Postmodern litteratur från slutet av 1900-talet och framåt: En topp 10

Vad är postmodern litteratur?

Väl, det är en laddad fråga. Jag ska göra mitt bästa för att bryta ner det åt dig. Nu, medan postmodern litteratur kan vara svår att spika ner som ett begrepp, bör det först sägas att det finns några stora likheter mellan stora verk som anses vara post moderna.

Postmodern litteratur förstås allmänt som litteratur som förkastar absolut mening, både ideologiskt och stilistiskt. Romanen tar ofta en politisk syn genom historiska händelser, och fokuserar istället starkt på det absurda, paradoxala, mörka humorn, parodi, satir, paranoia, metafiktion och självreferens till författaren.

Å ena sidan är postmodern litteratur allt som modern litteratur inte är. Vad som var konventionellt har nu vänts på huvudet, undersökts för användning och sedan förlöjligats på ironiska och realistiska sätt.

När man klassificerar en roman eller litteraturverk som postmodern måste man överväga några grundläggande principer:

1. Verket är till stor del experiment ellt; det sticker ut som en unik berättelse på egen hand. Den postmoderna romanen trotsar kategorisering. Det vägrar att placeras i en låda genom att blanda flera genrer. Ett känt exempel skulle vara Kurt Vonneguts S laughterhouse-Fi ve där genren undviks och både science fiction och historisk fiktion blandas för att ge romanen mer mening.

2. Berättaren är opålitlig. Det vill säga att berättelsen förmedlas till läsaren kan innehålla naturliga utsmyckningar eller direkta felaktigheter. I Vladimir Nabokovs Lolita nämner berättaren och huvudpersonen Humbert Humbert hans psykiska nöd och hans många antagningar i sanatorier, vilket tvingar läsaren att ifrågasätta sanningen i hans berättelse.

3. Berättelsen innehåller självreflexivitet, en medfödd önskan att hänvisa till berättelsen inuti berättelsen. Många postmoderna verk har fiktiva konstnärer som slutför fiktiva verk, som själva kommenterar boken du för närvarande läser. I David Foster Wallaces Infinite Jest är cirka 20 sidor slutnoter tillägnad en fiktiv filmskap ares filmografi.

4. Inslag av intertextualitet genomsyrar prosan och visar tydligt inflytande från tidigare anmärkningsvärda litterära verk. Romanen bär sitt hjärta på ärmen när det gäller var den tog inspiration ifrån. I Don DeLillos Underworld ägnas särskild uppmärksamhet åt upptäckten av en legendarisk baseboll, på ett mycket liknande sätt som Infinite Jest utforskar strävan efter att hitta mästarkopian av ”underhållningen”.

5. Historiska och politiska frågor används som bakgrund eller möjligt tema för berättelsen. Även om inte varje postmodern litteratur tar denna form direkt, är det svårt för fiktion av denna rand att undvika historiska referenser helt och hållet. I Jonathan Franzens The Corrections existerar den ekonomiska högkonjunkturen i dot-com-eran som bakgrund till historiens händelser samtidigt som vi informerar våra karaktärers beslut.

6. Romanen innehåller insikt i huvudpersoner som är berövade eller vanligtvis utelämnas ur populärlitteraturen. Denna omfattning till de människor som vanligtvis inte är representerade i litteraturen tar just dessa människor till centrum. I Matt Ruffs Lovecraft Country får vi afroamerikanernas synvinkel i efterkrigstidens Amerika som gör att vi djupt kan se de fruktansvärda konsekvenserna av segregation.

7. Ett jordnära tillvägagångssätt används. Dagliga händelser som kroppsfunktioner, depression, droganvändning och sexuell aktivitet refereras starkt under hela arbetet. I Thomas Pynchons Gravity's Rainbow, en militär officer engagerar sig i en otäck sexuell handling med en kvinnlig spion och det beskrivs i grafisk detalj för att chocka läsaren.

