Kyle Larson, Verlossing, Overtuiging en de kracht van Hendrick Motorsports

Kyle Larson kwam in 2021 terug naar NASCAR en bewees waarom hij het verdient om herinnerd te worden.

Joseph Poulos

entertainment · 5 min

De verlossing van Kyle Larson

Vóór 2020 was NASCAR-coureur Kyle Larson een rijzende ster. Hij was succesvol geweest op elk niveau van het racen en had overal fans enthousiast gemaakt. We keken allemaal naar hem om te evolueren. We hadden Kyle Larson nodig om terug te keren naar zijn rechtmatige plaats.

Kyle Larson was de meest succesvolle NASCAR-coureur van 2021, behaalde 10 overwinningen en won het NASCAR Cup Series-kampioenschap.

Het jaar 2021 zal voor altijd worden herinnerd als het jaar waarin Kyle Larson zijn volledige potentieel bereikte. Na jaren te hebben bijgedragen aan een solide Chip Ganassi Motorsports-team, vond hij eindelijk zijn echte thuis bij Hendrick Motorsports, waar legendarische coureurs zoals Jeff Gordon en Jimmie Johnson astronomisch succes hebben geboekt.

Hoe het gebeurde en waarom het gebeurde bij Hendrick

Met het vertrek van de grote sterren van de sport in de afgelopen jaren (zoals Dale Earnhardt Jr., Tony Stewart, waaronder Jeff Gordon en Jimmie Johnson, om er maar een paar te noemen), is er een vacuüm ontstaan. Een jonge ster die slaagt op het niveau dat Jeff Gordon in de jaren negentig deed, is precies het soort positieve verhaal dat Nascar nodig had in het eerste echte seizoen na het begin van de COVID-19-pandemie.

Eind vorig jaar zouden velen verbaasd zijn geweest te weten dat de man die die rol zou vervullen en in 2021 de NASCAR Cup Series-kampioen zou worden, Kyle Larson zelf zou zijn.

„Ik kan het niet geloven. Anderhalf jaar geleden had ik niet eens gedacht dat ik in een Cup-auto zou racen,” zei Larson. „Een kampioenschap winnen is waanzin.”

Na een spijtige en domme beslissing van Larson tijdens een livestream uit het quarantainetijdperk met collega-coureurs, werd hij uit de sport gezet. Hij verloor zijn auto, zijn sponsors en heel veel respect.

Larson had deze dingen in zijn eentje verdiend. Voor zijn kampioenschapsseizoen 2021 had Larson minder dan 10 overwinningen op zijn naam staan, maar die waren allemaal behaald in zijn 6 jaar als coureur. Hij was stabiel en consistent, en ook een van de weinige Chip Ganassi-coureurs die consequent won.

Toen hij een racistische smet gebruikte tijdens een livestream en bij dat team werd ontslagen, vroegen velen in de branche zich af wie er baat bij zou hebben om een wonderbaarlijke jonge coureur vrij te laten. Anderen dachten dat hij nooit meer zou terugkeren, gezien het politieke klimaat en de vele controverse die al rond de sport heerst.

Uiteindelijk nam de slechte pers om hem heen af, en Hendrick Motorsports, die bezig was met een herstructurering, tekende hem uiteindelijk en bracht hun iconische #5 terug. Het verlies van ervaren coureurs had hun team meer getroffen dan alle andere coureurs.

Omdat geen enkel bedrijf Larson met een gesponsorde goedkeuring wilde aanraken, doopte Rick Hendrick de auto in de iconische kleurstelling van zijn overleden zoon en plaatste hij het familiebedrijf, HendrickCars.com, op de motorkap en zijkanten van het voertuig.

