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宇宙への打ち上げが成功するたびに、日の目を見ることのない宇宙船が数多く提案されています。提案されている宇宙船の中には、既存の技術を現実的に補間したものもあれば、将来の技術開発について推測するものもあります。
ビークルの奇妙さは、その設計、燃料源、またはミッションゴールのいずれかにあります。しかし、単純な予算の問題から投機性の高いテクノロジーへの対処まで、すべてがさまざまな理由で開発されたわけではありません。
科学者やエンジニアがこれまでに提案した10の最も奇妙な宇宙船のリストは次のとおりです。
アポロ計画のために開発された技術の将来の潜在的な用途を議会に示すためのアポロ申請計画からの提案。これらの提案の中には、宇宙ステーションや月面基地のように妥当なものもありましたが、金星の有人フライバイのような馬鹿げた提案もありました。
提案されている宇宙船は、サターンVの上部のロケットステージで作られた宇宙ステーションですが、この上部ステージは、そこに蓄えられた燃料をすべて使用して、金星を通過して地球に戻る軌道に乗せて初めて居住可能になります。
このプロジェクトは、さまざまな理由で進めませんでした。その主な理由は、プロジェクトの費用がかかりすぎたことと、ロボット探査機があればより安価で安全にミッション目標を達成できたことです。もう1つは、宇宙ステーションに匹敵する機器をロケット燃料に耐えなければならないというのは、高価で複雑な提案だったということです。
ここで最もよく知られているプロジェクト・オリオンは、小さな爆弾による核爆発によって推進される宇宙船です。1950年代後半にジェネラル・アトミックスが最初に提案されたプロジェクト・オリオンの目的は、地球の表面から大量の貨物を運んで他の惑星に移動させることでした。
米空軍もNASAもプロジェクト・オリオンを受け入れませんでした。空軍が宇宙計画の開発に興味を示さなかった理由。NASAが関心を示さなかったのは、プロジェクト・オリオンがサターンV型プロジェクトを廃止した結果でした。オリオン計画は、宇宙での核兵器の使用を禁止する1963年の部分的な試験禁止によって最終的に中止されました。
1959年にロケット科学者のKrafft Ehrickeによって提案されたHELIOSは、原子力ロケット用の興味深いデザインでした。ヘリオスは、ヘテロパワーで地球が打ち上げた軌道間宇宙船の頭文字で、月面着陸を目的とした宇宙船の提案でした。
ヘリオスの設計は、乗組員がロケットエンジンから発生する放射線にさらされるのを防ぐために、乗組員カプセルを300メートルの高さで後方に引きずる核ロケットでした。ロケットがクルーカプセルの前に配置された理由は、乗組員が背の高いロケットのはしごを降りる必要がないため、月面着陸をより簡単にするためでした。
デザインがうまくいかなかった理由はたくさんあります。その理由は、サターンVの開発が容易だったことや、NASAが核ロケットの開発に冷淡だったことまで、多岐にわたりました。このプロジェクトの最後の打撃は、宇宙飛行士をエンジンの放射線から守るには距離が300メートル離れていても距離が短すぎるという発見でした。
50年代後半から60年代前半にかけて、NASAはHELIOSの提案を含む将来の月面ミッションに関する膨大な提案を作成しました。見た目は奇妙だけど実用的なデザインのひとつがProject MALLARでした。
プロジェクトMALLARは1961年にビル・ミッシェルによって提案され、宇宙船が月の周りの駐車軌道に入り、小さな着陸船を取り外して月に着陸する計画でした。この設計が奇妙なのは、ミッシェルが宇宙船に巨大な太陽電池アレイを与えて、まるで翼があるかのように見せたことです。
NASAは当初、ミッチェルの考えを支持しなかったが、最終的には彼の理論を立証することになった。NASAは彼の設計を採用しなかったが、アポロ計画では小型の着陸船を切り離すマルチパート月周回衛星という彼のコンセプトを採用した。
コール・アルデバランは、コール・ニュークリア・パルス・エンジンから生まれた最も奇妙な計画でした。航空宇宙の先見者ダンドリッジ・コールが設計したのは、プロジェクト・オリオンは効率が悪く、核爆弾によって生み出されたエネルギーのほとんどを浪費していたという彼の見解に応えて、プロジェクト・オリオンにはより効率的になるように設計された爆弾があったことを知らなかったからです。
コールは、底部にノズルが付いた巨大な反応室で爆弾を爆発させることを提案しました。爆発物を噴射して宇宙船を推進します。このエンジンの使用を提案した設計案の1つがコール・アルデバランでした。コール・アルデバランは海面から打ち上げられた巨大なジェット機でした。海水は爆発の進行とエンジンの冷却の両方に役立つからです。
プロジェクト・オリオンと同じような理由でコール・ニュークリア・パルス・エンジンを作った人は誰もいませんが、コール・アルダーバランには他にもいくつかの問題がありました。主に、コール・アルデバランには、大量の放射性降下物を発生させるような、よりオープンなエンジンが搭載されていたことです。
Langely Unpressurized Crew Xportは、作業中の月面着陸船に最低限必要なものは何かという質問に答えます。2019年に、2024年に予定されているアルテミス月面ミッションの提案が最近出されました。ランジェリーはスーツポートと呼ばれる技術を使って着陸船を設計しました。スーツポートは単に車両のエアロックの役割を果たす宇宙服です。