8. Stycket använder metafic tion i stor utsträckning. Detta är en form av fiktion som ständigt påminner läsaren om att de läser ett verk som konstruerades för konsumtionsändamål. Detta hänger nära samman med självreferens och självreflexivitet. Böcker med denna metod kommer att hitta ett sätt att provocera läsaren att tänka på bokens konstruktion. Detta kommer i sin tur att tvinga läsaren att undersöka karaktärerna och berättelsens bågar i ett nytt ljus vid varje tur. I William Gaddis The Recognitions talar en bokkritiker om hur irriterande det var att recensera en tusensidig bok som han aldrig läst. Gaddis roman är i sig omkring 1 000 sidor och granskades negativt av män som aldrig läst boken.

9. Det finns ett djupt fokus på händelser eller bilder som är absurda eller kusliga. Inkluderingen av dessa konstiga fall tvingar läsaren att ifrågasätta sanningen i påståendena från berättaren eller författaren. I David Foster Wallaces The Pale King lever karaktärerna i en värld av absurd och löjlig tristess, som i sig talar om vår moderna värld.

Förstå postmodern litteratur

Även om postmodern litteratur kan vara svår att fastställa, är det viktigt att notera att inte alla böcker med denna distinktion bär alla de principer som anges ovan. Själva karaktären hos den postmoderna romanen, och faktiskt den främsta egenskapen som anges ovan, är att den i sig är experimentell.

Vi diskuterade nyligen toppen 10 Stora amerikanska romaner, och det kommer att finnas en viss överlappning i den här listan. Kom ihåg, i alla fall, att den till stor del experimentella och satiriska karaktären hos böckerna i denna lista håller dem åtskilda från de mer enkla romanerna från det förflutna. Den postmoderna romanen är något som ser framåt medan man kommenterar det förflutna.

Å ena sidan försöker varje successiv postmodern roman vara oigenkännlig från den tidigare. Detta tvingar författaren att förbinda sig till originalitet i ett försök att sticka ut. Å andra sidan är inflytande från andra författare oundvikligt. Oavsett om det är oavsiktligt eller en hyllning till ett tidigare verk som författaren uppskattar, visar nästan alla postmoderna romaner intresse för verk från det förflutna.

Verkligen, själva mångfalden som är involverad i att skapa en postmodern roman involverar ett sådant intervall att nästan alla romaner i denna kategori kan argumenteras ut från den här och placeras i en annan ganska lätt.

Med det i åtanke, om du är en ivrig läsare av postmodern litteratur, kommer du att veta att inte alla principer som anges ovan kommer att inkluderas i något verk. Därför kan en roman ha många eller bara ett par av de principer som anges ovan.

Vilken är den bästa postmoderna boken?

Medan vissa verkligt traditionella postmoderna romaner som Catch-22 av Joseph Heller eller S laughterhouse-Fi ve av Kurt Vonnegut kommer in strax före vår valda postmoderna tidslinje, det är viktigt att notera att dessa berömda böcker utgör prejudikat för de senaste postmoderna romanerna.

Liksom många av de tidiga stora postmoderna romanerna har jag valt böcker som jag anser vara exempel på experimentell originalitet. Varje bok sticker ut från nästa, och det är det avsedda målet för ett bra arbete i den postmoderna världen.

Som nämnts tidigare kommer stora verk som Truman Capotes In C old Blood och William Gaddis' The Recognitions inte att inkluderas på denna lista, även om de tydligt är postmoderna. De bör dock hållas i åtanke medan du bläddrar igenom den här listan och tittar på våra mer ”moderna” postmoderna romaner.

10. White Noise (1985) av Don DeLillo

Don DeLillos åttonde bok, White No ise, publicerades 1985. Genom att använda tung satir för att beskriva akademin, målar också en levande bild av farorna föroreningar kan göra för den naturliga miljön. I en intressant twist på moderna klimatförändringar beskriver DeLillo effekterna vädret har på karaktärerna i romanen, vilket antyder att föroreningar inte bara kommer att vara döden för den naturliga världen utan också för civilisationen som vi känner den.

