Văn học hậu hiện đại từ cuối thế kỷ 20 trở đi: Top 10

Văn học hậu hiện đại là gì?

Vâng, đó là một câu hỏi đầy tải. Tôi sẽ cố gắng hết sức để phá vỡ nó cho bạn. Bây giờ, trong khi văn học hậu hiện đại có thể khó coi là một khái niệm, trước tiên cần phải nói rằng có một vài điểm tương đồng lớn giữa các tác phẩm lớn được coi là hậu hiện đại.

Văn học hậu hiện đại thường được hiểu là văn học bác bỏ ý nghĩa tuyệt đối, cả về mặt ý thức hệ và phong cách. Cuốn tiểu thuyết thường có quan điểm chính trị thông qua các sự kiện lịch sử, và thay vào đó tập trung nhiều vào những điều vô lý, nghịch lý, hài hước đen tối, nhại lại, châm biếm, hoang tưởng, siêu âm và tự tham chiếu đến tác giả.

Một mặt, văn học hậu hiện đại là tất cả mọi thứ mà văn học hiện đại không phải là. Bất cứ thứ gì là thông thường bây giờ đã bị lật trên đầu, kiểm tra để sử dụng, và sau đó bị chế giễu theo những cách mỉa mai và thực tế.

Khi phân loại một cuốn tiểu thuyết hoặc tác phẩm văn học là hậu hiện đại, người ta phải xem xét một vài nguyên lý cơ bản:

1. Tác phẩm phần lớn mang tính thử nghiệm; nó nổi bật như một câu chuyện độc đáo. Cuốn tiểu thuyết hậu hiện đại bất chấp sự phân loại. Nó từ chối được đặt trong một hộp bằng cách pha trộn nhiều thể loại. Một ví dụ nổi tiếng sẽ là S laughterhouse-Fi ve của Kurt Vonnegut, trong đó thể loại được tránh và cả khoa học viễn tưởng và viễn tưởng lịch sử được pha trộn để mang lại cho cuốn tiểu thuyết nhiều ý nghĩa hơn.

2. Người kể chuyện không đáng tin cậy. Điều đó có nghĩa là câu chuyện được truyền đạt đến người đọc có thể bao gồm các điểm tô điểm tự nhiên hoặc sự không chính xác hoàn toàn. Trong Lolita của Vladimir Nabokov, người kể chuyện và nhân vật chính Humbert Humbert đề cập đến sự đau khổ về tinh thần của anh ta và nhiều lần nhập viện điều dưỡng, buộc người đọc phải đặt câu hỏi về tính xác thực của lời tường thuật của anh ta.

3. Câu chuyện chứa đựng sự tự phản xạ, một mong muốn bẩm sinh để tham khảo câu chuyện bên trong câu chuyện. Nhiều tác phẩm hậu hiện đại có các nghệ sĩ hư cấu hoàn thành các tác phẩm hư cấu, chính họ nhận xét về cuốn sách bạn hiện đang đọc. Trong cuốn Infinite Jest của David Foster Wallace, khoảng 20 trang ghi chú cuối được dành riêng cho phim ảnh của một nhà làm phim hư cấu.

4. Các yếu tố của tính liên văn bao trùm văn xuôi, thể hiện ảnh hưởng rõ ràng từ các tác phẩm văn học đáng chú ý trước đây. Cuốn tiểu thuyết mang trái tim trên tay áo về nguồn cảm hứng từ đâu. Trong Underworld của Don DeLillo, người ta đặc biệt chú ý đến việc tìm ra một quả bóng chày huyền thoại, theo cách rất giống Infinite Jest khám phá nhiệm vụ tìm bản sao chính của “giải trí”.

5. Các vấn đề lịch sử và chính trị được sử dụng làm bối cảnh hoặc chủ đề có thể cho câu chuyện. Mặc dù không phải mọi tác phẩm văn học hậu hiện đại đều có hình thức này một cách hoàn toàn, nhưng thật khó để tiểu thuyết về sọc này tránh được hoàn toàn các tài liệu tham khảo lịch sử. Trong The Corrections của Jonathan Franzen, thời kỳ bùng nổ kinh tế của kỷ nguyên dot-com tồn tại như một bối cảnh cho các sự kiện trong câu chuyện đồng thời cung cấp thông tin cho các quyết định của các nhân vật của chúng ta.

6. Cuốn tiểu thuyết có cái nhìn sâu sắc về các nhân vật chính bị tước quyền hoặc thường bị loại khỏi văn học phổ biến. Phạm vi này vào những người thường không được đại diện trong văn học đưa chính những người đó lên sân khấu trung tâm. Trong Lovecraft Country của Matt Ruff, chúng ta được đưa ra quan điểm của người Mỹ gốc Phi ở nước Mỹ thời hậu chiến, cho phép chúng ta nhìn sâu sắc những hậu quả khủng khiếp của sự phân biệt chủng tộc.

7. Một cách tiếp cận thực tế được sử dụng. Các diễn biến hàng ngày như chức năng cơ thể, trầm cảm, sử dụng ma túy và hoạt động tình dục được tham khảo nhiều trong suốt công việc. Trong Cầu vồng của Gravity của Thomas Pynchon, một sĩ quan quân đội tham gia vào một hành động tình dục dâm dục với một nữ điệp viên và nó được mô tả chi tiết đồ họa nhằm gây sốc cho người đọc.

