유머가 정신 건강에 미치는 영향

우리 중 많은 사람들이 우리를 좋아하거나 공감대를 형성하기 위해 매일 코미디를 사용합니다.유머는 많은 사람들에게 자연스럽게 다가옵니다.어떤 사람들은 황당하거나 긴장된 상황에서 농담을 하는 것을 본능적으로 받아들입니다.

그래서 유머가 사실 자연스러운 것인지, 아니면 학습된 기술/대처 메커니즘인지 궁금했습니다.어느 쪽이든, 유머가 특히 대처 메커니즘으로서 도움이 되는지 궁금했습니다.유머는 가장 일반적인 대처 메커니즘이므로 유머가 도움이 되는지 아는 것은 누구에게나 중요한 정보입니다.

웃음이 정신 건강에 미치는 영향

유머는 보통 웃음을 유발합니다.그렇지 않더라도 기분에 영향을 미칠 수 있습니다.웃음은 아기가 감정 표현을 배우는 첫 번째 방법 중 하나입니다.그래서 우리는 어릴 때부터 무엇을 보고 웃어야 하는지 배웁니다.

웃음은 사람들에게 여러 가지 이점을 제공합니다. 도파민과 세로토닌 수치 증가, 근육 이완, 스트레스 호르몬 인 코티솔 수치 감소.웃음은 통증 완화 화학물질인 엔돌핀의 분비를 증가시킬 수 있습니다.

아이오와 주 그린넬 대학의 인지심리학 명예교수인 자넷 깁슨은 웃음은 인간의 의사소통 신호로 진화했다고 말했습니다.깁슨은 수 세기 전만 해도 인간은 그 집단이 위험에 처하지 않았다는 신호를 보내기 위해 웃음을 사용했을 것이라고 주장합니다.오늘날 사람들이 대처 할 때 사용하는 것처럼 생존의 도구로 사용되기도 했습니다.웃음은 긴장을 풀어줍니다.

웃음은 보편적이지만, 사람마다 웃는 것이 다릅니다.우리는 모두 유머 감각이 다릅니다.농담이 나오는 주제에 대한 선입견이 서로 다르기 때문입니다.

우리는 모두 다른 경험과 양육을 받았습니다.자라면서 주변 사람들은 우리에게 무엇이 '재미있는지'를 가르쳐 주고, 다양한 상황을 유머러스하게 만듭니다.따라서 웃음은 자연스러운 것이지만 유머는 배웁니다.

2003년에 Rod Martin과 동료들은 사람들이 사용하는 유머 유형을 측정하는 유머 스타일 설문지를 개발했습니다.다양한 유형의 유머는 다음과 같습니다.

• 제휴 유머는 다른 사람들과 공유하여 관계를 구축할 수 있는 보편적인 유머입니다.밈 공유, 재미있는 이야기 들려주기 등.
• 자기 자신을 키워주는 유머란 혼자 있을 때 인생의 부조리한 것들을 선량하게 비웃으며 스트레스를 해소하기 위해 사용하는 유머입니다.
• 공격적 유머란 다른 사람을 희생시키면서 비웃고, 조롱하고, 괴롭히는 것을 말합니다.

긍정적인 유머는 제휴적이고 자기 자신을 향상시키는 유머 유형일 것입니다.부정적인 유형의 유머는 공격적이고 자멸적입니다.

마리사 엘 크레러, 니콜라스 G. 마틴, 줄리 에이트켄 셔머의 최근 연구에서는 부정적이고 긍정적인 형태의 유머와 그것이 정신 건강에 미치는 영향을 개괄적으로 설명합니다.

긍정적인 유머가 정신 건강에 미치는 영향

자신이나 다른 사람을 얕보는 데 사용되지 않는 긍정적인 유머는 정신 건강을 향상시키는 것으로 지속적으로 알려져 있습니다.

이 연구에서 우울증이 없는 사람들에게 어울리는 스타일은 소속적 유머 (관계를 형성하기 위해 다른 사람들과 나누는 유머, 재미있는 이야기) 와 자기 계발 유머 (유머를 사용하여 스트레스에 대처하고 자신을 격려하는 것) 였습니다.소속감 있는 유머는 다른 사람과 경험을 공유할 수 있게 해줍니다.

다른 사람들을 웃게 하면 당신을 좋아하게 만들지만 자신감도 높아져 긍정성이 높아져 부정적인 유머 대신 긍정적인 유머를 사용할 수 있는 능력이 커집니다.