Med detta i åtanke fokuserar boken också mycket på familjen. Jack Gladney är en välkänd professor i ”Hitlerstudier” även om han först nyligen har börjat ta tyska lektioner. Vi följer honom genom hans absurda familjeliv, vilket innebär hans skilsmässa med fyra separata kvinnor, och hans vård av hans barn och styvbarn.

Det finns också ett stort fokus på döden, eftersom både Jack och hans nuvarande fru Babette är extremt rädda för den stora sömnen, och diskuterar ofta vilken av dem som kommer att dö först. Det vardagliga sättet på vilket de talar om slutet av sina liv berättar att de till stor del är uttråkade och ouppfyllda trots deras hektiska akademiska liv.

Inställningen, Midwest-högskolestaden Blacksmith, är en plats som konstigt saknar religion med tanke på dess läge i Amerikas hjärtland. White No ise ger oss en plats i Amerika där amerikansk kultur är religionen. En analytiker sa att ”DeLillo skapar en värld där den amerikanska kulturen är den primära religionen. Jack Gladney upplever djupa förbindelser inte med aspekterna av typiska religioner, som Jesus, Gud och kyrkan, utan snarare med normalt triviala föremål.

Faktum är att White No ise talar lika mycket om konsumentkultur som någon annan bok på denna lista, och detta är också ett vanligt tema för postmodern litteratur. Under den tidsperiod som vi diskuterar är det utan tvekan ett ämne som ofta berörs. DeLillos utbud av verk är imponerande, men det är de viktigaste teman ateism, konsumentism, satir och Americana som talar högst i hans böcker.

9. Amerikansk psyko (1991) av Bret Easton Ellis

Få romaner är lika kända som filmer som detta inlägg av Bret Easton Ellis. Denna studie av 1980-talets kontantkultur, såväl som psykisk ohälsa och företagsamerika, är en fantastisk bok, men den här historien är till stor del känd av sin storbilds-motsvarighet, American Psycho, med Christian Bale i huvudrollen. I en av hans första stora roller gav historien bakom filmen den legendariska skådespelaren massor att arbeta med.

Bret Easton Ellis tänkte att hans bok skulle chocka och bryta gränser, men en sak han inte räknade med var dess kommersiella och kritiska framgång. Det är förstapersonsberättelsen om ett absurt liv levt av Patrick Bateman, som undgår tristess av kontorsarbete genom att mörda prostituerade och kollegor. Irvine Welsh från The Guardian kallade det ”en av de största romanerna i vår tid” såväl som ”en lysande skildring av det vilda samhälle vi har skapat.”

Medan många kritiker av boken avvisade den för dess upplevda kvinnohat, vad Welsh försöker säga här är att boken var tänkt att vara en kritik av amerikansk korporatism såväl som den disponibla natur som kvinnor ses i. Ellis själv sa ”Jag levde som Patrick Bateman. Jag gled in i ett konsumentistiskt tomrum som skulle ge mig självförtroende och få mig att må bra om mig själv men bara fick mig att må sämre och sämre och sämre om mig själv. Det var där spänningen i American Psycho kom ifrån. Det var inte så att jag skulle hitta på den här seriemördaren på Wall Street... det kom från en mycket mer personlig plats...

Efter att ha läst detta citat är det lätt att förstå att boken var lika intensivt personlig för honom som den var för läsarna den resonerade med. Men som mannen själv nämnde är den konsumentistiska kulturen där han levde och befann sig förlorad exakt vad boken kritiserade, inte förhärligade.

Även om filmen var fantastisk och hjälpte till att få fler läsare till Ellis berättelse, kan dess pråliga skildring av våld ha döljt romanens avsedda budskap. Hur som helst, den här historien är en kultklassiker, vare sig i bok- eller filmform, och vi uppmuntrar alla intresserade att konsultera båda arbetena innan de försöker dechiffrera dess postmoderna budskap.