8. Tác phẩm sử dụng metafic tion rộng rãi. Đây là một hình thức tiểu thuyết liên tục nhắc nhở người đọc rằng họ đang đọc một tác phẩm được xây dựng với mục đích tiêu dùng. Điều này liên quan chặt chẽ với sự tự tham khảo và khả năng tự phản ánh. Những cuốn sách có phương pháp này sẽ tìm cách kích động người đọc suy nghĩ về việc xây dựng cuốn sách. Điều này, đến lượt nó, sẽ buộc người đọc phải kiểm tra các nhân vật và vòng cung câu chuyện theo một ánh sáng mới ở mọi ngã rẽ. Trong cuốn sách The Recognitions của William Gaddis, một nhà phê bình sách nói về việc đánh giá một cuốn sách ngàn trang mà anh ta chưa bao giờ đọc là khó chịu như thế nào. Cuốn tiểu thuyết của Gaddis có khoảng 1.000 trang và đã bị những người đàn ông không bao giờ đọc cuốn sách đánh giá tiêu cực.

9. Có sự tập trung sâu sắc vào các sự kiện hoặc hình ảnh vô lý hoặc kỳ lạ. Việc đưa vào những trường hợp kỳ lạ này buộc người đọc phải đặt câu hỏi về tính xác thực của các tuyên bố được đưa ra bởi người kể chuyện hoặc tác giả. Trong The Pale King của David Foster Wallace, các nhân vật sống trong một thế giới buồn chán vô lý và lố bịch, bản thân nó nói lên thế giới hiện đại của chúng ta.

Hiểu văn học hậu hiện đại

Mặc dù văn học hậu hiện đại có thể khó xác định, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là không phải tất cả các cuốn sách có sự khác biệt này đều mang tất cả các nguyên lý được liệt kê ở trên. Bản chất của tiểu thuyết hậu hiện đại, và thực sự là đặc điểm chính được liệt kê ở trên, là nó vốn là thử nghiệm.

Gần đây chúng tôi đã thảo luận về 10 tiểu thuyết vĩ đại hàng đầu của Mỹ và sẽ có một số sự trùng lặp trong danh sách này. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng bản chất chủ yếu mang tính thử nghiệm và châm biếm của những cuốn sách trong danh sách này khiến chúng tách biệt với những cuốn tiểu thuyết đơn giản hơn trong quá khứ. Cuốn tiểu thuyết hậu hiện đại là một cái gì đó nhìn về phía trước trong khi bình luận về quá khứ.

Một mặt, mỗi cuốn tiểu thuyết hậu hiện đại liên tiếp tìm cách không thể nhận ra từ trước. Điều này buộc tác giả phải cam kết với sự độc đáo trong nỗ lực nổi bật. Mặt khác, ảnh hưởng từ các tác giả khác là không thể tránh khỏi. Cho dù đó là vô tình hay sự tôn kính đối với một tác phẩm trước đó mà nhà văn đánh giá cao, hầu như tất cả các tiểu thuyết hậu hiện đại đều thể hiện sự quan tâm đến các tác phẩm của quá khứ.

Thật vậy, chính sự đa dạng liên quan đến việc tạo ra một cuốn tiểu thuyết hậu hiện đại liên quan đến một phạm vi đến mức hầu như tất cả các tiểu thuyết trong thể loại này có thể được lập luận ra khỏi cuốn tiểu thuyết này và đặt vào một tiểu thuyết khác khá dễ dàng.

Với suy nghĩ đó, nếu bạn là một người đam mê đọc văn học hậu hiện đại, bạn sẽ biết rằng không phải mọi nguyên lý được liệt kê ở trên sẽ được đưa vào bất kỳ tác phẩm nào. Do đó, một cuốn tiểu thuyết có thể sở hữu nhiều hoặc chỉ một vài nguyên lý được liệt kê ở trên.

Cuốn sách hậu hiện đại hay nhất là gì?

Trong khi một số tiểu thuyết hậu hiện đại thực sự truyền thống như Catch-22 của Joseph Heller hoặc S laughterhouse-Fi ve của Kurt Vonnegut xuất hiện ngay trước dòng thời gian hậu hiện đại đã chọn của chúng ta, điều quan trọng cần lưu ý là những cuốn sách nổi tiếng này đã tạo tiền lệ cho các tiểu thuyết hậu hiện đại mới nhất.

Giống như nhiều cuốn tiểu thuyết hậu hiện đại vĩ đại ban đầu, tôi đã chọn những cuốn sách mà tôi coi là ví dụ về tính độc đáo thực nghiệm. Mỗi cuốn sách nổi bật so với cuốn tiếp theo, và đó là mục tiêu dự định của một tác phẩm tốt trong thế giới hậu hiện đại.

Như đã đề cập trước đây, những tác phẩm vĩ đại như In Cold Blo od của Truman Capote và The Recognitions của William Gaddis sẽ không được đưa vào danh sách này, mặc dù chúng rõ ràng là hậu hiện đại. Tuy nhiên, chúng nên được ghi nhớ trong khi bạn cuộn qua danh sách này và xem các tiểu thuyết hậu hiện đại “hiện đại” hơn của chúng tôi.

10. Tiếng ồn trắng (1985), bởi Don DeLillo

Cuốn sách thứ tám của Don DeLillo, Tiếng ồn trắng, được xuất bản vào năm 1985. Sử dụng châm biếm nặng nề để mô tả học thuật, cũng vẽ ra một bức tranh sống động về những nguy hiểm ô nhiễm có thể gây ra cho môi trường tự nhiên. Trong một bước ngoặt thú vị về biến đổi khí hậu hiện đại, DeLillo mô tả những ảnh hưởng của thời tiết đối với các nhân vật trong cuốn tiểu thuyết, ngụ ý rằng ô nhiễm sẽ không chỉ là cái chết của thế giới tự nhiên mà còn của nền văn minh như chúng ta biết.