Hendrick Motorsports is natuurlijk, zoals de meeste NASCAR-fans weten, een van de meest succesvolle NASCAR-teams van de afgelopen 30 jaar geweest. Sinds hun oprichting in 1984 hebben ze 14 kampioenschappen voor autobezitters gewonnen. Jimmie Johnson won 7 Cup Series-titels met Hendrick, waarvan 5 opeenvolgende van 2006 tot 2010. Jeff Gordon, die zelf 4 titels won met de organisatie, is nu ook autobezitter bij Hendrick.

Met de geschiedenis van Hendricks ongelooflijke succes in de sport, is het geen verrassing dat Larson, die voorheen ook een Chevrolet-coureur was, meteen won. Het feit dat hij tot het einde van het seizoen bleef winnen, bevestigde echt het feit dat de uitrusting van Hendrick tot de gemakkelijkst te winnen uitrusting behoort.

Het succesverhaal begint

Toen de Cup Series in maart 2021 naar Las Vegas kwam, zette Larson iedereen op de hoogte en leidde hij 103 van de 267 ronden op weg naar zijn eerste overwinning met zijn nieuwe team.

Zoals fans van de sport maar al te goed weten, maakte zijn underdog-verhaal (en zijn vorig jaar van catastrofale publieke mislukking) hem tot een interessant verhaal om naar te kijken. Hij zette zijn winning streak voort en behaalde uiteindelijk in totaal tien overwinningen per jaar. Dit waren vier overwinningen meer dan hij eerder in zijn carrière had gecombineerd.

De fans reageerden. Tijdens een Michigan International Speedway-race in augustus zag ik alleen de uitrusting van Kyle Larson in elke hoek van de tribune. Zowel bandwagon- als hardcore fans kleedden zich in het blauw en juichten Larson toe om zichzelf te verlossen.

Weinigen hadden kunnen vermoeden dat een coureur zo getalenteerd als Larson en een krachtpatsersteam als Hendrick moeite zouden hebben om samen succes te boeken. Toch had niemand gedacht dat het zo snel of zo agressief zou gebeuren als nu.

Larson was elke week de favoriet om te winnen. Hij eindigde het seizoen met een winstpercentage van 30% en werd daarmee een van de slechts 17 coureurs aller tijden die in een bepaald seizoen 8 of meer races hebben gewonnen.

Hij won overal. Hij won wegcursussen, op tussenbanen en zelfs op korte banen. Het volstaat te zeggen dat Larson de rol heeft gespeeld van Hendrick-grootheden zoals Jeff Gordon, die zelf drie opeenvolgende jaren had behaald aan het einde van de jaren negentig waarin hij tien of meer overwinningen per seizoen behaalde.

Wat de toekomst in petto heeft

Na het dominante jaar dat Kyle Larson had met 2021, zal hij onder grote druk komen te staan om dit voor 2022 vol te houden. Dit jaar is echter een ongebruikelijk jaar voor NASCAR, want er zijn aanzienlijke wijzigingen in de planning en de introductie van een nieuwe raceauto, het Gen-7-model.

Hoewel het een tijdje kan duren voordat chauffeurs grip krijgen op dit nieuwe voertuig, kun je je alleen maar voorstellen dat Larson een van de eerste meesters zal zijn. Gezien zijn achtergrond in dirtracen, maar ook in andere soorten modelraces, en zijn uitgebreide achtergrondkennis van verschillende racevoertuigen, zou het geen schok zijn om Larson begin 2022 succes te zien boeken.

De toekomst ziet er rooskleurig uit voor Larson en hij zal ongetwijfeld proberen zijn titel in 2022 tegen iedereen te verdedigen. Dankzij Larson ziet de toekomst van NASCAR er nu ook veel rooskleuriger uit.

496

Save

Opinions and Perspectives

Cancel Comment

Page_Perspective 2y ago

Waar hij in 2021 heeft bereikt, zal nog jarenlang besproken worden.

SpideySensesTingling 2y ago

Zijn succes heeft NASCAR de broodnodige positieve aandacht gebracht.

TobyD 2y ago

Het hele seizoen voelde als het kijken naar een race-masterclass.