8. JR (1975) av William Gaddis

Om vi håller oss till temat kapitalism och konsumentistisk kritik, låt oss sedan diskutera en bok där en mer humoristisk ton läggs på idén om amerikanska ekonomiska ideal. I William Gaddis andra roman är JR ungefär så experimentell som den kan bli. Boken tar ett språng med dialogen och har nästan ingen tid för utläggning, och dess desorienterande samtal får läsaren att missa mycket oavsett hur mycket uppmärksamhet de ägnar den.

Av denna anledning kan man säga att Gaddis ansträngning här var att förvirra läsaren med det kaos som är den amerikanska marknaden. I vår berättelse tar en ung skolpojke vid namn J.R. en studiebesök till en lokal börs och har en stor idé. Han bestämmer sig för att investera i öreaktier, efter att ha fått höra att vem som helst kan göra det i Amerika. Han sätter detta på prov och slutar så småningom med ett massivt konglomerat.

Efter detta visar romanen de beslut som den unga pojken måste fatta som chef för detta företag, vilket ger oss insikt i en VD: s sinne såväl som ett barn som har samma problem. Genom att balansera moraliska gåtor som att säga upp arbetare, sälja stora företag och tillverka säkra produkter, upptäcker J.R. att det är svårt att vara nummer ett.

Även om han får hjälp av sin ambitiösa musiklärare och pianist, Mr. Bast, måste båda kämpa tillsammans för att upptäcka den hänsynslösa sidan av ambitionen medan de letar efter den amerikanska drömmen. Den vann National Book Award for Fiction 1976, till stor del på grund av dess mörkt humoristiska och satiriska syn på den amerikanska drömmen. En kritiker noterade detta och kallade det ”den största satiriska romanen i amerikansk litteratur.”

Verkligen, få romaner har förtjänat sin framgång på ett mer originellt sätt än Gaddis andra roman gjorde. Gaddis försökte visa oss att kapitalismen kan vara så lätt att ett barn kan göra det. Men han visade oss också att när vi konfronteras med livets stora beslut kan det vara lättare och mer tillfredsställande att leva ett enklare liv.

7. 1Q84 (2009), av Haruki Murakami

När Haruki Murakami släppte 1Q84 var författaren redan en legend i både sitt hemland Japan och runt om i världen. Med sitt extremt praktiserade fokus på magisk realism såväl som historiska kulturreferenser till jazzmusik, bilar och kommunistiska idéer målar Murakami oss en bild både vacker och häpnadsväckande på en gång. Boken släpptes i tre volymer, totalt nästan 1 000 sidor.

Fans av Murakami var snabba att berömma boken, och kritiker av honom gick med strax efter. När allt kommer omkring sa The New York Times Book Review: ”Murakami är som en trollkarl som förklarar vad han gör när han utför tricket och fortfarande får dig att tro att han har övernaturliga krafter. Men medan vem som helst kan berätta en historia som liknar en dröm, är det den sällsynta konstnären, som den här, som kan få oss att känna att vi drömmer om det själva. Denna speciella plats som Murakami erbjuder oss i sin värld är en biljett en gång i livet, och du skulle vara en dåre att inte följa med honom på den här resan.

Genom att kombinera realistisk fiktion med fantastiska varelser och händelser kan Murakami måla den konstiga och kusliga naturen i denna värld vi lever i. Han visar oss att det med blotta ögat kräver en särskild uppmärksamhet för att ifrågasätta vår omgivning. Med fler och fler människor som ifrågasätter om vårt moderna liv är en simulering, visar Murakami oss hur det kan se ut om det verkligen var sant.

Boken följer Aomame, en självutnämnd icke-feminist, som är expert på kampsport, när hon skickar och söker hämnd på män som har attackerat kvinnor. Parallellt med detta är livet för Tengo, en ung författare som vill sätta ett märke i denna värld, men kämpar med sitt eget arbete såväl som sitt förflutna. De två lever sina liv sida vid sida i alternativa tidslinjer och försöker ta reda på något om varandra medan de är på jakt efter att upptäcka sig själva.