Với suy nghĩ này, cuốn sách cũng tập trung rất nhiều vào gia đình. Jack Gladney là một giáo sư nổi tiếng về “nghiên cứu Hitler” mặc dù gần đây ông mới bắt đầu học tiếng Đức. Chúng tôi theo dõi anh ấy qua cuộc sống gia đình ngớ ngẩn của anh ấy, liên quan đến việc anh ấy ly hôn với bốn người phụ nữ riêng biệt, và chăm sóc của anh ấy cho con cái và con riêng của anh ấy.

Cũng có một sự tập trung nặng nề vào cái chết, vì cả Jack và người vợ hiện tại Babette đều cực kỳ sợ hãi trước giấc ngủ lớn, và thường thảo luận về cái nào trong số họ sẽ chết trước. Cách thức trần tục mà họ nói về sự kết thúc của cuộc đời cho chúng ta biết rằng họ phần lớn buồn chán và không thỏa mãn mặc dù cuộc sống học tập bận rộn của họ.

Bối cảnh, thị trấn đại học Blacksmith ở Trung Tây, là một nơi không có tôn giáo một cách kỳ lạ với vị trí của nó ở trung tâm của nước Mỹ. Tiếng ồn trắng cho chúng ta một vị trí ở Mỹ trong đó văn hóa Mỹ là tôn giáo. Một nhà phân tích nói rằng “DeLillo tạo ra một thế giới trong đó văn hóa Mỹ là tôn giáo chính. Jack Gladney trải nghiệm những mối liên hệ sâu sắc không phải với các khía cạnh của các tôn giáo điển hình, chẳng hạn như Chúa Giêsu, Thiên Chúa và Giáo hội, mà là với những đối tượng bình thường tầm thường.

Thật vậy, White Noise nói nhiều về văn hóa tiêu dùng như bất kỳ cuốn sách nào khác trong danh sách này, và đây cũng là một chủ đề phổ biến của văn học hậu hiện đại. Trong khoảng thời gian, chúng tôi đang thảo luận, chắc chắn đó là một chủ đề thường xuyên được đề cập. Phạm vi tác phẩm của DeLillo rất ấn tượng, nhưng chính những chủ đề chính của chủ nghĩa vô thần, chủ nghĩa tiêu dùng, châm biếm và Americana là những chủ đề lớn nhất trong sách của ông.

9. American Psycho (1991), bởi Bret Easton Ellis

Rất ít tiểu thuyết nổi tiếng như bộ phim như mục này của Bret Easton Ellis. Nghiên cứu về văn hóa tiền mặt của những năm 1980, cũng như bệnh tâm thần và doanh nghiệp Mỹ, là một cuốn sách tuyệt vời, nhưng câu chuyện này phần lớn được biết đến bởi đối tác trên màn ảnh rộng của nó, American Psycho, với sự tham gia của Christian Bale. Trong một trong những vai diễn tuyệt vời đầu tiên của anh, câu chuyện đằng sau bộ phim đã mang đến cho nam diễn viên huyền thoại rất nhiều việc để làm việc cùng.

Bret Easton Ellis dự định cuốn sách của mình gây sốc và phá vỡ ranh giới, nhưng một điều ông không tin tưởng là thành công thương mại và phê bình của nó. Đó là câu chuyện góc nhìn thứ nhất về một cuộc sống ngớ ngẩn được sống bởi Patrick Bateman, người thoát khỏi sự nhàm chán của công việc văn phòng bằng cách giết gái mại dâm và đồng nghiệp. Irvine Welsh của tờ The Guardian gọi nó là “một trong những cuốn tiểu thuyết vĩ đại nhất của thời đại chúng ta” cũng như “một mô tả tuyệt vời về xã hội man rợ mà chúng ta đã tạo ra.”

Trong khi nhiều nhà phê bình cuốn sách từ chối nó vì nhận thức về sự phụ nữ, những gì Welsh đang cố gắng nói ở đây là cuốn sách có ý chỉ trích chủ nghĩa tập đoàn của Mỹ cũng như bản chất dùng một lần mà phụ nữ được nhìn nhận. Ellis nói: “Tôi đã sống như Patrick Bateman. Tôi đang rơi vào một khoảng trống theo chủ nghĩa tiêu dùng được cho là mang lại cho tôi sự tự tin và khiến tôi cảm thấy tốt về bản thân nhưng chỉ khiến tôi cảm thấy tồi tệ hơn và tồi tệ hơn về bản thân. Đó là nơi mà sự căng thẳng của American Psycho bắt nguồn. Không phải là tôi sẽ bịa ra kẻ giết người hàng loạt trên phố Wall... nó đến từ một nơi cá nhân hơn nhiều...”

Sau khi đọc câu trích dẫn này, thật dễ hiểu rằng cuốn sách mang tính cá nhân sâu sắc đối với anh cũng như đối với độc giả mà nó gây được tiếng vang. Tuy nhiên, như chính người đàn ông đã đề cập, văn hóa tiêu dùng mà anh ta sống và thấy mình lạc lối chính xác là những gì cuốn sách đang phê bình, chứ không phải tôn vinh.

Mặc dù bộ phim rất tuyệt và giúp đưa nhiều độc giả hơn đến câu chuyện của Ellis, nhưng sự miêu tả lòe loẹt về bạo lực của nó có thể đã che khuất thông điệp dự định của cuốn tiểu thuyết. Dù bằng cách nào, câu chuyện này là một tác phẩm kinh điển đình đám, dù ở dạng sách hay phim, và chúng tôi khuyến khích tất cả các bên quan tâm tham khảo cả hai tác phẩm trước khi cố gắng giải mã thông điệp hậu hiện đại của nó.

