Les troubles mentaux peuvent affecter les hommes et les femmes de différentes manières et certains troubles mentaux sont propres aux femmes.
Plus de 50 millions d'Américains souffrent de maladie mentale, et si vous êtes l'un d'entre eux, vous n'êtes pas seul. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir de certaines maladies mentales.
La SAMHSA estime qu'environ 23,8 % des femmes américaines ont souffert d'un trouble de santé mentale diagnostiquable. La dépression et l'anxiété sont plus fréquentes chez les femmes, et certains troubles spécifiques sont propres aux femmes.
Un certain nombre de femmes peuvent présenter des symptômes de troubles mentaux en période de changements hormonaux, tels que le trouble dyshpoïque prémenstruel, la dépression liée à la périménopause et la dépression périnatale.
Cependant, les études de recherche n'ont pas révélé de différences entre les taux d'hommes et de femmes présentant des symptômes de schizophrénie et/ou de trouble bipolaire. Il reste encore beaucoup à apprendre en ce qui concerne les maladies mentales et la façon dont certaines affectent différemment chaque sexe. Les chercheurs commencent tout juste à distinguer les facteurs biologiques des facteurs psychosociaux dans les deux cas.
La maladie mentale chez les femmes
Certaines maladies mentales surviennent plus souvent chez les femmes et peuvent jouer un rôle important dans l'état de santé général et le bien-être des femmes. Les hommes présentent des taux plus élevés de schizophrénie, de troubles antisociaux, d'alcoolisme et d'autisme.
Les problèmes de santé mentale les plus courants chez les femmes sont notamment les suivants :
- Anxiété et phobies spécifiques : Les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de troubles paniques, d'anxiété généralisée et de phobies spécifiques.
- Tentatives de suicide : les femmes tentent de se suicider 2 à 3 fois plus souvent que les hommes.
- Troubles de l'alimentation : 85 % des cas d'anorexie et de boulimie et 65 % des cas de frénésie alimentaire.
- Dépression : les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de souffrir de dépression.
Symptômes de la maladie mentale
Certains symptômes de troubles mentaux peuvent être ressentis différemment chez les hommes et les femmes, mais les deux peuvent développer la plupart des mêmes troubles mentaux.
Certains symptômes peuvent inclure, sans toutefois s'y limiter :
- Pensées suicidaires
- Humeurs extrêmement hautes ou basses
- Irritabilité
- Retrait social
- Douleurs et maux de tête
- Problèmes digestifs sans cause claire
- Peur ou inquiétude excessive
- Changements dans les habitudes alimentaires
- Gain et/ou perte de poids
- Entendre des voix et/ou voir des choses qui n'existent pas
- Insomnie

Facteurs influant sur la maladie mentale chez les femmes
1. Évolution de notre culture
Même si les rôles des hommes et des femmes ont changé dans notre culture, les femmes entreprennent des carrières plus influentes et les hommes restent à la maison pour s'occuper de la maison. Les femmes sont toujours soumises à un stress important qui peut entraîner une dépression et souvent des crises de panique et des symptômes liés à l'anxiété.
2. Sexualisation négative des femmes
En outre, la sexualisation négative des femmes est fréquente, ce qui peut nuire au développement d'une estime de soi et d'une image de soi saines. Ces facteurs peuvent sans aucun doute mener à une mauvaise image de soi ainsi qu'à la honte, à la dépression, à l'anxiété et au stress.
3. Violence et abus sexuels
La violence et les abus sexuels commis contre les femmes constituent un autre facteur très important et négligé qui peut entraîner un certain nombre de problèmes et de maladies mentales. Comme indiqué, 1 femme sur 5 a été victime de viol et/ou de tentative de viol. Et les femmes sont plus susceptibles d'être victimes d'abus sexuels à un âge précoce.
Les différences entre les sexes qui ont une incidence sur la santé mentale des femmes
1. Influences socioculturelles
Les femmes sont confrontées à des défis socio-économiques, de pouvoir, de statut, de position et de dépendance, ce qui contribue à la dépression et à d'autres troubles. Les femmes sont toujours les principales dispensatrices de soins aux enfants et elles fournissent également 80 % de tous les soins aux personnes âgées malades, ce qui peut également ajouter du stress à la vie des femmes.
2. Influences comportementales
Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de signaler des troubles de santé mentale et les médecins sont plus enclins à diagnostiquer une dépression chez une femme et à traiter cette maladie à l'aide de médicaments modifiant l'humeur. Et les femmes sont plus susceptibles de signaler leurs problèmes de santé mentale à un médecin généraliste, tandis que les hommes en discutent avec un spécialiste de la santé mentale.
3. Influences biologiques
Les fluctuations hormonales féminines sont connues pour jouer un rôle dans l'humeur et la dépression. Les œstrogènes peuvent avoir des effets positifs sur le cerveau, qui protège contre certains aspects de la maladie d'Alzheimer. Le côté moins positif est que les femmes ont tendance à produire moins de sérotonine que les hommes.
La recherche évolue en un rien de temps, et nous trouverons peut-être un jour quelque chose qui explique pourquoi les taux de maladie mentale signalés chez les femmes sont plus élevés. Mais pour l'instant, il semble qu'un certain nombre de facteurs complexes rendent une femme plus vulnérable à la maladie mentale.