Underskattade böcker från olika genrer som alla borde läsa

Många boklistor på interwebben föreslår samma 100 böcker att läsa och det är vanligtvis en universell sak. Jag ville dock presentera böcker som ligger under radaren och lysa upp dessa otroliga berättelser och författare. Alla dessa böcker är olika, med några översatta verk och fantasi. Jag hoppas att du tycker om det.

Fantasi

1. Kyrkogårdspojkar av Aidan Thomas

En transpojke som är fast besluten att bevisa att han är en brujo för sin Latinx-familj kallar till ett spöke som vägrar att lämna i Aiden Thomas paranormala YA-debut.

Utgiven av den forntida dödsgudinnan, Yadriel och de begåvade medlemmarna i hans Latinx-samhälle kan se andar: kvinnor har makten att läka kroppar och själar, medan män kan släppa förlorade andar till livet efter detta. Men Yadriel, en transpojke, har aldrig kunnat utföra brujas uppgifter - för han är en bru jo.

När hans kusin plötsligt dör, blir Yadriel fast besluten att bevisa sig vara en riktig brujo. Med hjälp av sin kusin och bästa vän Maritza utför han ritualen själv och ger sig sedan ut för att hitta spöket från sin mördade kusin och frigöra det.

Spöket han kallar är dock inte hans kusin. Det är Julian Diaz, den bosatta skurken på hans gymnasium, och Julian är inte på väg att gå tyst in i döden...

Vilken fantastisk, rolig och hjärtvärmande bok. Jag kan vara extremt kräsen med att plocka upp YA-fantasyböcker att läsa men detta gjorde inte besviken. Att lära sig om traditionell latinokultur, bygga karaktärerna för att vara sympatiska och realistiska, och brujasvärlden, var fascinerande och höll mig engagerad som läsare.

Varför du borde läsa det: Om du vill ha YA-fantasi som också dabbar i Latinx andliga värld så är det här boken för dig.

Litterär fiktion

2. Vivek Ojis död av Akwaeke Emezi

En eftermiddag, i en stad i sydöstra Nigeria, öppnar en mamma sin ytterdörr för att upptäcka den livlösa kroppen av sin son insvept i tyg på välkomstmattan. Berättelsen om det barnet, Vivek Oji, är berättelsen om två familjer från olika kulturer som samlades i en tid av omvälvning, och om Viveks kamp för att vara trogen mot ett jag vars ande och längtan trotsar konventionella förväntningar. (Goodreads).

Vivek Ojis död är en hjärtskärande berättelse om en ung man som längtar efter att vara en fri ande på en plats som fortfarande håller fast vid konventionella traditioner. Som läsare är du beredd på tragedin när berättelsen öppnar upp med Viveks död, men resan för att upptäcka hur han dog och hur det påverkade de nära honom var sorglig. Det fick mig att ifrågasätta om jag också tenderar att hålla mig till ett konventionellt sätt att tänka utan att inse det. Och hur skadligt det kan vara som människa.

Varför du borde läsa den: Jag tror att alla borde läsa den här boken eftersom den kan relatera till många samhällsfrågor som vi alla står inför. Författaren, Akwaeke Emezi, gör ett fantastiskt jobb med att skapa en berättelse som trots ämnet relaterar till oss alla på något sätt. Vi döljer alla delar av oss själva som vi känner inte kommer att accepteras, och genom att göra det trycker vi bort de som vi älskar mest.

3. Queenie av Cand ice Carty-Williams

Queenie Jenkins är en 25-årig jamaicansk brittisk kvinna som bor i London, sträcker sig över två kulturer och passar snyggt in i ingen av dem. Hon arbetar på en nationell tidning, där hon ständigt tvingas jämföra sig med sina vita medelklasskamrater. Efter ett rörigt uppbrott från sin långvariga vita pojkvän söker Queenie tröst på alla fel platser... inklusive flera farliga män som gör ett bra jobb med att ockupera hjärnutrymme och ett dåligt jobb med att bekräfta självvärde.

När Queenie går från ett tvivelaktigt beslut till ett annat, hon undrar, ”Vad gör du? Varför gör du det? Vem vill du vara?” —alla frågor dagens kvinna måste möta i en värld som försöker svara på dem åt henne (Goodre ads).

Queenie skulle ursprungligen bli en lågklassad bok. Jag kunde inte ansluta till karaktären och kände att problemen fortsatte att staplas upp utan något slut i sikte. Det var inte förrän halvvägs genom boken, att jag verkligen började förstå karaktären mer. Det är inte en lätt bok att läsa eftersom huvudpersonen ständigt befinner sig i hemska situationer som ingen person ska sättas i. Slutet kompenserar dock för alla strider.