8. JR (1975), bởi William Gaddis

Gắn bó với chủ đề chủ nghĩa tư bản và các phê bình theo chủ nghĩa tiêu dùng, tiếp theo chúng ta hãy thảo luận về một cuốn sách trong đó một giọng điệu hài hước hơn được đặt lên ý tưởng về lý tưởng kinh tế Mỹ. Trong cuốn tiểu thuyết thứ hai của William Gad dis, JR chỉ mang tính thử nghiệm. Thực hiện một bước nhảy vọt với cuộc đối thoại, cuốn sách gần như không có thời gian để trình bày, và những cuộc trò chuyện mất phương hướng của nó khiến người đọc bỏ lỡ rất nhiều bất kể họ chú ý đến nó đến mức nào.

Vì lý do này, có thể nói rằng nỗ lực của Gaddis ở đây là để gây nhầm lẫn cho người đọc với sự hỗn loạn là Thị trường Mỹ. Trong câu chuyện của chúng tôi, một cậu học sinh trẻ tên J.R. có một chuyến đi thực địa đến một sàn giao dịch chứng khoán địa phương và có một ý tưởng lớn. Anh quyết định đầu tư vào cổ phiếu penny, sau khi được thông báo rằng bất cứ ai cũng có thể kiếm được nó ở Mỹ. Anh ta đưa điều này vào thử nghiệm và cuối cùng kết thúc với một tập đoàn khổng lồ.

Sau đó, cuốn tiểu thuyết cho thấy những quyết định mà cậu bé phải đưa ra với tư cách là người đứng đầu tập đoàn này, cho phép chúng ta hiểu sâu sắc về tâm trí của một CEO cũng như một đứa trẻ được giao nhiệm vụ với cùng một vấn đề. Cân bằng những câu hỏi hóc búa về đạo đức như sa thải công nhân, bán các doanh nghiệp lớn và sản xuất các sản phẩm an toàn, J.R. phát hiện ra rằng thật khó để trở thành số một.

Mặc dù anh được giúp đỡ bởi giáo viên âm nhạc và nghệ sĩ piano đầy tham vọng của mình, Mr. Bast, cả hai phải đấu tranh cùng nhau để khám phá khía cạnh liều lĩnh của tham vọng trong khi tìm kiếm Giấc mơ Mỹ. Nó đã giành được Giải thưởng Sách Quốc gia về Tiểu thuyết năm 1976, phần lớn là do sự hài hước và châm biếm đen tối của nó về Giấc mơ Mỹ. Một nhà phê bình lưu ý điều này gọi nó là “cuốn tiểu thuyết châm biếm vĩ đại nhất trong văn học Mỹ.”

Thật vậy, rất ít tiểu thuyết đạt được thành công theo cách nguyên bản hơn cuốn tiểu thuyết thứ hai của Gaddis. Gaddis đã cố gắng cho chúng ta thấy rằng chủ nghĩa tư bản có thể dễ dàng đến mức một đứa trẻ có thể làm điều đó. Nhưng ông cũng cho chúng ta thấy rằng khi đối mặt với những quyết định lớn của cuộc sống, có thể dễ dàng và thỏa mãn hơn để sống một cuộc sống đơn giản hơn.

7. 1Q84 (2009), bởi Haruki Murakami

Vào thời điểm Haruki Murakami phát hành 1Q84, nhà văn đã trở thành một huyền thoại ở cả quê hương Nhật Bản cũng như trên toàn thế giới. Sử dụng sự tập trung cực kỳ thực hành của mình vào chủ nghĩa hiện thực huyền diệu cũng như các tham chiếu văn hóa lịch sử đến âm nhạc jazz, ô tô và ý tưởng cộng sản, Murakami vẽ cho chúng ta một bức tranh vừa đẹp vừa gây sửng sốt cùng một lúc. Cuốn sách được phát hành thành ba tập, tổng cộng gần 1.000 trang.

Những người hâm mộ của Murakami đã nhanh chóng khen ngợi cuốn sách, và các nhà phê bình về ông đã tham gia ngay sau đó. Rốt cuộc, The New York Times Book Review nói: “Murakami giống như một pháp sư, người giải thích những gì anh ta đang làm khi anh ta thực hiện thủ thuật và vẫn khiến bạn tin rằng anh ta có sức mạnh siêu nhiên. Nhưng trong khi bất cứ ai cũng có thể kể một câu chuyện giống như một giấc mơ, thì chính nghệ sĩ hiếm hoi, như người này, có thể khiến chúng ta cảm thấy rằng chính mình đang mơ về nó. Nơi đặc biệt mà Murakami cung cấp cho chúng ta vào thế giới của anh ấy là một tấm vé một lần trong đời, và bạn sẽ thật ngu ngốc nếu không tham gia cùng anh ấy trong chuyến đi này.

Kết hợp tiểu thuyết thực tế với những sinh vật và sự kiện kỳ diệu cho phép Murakami vẽ nên bản chất kỳ lạ và kỳ lạ của thế giới mà chúng ta đang sống. Anh ấy cho chúng ta thấy rằng, bằng mắt thường, cần một mức độ chú ý đặc biệt để đặt câu hỏi về môi trường xung quanh chúng ta. Với ngày càng nhiều người đặt câu hỏi liệu cuộc sống hiện đại của chúng ta có phải là một mô phỏng hay không, Murakami cho chúng ta thấy nó có thể trông như thế nào nếu điều đó thực sự là sự thật.