Framför allt är det en visuellt fantastisk bok, i den meningen att den målar bilder som är realistiska nog att leva i länge. Detta är Murakamis bröd och smör. Med detta i åtanke, om du letar efter en postmodern roman att fly in i, en som tvingar ditt sinne att ompröva din verklighet, då är 1Q84 boken för dig.

6. Underjorden (1997) av Don De Lillo

DeLillos andra post på denna lista är starkt påverkad av David Foster Wallaces Infinite Jest. Användningen av ett livlöst föremål för att driva berättelsen framåt såväl som bokens densitet och längd går tillbaka till Wallace. Detta är dock Don DeLillos bok, och hans skildring av Amerika i underjorden är unik för honom.

År 2006 rankade The New York Times Underworld på andra plats på sin lista över de bästa amerikanska skönlitteraturen under de senaste 25 åren, bara bakom Toni Morrisons Beloved. Verket är lika expansivt som det är nostalgiskt och sträcker sig ut till 1950-talet såväl som det tidiga kalla kriget och Amerikas paranoia under McCarthyismens tider. DeLillo söker efter mening i atomåldern och använder titeln för att visa oss vad som kan bli av oss i vår sökning efter internationell dominans och supermak tstatus.

Romanen handlar om handlingen att söka, nämligen efter en baseboll som har sin plats i sportläran från ett spel 1951, där New York Giants besegrade Brooklyn Dodgers för att vinna vimpeln. Detta är känt som ”skottet som hörs runt om i världen”. Karaktärerna i romanen söker alla efter denna boll, och en mans liv när han försöker hitta mening i den.

Detta är huvudpersonen, Nick Shay, och vi spårar honom och hans familjs historia genom stora vetenskapliga händelser under 1900-talet, inklusive kärnforskning i New Mexico, liksom Fresh Kills Landfill i New York. Alla dessa avfallsglasögon står i kontrast till den amerikanska drömmen, när karaktärerna försöker hitta betydelse i sina egna liv jämfört med den plötsliga död som väntar världen om kärnforskningen får rå da.

Faktum är att romanens strävan efter baseboll påminner om DFW: s ”underhållning” i Infinite Jest, och den rena längden på denna roman (827 sidor) verkar också vara en hyllning till Wallace. Trots allt, DeLillo var en vän till Wallace och höll en lovtal vid hans begravning, så det är säkert att anta att de delade insikter såväl som en djup vänskap. Underworld håller sig i linje med DeLillos typiska djupdyk i den naturliga världen såväl som i hans karaktärers inre psykiska värld, och är en gigantisk prestation som motiverar flera avläsningar för fullständig förståelse.

5. Ett hjärtskärande verk av häpnadsväckande geni (2000) av Dave E ggers

År 2000 släppte Dave Eggers sin memoar/roman A Heartbreaking Work of Stagging Genius till kritikerros. Det postmoderna mästerverket var en finalist för Pulitzerpriset i fiktion och tillkännagavs av Time som ”Årets bästa bok”. Dessutom list ade de den som en av tidernas största böcker från 1923-2011. Medan boken tekniskt sett är facklitteratur, tar den en konversationston som gör det möjligt för läsarna att relatera till den mer som en berättelse än något annat.

Det är faktiskt ett tragiskt arbete som talar om att författaren förlorar båda sina föräldrar till cancer under en kort period av en månad och sedan blir ansvarig för att ta hand om sin yngre bror Christopher. Känd som ”Toph”, hans bror blir hans son, och Eggers måste lära sig att älska och ta hand om sin brors bästa som en far skulle göra.

Eggers använder starkt metafiktionens princip och låter hans karaktärer bryta den fjärde väggen för att erkänna sin upplevelse inuti boken. Tiden kondenseras från det verkliga livet för att bilda mer sammanhängande berättande scener. När karaktärerna bryter från, använder Eggers dem som experimentella apparater för att tala om de större idéerna i boken, till exempel tragedi, självmedvetande, självtvivel och surrogatföräldras kap.