공공 장소에서 긍정적인 유머를 사용하여 다른 사람을 웃게 만드는 습관을 들이면 스트레스에 대처하기 위해 스스로 사용하는 것이 더 습관화됩니다 (자기 계발 유머).

긍정적인 유머는 관점을 바꾸도록 강요합니다.스탠포드 박사후 연구원인 안드레아 샘슨 (Andrea Samson) 과 심리학 교수 제임스 그로스 (James Gross) 의 또 다른 연구에서는 다양한 유머 스타일을 실험한 결과 낙관적 유머가 냉소주의보다 더 효과적이라는 사실이 밝혀졌습니다.

연구 참가자들에게 충격적인 이미지를 보고 이에 대해 농담을 하도록 요청했습니다.일부는 긍정적인 유머를 사용했고, 일부는 공격적이고 조롱적인 유머를 사용했습니다.예를 들어, 물고기의 내장을 뜯는 남자의 사진을 보여줬을 때 한 참가자는 “그는 항상 동물과 함께 일하고 싶어했어요”라고 말했고, 다른 참가자는 “체취가 나는 사람들에게 이상적인 작업장”이라고 말했습니다.

둘 다 참가자로부터 긍정적인 반응을 이끌어냈지만 긍정적인 유머를 사용하는 사람에게는 관점의 변화가 일어납니다.“그는 항상 동물들과 함께 일하고 싶어했어요”라는 문구는 너무 터무니없고 분명히 다른 관점을 강요하기 때문에 재미있습니다.

긍정적인 유머의 사용은 피험자들이 마음 속에 완전히 새로운 상황을 만들어내야 했기 때문에 창의성 수준을 높였습니다.“체취가 나는 사람들을 위한 이상적인 직장”이라는 말은 비방적인 표현일 뿐, 생선의 내장을 해체하는 사람에게 새로운 상황을 만들어주지는 않습니다.그저 새로운 유머러스함을 더해주지만, 같은 상황에 부정적인 요소를 더할 뿐입니다.

부정적인 유머가 정신 건강에 미치는 영향

공격적이고 자기 패배적인 유머 스타일은 우울증에 걸린 사람들이 가장 많이 사용하는 스타일입니다.그러나 다른 사람을 놀리는 데 초점을 맞춘 공격적 스타일인 공격적 스타일은 우울하거나 우울하지 않은 사람들의 각 그룹에서 거의 같은 양만큼 사용되었습니다.

공격적인 유머는 사람이 자신에 대해 기분이 좋아질 수 있습니다.몇몇 코미디언들은 이런 유형의 유머를 사용하여 자신이 관찰한 집단에 대해 비방적이고 틀에 박힌 발언을 합니다.다른 사람에 대해 불쾌한 댓글을 남기는 것은 여전히 창의적인 과정입니다.

따라서 긍정적인 유머와 마찬가지로 인지 기능과 창의성을 향상시킵니다.공격적인 유머는 사람들을 웃게 만들기도 하는데, 이런 점에서 진정한 정신 건강 개선은 인간관계와 자신감 형성에서 비롯됩니다.

그러나 Kfrerer, Martin, Schermer의 연구에 따르면 우울증에 걸리기 쉬운 사람이라면 자기 비하를 피하는 것이 좋습니다.자신을 무너뜨리는 유머 스타일이 우울증과 가장 상관성이 높은 스타일이었습니다.

자기 비하적 유머는 종종 다른 사람들의 오락을 위해 자신을 얕보는 유머입니다.너무 많이 사용하면 자신감이 낮아집니다.

자기 비하적 유머는 정신 건강에 관한 다양한 결과를 제공합니다.Talkspace의 매튜 파이크 (Matthew Pike) 는 이렇게 썼습니다. “자기 비하가 중요한 이유는 자신의 결점을 가볍게 여기고 인간의 불완전성을 받아들이는 것이지 불안감을 입증하는 것이 아닙니다.”

따라서 자기 비하적 유머에는 긍정적인 효과가 있습니다.그것은 당신을 겸손하게 만들고 다른 사람들의 어려움에 더 공감하게 만들 수 있습니다.자신의 불완전함을 받아들인다면 다른 사람들을 더 잘 이해할 수 있을 것입니다.또한 자신을 놀리느라 바쁘면 다른 사람에게 그런 짓을 할 가능성이 줄어들기 때문에 다가가기 쉬워집니다.

그러나 어떤 사람들에게는 자기 비하가 긍정적인 영향보다 부정적인 영향을 더 많이 미칩니다.예전에는 자기 비하적인 유머를 자주 사용하곤 했어요. 농담을 하면 뇌가 알아채지 못한다는 걸 알기 전까지는 말이죠.