Cuốn sách kể về Aomame, một người tự xưng là người không theo chủ nghĩa nữ quyền, là một chuyên gia về võ thuật, khi cô gửi và tìm cách trả thù những người đàn ông đã tấn công phụ nữ. Song song với đó là cuộc đời của Tengo, một nhà văn trẻ mong muốn tạo dấu ấn trong thế giới này, nhưng phải vật lộn với tác phẩm của chính mình cũng như quá khứ của mình. Cả hai sống cạnh nhau trong các mốc thời gian xen kẽ cố gắng tìm hiểu điều gì đó về nhau trong khi thực hiện nhiệm vụ khám phá bản thân.

Trên hết, nó là một cuốn sách tuyệt đẹp về mặt thị giác, theo nghĩa là nó vẽ nên những bức tranh đủ thực tế để sống trong một thời gian dài. Đây là bánh mì và bơ của Murakami. Với suy nghĩ này, nếu bạn đang tìm kiếm một cuốn tiểu thuyết hậu hiện đại để trốn thoát, một cuốn sách buộc tâm trí bạn phải xem xét lại thực tế của mình, thì 1Q84 là cuốn sách dành cho bạn.

6. Thế giới ngầm (1997), bởi Don DeLillo

Mục thứ hai của DeLillo trong danh sách này bị ảnh hưởng nặng nề bởi Infinite Jest của David Foster Wallace. Việc sử dụng một vật vô tri vô giác để thúc đẩy câu chuyện về phía trước cũng như mật độ và độ dài của cuốn sách đều quay trở lại Wallace. Tuy nhiên, đây là cuốn sách của Don DeLillo, và mô tả của ông về nước Mỹ trong Thế giới ngầm là duy nhất đối với ông.

Năm 2006, The New York Times xếp Underworld đứng thứ 2 trong danh sách tiểu thuyết Mỹ hay nhất trong 25 năm qua, chỉ sau Beloved của Toni Morrison. Tác phẩm mở rộng cũng như hoài cổ, vươn tới những năm 1950 cũng như thời kỳ đầu Chiến tranh Lạnh và sự hoang tưởng của nước Mỹ trong thời đại của chủ nghĩa McCarthy. Tìm kiếm ý nghĩa trong Thời đại Nguyên tử, DeLillo sử dụng tiêu đề để cho chúng ta thấy điều gì có thể xảy ra với chúng ta trong việc tìm kiếm sự thống trị quốc tế và vị thế siêu cường.

Cuốn tiểu thuyết kể về hành động tìm kiếm, cụ thể là một quả bóng chày có vị trí trong truyền thuyết thể thao từ một trận đấu vào năm 1951, trong đó New York Giants đánh bại Brooklyn Dodgers để giành cờ hiệu. Điều này được gọi là “tiếng súng nghe thấy vòng quanh thế giới”. Các nhân vật trong tiểu thuyết đều tìm kiếm quả bóng này, và cuộc sống của một người đàn ông khi anh ta cố gắng tìm ý nghĩa trong nó.

Đây là nhân vật chính, Nick Shay, và chúng tôi theo dõi lịch sử của anh ấy và gia đình anh ấy thông qua các sự kiện khoa học lớn của thế kỷ 20, bao gồm nghiên cứu hạt nhân ở New Mexico, cũng như bãi rác Fresh Kills ở New York. Tất cả những cảnh tượng lãng phí này trái ngược với Giấc mơ Mỹ, khi các nhân vật cố gắng tìm ý nghĩa trong cuộc sống của chính họ so với cái chết đột ngột đang chờ đợi thế giới nếu nghiên cứu hạt nhân được phép chiếm ưu thế.

Thật vậy, nhiệm vụ bóng chày của cuốn tiểu thuyết gợi nhớ đến “giải trí” của DFW trong Infinite Jest, và độ dài thuần túy của cuốn tiểu thuyết này (827 trang) dường như cũng là một sự tôn kính đối với Wallace. Rốt cuộc, DeLillo là một người bạn của Wallace và đã có một bài điếu văn tại đám tang của anh ấy, vì vậy có thể cho rằng họ đã chia sẻ những hiểu biết cũng như một tình bạn sâu sắc. Phù hợp với những chuyến đi sâu điển hình của DeLillo vào thế giới tự nhiên cũng như thế giới tâm linh bên trong của các nhân vật của anh ấy, Underworld là một thành tựu khổng lồ đòi hỏi nhiều bài đọc để hiểu đầy đủ.

5. Tác phẩm đau lòng của thiên tài đáng kinh ngạc (2000) của Dave Eggers

Năm 2000, Dave Eggers phát hành cuốn hồi kính/tiểu thuyết A Heartbreaking Work of Stagging Genius nhận được sự hoan nghênh của giới phê bình. Kiệt tác hậu hiện đại đã lọt vào chung kết Giải thưởng Pulitzer về tiểu thuyết và được Time công nhận là “Cuốn sách hay nhất của năm”. Ngoài ra, họ đã liệt kê nó là một trong những cuốn sách vĩ đại nhất mọi thời đại từ 1923-2011. Mặc dù cuốn sách về mặt kỹ thuật là phi hư cấu, nhưng nó có một giọng điệu đàm thoại cho phép người đọc liên tưởng đến nó như một câu chuyện hơn bất cứ điều gì khác.

Thật vậy, đó là một tác phẩm bi thảm nói về việc tác giả mất cả cha mẹ mình vì bệnh ung thư trong khoảng thời gian ngắn của một tháng, và sau đó trở thành người chịu trách nhiệm chăm sóc em trai Christopher. Được biết đến với cái tên “Toph”, anh trai của anh trở thành con trai của anh, và Eggers phải học cách yêu thương và chăm sóc cho lợi ích tốt nhất của anh trai mình như một người cha sẽ làm.

