5 modi per aiutare qualcuno che ha problemi con l'immagine corporea

Quand'è che i nostri corpi sono diventati merce scambiata per la lode e l'approvazione degli altri?

È stato il momento in cui, in un'intervista del 2009, Kate Moss ha detto «niente ha un sapore così buono come la sensazione magra» come mantra per vivere? O è successo prima, quando la stessa Moss è diventata il volto di un'industria che rendeva glamour le sagome emaciate degli eroinomani?

Ovunque sia nata la fissazione della società per il corpo, una cosa è certa è il danno che provoca collettivamente: oggi in Gran Bretagna, il 35% degli adulti si sente depresso, il 20% si vergogna e il 19% prova disgusto per il proprio corpo. Una parte significativa della popolazione mondiale vive legata a sentimenti di disprezzo verso il proprio corpo.

Questi vasi, senza i quali la vita stessa sarebbe impossibile, sono stati trasformati in oggetti di inimicizia e opposizione, sentimenti che sono cresciuti solo con l'ascesa dei social media.

Quindi, come possiamo alleviare i nostri problemi con l'immagine corporea? Come possiamo attrezzarci per difenderci dal fatto che istantanee di celebrità falsificate, feed pieni di selfie con Facetuned e critiche incentrate sul corpo siano la norma nella conversazione?

Ecco cinque strategie che ho sviluppato per aiutare me stesso e le persone intorno a me a mantenere relazioni positive e che ispirano fiducia con il proprio corpo:

1. Consuma i contenuti multimediali in modo consapevole

Innanzitutto, pratico (e incoraggio le persone della mia vita a impegnarsi) nel consumo consapevole.

Ciò significa che promuovo l'interazione solo con contenuti che mostrano corpi reali, naturali e non manipolati. Fare questo passo costituisce una solida base da cui iniziare a disimparare il controllo e l'intolleranza da cui si sviluppano l'autostima, l'identità e l'immagine corporea in questa era digitale.

Quando ripensiamo alla nostra infanzia, sono sicuro che tutti possiamo ricordare un vago ricordo di aver incontrato uno stereotipo di bellezza.

Per me, cresciuta all'inizio degli anni 2000, erano le star flessuose e toniche del pop e dell'R&B. Britney Spears, con la sua vita piccola e la pancia definita, è stata un esempio di ciò che ho imparato a considerare «attraente».

Quando vedi che questo standard viene ripetuto in video musicali, film, programmi televisivi e pubblicità, insinua una sottile aspettativa: questo è l'aspetto di una donna che raggiunge il successo, la popolarità e la fama. Questo è lo standard che dovresti emulare se vuoi essere bella come queste donne.

Certo, tutti vogliamo essere belli. Apprendiamo in età formativa che la bellezza è sinonimo di attenzione e lode e, più avanti nella vita, che la bellezza è parte integrante dell'attrazione e dell'amore. Siamo fondamentalmente esseri sociali: desideriamo ardentemente l'intimità e la connessione reciproca più di ogni altra cosa, quindi questo intreccio di bellezza e amore è naturalmente influente per noi.

Pertanto, se abbiamo una percezione distorta o singolare della bellezza, possiamo inconsciamente considerarci indegni di amore e affetto, il che può essere estremamente dannoso per il nostro senso di sé.

Per questo motivo, attribuisco molta importanza al contatto con persone che mostrano il loro corpo naturale. Che tu stia cercando la neutralità corporea o la positività, aprire gli occhi sulla realtà dei corpi della maggior parte delle persone può trasformare il modo in cui ti vedi.

Sebbene ci sia molta diversità da vedere tra i corpi, condividiamo tutti caratteristiche comuni che sono state trasformate in insicurezze: acne corporea, peli sul corpo, cellulite, smagliature, rotolamenti dello stomaco, cosce e parte superiore delle braccia morbide.

Scoprire che, sebbene queste caratteristiche siano sottorappresentate nei media mainstream e nelle istantanee curate dalle celebrità, sono estremamente comuni e nella vita reale è fondamentale per disimparare lo stigma che proiettiamo sul nostro corpo.

