Varför "The Handmaid's Tale" är ett måste att läsa

Det är ingen hemlighet att Margaret Atwoods roman The Handmaid's Tale är något av ett litterärt mästerverk; romanen från 1985 är fortfarande allmänt omtalad och erkänd idag.

Det finns på många engelska specifikationer på A-nivå, liksom att ha en hit-tv-show baserad på den. Vidare släpptes en efterlängtad uppföljare till romanen 2019, med titeln Testamenten. Tjänarinnans kostymer är något ikoniska, allmänt erkända, och används ofta i protester kring kvinnors rättigheter och jämställdhet.

Med allt detta i åtanke måste frågan ställas, varför all hype? Varför är denna roman så kraftfull, och hur är den fortfarande relevant idag?

Väl, här är några anledningar till att tjänarinnans berättelse är ett måste.

1. Representation av kvinnor och utforskning av feminism

Under Republiken Gilead, den fiktiva dystopiska världen Atwood har skapat, omdefinieras kvinnor och tvingas in i ett liv av underkastelse till ett patriarkalt samhälle. Reflektionerna av kvinnor som tilldelats av regeringen, såsom tjänarinnor, ekonomier och moster är representationer av en kvin nas tidigare synder.

Ett exempel på en av de synder som skildras är otrohet; handlingen att vara otrogen mot en partner. I texten är kvinnor helt fråntagna sina mänskliga rättigheter och deras röst kvävs fullständigt. De är framför allt förtryckta av sina reproduktiva rättigheter; förmågan att läsa och skriva tas också bort.

Kvinnornas berövande av rättigheter är extremt avhumaniserande, eftersom de inte kan leva sina liv och registrera sin historia. Denna representation av kvinnor är chockerande för läsarna, eftersom den visar oss vad som kan hända med kvinnor, eller någon annan, under en strikt regeringsregim.

De feministiska anteckningarna sammanflätade genom romanen är extremt kraftfulla skrifter och är ansvariga för många kvinnors feministiska ideal.

2. Historisk relevans av romanen

En annan anledning till varför denna roman är en måste-läsning är att allt inom romanen har hänt tidigare, någonstans i historien.

Detta är den enda aspekten av Atwoods roman som jag tycker är den mest spännande. Även om romanen är ett verk av dystopisk fiktion, är inget av nyckelelementen figurer av Atwoods fantasi, allt hände i verkliga livet, någon gång under historien. Atwood själv citerade en gång:

”En av mina regler var att jag inte skulle lägga in några händelser i boken som inte redan hade hänt... eller någon teknik som inte redan var tillgänglig. Inga imaginära gizmos, inga imaginära lagar, inga imaginära grymheter. Gud är i detaljerna, säger de. Så är djävulen.”

Här är några exempel på historiska händelser inom romanen om hur aspekter relaterade till Förintelsen, en viktig historisk händelse:

En aspekt av romanen som relaterar till Förintelsen är misshandel av kvinnor, som relaterar till nazisternas misshandel av judar under andra världskriget.

Precis som judar som ansågs olämpliga att arbeta skickades till koncentrationsläger och dödades, skickades kvinnor som ansågs infertila i Gilead till kolonierna, märkta som ”icke-kvinnor” och dömdes till viss död för att rensa radioaktivt, giftigt avfall.

Ett annat exempel på relationerna mellan The Handmaid's Tale och Förintelsen är borttagandet av identitet. Inom Atwoods roman förlorar tjänarinnor sitt namn, och de blir deras befälhavares egendom, mannen hon måste ha sex med och sedan bli gravid med sitt barn.

Huvudpersonen i romanen, Offred, kallas som sådan för att hon tillhör ”sin befälhavare,” Fred”; hon är bokstavligen hans egendom, liksom alla tjänarinnor till sina respektive befälhavare.

De har ingen individualitet, inga namn, och deras kroppar och ansikten hålls alltid dolda och dolda. På samma sätt har judar i Förintelsen också tagit av sig sin identitet, tappat sina kläder och tatuerats med ett nummer, och det var vad de var kända som.

3. Relevans för det samtida samhället

Dessutom, en annan anledning till varför romanen är en måste-läsning är att den fortfarande är relevant idag. Ett exempel som visar relevansen av Atwoods roman i det moderna samhället är försäljningsgraden i viktiga ögonblick i den senaste historien.

Till exempel, när Donald Trump kom till makten 2016, över 30 år efter att romanen skrevs, ökade försäljningen av The Handmaid's Tale i höjden. Atwoods publicist uppgav att ”sedan valet har det varit 200 procent ökad försäljning.”

4. TV-programmets popularitet

Vidare finns det också ett TV-program som för närvarande körs på Hulu, detta program har för närvarande producerat 4 säsonger och en femte är på väg, även om handlingen direkt efter boken nu har slutförts.