På många sätt huggade Eggers ut sin egen bana med den här boken, och den är bland de mest experimentellt ambitiösa på denna lista. Som sagt tidigare, det är till stor del facklitteratur och listas som sådan när det ges en genre, även om det finns både ett förord och ett tillägg som kan hjälpa läsaren att analysera vad som är verkligt och vad som är litterär fantasi.

Efter att den val des till ”den 12:e bästa boken av decenniet” av The Times fick den ett nytt liv, och på 2010-talet har den blivit allmänt studerad och berömd. Medan The New York Times beskre v det som ”stort, vågat [och] manisk-depressivt”, sa de också att det var ett ”postmodernt collage” som blandade genrer för att ge oss en berättelse om livets tragiska natur som vi känner det.

4. Blodmeridian (1985) av Cormac McCarthy

Vad många kallar en ”episk roman” beskrivs Blood Meridian allmänt som McCarthys bästa verk, bland en massiv katalog över verk som är välkända och framgångsrika. Den extremt hemska våldsnivån i Västamerika under postciviliserad tid är i grunden temat för denna roman. Vi behandlas med strider mellan Apache-krigsherrar, amerikanska oregelbundna och arméerna i både USA och Mexiko.

Med fokus på en tid som till stor del lämnades utanför amerikanska historieböcker, den stridande perioden 1840-1855, där Mexiko och Amerika kämpade för överlägsenhet i sydväst, försöker Blood Meridian ge oss en realistisk titt på hur tidens våld verkligen såg ut. Efter att ha läst den här romanen kommer det inte att finnas några illusioner om att kriget är härligt, du kommer att förstå den omättliga törsten efter blod, sjukdomens strövande och ivriga öga, liksom den i grunden omoraliska naturen hos män i strid.

Även om det finns ett argument på dessa sidor om vad som är rätt och vad som kan förväntas i krigstider, fokuserar en stor del av romanen också på historisk fiktion. Den försöker tala om Monroe-doktrinen och Amerikas beslut att utesluta Europa från att kolonisera Amerika ytterligare. Detta var det första steget i att skapa ett amerikanskt imperium, och McCarthy vill att vi ska veta kostnaderna för ett sådant beslut.

Det är ett expansivt verk som följer vår huvudperson, bara känd som ”barnet” när han försöker hålla sig vid liv i ett land som syftar till att se honom död. Det barbariska och arkaiska våldet som folket utsätts för i denna bok talar om ett större politiskt problem. Vilka är kostnaderna för erövring och vilka är fördelarna? För männen på marken, det verkar finnas lite i vägen för positiva resultat.

De flesta män i den här berättelsen förgås på outsägliga sätt, och den övergripande idén är att krig för erövring är en i sig dålig sak. Ändå talar McCarthy till oss på ett sätt som går tillbaka till Hemingway. Hans meningar saknar skiljetecken, inkluderar olika dialekter av tiden och snedvrider läsarens sinne för att åstadkomma känslan av kaos som aktivt avbildas på sidorna i detta postmoderna mästerverk. Blood Meridian anses allmänt vara en viktig postmodern roman, liksom en ”anti-västerländsk” roman, och är obligatorisk läsning för alla som vill förstå postmodern litteratur.

3. Den bleka kungen (2011) av David Foster Wallace

Detta skulle inte vara en lista över postmoderna romaner utan inkluderingen av David Foster Wallace. Även om inget Pulitzerpris delades ut för skönlitteratur 2012, var Wallaces första och enda postuma roman en av tre finalister. Självklart, DFW var inte främling för framgång. Hans karriär tog fart i slutet av 1980-talet med publiceringen av The Broom of the System.