Eggers sử dụng rất nhiều nguyên lý của siêu âm và cho phép các nhân vật của mình phá vỡ bức tường thứ tư để thừa nhận trải nghiệm của họ bên trong cuốn sách. Thời gian được cô đọng từ cuộc sống thực để tạo thành những cảnh tường thuật gắn kết hơn. Khi các nhân vật tách ra, Eggers sử dụng chúng như một thiết bị thử nghiệm để nói về những ý tưởng lớn hơn bên trong cuốn sách, chẳng hạn như bi kịch, ý thức về bản thân, nghi ngờ bản thân và nuôi dạy con cái thay thế.

Theo nhiều cách, Eggers đã tạo ra con đường riêng của mình với cuốn sách này, và nó là một trong những cuốn sách tham vọng thực nghiệm nhất trong danh sách này. Như đã nói trước đây, nó phần lớn là phi hư cấu và được liệt kê như vậy khi được đưa ra một thể loại, mặc dù có cả lời nói đầu và phụ lục có thể giúp người đọc phân tích điều gì là có thật và điều gì là tưởng tượng văn học.

Sau khi được The Times chọn là “cuốn sách hay nhất thứ 12 trong thập kỷ”, nó đã được trao cho cuộc sống mới, và trong những năm 2010, nó đã được nghiên cứu và ca ngợi rộng rãi. Trong khi The New York Times mô tả nó là “to lớn, táo bạo [và] hưng cảm”, họ cũng nói rằng đó là một “ảnh ghép hậu hiện đại” pha trộn các thể loại để cho chúng ta một câu chuyện về bản chất bi thảm của cuộc sống như chúng ta biết.

4. Kinh tuyến máu (1985), bởi Cor mac McCarthy

Điều mà nhiều người gọi là một “tiểu thuyết sử thi”, Blood Meridian được mô tả rộng rãi là tác phẩm hay nhất của McCarthy, trong số một danh mục lớn các tác phẩm nổi tiếng và thành công. Mức độ bạo lực cực kỳ khủng khiếp ở Tây Mỹ trong thời hậu văn minh về cơ bản là chủ đề của cuốn tiểu thuyết này. Chúng ta được chiêu đãi những trận chiến giữa các lãnh chúa Apache, những kẻ bất thường của Mỹ và quân đội của cả Hoa Kỳ và Mexico.

Tập trung vào thời điểm phần lớn bị bỏ sót trong sách Lịch sử Hoa Kỳ, giai đoạn chiến tranh 1840-1855, trong đó Mexico và Mỹ đấu tranh giành quyền tối cao của miền tây nam, Blood Meridian cố gắng cung cấp cho chúng ta cái nhìn thực tế về bạo lực thời đó thực sự trông như thế nào. Sau khi đọc cuốn tiểu thuyết này, sẽ không còn ảo tưởng về chiến tranh là vinh quang, bạn sẽ hiểu được cơn khát máu vô độ, con mắt lang thang và háo hức của bệnh tật, cũng như bản chất vô đạo đức về cơ bản của con người trong trận chiến.

Mặc dù có một lập luận trong những trang này về điều gì là đúng, và những gì có thể được mong đợi trong thời chiến, một phần lớn của cuốn tiểu thuyết cũng tập trung vào tiểu thuyết lịch sử. Nó cố gắng nói về Học thuyết Monroe, và quyết định của Mỹ loại trừ châu Âu khỏi việc thuộc địa hóa Mỹ thêm nữa. Đây là bước đầu tiên để tạo ra một Đế chế Mỹ, và McCarthy muốn chúng ta biết chi phí của một quyết định như vậy.

Đó là một tác phẩm mở rộng theo chân nhân vật chính của chúng ta, chỉ được gọi là “đứa trẻ” khi anh ta cố gắng sống sót trong một vùng đất có ý định nhìn thấy anh ta chết. Bạo lực man rợ và cổ xưa mà người dân phải chịu đựng trong cuốn sách này nói lên một vấn đề chính trị lớn hơn. Chi phí chinh phục là gì và lợi ích là gì? Đối với những người đàn ông trên mặt đất, dường như có rất ít kết quả tích cực.

Hầu hết những người đàn ông trong câu chuyện này chết theo những cách không thể tả được, và ý tưởng tổng thể là chiến tranh để chinh phục vốn dĩ là một điều tồi tệ. Tuy nhiên, McCarthy nói chuyện với chúng tôi theo cách gợi lại Hemingway. Các câu của ông thiếu dấu câu, bao gồm các phương ngữ khác nhau của thời bấy giờ và bóp méo tâm trí người đọc để mang lại cảm giác hỗn loạn đang được mô tả tích cực trong các trang của kiệt tác hậu hiện đại này. Được coi là một cuốn tiểu thuyết hậu hiện đại thiết yếu, cũng như một cuốn tiểu thuyết “chống phương Tây”, Kinh tuyến máu là cuốn sách bắt buộc đối với bất kỳ ai muốn hiểu văn học hậu hiện đại.

3. The Pale King (2011) của David Foster Wallace

Đây sẽ không phải là một danh sách các tiểu thuyết hậu hiện đại nếu không có sự bao gồm của David Foster Wallace. Mặc dù không có giải Pulitzer nào được trao cho tiểu thuyết vào năm 2012, cuốn tiểu thuyết đầu tiên và duy nhất sau khi chết của Wallace là một trong ba người lọt vào chung kết. Rõ ràng, DFW không phải là người xa lạ với thành công. Sự nghiệp của ông bắt đầu vào cuối những năm 1980 với việc xuất bản The Broom of the System.