농담으로라도 자신에 대해 나쁜 말을 하면 자존감이 낮아집니다.자기 자신을 비하하는 유머에는 몇 가지 장점이 있을 수 있습니다. 사람들이 당신을 신뢰할 만하거나 자신감 넘친다고 생각하는 것처럼 말이죠.하지만 너무 과하다 보면 농담이 빗나가게 됩니다.

예를 들어, 자신을 비하하는 유머는 예상치 못한 일이기 때문에 웃기는 경우가 많습니다.누군가가 쓰레기를 버릴 때 쓰레기 봉투에 들어가서 “나를 잊지 마세요”라고 말하면 웃기지 않습니다.

그러나 친구들은 당신의 자기 비하를 듣는 것에 질릴 수 있습니다. 자신감이 낮기 때문이죠.하면 할수록 친구들은 재미있기보다는 관심을 더 많이 느낄 것입니다.

친구들이 당신을 좋아하기 때문에, 당신이 자신에 대해 엄청나게 부정적인 말을 하면 그들은 그것을 재미있다고 생각하지 않을 것입니다.항상 자신에 대해 부정적인 말을 하면 자신감이 떨어져 더 우울해집니다.

또한 혼자 있을 때 자신을 비하하기 시작할 것입니다.실수를 하면 자신이 멍청하다고 생각하거나 “아무것도 제대로 할 수 없다”고 스스로 생각하기 시작할 수 있습니다.

이러한 유형의 생각은 흔들기 어렵고 다른 사람들과 이야기할 때 드러납니다.그러다 보면 농담이 빗나가고, 자신에 대해 기분이 나빠지고, 계속해서 자신에 대해 나쁜 생각을 하게 되는 반복적인 순환이 됩니다.물론 이러한 생각을 긍정적인 유머로 대체하는 법도 배울 수 있습니다.

스스로 긍정적인 유머를 사용하는 것이 어렵다면 다른 사람들이 자신을 비하하는 유머를 사용하는 것을 알아차리는 법을 배울 수 있습니다.다른 사람들에게 자신에 대해 그런 유형의 유머를 사용하지 말라고 말하기 시작하면 자신에 대해 더 이상 사용하지 않는 것이 도움이 될 것입니다.

유머를 대처 메커니즘으로 사용하는 건강한 방법

Samson and Gross 연구에서 사용된 기법인 재구성 기법을 연습하면 우울증으로 인해 발생하고 자기 비하로 인해 악화되는 반추의 악순환을 끊는 방법을 배울 수 있습니다.

유머는 학습되기 때문에 누구나 유머 스타일을 바꾸는 법을 배울 수 있습니다.재구성이란 단순히 나쁘거나 불안한 상황을 바라보고 마음 속의 맥락을 유머러스한 것으로 바꾸려고 하는 것입니다.이는 “해리 포터와 아즈카반의 죄수”에 나오는 “리디쿨루스”라는 주문을 사용하는 것과 매우 비슷합니다.

평범하거나 성가신 작업으로 게임을 만들 수 있습니다.예를 들어 직장에서 고객이 당신을 무시하는 것과 같은 성가신 일이 당신에게 일어나는 횟수를 세는 것은 재미있을 수 있습니다. 그 횟수는 터무니없는 금액일 수 있기 때문입니다.

극단적인 상황을 상상하는 것은 작은 일에 좌절감을 느끼기 때문에 상황을 “큰 그림”으로 그려야 할 수도 있다는 것을 스스로 깨닫는 재미있는 방법입니다.예를 들어, 드라이브 스루에서 줄을 서 있는데 마치 시간이 오래 걸리는 것처럼 느껴진다면, 늙고 긴 회색 머리가 될 때까지 그곳에 있을 것이라고 상상하는 것은 인생의 큰 틀에서 보면 그렇게 오래 거기에 있지 않을 것이라는 것을 깨닫는 재미있는 방법입니다.

긍정적인 유머를 활용하여 삶을 개선하려면 약간의 연습이 필요합니다.연습하는 것은 재미있는 활동이기 때문에 화가 나거나 속상할 때 언제든지 할 수 있어 습관이 될 수 있습니다.

모든 유형의 유머는 스트레스를 덜어주지만 긍정적이고 낙관적인 유머를 시도하면 기분이 좋아지는 것으로 입증되었습니다.따라서 유머가 대처 방법이라면 덜 공격적이거나 자기비하적인 유머를 사용하고 낙관적인 유머를 사용해 보세요.