Efter det hade han en stadig produktion av stora noveller och essäer, men 1996 blev han världsberömd med sitt eget kolossala magnum opus, Infinite Jest. Denna 1100-sidiga bok är så välkänd i den postmoderna litteraturens kanon att det skulle vara en kliché att diskutera den ytterligare. Det räcker med att säga att det gav Wallace berömmelse och älskade honom till världen som ett litterärt geni. Förutom dessa troféer fick han ett MacArthur ”Genius” Fellowship och blev en respekterad lärare i kreativt skrivande vid Pomona College samt en stint på Am herst i Boston.

Det kanske mest intressanta arbetet som Wallace någonsin skapat var en bok som han aldrig publicerade. Det fanns bara i en spridd manuskriptform vid tidpunkten för hans död från självmord 2008. Wallace var en långvarig drabbad av depression och gav slutligen efter för sin sjukdom.

I hans sista roman, som sammanställdes av hans fru Karen Green, får vi en annan exemplarisk titt på IRS absurda och tråkiga värld. Mycket dramatiserad, hysterisk och bär alla Wallaces varumärken, boken blev omedelbart framgångsrik och påminde den litterära världen vilken jätte den hade förlorat i David Foster Wallace.

Richard Rayner skrev för The Los Angeles Times och beskre v bokens teman som ”ensamhet, depression och det tråkiga som är människans livs plågade berggrund, ”den djupare typen av smärta som alltid finns där, om än bara på ett omgivande lågt sätt, och som de flesta av oss spenderar nästan all vår tid och energi på att försöka distrahera oss från” [citerar Wallace]... Den bleka kungen vågar kasta läsarna djupt in i detta danteanska helvetet av ”krossande tristess”, vilket tyder på att något gott kan ligga bortom.

Det är svårt att bedöma The Pale King som du skulle göra en traditionell roman. Det är till stor del oavslutat, och i vilken utsträckning Wallace tänkte att det skulle existera i denna form är praktiskt taget okänt. Vad det är, i alla fall, är en fotnot till karriären för en man som gjorde fotnoter berömda, och en påminnelse om hur sant litterärt geni ser ut i sin ultimata form.

2. Kavalier & Clays fantastiska äventyr (2000) av Michael Ch abon

Vad många anser vara den legendariska författaren Michael Chabons magnum opus, The Amazing Adventures of Kavalier & Clay satte sitt prägel genom att vinna Pulitzerpriset för skönlitteratur 2001. Faktum är att Bret Easton Ellis, hyllad författare till American Psycho, kallade Chabons bok en av ”tre stora böcker i min generation.” I den gruppen finns också The Corrections av Jonathan Franzen.

Efter att ha läst den här boken kommer du att upptäcka att du har haft förmånen att spendera tid i en värld där du önskar att du aldrig kunde lämna. Boken kommer upp på seriernas guldålder som började 1938 och har också ett stort fokus på andra världskriget. Genom att välja att fokusera på krigets föga kända teatrar beslutar Chabon att inkludera en dramati serad militärbas i Antarktis.

Josef ”Joe” Kavalier värvar för att bekämpa tyskarna, själv en flykting från Hitler-dominerade Prag. Han möter absurda och tragiska omständigheter och befinner sig genom allt detta. Hans kusin Sammy Clay börjar skriva serier, medan Joe illustrerar dem. Deras lagarbete och deras kamp mot förtryck för dem närmare varandra.

Å ena sidan är Chabons forskning om världen av serietidningar från 1900-talet omfattande. Många verkliga samtida från den eran har sina berättelser dramatiserade i boken inklusive Jack Kirby och Stan Lee. Denna bok kom ut före superhjältefilmrevolutionen under de senaste 10-15 åren, och vid den tiden var det ett relativt obediskuterat ämne i modern litteratur.

Å andra sidan avviker Chabon från periodens etablerade historia och ger istället sitt eget snurr på 1930- och 1940-talets Amerika. Chabon visar de problem som de unga konstnärerna måste gå igenom, både i deras professionella och privata liv. Som med alla Chabon-böcker, beskrivningarna är detaljerade och fängslande. Även om han har haft framgång efter detta, särskilt med 2012 års Telegraph Avenue, är det The Amazing Adventures of Kavalier & Clay som står som den typiska Michael Chabon-romanen.