Move-And-Thrive_365 2y ago

Zijn vermogen om de veranderingen in de race te lezen is indrukwekkend.

SuccessStartsWithin 2y ago

Je kunt zijn zelfvertrouwen met elke raceoverwinning zien groeien.

Nerdy_Cinema_Lover_88 2y ago

De impact die hij in slechts één seizoen op de sport heeft gehad, is ongelooflijk.

MeadowS 2y ago

Zijn vastberadenheid om te bewijzen dat hij een tweede kans waard is, is echt te zien.

OscarPredictions_23 2y ago

De manier waarop hij het verkeer beheert in de slotronden is meesterlijk.

MadelynH 2y ago

Zijn succesverhaal is inspirerend voor iedereen die moeilijke tijden doormaakt.

VictoriaScott 2y ago

Het niveau van vertrouwen dat Hendrick in hem stelde, heeft echt zijn vruchten afgeworpen.

SupermanReturns 2y ago

Zijn late race-aanvallen behoren tot de meest opwindende momenten in de recente NASCAR-geschiedenis.

Madisyn-Jefferson 2y ago

De consistentie die hij gedurende het seizoen liet zien, was opmerkelijk.

Layla_Sunshine 2y ago

Verbazingwekkend hoe hij zijn rijstijl kan aanpassen aan verschillende baanomstandigheden.

SuttonH 2y ago

Zijn racecraft is enorm verbeterd sinds zijn beginjaren.

JulietteBell 2y ago

De manier waarop hij tegenslagen tijdens races hanteert, toont zijn volwassenheid als coureur.

HaleyB 2y ago

Zijn succes heeft de lat zeker hoger gelegd voor alle anderen in het veld.

HeartCenteredLiving 2y ago

De chemie met zijn crew chief is echt te zien in hun racestrategie.

JoshuaCruz 2y ago

Naar hem kijken tijdens de kwalificatie is iets bijzonders. Hij weet echt hoe hij een snelle ronde moet neerzetten.

SawyerX 2y ago

Zijn toewijding aan verbetering, zowel op als naast de baan, is bewonderenswaardig.

Michael-Patrick 2y ago

Ik vind het geweldig hoe hij nog steeds op lokale circuits racet, ondanks zijn succes in NASCAR.

GlowUp_Goals_22 2y ago

Het respect dat hij terug heeft verdiend van andere coureurs spreekt boekdelen.

Ignatius_Insights 2y ago

Zijn feedback aan het team moet ongelooflijk zijn, gezien de manier waarop ze de auto blijven verbeteren.

Jade-Gallagher 2y ago

De manier waarop hij zijn banden beheert tijdens een race is schoolvoorbeeld perfect.

AltCinema_Fanatic_303 2y ago

Ik heb nog nooit iemand zo snel en succesvol zien aanpassen aan een nieuw team.

FunctionalFitness 2y ago

Zijn vermogen om brandstof te besparen terwijl hij nog steeds snelle rondetijden rijdt, is opmerkelijk.

ZacharyAdams 2y ago

De samenwerking met Hendrick is perfect geweest voor beide partijen.

Radiate-Joy_07 2y ago

Ik denk dat zijn dirt racing-ervaring hem een voorsprong geeft in auto controle die de meeste coureurs niet hebben.

CloudSurferX 2y ago

Mensen vergeten hoe goed hij was, zelfs voordat hij bij Hendrick kwam. Het talent was er altijd al.

LoganBaker 2y ago

Het is ongelooflijk hoe hij op zulke verschillende soorten circuits heeft weten te winnen.

CineMagic_101 2y ago

De manier waarop hij schoon maar agressief racet, is echt leuk om naar te kijken.

Lisa-Marie 2y ago

Niet veel coureurs konden de kritiek aan die hij kreeg en nog steeds op dat niveau presteren.

SilentFilmLover_Jason 2y ago

Zijn succes heeft wat broodnodige opwinding teruggebracht naar NASCAR.