Varför du borde läsa det: Trots frustrationerna jag hade med karaktären, Queenie är en bra bok som omger diskussionen om mental hälsa inom invandrarfamiljer och bristen på medvetenhet som uppstår på grund av kulturella band. Och hur viktigt det är att ha ett bra stödsystem för att driva dig att söka professionell hjälp.

Klassiker

4. Villette av Charlotte Bronte

Villette publicerades första gången 1853 och är Brontës mest fulländade och djupt kända verk, och överskuggade även Jane Eyre i kritikernas hyllningar. Hennes berättare, den självbiografiska Lucy Snowe, flyr England och ett tragiskt förflutet för att bli instruktör på en fransk internatskola i staden Villette.

Där konfronterar hon oväntat sina känslor av kärlek och längtan när hon bevittnar den passande romansen mellan Dr. John, en stilig ung engelsman, och Ginerva Fanshawe, en vacker kokett.

Den första smärtan ger andra, och med dem kommer den hjärtesorg Lucy har försökt så länge fly. Trots motgångar och besvikelse överlever Lucy Snowe för att berätta den oföränderliga visionen om en turbulent livsresa - en resa som är en av de mest insiktsfulla fiktiva studierna av en kvinnas medvetande i engelsk litteratur (Goodreads).

Min favorit Bronte-syster gör det igen! Villette var underbar, spännande, och ibland frustrerande att läsa. Om du letar efter en romantisk bok, håll dig till Jane Eyre. Temat för denna roman är centrerat kring gotiskt mysterium kontra romantik. Det är ganska lång, långsam läsning, men börjar snabbt plocka upp i andra delen.

Jag älskar hur Charlotte Brontes hjältinnor har likheter med varandra; starka, oberoende kvinnor som har en tragisk bakgrundshistoria. Jag tror att det är därför jag gillar att hon skriver så mycket. Du hittar ingen jungfru i nöd hjältinnor. Detta var ett enkelt 5-stjärnigt betyg.

Varför du borde läsa det: Om du gillar Charlotte Bronte & Jane Austens skrivstil, Villette är en fantastisk roman att sugas in i. Även om det är längre än Jane Eyre och ibland mer tragiskt, är det en välskriven berättelse om att överleva när allt verkar vara emot dig. Det här är en klassisk roman du inte bör missa.

5. Den röda pimperneln av Emmuska Orczy

I början av den franska revolutionen har män, kvinnor och barn i Paris ett hopp om att undkomma giljotinen: den maskerade och mystiska Scarlet Pimpernel. Men vem är denna vågade svärdsman och snabbtänkande förklädningsmästare? Londons privilegierade, självbesatta Sir Percy B lakeney.

När hans främmande fru, Marguerite, blir offer för den franska sändebudet Chauvelins utpressning, avslöjar hon omedvetet Pimpernel och äventyrar den hemliga liga han leder.

Baronessan Orczys spännande romantiska äventyr av lojalitet och hämnd utspelar sig mitt i skräckens regeringstid och introducerade en ny typ av hjälte — en rättfärdig mästare med en hemlig identitet — som skulle påverka varje maskerad vigilante att följa (Goodreads).

Scarlet Pimpernel har länge varit en familjefavorit. Det är något som min pappa och jag alltid pratar om och tycker om att titta på igen tillsammans. Och det råkar vara en av hans favoritböcker han läste från gymnasiet, så jag tog upphetsat upp boken för att se om den levde upp till sin potential, och åh pojke gjorde det någonsin!

The Scarlet Pimpernel är en fantastisk, rolig, romantisk, och spännande bok. Boken kommer ständigt att ha dig på tårna i hopp om att dessa karaktärer kommer att vinna i slutändan. Karaktärerna är alla så charmiga och vittiga, beskrivningarna av allt från karaktärernas känslor till de utsökta klänningarna är välgjorda. Jag kan inte vänta med att läsa de andra böckerna i serien!

Varför du borde läsa det: Jag tycker att den här romanen - och serien - inte får den fanfare som många andra äventyrsbaserade klassiska böcker får. Serien är ganska rolig och snabb att läsa igenom och du kommer inte att bli uttråkad av äventyret med Blakeney och hans besättning.

Kulturell

6. Närbutikskvinna av Sayaka Murata

Convenience Store Woman är den hjärtvärmande och överraskande historien om trettiosex år gamla Tokyo-bosatt Keiko Furukura. Keiko har aldrig passat in, varken i sin familj eller i skolan, men när hon vid arton års ålder börjar arbeta på Hiiromachi -filialen i ”Smile Mart” hittar hon fred och syfte i sitt liv.

