Stiefmoederschap voor Dummies: tien tips om kalm te blijven

Niemand weet echt wat ze te wachten staan als ze besluiten te trouwen met een man met kinderen. „Hoe moeilijk kan het zijn”, dacht ik. „Ik heb ze alleen voor de zomer, het wordt leuk”, ging ik ervan uit. De liefde van je leven vinden is vermoeiend, en je bent zo ontzettend blij dat je eindelijk Bride's Magazine kunt kopen, dat je de bedachtzame overpeinzing overslaat of instant moederschap iets voor jou is.

1. Stop jezelf de schuld te geven dat je niet perfect bent

Televisie en films hebben een invloed op ons gevoel van eigenwaarde, vooral vrouwen. Carol Brady ziet er altijd mooi uit, haar huis en zeden zijn brandschoon, en haar kinderen en stiefkinderen zijn dol op haar.

Maar voor de meesten van ons stervelingen zitten we elke dag in de loopgraven: werken, schoonmaken en koken zonder net (of huishoudster!) En als de kinderen ongelukkig zijn, denkt je man dat het op de een of andere manier jouw schuld is.

Accepteer dat het echte leven rommelig is en dat niemand perfect is. Zoek een ondersteuningssysteem (niet je partner, maar een goede vriend of therapeut) om je daarbij te helpen - je hoeft het niet alleen te doen. Onderschat nooit de kracht van een goede teefsessie! Over ondersteuning gesproken...

2. Zoek een ondersteuningsgroep

Als je steungroepen voor stiefouders googelt, vind je hopelijk een paar bijeenkomsten bij jou in de buurt. Deze mensen zullen je stam zijn, je reddingslijn als het slecht gaat.

Delen en lachen over de beproevingen en beproevingen van stiefouderschap is een genezende balsem voor de ziel. Niemand kan je situatie echt begrijpen, tenzij ze ook de goede strijd hebben gevoerd. Dit soort ondersteuning zal je stressniveau exponentieel verminderen.

Voor degenen die niet persoonlijk aanwezig kunnen of willen zijn, heeft Facebook veel groepen voor stiefouders die begeleiding, ondersteuning en coaching bieden. Gewoon door de opmerkingen en suggesties scrollen is een geweldige manier om tot rust te komen midden in de kinderchaos.

3. Zie jezelf als de „leuke” tante

Bij het woord moeder hoort veel bagage. De druk om hun echte moeder te vervangen is groot. Gooi je onrealistische verwachtingen weg en bedenk hoeveel gemakkelijker het voor je psyche zal zijn om de relatie opnieuw vorm te geven.

Tantes zorgen voor en houden van hun nichtjes en neefjes, maar proberen de ouder niet te vervangen. Dit laat de broodnodige ademruimte en een opening over om te ontspannen en coole avonturen te beleven!

Met stiefkinderen kun je dingen doen die je normaal nooit alleen of met je partner zou doen. Naar kindertheater, wolvenreservaten of SeaWorld gaan zijn slechts enkele van de roadtrips die we zouden maken om een band op te bouwen en een leuke tijd te hebben.

4. Als je je kalmte verliest (en dat zul je doen!) ga rustig naar de badkamer, sluit de deur en schreeuw in een handdoek

Heb ik al gezegd dat stiefmoederschap moeilijk is? Het is ook heel moeilijk voor de kinderen, en ze zullen zich op allerlei alarmerende manieren gedragen. Wees proactief in plaats van reactief. Dit zou ook een goed moment zijn om contact op te nemen met iemand in uw ondersteuningsnetwerk. Het kan op dit moment goed zijn om je frustratie over de kinderen te uiten, maar geloof me, het berouw dat je later zult voelen, is het niet waard.

Wees creatief en zoek andere manieren voor je stress: ik reed kilometers ver om mijn stiefkinderen mee te nemen naar een sportschool (waar kinderopvang was). Door ze bij de bioscoop af te zetten, had ik ook tijd voor een wandeling door het winkelcentrum terwijl ze zich vermaakten.

5. Maak tijd vrij voor zelfzorg

Dit is niet onderhandelbaar. Laat je man je dit niet kwalijk nemen. Leg de wet vast, dames! Mani-pedis, massages, een dagje uit voor meisjes, winkelen of zelfs gewoon bijpraten over je favoriete tv-programma's. Je man heeft wat tijd nodig om een band met zijn kinderen op te bouwen, en jij verdient een pauze van de waanzin.

Help hem met ideeën: kaartjes voor de dierentuin, wandelpaden, minigolf. Zeg hem dat je hem een plezier zult doen en laat hem zich terugtrekken in zijn mannelijke bezigheden als hij wat vrije tijd nodig heeft. Dit was echt moeilijk voor mij, ik dacht dat ik egoïstisch was. Maar bekijk het zo: je kunt niet uit een lege beker schenken.