2. Rifletti sui sentimenti incentrati sul corpo

In secondo luogo, spingo me stesso e coloro che fanno parte della mia cerchia a esaminare le origini dei loro sentimenti verso il proprio corpo.

Ogni volta che mi accorgo di essere critico nei confronti del mio corpo, mi chiedo se sono sicuro che questa sia la mia opinione, il mio giudizio personale, che sto approvando.

Trovo sempre che, scavando un po', scopro qualcosa che originariamente non proveniva da me. Che si tratti di un commento fatto su di me in passato, di qualcosa che ho imparato dalle persone intorno a me o di alcuni media che ho utilizzato, i miei sentimenti di insignificanza di solito si nutrono di qualcosa di esterno che ho assorbito.

Quando si verifica questo tipo di realizzazione, trovo che l'azione migliore da intraprendere sia chiedersi se apprezzi la convinzione e la sua fonte. Questa convinzione è un dato di fatto o rappresenta l'opinione di qualcuno? Apprezzo la fonte da cui proviene questa convinzione? La fonte di questa convinzione può trarre profitto in qualche modo dalla mia insicurezza?

Affrontare la tua insicurezza con curiosità spesso ti porterà a scoprire che la tua vergogna non è tua. Sei semplicemente il presentatore della tecnica pubblicitaria di un'azienda, delle proiezioni di qualcuno della propria immagine corporea negativa o di un'immagine ritoccata per nascondere i sentimenti di insignificanza di un'altra persona.

Avere l'intuizione di affrontare i nostri sentimenti di insicurezza, delusione e risentimento in questo modo è fondamentale per fermare il ciclo di autopunizione per l'esistenza nelle dimensioni e nelle forme di cui il nostro corpo si accontenta.

3. Riscrivi la narrativa su Sizing Up

Terzo, sfido me stesso e gli altri a riscrivere la narrativa che si perpetua intorno all'aumento di peso e al «dimagrimento».

Nella società odierna, l'aumento di peso viene celebrato per due motivi: una persona è sottopeso, si sta riprendendo da un disturbo alimentare o è aumentata di peso nei posti «giusti» nel «modo giusto».

Che aspetto ha questa seconda forma di aumento di peso?

Per le donne, prende forma come una clessidra con un seno grande, fianchi prominenti e un sedere paffuto, una distribuzione del peso che non molti corpi configurano naturalmente. Per gli uomini, l'aumento di peso viene celebrato solo in concomitanza con l'obiettivo di tonificare il busto e rendere visibili i muscoli su tutta la superficie.

Cerco di promuovere una versione diversa:

Dal momento in cui nasciamo, il nostro corpo si sta sviluppando. Tra la nascita e il passaggio del primo anno di vita di un bambino, avvengono così tanti cambiamenti che diventano irriconoscibili. Ma questo lo celebriamo, perché ci è stato insegnato che è naturale per un bambino crescere ed evolversi, mentre gli adulti dovrebbero smettere di svilupparsi a una certa età.

Come possiamo accettarlo come verità quando i nostri corpi si adattano costantemente a cose diverse?

Il compito del nostro corpo è aiutarci in ogni nuova fase della vita in cui entriamo, uno sforzo che l'aumento di peso può naturalmente seguire.

Con l'avanzare dell'età, il nostro corpo può fare affidamento su diverse riserve di peso per facilitare i cambiamenti in atto, ad esempio gli uomini che sviluppano la massima massa muscolare e le donne che diventano più fertili tra i venti e i trent'anni.

Non ne consegue che lo stomaco di una donna non rimarrà piatto mentre il suo corpo sviluppa uno strato di grasso per proteggere i suoi organi riproduttivi? Non avrebbe senso che l'accumulo di grasso di un uomo si sviluppasse insieme alla sua densità muscolare?

Una volta che siamo disposti a considerare i nostri corpi come esseri intelligenti e adattabili e a riconoscere le incredibili imprese che facilitano, l'aumento di peso e il «prendere una taglia» diventano cose che siamo in grado di accettare e persino di apprezzare.