I butiken, till skillnad från någon annanstans, förstår hon reglerna för social interaktion - många anges rad för rad i butikens manual - och hon gör sitt bästa för att kopiera klänningen, manérismen och talet från sina kollegor och spelar rollen som en ”normal” person utmärkt, mer eller mindre... (Goodreads).

Seriöst den roligaste boken jag läst i år! Helt oväntat, särskilt på grund av hur boken hanterade samhällets förväntningar på ensamstående kvinnor, identitet, och att vara annorlunda. Jag kommer att kolla in alla andra böcker som Sayaka Murata skriver.

Varför du borde läsa det: Att läsa japanska romaner kan vara antingen riktigt intressant eller för knäppt och djupt för att helt förstå allt vid första läsningen, men inte Convenience Store Woman. Trots sina lättsinniga prickar på samhällets förväntningar på äldre kvinnor, boken träffar många djupa ämnen som inte bara talar om frågor i Japan utan över hela världen.

7. Mänskliga handlingar av Han Kang

Historien om denna tragiska episod utspelar sig i en sekvens av sammankopplade kapitel när offren och de sörjande möter förtryck, förnekelse, och massakerens ekande ångest. Från Dong-hos bästa vän som möter sitt eget ödesdigra slut; till en redaktör som kämpar mot censur; till en fånge och en fabriksarbetare, var och en lider av traumatiska minnen; och till Dong-hos egen sorgsdrabbade mamma; och genom deras kollektiva hjärtsorg och hopphandlingar är berättelsen om ett brutaliserat folk på jakt efter en röst (Goodreads).

När jag reflekterade över den här romanen av Han Kang kunde jag inte låta bli att komma ihåg min första reaktion efter avslutad. Jag var helt bedövad och kände mig otroligt sorglig som om jag hade genomlevt denna tragedi. Även om det är en fiktiv återberättelse av Gwangju-upproret 1980 sett från offrets egna linser, kändes det fortfarande verkligt för mig.

Varför du borde läsa det: Jag måste vara ärlig, den här boken kommer inte att vara för alla. Det är en ganska svår bok att inte bara smälta för att läsa igenom på grund av hur deprimerande den är, men jag kunde inte lämna den från den här listan. Det är en historia som alla behöver undersöka efter att ha läst den här boken eftersom de verkliga händelserna är ännu mer tragiska än boken.

Facklitteratur

8. Känn mitt namn av Chanel Miller

Hon var känd för världen som Emily Doe när hon bedövade miljoner med ett brev. Brock Turner hade dömts till bara sex månader i länsfängelse efter att han hittades sexuellt övergrepp på henne på Stanfords campus. Hennes uttalande om offrets inverkan publicerades på BuzzFeed, där det omedelbart blev viralt - sett av elva miljoner människor inom fyra dagar, det översattes globalt och lästes på kongressens golv; det inspirerade till förändringar i Kaliforniens lag och återkallandet av domaren i ärendet. Tusentals skrev för att säga att hon hade gett dem modet att dela sina egna erfarenheter av övergrepp för första gången (Goodreads).

Jag förväntade mig inte att känna mig bemyndigad efter att ha läst den här memoaren och jag kan inte sluta tänka på det. Chanel Miller berättar om de hemska händelserna fram till och efter hennes överfall av Brock Turner. Det kan vara obekvämt i delar men författaren tar dig med på resan med henne. Otroligt modig kvinna och jag är så glad att jag plockade upp den.

Varför du borde läsa det: Män och kvinnor bör hämta denna memoar omedelbart. Att gå igenom en sådan hemsk upplevelse skulle ha gjort att någon inte ville fortsätta slåss men Chanel Miller gjorde det aldrig. Hennes styrka inför denna tragedi ledde till att hon påverkade offer för övergrepp för att ha samma mod att bekämpa sina missbrukare och få rättvisa.

9. 84, Charing Cross Road av Helene Haff

Denna charmiga klassiker, som först publicerades 1970, samlar tjugo års korrespondens mellan Helene Hanff, en frilansskribent bosatt i New York City, och en begagnad bokhandlare i London. Genom åren, även om de aldrig möts och separerade både geografiskt och kulturellt, delar de en vinnande, sentimental vänskap baserad på deras gemensamma kärlek till böcker. Deras förhållande, fångat så akut i dessa brev, är ett som kommer att ta tag i ditt hjärta och inte släppa taget (Goo dreads).