Sau đó, ông đã có một loạt các truyện ngắn và tiểu luận tuyệt vời, nhưng vào năm 1996, ông trở nên nổi tiếng thế giới với tác phẩm magnum khổng lồ của riêng mình, Infinite Jest. Cuốn sách dài 1100 trang này nổi tiếng trong kinh điển của văn học hậu hiện đại đến nỗi sẽ là một lời sáo rỗng nếu thảo luận thêm về nó. Đủ để nói rằng nó đã mang lại danh tiếng cho Wallace và khiến anh ta được cả thế giới yêu mến như một thiên tài văn học. Ngoài những danh hiệu này, ông còn được trao học bổng “Thiên tài” MacArthur và trở thành một giáo viên đáng kính về viết sáng tạo tại Cao đẳng Pomona cũng như một nhiệm vụ tại Amherst ở Boston.

Có lẽ tác phẩm thú vị nhất mà Wallace từng tạo ra là một cuốn sách mà ông chưa bao giờ xuất bản. Nó chỉ tồn tại dưới dạng bản thảo rải rác vào thời điểm ông qua đời vì tự sát vào năm 2008. Là một người mắc chứng rối loạn trầm cảm nặng trong thời gian dài, Wallace cuối cùng đã không thể chống chọi với căn bệnh của mình.

Trong cuốn tiểu thuyết cuối cùng của ông, được vợ Karen Green tổng hợp lại, chúng ta được đưa ra một cái nhìn mẫu mực khác về thế giới vô lý và nhàm chán của IRS. Rất kịch tính, cuồng loạn và mang tất cả các thương hiệu của Wallace, cuốn sách ngay lập tức thành công và nhắc nhở thế giới văn học rằng nó đã mất đi một người khổng lồ như thế nào trong David Foster Wallace.

Viết cho Thời báo Los Angeles, Richard Rayner mô tả chủ đề của cuốn sách là “sự cô đơn, trầm cảm và sự khó chịu là nền tảng đau khổ của cuộc sống con người, 'loại đau đớn sâu sắc hơn luôn ở đó, dù chỉ ở mức độ thấp, và mà hầu hết chúng ta dành gần như toàn bộ thời gian và năng lượng của mình để cố gắng đánh lạc hướng bản thân khỏi” [trích dẫn Wallace]... The Pale King dám đưa độc giả sâu vào địa ngục 'sự chán nản nghiền nánh' của người Dantean này, gợi ý rằng điều gì đó tốt đẹp có thể nằm ngoài kia.

Thật khó để đánh giá The Pale King như một cuốn tiểu thuyết truyền thống. Nó phần lớn chưa hoàn thành, và Wallace dự định nó tồn tại ở dạng này ở mức độ nào hầu như không được biết đến. Tuy nhiên, nó là một chú thích chân trang cho sự nghiệp của một người đàn ông đã làm cho chú thích nổi tiếng, và một lời nhắc nhở về thiên tài văn học thực sự trông như thế nào trong hình thức cuối cùng của nó.

2. Cuộc phiêu lưu tuyệt vời của Kavalier & Clay (2000), bởi Michael Chabon

Điều mà nhiều người coi là tác phẩm vĩ đại của tác giả huyền thoại Michael Chabon, Cuộc phiêu lưu tuyệt vời của Kavalier & Clay đã ghi dấu ấn bằng cách giành giải Pulitzer cho tiểu thuyết năm 2001. Trên thực tế, Bret Easton Ellis, tác giả nổi tiếng của American Psycho, gọi cuốn sách của Chabon là một trong “ba cuốn sách vĩ đại của thế hệ tôi”. Cũng trong nhóm đó là The Corrections của Jonathan Franzen.

Sau khi đọc cuốn sách này, bạn sẽ thấy rằng bạn đã có đặc quyền dành thời gian trong một thế giới mà bạn ước mình không bao giờ có thể rời đi. Bắt đầu từ Thời kỳ hoàng kim của truyện tranh bắt đầu từ năm 1938, cuốn sách cũng tập trung nhiều vào Thế chiến II. Chọn tập trung vào các sân khấu ít được biết đến của cuộc chiến, Chabon quyết định đưa vào một căn cứ quân sự kịch tính ở Nam Cực.

Josef “Joe” Kavalier nhập ngũ để chiến đấu với quân Đức, bản thân là một người tị nạn từ Praha do Hitler thống trị. Anh ta gặp phải những hoàn cảnh vô lý và bi thảm và thấy mình vượt qua tất cả. Anh họ Sammy Clay bắt đầu viết truyện tranh, trong khi Joe minh họa chúng. Làm việc theo nhóm của họ và cuộc chiến chống lại sự áp bức của họ đưa họ đến gần nhau hơn.

Một mặt, nghiên cứu của Chabon về thế giới truyện tranh thế kỷ 20 rất phong phú. Nhiều người đương thời ngoài đời thực của thời đại đó có những câu chuyện của họ được kịch tính hóa trong cuốn sách bao gồm Jack Kirby và Stan Lee. Cuốn sách này xuất hiện trước cuộc cách mạng điện ảnh siêu anh hùng trong 10-15 năm qua, và vào thời điểm đó nó là một chủ đề tương đối chưa được thảo luận trong văn học hiện đại.