Hitshowen tillsammans med uppföljaren till romanen med titeln Testament en som släpptes 2019 tjänar båda till att visa hur romanen fortfarande är relevant idag.

Det snart kommer att vara 5 säsonger av showen visar hur konceptet är värt att sträva efter, om det inte var så skulle showen inte fortfarande köras.

Det faktum att showen streamas på flera plattformar (Hulu och Channel 4) förstärker showens popularitet ytterligare, eftersom flera TV-plattformar strömmar showen vilket innebär att den ses av människor globalt, inte bara i ett land, eftersom Channel 4 är en brittisk plattform och Hulu är amerikansk.

Detta visar att showen har skapat globalt intresse och gjort en global inverkan.

5. Atwoods beundransvärda oräddhet i skrift

Det finns ingen rädsla för att utforska de svåra, stigmatiserade eller tabubelagda politiska frågorna under romanens gång.

Atwood är inte främmande för att ta itu med svåra frågor och var inte rädd för att diskutera dem inom The Handmaid's Tale. Så mycket så var det ”förbjudet och utmanat för svordomar och för ”vulgaritet och sexuella övertoner.”

Personligen beundrar jag Atwood för hennes mod när hon utforskar dessa frågor, uppmärksammar och uppmärksammar begrepp som infertilitet eller totalitarism, som förtjänar att talas om.

6. Den kraftfulla romanen inspirerade politiska protester

Påverkan av hennes utforskning av dessa frågor inom romanen har fortsatt att symbolisera mycket viktiga politiska rörelser. Se till exempel figur 1, av en protest mot Trump, med vilken kvinnorna jämför Trumps uppfattning om kvinnor som lika med Gileads uppfattning om dem.

7. Romanen är en symbol för att övervinna motgångar

Det finns många ikoniska och berömda citat inom romanen, varav en är en lysande symbol som representerar att övervinna motgångar. Det lyder ”nolite te bastardes carborundorum” som översätts till ”låt inte bastarderna mala dig ner”. Detta är en fantastisk filosofi att tillämpa för att leva, och en som massivt resonerar med mig!

Speciellt som tonåring i skolan mötte jag en del motgångar, och vid den tiden påverkades jag verkligen av människors svar på vem jag var. Men nu, efter att ha förstått Atwoods budskap i denna enkla fras, inser jag att motgången jag mötte inte var mitt fel, så jag borde inte låta andras okunnighet eller arrogans påverka hur jag ser mig själv.

När jag tittar i spegeln ser jag inte längre en trasig eller skadad individ, jag ser någon som är bemyndigad av motgången hon har mött, och att jag inte kommer att ”låta jävlarna mala [mig] ner”. I en roman som utforskar utmanande och oroande teman, som inte är optimistiska eller slutar lyckligt, inkluderar Atwood fortfarande denna bekräftelse, och jag beundrar henne för att predika motståndskraft och mod i denna roman.

8. Offred är en överlevande och någon vi alla kan sträva efter att vara som i någon form

Detta skiljer sig inte från poängen ovan, men jag älskar hur Atwood inte bara använder en fras (”nolite te bastardes carborundorum”) för att symbolisera motståndskraft, hon använder också en karaktär: Offred.

Jag beundrar karaktärens mod genom hela romanen, Offred uthärdade så mycket under bokens gång, och det tog mig att gå tillbaka och titta på romanen som helhet för att inse att hon är en symbol för mod.

Många av tjänarinnorna hamnar döda eller blir mentalt instabila, Offred har ett mentalt sammanbrott vid ett tillfälle men för det mesta håller sig ihop mycket bra. I huvudsak, att bara överleva till slutet av romanen är i sig en prestation.

Personligen strävar jag efter att vara som Offred på grund av detta. Hon uthärdar så många svårigheter inom romanen och står inför så många utmaningar att jag tycker att hon är något av en hjältinna. Hon står inför motgångar, hjärtesorg, och missbruk, men hon klarar det. Jag strävar efter att ha de motståndskraftiga och modiga egenskaper som Offred gör.

Det är mycket välskrivet med underbart ordspel och utforskning av betydelser

Detta är mycket mindre politiskt än de andra punkterna på denna lista, men ändå en som jag anser är värd att nämna.

Den här romanen drev mig till tårar i delar, vissa bitar fick mig att känna mig obekväm, och i andra avsnitt kunde jag inte lägga ner den. Meddelandena och betydelserna i romanen skulle inte vara hälften så kraftfulla som de är för läsarna om romanen inte var välskriven.

Men Atwoods uppmärksamhet på detaljer tillsammans med hennes skicklighet skapar en exceptionellt välskriven roman som är full av mening och utrymme för utforskning. Jag var helt nedsänkt i romanen medan jag läste den, jag tyckte att den var så välskriven, det är en roman som jag är säker på att jag aldrig kommer att glömma att läsa.