Älskade absolut denna korta läsning. Jag förväntade mig inte de varma fuzziesna efter att ha läst korrespondensen mellan författaren och den här slumpmässiga bokhandeln men det gjorde jag verkligen. Vem visste att skriva brev till en perfekt främling skulle ge en kärleksfull relation som varar över 20 år.

Varför du borde läsa det: Det är en charmig bok som kommer att ge en känsla av nostalgi för alla bokälskare. Även om den är kort, visar boken hur något så lite som att skicka brev till en begagnad bokhandel kan vara påverkande. Och skapa en unik vänskap som går utöver böcker.

Historisk skönlitteratur

10. Hemresa av Yaa Gyasi

Effia och Esi är födda i olika byar i 1700-talets Ghana. Effia är gift med en engelsman och bor bekvämt i de palatsliga rummen på Cape Coast Castle. Okänt för Effia är hennes syster, Esi, fängslad under henne i slottets fängelsehålor, säljs tillsammans med tusentals andra till Guldkustens blomstrande slavhandel, och skickas till Amerika, där hennes barn och barnbarn kommer att växa upp i slaveri.

En tråd av Homegoing följer Effias ättlingar genom århundraden av krigföring i Ghana, när Fante- och Asante-nationerna brottas med slavhandeln och den brittiska koloniseringen.

Den andra tråden följer Esi och hennes barn till Amerika. Från plantagerna i söder till inbördeskriget och den stora migrationen, från kolgruvorna i Pratt City, Alabama, till jazzklubbarna och dophusen i 1900-talets Harlem, ända fram till idag, gör Homegoing historien visceral och fångar, med singulär och fantastisk omedelbarhet, hur minnet av fångenskap kom att inskrivas i en nations själ (Goodreads).

Detta var en av de första böckerna av en afrikansk författare jag läste i år och jag blev förvånad över hennes skrivstil. Att skapa en roman som spänner över generationer och håller läsaren engagerad i berättelsen är en otrolig prestation. Jag utmanade mig själv att läsa fler böcker av icke-västerlänningar, det öppnar ditt sinne för nya kulturer, språk, och berättelser som aldrig lärs ut i skolan. Rekommenderar starkt alla att läsa den här boken och mer från Yaa Gyasi.

Varför du borde läsa det: En flergenerationsroman som spänner över decennier, Homegoing är en stor roman som fångar hur splittringen av en familj, den ena förslavad den andra befriad, kan påverka en hel generation efter. Jag ser inte att den här boken talas om så mycket från boksamhället men en definitivt måste-läsning. Det kommer att inspirera dig att undersöka slavhandelshistorien, särskilt de afrikanska länderna som inte tvingades ge upp sitt folk till slavhandeln.

Översatta verk

11. Ligg med mig av Phillipe Besson

Den prisbelönta, bästsäljande franska romanen av Philippe Besson om en affär mellan två tonårspojkar i Frankrike 1984, översatt med subtil skönhet och spökande lyrik av den ikoniska och internationellt hyllade skådespelerskan/författaren Molly Ringwald.

Strax utanför ett hotell i Bordeaux träffar Philippe en ung man som har en slående likhet med sin första kärlek. Det som följer är en återblick på förhållandet han aldrig har glömt, en dold affär med en underbar pojke som heter Thomas under deras sista år på gymnasiet. Utan att någonsin erkänna att de känner varandra i hallarna stjäl de tid att träffas i hemlighet och för en passionerad, världsförändr ande affär.

Bessons kraftfullt rörande vuxenhistoria fångar bländande på engelska av Ringwald i sin första översättning någonsin den första kärlekens erotik och ömhet - och tidens hjärtskärande gång (Goodreads).

I början av året åtog jag mig att läsa böcker från olika perspektiv, kön och etniska grupper som jag inte hade tidigare. Särskilt att läsa fler böcker från HBTQ+-författare och huvudpersoner och den här boken rekommenderades starkt. Om du gillar den här boken kommer du också att älska Giovanni's Room av James Baldwin, som har blivit en av mina favoritförfattare genom tiderna.

Varför du borde läsa det: Det här är en vacker men själskrossande bok att läsa. Som jag nämnde tidigare är det i samma linje som Giovanni's Room och On Earth, We're Briefly Gorgeous. Oavsett ens sexuella preferens, den här boken fångar början på första kärleken ganska bra och hur samhällets tryck kan påverka människor som inte är redo att möta det direkt.

Det var svårt att skära ner vilka böcker som skulle presenteras eftersom det fanns ännu fler mindre kända alternativ från min stack. Men alla dessa böcker påverkade mig på olika sätt under första halvåret och jag hoppas att du kommer att ta chansen att läsa dem.