InfinitePossibilities 2y ago

De Hendrick-uitrusting heeft zeker geholpen, maar je hebt nog steeds vaardigheid nodig om er goed mee te rijden.

Harlow99 2y ago

Hem door het verkeer zien werken is als poëzie in beweging. Puur natuurlijk talent.

AbigailG 2y ago

Ik denk eigenlijk dat de nieuwe Gen-7 auto nog beter bij zijn rijstijl zou kunnen passen.

HollywoodEliteInsider_101 2y ago

De statistieken zijn indrukwekkend, maar het is zijn racecraft dat me echt opvalt.

Avery99 2y ago

Zijn achtergrond in sprintcars heeft hem echt geholpen om zich snel aan verschillende circuits aan te passen.

Blythe_Rain 2y ago

Mijn kinderen zijn NASCAR gaan kijken vanwege hem. Hij brengt een nieuwe generatie fans binnen.

EmmaJohnson 3y ago

De manier waarop hij omging met de druk van die kampioenschapsstrijd was indrukwekkend. Geen enkele keer gekraakt.

ClaraMoon 3y ago

Rick Hendrick weet echt hoe hij talent moet kiezen. Hij zag iets speciaals in Larson toen anderen het risico niet wilden nemen.

EricS 3y ago

Ik was ook bij die race in Michigan! De hoeveelheid #5 merchandise was ongelooflijk.

Ryan_Report 3y ago

Zijn verhaal bewijst dat een tweede kans kan werken als iemand zich echt inzet voor verandering.

LateNightTVFanatic_69 3y ago

De druk op hem voor 2022 moet enorm zijn. Iedereen verwacht dat hij in dit tempo blijft winnen.

SoulfulJourney 3y ago

Ik denk dat we naar het begin van een nieuw tijdperk in NASCAR kijken, en Larson leidt het.

Blythe_Dream 3y ago

Het feit dat hij op elk type circuit kan winnen, onderscheidt hem echt van andere coureurs die alleen in bepaalde omstandigheden uitblinken.

SelfCare_Queen23 3y ago

Zijn prestaties hebben me overtuigd. Ik was geen fan, maar je kunt niet tegen resultaten als deze ingaan.

HorrorMovieBuff 3y ago

Het artikel vermeldt niet hoeveel werk hij heeft verricht in lokale gemeenschappen tijdens zijn schorsing. Dat is wat mijn mening over hem echt heeft veranderd.

Miriam_Cunningham 3y ago

Ik vraag me af of hij dit momentum kan vasthouden met de nieuwe auto die eraan komt. Dat wordt de echte uitdaging.

Leah_Daydream 3y ago

Wat me opvalt, is hoe bescheiden hij is gebleven ondanks al het succes. Geen showboating, gewoon puur racen.

DreamWeaverX 3y ago

De combinatie van Hendrick-middelen en Larsons talent zou wel succesvol moeten zijn, maar niemand voorspelde dit niveau van dominantie.

ClassicSitcoms_Lover_101 3y ago

Zijn succes heeft de sport eigenlijk spannender gemaakt om naar te kijken. Je weet nooit of hij iets geweldigs gaat presteren.

HollywoodBlockbusterLover_90 3y ago

Het hele verlossingsverhaal voelt een beetje geforceerd aan. We hoeven niet alles tot een comeback-verhaal te maken.

PlantBased-Joy_99 3y ago

Ik volg NASCAR al 30 jaar en dit is misschien wel een van de meest indrukwekkende individuele seizoenen die ik ooit heb gezien.

HealingHaven 3y ago

Mensen zeiden dat hij nooit meer terug zou komen van die fout, maar hij bewees dat iedereen ongelijk had met zijn acties, niet alleen woorden.

Anime_Addict_909 3y ago

Niet alleen de Cup-serie. Zijn dirt track racing gedurende de week toont zijn pure liefde voor racen.

