्थी ने किताब में उनका वर्णन किया है: “जज एक विशाल, गंजा, अल्बिनो आदमी है, जो शूटिंग, भाषा, घुड़सवारी, नृत्य, संगीत, चित्रकला, कूटनीति, विज्ञान और ऐसी किसी भी चीज़ में उत्कृष्ट प्रदर्शन करता है, जिस पर वह अपना मन लगाता है। वे ग्लैंटन गिरोह के कानूनविहीन युद्ध के मुख्य प्रस्तावक और दार्शनिक भी हैं।”
जज होल्डन, ए मिस्टीरियस मैन
कई महान उपन्यासों के समान, ब्लड मेरिडियन ने कथानक के लिए ऐतिहासिक पृष्ठभूमि स्थापित करने के लिए वास्तविक जीवन से प्रेरणा ली। मैकार्थी ने सैमुअल चेम्बरलेन से बहुत अधिक उधार लिया था, जो ग्लैंटन गैंग के साथ सवार था। लेखक ने अपने नायक, बच्चे को, चेम्बरलेन पर भी आधारित किया।
चेम्बरलेन जज को अच्छी तरह से जानते थे, और उनके पास उनके बारे में कहने के लिए कुछ दिलचस्प बातें थीं। उन्होंने कहा, “मुझे पहली नजर में उनसे नफ़रत हो गई थी, और उन्हें यह पता था।” चेम्बरलेन ने यह भी लिखा: “फिर भी मेरे प्रति उनके निर्वासन से ज्यादा सौम्य और दयालु और कुछ नहीं हो सकता; वे अक्सर मुझसे बातचीत करने की कोशिश करते थे।”
शायद जज का सबसे दिलचस्प पहलू उसकी शारीरिक बनावट है। चेम्बरलेन ने अपने संस्मरणों में जज का वर्णन किया है: “दूसरा कमांडर-इन-कमांड, जो अब शिविर का प्रभारी रह गया है, एक विशाल आकार का व्यक्ति था, जो होल्डन के नाम पर आनन्दित हुआ, जिसे टेक्सास का जज होल्डन कहा जाता है। वह कौन या क्या था, कोई नहीं जानता था, लेकिन एक अधिक शांत खून वाला खलनायक कभी भी पीछे नहीं हटता था। वह अपने मोकासिन में छह फुट छह फुट पर खड़ा था, उसका एक बड़ा, मांसल फ्रेम था, एक सुस्त, लम्बे रंग का चेहरा था, जिसके बाल बेसहारा थे, और सारी अभिव्यक्तियाँ, हमेशा मस्त और एकत्रित रहती थीं।”
जज पूरी तरह से सफेद, गंजा और बहुत बड़ा है। वह बहुत हिंसक भी है। कहानी के कई बिंदुओं पर, उन्हें मासूमों का नरसंहार करते हुए और साथ ही बच्चों को नुकसान पहुँचाते हुए देखा जा सकता है। चेम्बरलेन एक ऐसी ही मुठभेड़ के बारे में बताता है, जहां वास्तविक जीवन के न्यायाधीश ने अत्याचारपूर्ण कृत्य किए थे: “और हमारे फ्रोंटेरस से निकलने से पहले, चपराल में दस साल की एक छोटी लड़की का बेईमानी से उल्लंघन किया गया और उसकी हत्या कर दी गई। उसके छोटे गले पर एक विशाल हाथ के निशान ने उसे रैविशर के रूप में इंगित किया क्योंकि किसी और आदमी का ऐसा हाथ नहीं था। लेकिन सभी को संदेह था, लेकिन किसी ने भी उस पर अपराध का आरोप नहीं लगाया। वे उत्तरी मेक्सिको में अब तक के सबसे पढ़े-लिखे व्यक्ति थे।”
हालांकि जज होल्डन एक समय में गिरोह का हिस्सा थे, यहां तक कि कई मौकों पर उनके नेता और प्रभावशाली व्यक्ति के रूप में काम करते हुए, उन्होंने कुछ सदस्यों के साथ संघर्ष की मांग की। यह बात ख़ास तौर से बच्चे के लिए लागू होती है। किताब की सभी भयानक हिंसा के दौरान, बच्चा सहानुभूति रखता है और कभी भी खुद को बचाने के लिए हिंसा का इस्तेमाल करने के लिए प्रतिबद्ध नहीं होता है। शून्यवाद के साथ-साथ भाग्यवाद में विश्वास रखने वाले के रूप में, न्यायाधीश ने बच्चे के दृष्टिकोण के साथ मुद्दा उठाया।
द जज एंड द किड, ए स्ट्रेंज स्टोरी
उपन्यास का एक बड़ा हिस्सा विभिन्न हिंसक कृत्यों को दर्शाता है जो ग्लैंटन गैंग विभिन्न संस्थाओं की ओर से करता है। उदाहरण के लिए, वे मैक्सिकन सरकार के लिए खोपड़ी ढूंढते हैं, जो उन्हें प्रति खोपड़ी के आधार पर भुगतान करती है। इस समयावधि में मेक्सिको पहले से कहीं अधिक जंगली था, और ग्लैंटन गैंग भूमि को शांत करने का उनका तरीका था।