6. Nooit, nooit, doet hun moeder, hoe verleidelijk ze ook is

Mijn stiefkinderen stapten op het vliegveld in de auto en zeiden: „Mam zegt dat je ons hier niet wilt hebben.” Wat was ze in hemelsnaam aan het denken? Ik hield keuzewoorden tegen voor wat ik een schandalig gebrek aan fatsoen vond voor haar kinderen en mij, en vertelde hen dat hun vader en ik het geweldig vonden om ze te hebben. Ze zouden vol ongeloof spotten, maar dat is alles wat ik over dit onderwerp wil zeggen.

Hoewel ik nieuw was in de hele stiefmoederscene, was één ding me overduidelijk. De eerste ongeschreven regel is ervoor te zorgen dat de kinderen zich welkom voelen. In onze onzekerheid en angst zien we vaak over het hoofd dat dit ook voor de kinderen traumatisch is. Ze het gevoel geven dat ze gewild en geliefd zijn, was voor mij altijd een job numero uno.

7. Zorg altijd voor een verenigd front

Als de ene ouder streng is en de andere laks, stel je jezelf open voor een hele wereld van chaos en manipulatie. Zoals met alles in het huwelijk, is samenzijn de sleutel. Het is van het grootste belang om huisregels vast te stellen die gevolgen hebben als ze niet worden nageleefd. Een manier om welwillendheid te bevorderen is door een familiebijeenkomst te houden, taken toe te wijzen en hen precies te laten weten wat er gebeurt als er niet voor hen wordt gezorgd (time-out van videogames en verlies van mobiele telefoonrechten waren mijn favorieten).

Nodig uw kinderen uit om aan het woord te komen in dit gesprek, zodat het meer een gesprek is dan het vastleggen van de wet. Als ze een rol spelen bij het opstellen van de regels, zullen ze niet zo boos zijn. Ik vroeg mijn stiefkinderen vaak wat hun mening was over een onderwerp en door hun geschrokken blikken wist ik dat het niet iets was dat vaak of nooit gebeurde. Laat ze weten dat wat zij denken belangrijk is.

8. Weet dat je partner zich schuldig voelt omdat hij geen voltijdse ouder is, en handel daarnaar

Ik weet dat dit niet voor iedereen geldt, maar ik denk nog steeds dat het een belangrijk punt is om te behandelen. De disciplinaire vaardigheden van mijn man zijn erg zwak omdat hij geen voltijdse ouder is. Dat betekent dat het vaak aan mij is om de wet vast te leggen. Ik was hiervoor niet eens boos op hem, ik liet hem gewoon weten dat hij me moest steunen in mijn beslissingen als hij dit aan mij overliet.

Soms kan het lastig worden, maar voor het grootste deel werkt het als je straffen niet hard of buitensporig zijn. Je moet het doorzetten om effectief te zijn. Je kunt geen uitspraak doen die je niet wilt uitvoeren, ook al zou het makkelijker zijn om ze af te zetten bij hun grootouders om te spelen. Het werkt niet tenzij ze weten dat je het meent.

9. Het samenbrengen van een gezin gaat niet van de ene op de andere dag gebeuren

Een band opbouwen met kinderen die niet van jou zijn, duurt maanden, zo niet jaren. De kinderen zijn op hun hoede en door hun wrok over de scheiding van hun ouders ben je een gemakkelijk doelwit voor hun turbulente gevoelens. Verwacht geen wonderen. Laat de kinderen het voortouw nemen bij het aangaan van de relatie.

Leeftijd speelt een belangrijke rol bij het bepalen hoeveel tijd ouders en kinderen nodig hebben om zich aan te passen, over het algemeen is het veel moeilijker bij tieners. Toch merk ik dat het behandelen van kinderen met liefde en respect meestal tot hen doordringt, als je consistent bent met je zorgzame gedrag.

10. Zoek naar het zilveren randje

Haat je het niet als mensen dat zeggen? Tijdens een van mijn teefsessies vertelde mijn vriendin me dat ze graag stiefkinderen had, omdat ze niet zwanger kon worden en de ervaring wilde hebben om kinderen te krijgen.

VERBIJSTERD. Ik heb geen biologische kinderen en miste dus de liefdevolle band die ontstaat tussen moeder en kind. Maar zelfs als je in het begin niet van ze houdt, kun je, als je je best doet, een band opbouwen die bijna net zo speciaal is.

Door ze te accepteren en ze zich welkom te laten voelen, ben je al een heel eind op het goede spoor. Onthoud wat er in je jeugd ontbrak en geef het aan hen. Deze kleine egels zullen ooit volwassen worden en als ze met veel plezier terugkijken op hun tijd met jou is de beloning van goed werk. Toen ik afgelopen Moederdag bloemen kreeg van mijn stiefzoon, prikten de tranen in mijn ogen. Ja, het was het allemaal waard.