HyperLoopX 3y ago

De manier waarop hij in 2021 domineerde, deed me denken aan Gordons topjaren in de jaren 90. Pure excellentie.

Superfood-Power_88 3y ago

Ik herinner me dat ik die race in Vegas bekeek en dacht dat deze man niet te stoppen zou zijn. Bleek waar te zijn!

Bridget-Chambers 3y ago

Zijn succes brengt nieuwe fans naar de sport, en dat is precies wat NASCAR nodig had.

TheatreKidForever 3y ago

Laten we eerlijk zijn, het feit dat Hendrickcars.com als sponsor optreedt, nam veel van de druk weg waarmee andere coureurs te maken hebben met sponsoring.

Lily_Dreams 3y ago

Ik heb hem in Michigan zien racen en de steun van de fans was onwerkelijk. Mensen geloven echt in zijn verlossingsverhaal.

Caroline 3y ago

Je kunt zien waarom ze hem een van de meest natuurlijk begaafde coureurs noemen. Zijn achtergrond in dirt racing is echt te zien in zijn aanpassingsvermogen.

CleanEatsOnly 3y ago

De echte test zal zijn hoe hij de Gen-7 auto hanteert. Dat zal de echt geweldige coureurs scheiden van de goede.

OliveM 3y ago

Als een trouwe Jeff Gordon-fan was ik bezorgd over de erfenis van de #5 auto. Larson heeft de verwachtingen meer dan waargemaakt.

Diana_Flame 3y ago

Wat me het meest imponeert, is zijn veelzijdigheid. Winnen op stratencircuits, korte banen en intermediates toont complete rijvaardigheid.

RaquelM 3y ago

Ik was sceptisch toen Hendrick hem contracteerde, maar ik geef toe dat ik het mis had. Hij heeft zich zowel op als naast de baan bewezen.

IronSuitTony 3y ago

De statistieken liegen niet. Een winstpercentage van 30% is absoluut waanzinnig in de moderne NASCAR.

Giselle-Bailey 3y ago

Mijn favoriete onderdeel van dit verhaal is hoe hij zijn tijd weg gebruikte om als persoon te groeien. Hij zat niet zomaar te wachten op een nieuwe kans.

JakeTales 3y ago

Tien overwinningen in één seizoen is ongelooflijk, hoe je het ook bekijkt. Dat plaatst hem in een elitegezelschap met enkele van NASCAR's grootste.

Monique_Lux 3y ago

De manier waarop Rick Hendrick hem persoonlijk steunde met het sponsorschap van zijn eigen bedrijf, toont echt het vertrouwen dat ze in zijn karakter hadden.

Schneider_Spotlight 3y ago

Je kunt zijn rauwe talent echter niet ontkennen. Zelfs voor Hendrick won hij races met Ganassi's veel minder competitieve uitrusting.

YodaWisdom 3y ago

Eerlijk gezegd denk ik dat hij gewoon profiteert van Hendrick's superieure uitrusting. Zet een willekeurige fatsoenlijke coureur in die auto en ze zouden ook races winnen.

ClaudiaX 3y ago

Ik was bij die race in Las Vegas toen hij zijn eerste overwinning met Hendrick behaalde. De energie in de menigte was elektrisch, je voelde dat er iets speciaals begon.

Charlotte 3y ago

De samenwerking met Hendrick was precies wat Larson nodig had. Hun uitrusting en ervaring gaven hem het platform om zijn ware talent te laten zien.

Herbal-Healing_77 3y ago

Natuurlijk won hij races, maar laten we niet vergeten waardoor hij in de eerste plaats geschorst werd. Sommige fouten mogen niet zo gemakkelijk vergeten worden.

StretchAndStrength 3y ago

Ik ben verbaasd over Larson's ongelooflijke comeback-verhaal. Van dieptepunt naar het winnen van het kampioenschap, het laat echt de kracht van verlossing zien.