हालांकि, गिरोह के नेता, जोएल ग्लैंटन पर जज का प्रभाव, गिरोह को कुछ बहुत ही क्रूर चीजों में मजबूर करता है। ऐसा लगता है कि जज और ग्लैंटन के बीच कुछ अनोखा समझौता हुआ है। वे जितनी अधिक हिंसा करते हैं, उतनी ही अधिक हिंसा वे करना चाहते हैं। न्यायाधीश उनसे आग्रह करते हैं कि वे सभी “अन्यजातियों” को नष्ट करने के लिए खुद को समर्पित कर दें। लेकिन, गिरोह का एक सदस्य है जो अनावश्यक रूप से हिंसक होने से इनकार करता है। यह जज को गलत तरीके से परेशान करता है।
कहानी के अंत में बच्चे और जज के बीच एक अजीब सा टकराव होता है, जो उनके रिश्ते को और उजागर करता है। जज बच्चे को चाहता है, और जेल में उसका सामना करते समय, जज अपना इरादा स्पष्ट कर देता है। वे कहते हैं, “आपने उस शव को तोड़ दिया, जिसके एक हिस्से को गिरवी रखकर आपको गिरवी रखा गया था और इसके सभी उद्यम में जहर घोल दिया था।” जज आगे कहते हैं कि अगर बच्चे ने उस पर भरोसा किया होता, तो वह “उसे एक बेटे की तरह प्यार करता।”
गिरोह में उनकी नेतृत्व भूमिका के समान, उनका नाम (शाब्दिक रूप से जज) बच्चे के दिल की सामग्री पर उनके निर्णय को एक और आयाम देता है। यह कहकर, जज जोर देकर कहते हैं कि बच्चा पीछे खड़ा हुआ और गिरोह का न्याय किया। क्योंकि गिरोह उसका घर था और उसने उसे उद्देश्य दिया था, इसलिए जज बच्चे को उसकी राय के लिए फटकार लगाता है। वह सोचता है कि बच्चा एक पाखंडी है, और एक आदमी जो कुछ भी नहीं मानता, वह एक ऐसा आदमी है, जो जज की हिंसक निगाहों का हकदार है।
बच्चे को रेगिस्तान में जज को मारने का मौका मिला, लेकिन किसी भी कारण से, वह ट्रिगर नहीं खींच सका। यह जज को उसके असली स्वभाव को दिखाने का काम करता है, और उसके संदेह की पुष्टि हो जाती है कि बच्चे का दिल है। हिंसा के प्रति बच्चे की प्रतिबद्धता की कमी जज से घृणा करती है। आखिरकार, जज का मानना है कि “युद्ध ईश्वर है।”
द एंडिंग ऑफ ब्लड मेरिडियन, क्या हुआ?
ब्लड मेरिडियन का अंत सभी आधुनिक साहित्य में सबसे विवादास्पद और अक्सर बहस के निष्कर्षों में से एक है। मूल रूप से, ग्लैंटन गैंग की घटनाओं के 30 साल बाद, जज और बच्चा (अब द मैन) एक बार में मिलते हैं। जज की शक्ल में बिल्कुल भी बदलाव नहीं आया है, जो उस आदमी के रहस्य को और बढ़ा देता है। न्यायाधीश हमेशा जीवित रहता है, और मृत्यु के प्रति उसकी अभेद्य प्रकृति उसके अलौकिक अस्तित्व का पूर्वाभास कराती है।
जब आदमी रात की एक महिला के साथ वैवाहिक यात्रा का आनंद लेता है, तो वह बार की संपत्ति पर एक आउटहाउस में जाता है। जब वह प्रवेश करता है, तो उसका सामना नग्न न्यायाधीश से होता है, जिसने “उसकी विशाल और भयानक देह के खिलाफ उसे अपनी बाहों में इकट्ठा किया।”
हालांकि यह मान लेना आसान है कि इस अंश का अर्थ किसी प्रकार का भ्रष्ट और हिंसक कृत्य है, इसे आलंकारिक रूप से भी देखा जा सकता है। उपन्यास के इस बिंदु तक, मैकार्थी ने जज को एक प्रकार के अलौकिक प्राणी के रूप में स्थापित किया है।
अगर कोई यह तय करने की कोशिश करता कि जज वास्तव में क्या है, तो उनके पास वास्तव में केवल वही जानकारी होगी जो मैकार्थी ने खुद पाठक को दी थी। जहां तक वर्गीकरण की बात है, लेखक का कहना है: “उसका पूर्ववृत्त जो भी हो, वह उनके योग के अलावा पूरी तरह से कुछ और था, और न ही ऐसी कोई व्यवस्था थी जिसके द्वारा उसे वापस उसके मूल में विभाजित किया जा सके, क्योंकि वह नहीं जा सकता था।”