デザインを奇妙なものにしているのは、その上昇段階です。主に、宇宙飛行士は加圧式ではなく、軌道に戻る際に、むき出しになった金属製のプラットフォームに宇宙服を着て宇宙服を着る必要があります。2020年、NASAがアルテミス計画の着陸機になるというこの提案を承認しなかったことは非常にわかりやすいです。
奇妙な宇宙船のデザインがすべて有人ミッション用というわけではありません。Kuck's Mosquitoは有人ミッション用です。エンジニアのデイビッド・クックは、この宇宙船を将来の惑星間植民地化のためのインフラ基盤として設計しました。Kuck's Mosquitoの奇妙なところは、そのシンプルなデザインにあります。
Kuck's Mosquitoは水を入れたバッグで、ロケットが取り付けられ、蒸気駆動のドリルが追加されています。このシンプルなクラフトのミッションは、彗星や小惑星まで移動して水を掘ることです。この水は、他の宇宙ミッションの水、ロケット燃料、酸素などに使用できます。
これまでのエントリーとは異なり、Kuck's Mosquitoは誰もそれを拒否しておらず、将来の宇宙インフラの開発に役立つ可能性があります。
Kuck's Mosquitoの近親者であるAnthony Zupperoが提案した設計は、火星の衛星デイモスから低軌道に1トンの水を輸送するように設計された無人宇宙船です。蚊と同じように、水風船もそのシンプルさから奇妙さを感じます。
デザインされた水風船はコンセプトがシンプルです。船は巨大な気球で、追加の採掘設備や別の採掘用船から集めた水を貯めます。その後、原子力ロケットが気球を低軌道に向かって推進しました。
Gevalitigは、100日で火星にどうやって行くかという質問に対するやり過ぎの答えです。この宇宙船は、1989年にローレンス・リバモア国立研究所が惑星間宇宙輸送応用機を開発するために設計しました。Gevaltigは核融合を動力源とする巨大なエンジンです。
ゲヴァルティグは高さ200メートルを超える巨大な船です。この宇宙船は、核融合炉から発生する熱のおかげでラジエーターで覆われたエンジンです。エンジンの上部には、火星ミッションのための習慣と着陸装置の輪が描かれています。
このクラフトは、さまざまな理由で未完成のままです。一つは、宇宙船には未開発の核融合炉が必要だったことです。もう一つの主な理由は、他の火星ミッションの提案と比較して、エンジンが非常に非効率的で巨大であることです。
火星傘船は、火星への有人探検隊が最初に提案されたものの1つです。この宇宙船は、1957年にエルンスト・シュウリンガーが米陸軍弾道ミサイル局の火星探査計画のための調査のために設計したものです。このデザインは、ディズニーが制作したドキュメンタリー「マーズ・アンド・ビヨンド」に登場したおかげで、一躍有名になりました。
宇宙船は、イオンドライブによって推進され、長い柱によって宇宙船の他の部分から分離された原子炉によって駆動される宇宙ステーションです。この宇宙船には、火星に着陸するためのロケットも搭載されています。
NASAは、宇宙探査技術が開発していた道筋に設計がうまく適合しなかったため、宇宙船を開発しませんでした。もう1つの理由は、宇宙船のイオンドライブが弱すぎて、宇宙船を火星に推進できないことです。
これらの10個の宇宙船は、提案されている宇宙船設計の奇妙なハイライトのいくつかを表しています。これらの宇宙船は、計画中のこの巨大な宇宙船の表面と、その正確な技術的詳細を削っています。これらの宇宙船は、宇宙探査がたどることができる代替の将来的な道でもあります。
このリストは、提案されている宇宙船の楽しい世界を調べることに興味をそそられると確信しています。
海洋からの打ち上げというアイデアは、完全に狂っていたわけではありません。シーローンチが、海洋からの打ち上げが機能することを証明しました。
プロジェクト・オリオンが実際に動いているのを見ることができたら、たとえテストとしてだけでも素晴らしかっただろう。映像は信じられないほど素晴らしいだろう。
ゲヴァルティグは、大規模な過剰殺傷のように思えます。火星まで100日というのは印象的ですが、どのような犠牲を払うのでしょうか?その大きさだけでも非現実的です。
プロジェクト・マラーは、モジュール式アプローチで間違いなく時代を先取りしていました。私たちが最終的に月面ミッションをどのように行うかをほぼ予測していました。
プロジェクト・オリオンがワイルドであることに同意しますが、その背後にある物理学は健全であったことを認めざるを得ません。主な問題は技術的なものではなく、政治的なものでした。
ベルコムの金星フライバイ計画は、信じられないほど危険なように思えます。改造された燃料タンクにそれほど長い間閉じ込められることを想像してみてください。
ラングレーの設計で、宇宙飛行士がむき出しのプラットフォームに乗って月からの帰還を真剣に検討していたなんて信じられません。まるで恐ろしい宇宙ジェットコースターですね!
ウォーターバルーン船のコンセプトは、そのシンプルさにおいて非常に巧妙だと思います。最高のエンジニアリングソリューションは、最も単純なものであることが多いのです。
これらの設計の多くが原子力に依存していたのは、非常に興味深いと思います。プロジェクト・オリオンは、推進力に実際の核爆弾を使用するなんて、全くもってワイルドですね!