4. Esponi l'insensatezza del body shaming

Quarto, cerco di smascherare l'insensatezza delle nostre prospettive che fanno vergognare il nostro corpo.

Per farlo, potrei chiedere a qualcuno che ha problemi con l'immagine corporea di descrivere le persone più speciali della sua vita.

Come pensi che potrebbero rispondere?

«Mia madre è la persona più premurosa. Qualunque problema le porti, si siederà e lo risolverà con te».

«Il mio ragazzo è così divertente, giuro che è sovrumano! Se mai dovessi essere depresso, sa esattamente come sollevarmi e spezzare il mio cattivo umore».

«La mia migliore amica è così incoraggiante, vede in me cose che nessun altro vede. Mi ispira a essere la versione migliore di me stesso!»

Quando descriviamo chi ci è vicino, ci rendiamo conto che vediamo le persone per quello che sono, non per come appaiono.

Per noi, i corpi dei nostri cari sono solo vasi che trasportano ciò che veramente apprezziamo: loro: la loro capacità di sollevarci, nutrirci e aiutarci a goderci la vita è ciò che troviamo incantevole in loro, non la loro forma o dimensione.

Pensare a quanto poco le apparenze del corpo delle persone influiscano sui nostri sentimenti nei loro confronti può aiutarci a sfidare i pensieri negativi su noi stessi.

Perché il tuo corpo dovrebbe farti sentire indegno quando lascia inalterato il valore altrui? Perché il tuo corpo dovrebbe sminuirti quando gli altri si sentono orgogliosi e perseguono la vita assumendo forme e dimensioni simili? In che modo l'aspetto del tuo corpo influenza effettivamente le tue capacità, le tue qualità fondamentali, chi sei?

Imparare che il nostro valore e il nostro valore sono intrinseci e inalterati dal nostro aspetto può aiutarci a porre meno enfasi sull'aspetto del nostro corpo. Meno energia investiamo nel risentimento del nostro corpo e nel trattenerci a causa sua, più tempo possiamo dedicare a vivere la vita attraverso di esso.

5. Prendi il controllo dei sentimenti focalizzati sul corpo

Infine, il quinto modo in cui credo che tu possa aiutare qualcuno che ha problemi con l'immagine del corpo è insegnargli che ha il controllo di ciò che sente di se stesso.

No, questo non significa che viviamo in un'utopia in cui la pubblicità non ritrae le caratteristiche naturali come difetti o in cui le celebrità non rivendicano il loro corpo potenziato chirurgicamente a causa dell'esercizio fisico.

No, questo non significa che siamo immuni dalle narrazioni, storiche e moderne, che circondano le forme e le dimensioni dei nostri corpi.

Ciò significa che possiamo scegliere se lasciare che queste influenze penetrino nel nostro senso di sé, nella nostra autostima, nella nostra fiducia o fermarle alle porte della nostra mente.

Possiamo scegliere di disattivare contenuti e discussioni che esaltano standard non realistici e promuovono modi malsani di relazionarci con il nostro corpo. Possiamo scegliere di abbracciare l'idea che la bellezza sia individuale. Possiamo scegliere di accettare che i nostri corpi non sono statici, ma che è nel nostro DNA che fluttuino e si adattino mentre procediamo nella vita.

Dotarsi di narrazioni alternative a quelle su cui i media mainstream ci hanno insegnato è la chiave per rafforzare la resilienza contro i meccanismi che pervadono oggi: le aziende che sviluppano tè per appiattire lo stomaco e corsetti per contorcere i corpi non avranno alcuna insicurezza da cui trarre profitto se non permettiamo che le convinzioni su cui si basano ci facciano sentire inadeguati.

Rendersi conto che abbiamo il potere di fortificarci contro le tendenze, le convinzioni e gli aspetti aziendali che circondano il nostro corpo è la chiave per recuperare i nostri sentimenti nei loro confronti. Una volta che impariamo di avere la capacità di apprezzare il nostro corpo in qualsiasi forma o dimensione, iniziamo a sviluppare relazioni con loro che ci consentano di vivere liberamente.

E, per contrastare persone del calibro di Kate Moss, dicono che la libertà ha un sapore dolce.