1. Rättelserna (2001) av Jonathan Franzen

De två titlarna som ofta förknippas med kampen om postmodern litterär överlägsenhet inkluderar ofta denna bok av Jonathan Franzen och vårt nummer två urval, Kavalier & Clay av Michael Chabon. Vinnaren av National Book Award för 2001, och vad People Magazine kallade ”en trollbindande roman”, The Corrections är en skarp titt på 1990-talets Amerika. Oförlåtande i sin kritik av kapitalismen, internet och ambition i allmänhet, denna bok är en av 2000-talets första som talar om den unika tristess som är så smittsam i vår moderna tid.

Även om Franzen specifikt skrev om familjen, Mellanvästern och företagsamerika, är boken också en högtidlig berättelse om förlåtelse. Familjen Lambert, huvudfokus för denna bok, har tre barn, som var och en följer en separat väg på väg att hitta sin egen ära. Längs vägen, var och en av dem försöker upptäcka sig själva bara för att upptäcka att det kanske inte är så viktigt trots allt.

Verkligen, Korri geringarna använder många av de funktioner vi diskuterade som principer för postmodern litteratur. Å ena sidan är det en konventionell postmodern bok i den meningen att den använder metafiktion för att diskutera författaren Chip Lamberts kamp med ett manus. Detta är Franzens införande av sig själv i romanen. Satir och mörk humor sprider sig också.

Å andra sidan använde Franzen en konstigt specifik synvinkel i denna roman. Hans fokus ligger främst på den äldre generationen av Lamberts, Enid och Alfred. De har genomlevt den stora depressionen och är nu på motsatt sida av ekonomiska svårigheter. Ur deras perspektiv på det ekonomiska mirakel som var dot-com-bubblan, är de rädda för utsikterna till förändring.

Även om detta tvingar läsaren att överväga den expansiva världsbilden för någon som har levt genom flera generationer, ställer det också läsaren en intressant fråga: Kan du någonsin verkligen förstå en annan tid än den du föddes i? Alla våra karaktärer här kämpar med att hitta sig själva och anpassa sig till tiderna, men en sak är säker: Korriger ingarna kommer att stå tidens test och alltid leva som den definitiva redogörelsen för slutet av 1900-talets Amerika.

Postmodern litteratur och framtiden

Många av de listade författarna skriver fortfarande idag. Vi gjorde nyligen en artikel som beskriver Jonathan Franzens nästa roman, Crossroads, som vi hoppas att du kommer att kolla in. DeLillo har också hållit sig upptagen, och hans roman 2020 The Silence har fått fantastiska recensioner för sin kritik av teknik såväl som mobiltelefoner.

Dave Eggers har en roman planerad att släppas i slutet av 2021, kallad The Every. Självklart, det kommer inte att finnas något ytterligare originalverk från den kära avlidne David Foster Wallace, men det finns flera facklitteraturverk om hans liv om du är intresserad.

Skrivet av journalisten och författaren David Lipsky, Även om du naturligtvis slutar bli dig själv, (underrubriken ”A Road Trip With David Foster Wallace”), är ett facklitteraturkonto och intervju med den berömda författaren. Det fungerade som grund för 2016- filmen The End of the Tour, med Jason Segel i huvudrollen som Foster Wallace och Jesse Eisenberg som David Lipsky.

Dessutom har D.T. Max skrivit en utmärkt självbiografi om den legendariska litterära figuren, E very Love Story is a Ghost Story, som diskuterar den problematiska karaktären av att försöka placera en bristfällig människa på en piedestal. Det är gripande, och ibland, störande, men det är också den definitiva orubbliga berättelsen om människans liv.

Om du inte har fyllt med postmodern litteratur ännu, kolla gärna in videon nedan och se Jonathan Franzen och Don DeLillo diskutera sina verk såväl som postmodern litteratur i stort.