Mặt khác, Chabon đi chệch khỏi lịch sử đã được thiết lập của thời kỳ đó và thay vào đó đưa ra nét riêng của mình về nước Mỹ những năm 1930 và 1940. Chabon giới thiệu những vấn đề mà các nghệ sĩ trẻ phải trải qua, cả trong cuộc sống chuyên nghiệp và riêng tư của họ. Như với tất cả các cuốn sách Chabon, các mô tả rất dài dòng và quyến rũ. Mặc dù ông đã thành công sau đó, đặc biệt là với Telegraph Avenue năm 2012, nhưng chính The Amazing Adventures of Kavalier & Clay là cuốn tiểu thuyết tinh túy của Michael Ch abon.

1. The Corrections (2001), bởi Jonathan Franzen

Hai tựa sách thường gắn liền với cuộc chiến giành ưu thế văn học hậu hiện đại thường bao gồm cuốn sách này của Jonathan Franzen và lựa chọn số hai của chúng tôi, Kavalier & Clay của Michael Chabon. Người chiến thắng Giải thưởng Sách Quốc gia năm 2001, và là thứ mà T ạp chí People gọi là “một cuốn tiểu thuyết mê hoặc”, The Corrections là một cái nhìn rõ ràng về nước Mỹ những năm 1990. Không tha thứ trong việc phê bình chủ nghĩa tư bản, internet và tham vọng nói chung, cuốn sách này là một trong những cuốn sách đầu tiên của thế kỷ 21 nói về sự nhàm chán độc đáo rất dễ lây lan trong thời hiện đại của chúng ta.

Mặc dù Franzen đã viết cụ thể về gia đình, Trung Tây và công ty Mỹ, cuốn sách cũng là một câu chuyện long trọng về sự tha thứ. Gia đình Lambert, trọng tâm chính của cuốn sách này, có ba người con, mỗi người đi theo một con đường riêng trên con đường tìm kiếm vinh quang của riêng mình. Trên đường đi, mỗi người trong số họ cố gắng khám phá bản thân chỉ để phát hiện ra rằng điều đó có thể không quan trọng lắm.

Thật vậy, The Corrections sử dụng nhiều đặc điểm mà chúng ta đã thảo luận như là nguyên lý của văn học hậu hiện đại. Một mặt, nó là một cuốn sách hậu hiện đại thông thường theo nghĩa là nó sử dụng siêu âm để thảo luận về cuộc đấu tranh của nhà văn Chip Lambert với một kịch bản. Đây là cách Franzen đưa chính mình vào tiểu thuyết. Sự châm biếm và hài hước đen tối cũng tràn lan.

Mặt khác, Franzen đã sử dụng một quan điểm cụ thể kỳ lạ trong cuốn tiểu thuyết này. Trọng tâm của ông chủ yếu là vào thế hệ lớn tuổi của Lambert, Enid và Alfred. Họ đã sống qua cuộc Đại suy thoái, và hiện đang ở phía đối diện với khó khăn kinh tế. Từ quan điểm của họ về phép màu kinh tế là bong bóng dot-com, họ sợ hãi trước viễn cảnh thay đổi.

Mặc dù điều này buộc người đọc phải xem xét thế giới quan mở rộng của một người đã sống qua nhiều thế hệ, nó cũng đặt ra cho người đọc một câu hỏi thú vị: Bạn có bao giờ thực sự hiểu được một thời gian khác với thời điểm bạn sinh ra không? Tất cả các nhân vật của chúng ta ở đây đều phải vật lộn với việc tìm kiếm bản thân và thích nghi với thời đại, nhưng có một điều chắc chắn: The Corrections sẽ đứng vững trước thử thách của thời gian và luôn sống như một câu chuyện dứt khoát về nước Mỹ cuối thế kỷ 20.

Văn học hậu hiện đại và tương lai

Nhiều tác giả được liệt kê vẫn viết cho đến ngày nay. Gần đây chúng tôi đã thực hiện một bài viết phác thảo cuốn tiểu thuyết tiếp theo của Jonathan Franzen, Crossroads, mà chúng tôi hy vọng bạn sẽ xem qua. DeLillo cũng vẫn bận rộn và cuốn tiểu thuyết The Silence năm 2020 của anh ấy đã nhận được những đánh giá tích cực vì những lời chỉ trích về công nghệ cũng như điện thoại di động.

Dave Eggers có một cuốn tiểu thuyết dự kiến phát hành vào cuối năm 2021, có tên là The E very. Rõ ràng, sẽ không có tác phẩm gốc nào khác từ David Foster Wallace đã quá cố, nhưng có một số tác phẩm phi hư cấu về cuộc sống của anh ấy nếu bạn quan tâm.

Được viết bởi nhà báo kiêm tác giả David Lipsky, Mặc dù Tất nhiên Bạn Cuối Cùng Becoming Yourself, (phụ đề “A Road Trip With David Foster Wallace”), là một tài khoản phi hư cấu và phỏng vấn với tác giả nổi tiếng. Nó là cơ sở cho bộ phim The End of the Tour năm 2016, với sự tham gia của Jason Segel trong vai Foster Wallace và Jesse Eisenberg trong vai David Lipsky.

Ngoài ra, D.T. Max đã viết một cuốn tự truyện xuất sắc về nhân vật văn học huyền thoại, E very Love Story is a Ghost Story, thảo luận về bản chất có vấn đề của việc cố gắng đặt một con người thiếu sót lên bệ. Nó thật hấp dẫn, và đôi khi, đáng lo ngại, nhưng nó cũng là câu chuyện dứt khoát không lay chuyển về cuộc sống của người đàn ông.

Nếu bạn chưa tìm hiểu về văn học hậu hiện đại, thì hãy xem video dưới đây và xem Jonathan Franzen và Don DeLillo thảo luận về các tác phẩm của họ cũng như văn học hậu hiện đại nói chung.