इसका मतलब यह है कि दुनिया ने पहले कभी जज होल्डन जैसा प्राणी नहीं देखा है। दूसरे अर्थ में, यह उनकी उत्पत्ति से जुड़े रहस्य को भी बयां करता है। चूंकि होल्डन अक्सर दार्शनिक शब्दों में जीवन की बात करते हैं, जो कई बार सर्वज्ञ प्रतीत होते हैं, इसलिए यह दिलचस्प है कि मैकार्थी ने उन्हें कुछ अलौकिक के रूप में वर्गीकृत किया है।
बेशक, विचार करने के लिए ब्लड मेरिडियन का शाब्दिक अंत भी है। जब आदमी को इस दुनिया से भेज दिया जाता है (हालांकि आप कल्पना करते हैं कि उसके साथ निपटा गया था), जज ठीक समय पर नृत्य करने के लिए बार में वापस आ जाता है। मैकार्थी द्वारा जज पर आखिरी बार बोले गए शब्द इस प्रकार हैं: “उनके पैर हल्के और फुर्तीले हैं। वह कभी नहीं सोता। वह कहता है कि वह कभी नहीं मरेगा। वह प्रकाश और छाया में नाचता है और वह बहुत पसंदीदा है। वह कभी नहीं सोता, जज। वह नाच रहा है, नाच रहा है। वह कहता है कि वह कभी नहीं मरेगा।”
यह वही उद्धरण है जो इस विचार को आगे बढ़ाता है कि होल्डन एक अविनाशी, बुरी शक्ति है। शायद वह बुराई या युद्ध का प्रतीक है, क्योंकि वह अक्सर मनुष्य के हिंसक स्वभाव पर अपनी राय देने के लिए जाना जाता है। आपकी व्याख्या चाहे जो भी हो, अपने स्वयं के कुछ शोध करके ब्लड मेरिडियन के बारे में आपकी समझ को और बढ़ाया जा सकता है।
कॉर्मैक मैकार्थी के महाकाव्य पश्चिमी, ब्लड मेरिडियन के अंत के बारे में कुछ और जानकारी के लिए नीचे दिया गया वीडियो देखें.
मुझे यह दिलचस्प लगता है कि उसे शिक्षित होने के रूप में वर्णित किया गया है फिर भी वह ऐसे बर्बर कृत्य करता है। वास्तव में उसके स्वभाव की द्वैतता को दर्शाता है।
चेम्बरलेन के संस्मरणों से विवरण मैकार्थी के संस्करण के साथ पूरी तरह से मेल खाता है। वास्तव में दिखाता है कि उन्होंने ऐतिहासिक तथ्य पर कैसे निर्माण किया।
मुझे वास्तव में अंत में उसका नृत्य किसी भी हिंसक दृश्य से ज्यादा परेशान करने वाला लगा। उस शाश्वत प्रकृति के बारे में कुछ ने वास्तव में मुझे प्रभावित किया।
क्या किसी और ने ध्यान दिया कि जज उपन्यास में अलग-अलग चीजों का प्रतिनिधित्व करते हुए प्रतीत होते हैं? कभी-कभी वह मृत्यु है, कभी-कभी युद्ध, कभी-कभी सिर्फ शुद्ध अराजकता।
शौचालय में वह अंत अभी भी मुझे सताता है। मैंने इसे तीन बार पढ़ा है और फिर भी पूरी तरह से समझ नहीं पा रहा हूं कि मैकार्थी क्या व्यक्त करने की कोशिश कर रहे थे।
क्या आप जानते हैं कि क्या आकर्षक है? तथ्य यह है कि वह चेम्बरलेन के संस्मरणों के एक वास्तविक ऐतिहासिक व्यक्ति पर आधारित है। यह और भी अधिक परेशान करने वाला बनाता है।
मुझे सबसे ज्यादा यह बात प्रभावित करती है कि जज विज्ञान, संगीत और भाषाओं के अपने ज्ञान के माध्यम से सभ्यता के इस मुखौटे को बनाए रखते हुए शुद्ध बुराई का प्रतीक है।
जिस तरह से मैकार्थी जज के शारीरिक रूप का वर्णन करते हैं, वह मेरी रीढ़ की हड्डी में सिहरन पैदा कर देता है। एक विशाल, बालों रहित एल्बिनो जो कभी बूढ़ा नहीं होता? यह शानदार है कि वह मानव और अलौकिक के बीच की रेखा को कैसे धुंधला करता है।
मैंने अभी ब्लड मेरिडियन समाप्त किया है और मैं अभी भी जज होल्डन के चरित्र को समझने की कोशिश कर रहा हूं। क्या किसी और को भी उपन्यास में उनकी उपस्थिति से समान रूप से परेशान किया गया है?